Глава 31 – Точка зрения Рифтана
Гэйбл был не единственным
глядя на нее с восхищением, остальные рыцари тоже трепетали перед младшей сестрой Максимилиана. Услин Рикайдо бросил на них недовольный взгляд, увидев, как они глазеют.
«Мы здесь, чтобы урегулировать вопросы, касающиеся спора. Жалко глазеть на женщин посреди войны».
«Кто глазеет?»
Габель проворчал со смущенным выражением лица и зафиксировал позу, а при упоминании о «войне» его лицо мгновенно потемнело. Незадолго до прибытия в Круа им пришлось вести ожесточенную битву с почти в три раза большим количеством бандитов, и Габель потерял в разгар этого сражения одного из своих любимых учеников. Хотя он саркастически заявил, что павший ученик не достоин нести доспехи Рыцаря Ремдрагона за то, что отдал свою жизнь кучке бандитов, он оплатил ему дорогостоящие похороны. Габель был не единственным, кто потерял любимого ученика.
Бандиты Дристана, представлявшие собой не что иное, как неорганизованную вооруженную группировку, быстро превращались в систематическую армию. И как стайка крыс на продовольственном складе, они откуда-то стаями приходили, сколько бы их не зарезали и не прогоняли. Было совершенно очевидно, что их поддерживает королевский двор Дристана. Где еще умиравшие от голода крестьяне могли раздобыть мощных боевых коней и заполучить стальное оружие? Угрожал тот факт, что двадцать тысяч человек в одиночку становились солдатами и находились под контролем определенной командной системы.
«Сюда.»
Дворецкий, который их сопровождал, повел их на третий этаж, вместо приемной. Рифтан последовал за ним и бросил последний взгляд на Максимилиана Круа. На ее лице внезапно появилось тревожное выражение, и она спряталась в тени. Рифтан отчетливо видел, как ее глаза затуманились, как туман, ее круглое лицо было призрачно бледным, а крошечное тело в простом красновато-коричневом платье напряглось от нервозности. Он снова отвернулся от нее. Ему хотелось верить, что причина, по которой она так настороженно посмотрела на него, заключалась в том, что она беспокоилась о новостях, которые принесут рыцари.
«Пожалуйста, подождите немного. Я попрошу разрешения у герцога и вернусь.
Дворецкий попросил их подождать в конце коридора, выложенного мраморной плиткой, и вошел в огромную дверь из красного дерева высотой не менее 10 кветов (около 3 метров). Рифтан спокойно стоял перед дверью кабинета, которая в прошлый раз была унизительно закрыта перед его лицом, ожидая удовлетворения его просьбы об аудиенции.
Герцог Круа позволил им войти спустя долгое время, дав пару достаточно остыть от его головы, и Рифтан вместе со своими рыцарями прошел через красную дверь. Герцог сидел в изысканном кресле, украшенном львиным мехом, и пристально смотрел на него своими зелеными глазами.
— Я слышал, что вы пришли с посланием от Его Величества.
Он скрестил руки над столом, и на его лице появилось недовольное выражение.
«Почему он просто не отправил гонца прямо в мой замок?»
«Его Величество хотел дать четкое представление о том, что происходит на восточных границах. Это также причина, по которой мы регулярно сообщаем о ситуации».
Рифтан подошел к столу герцога и заговорил монотонным тоном, но тот ответил саркастически, его аккуратно подстриженные усы подергивались.
Новые главы романов публикуются на сайте no/vel(/bin(.)co/m.
— Ну, а какие распоряжения дал вам Его Величество?
«Его Величество обеспокоен возможным затягиванием текущего спора. Королевская армия Дристана вмешивается, и существует высокая вероятность того, что этот конфликт перерастет в полномасштабную войну. Его Величество не желает, чтобы ситуация ухудшалась».
«Если будет доказано, что королевские особы Дристана поддерживают бандитов, то они подлежат наказанию согласно Мирному договору».
Герцог откинулся на спинку стула и резко парировал.
«Я не могу смириться с людьми, которые вторглись на мою территорию. Даже король не должен обрушиваться на меня таким унижением».
«Тогда как же ты накажешь этих правителей Дристана?»
Рифтан яростно возразил ему.
«Будете ли вы тем, кто поведет армию к восточным границам и посадит короля Турбена на место суда в Осирии?
Лицо герцога покраснело.
«Другие монархи шести королевств помогут мне!»
«Мирный договор обеспечивается монархами семи королевств. Вы действительно верите, что эти монархи привлекут правителя Дристана к ответственности?»
Рифтан продолжал говорить спокойно, максимально сбавляя враждебность.
«Дристан разрушит Мирный договор Семи Королевств и будет использован как средство разжигания войны. Короли не думают, что Святейший Папа имеет право судить их».
«Как ты смеешь… ты пытаешься читать мне лекции прямо сейчас?»
«Я просто передаю волю монархов».
Несмотря на разгневанное выражение лица герцога, Рифтан оставался сдержанным.
«Его Величество заявил, что угроза нарушения мира абсолютно неприемлема. Таким образом, я призываю вас немедленно прекратить этот конфликт и положить конец вражде с Дристаном».
Он вынул из своей мантии письмо с королевской печатью и положил его на стол. Вместо того, чтобы поднять его, герцог уставился на него с леденящим гневом в бледно-зеленых глазах. Затем он воскликнул резким тоном.
«Если вы закончили доставлять сообщение, уходите!»
Рифтан вышел из комнаты вместе со своими рыцарями, не задерживаясь. Гэйбл глубоко вздохнул, пока они шли по коридору.
«Ничего ли, что ты дал ему такую твердую позицию? Лучше всего держаться подальше от поля зрения этого человека, иначе будут проблемы…»
«Я оказал ему приличное уважение».
Рифтан ответил прямо и спустился по лестнице. Женщин, собравшихся раньше у перил второго этажа, нигде не было видно. Он на мгновение взглянул туда, где спрятался Максимилиан, и тихо спустился по оставшемуся лестничному пролету. Когда они достигли первого этажа, к ним подошли слуги и провели в комнаты для гостей.
– Мы сразу приготовим еду и принесем воду для ванны.
Когда слуги ушли, Рифтан снял доспехи и подошел к окну, чтобы посмотреть на сады. Бледное зимнее солнце слабо освещало темно-зеленые хвойные деревья, а птицы собирали семена с цветочных клумб, где трава была мертвой и желтой. Он открыл окна, обыскал сад, где часто прогуливался Максимилиан, и вздыхал, прислонившись к стене. Ему казалось, что за последние несколько месяцев он постарел на три или четыре года. Рифтан плюхнулся на кровать и еще раз устало вздохнул.
***
В конце концов герцог решил присоединиться к переговорам с Дристаном, другого выхода все равно не было. Рифтан сопровождал посланников герцога к границе, где они вели переговоры с королевской армией Дристана. Пока они путешествовали туда и обратно между замком Круа и границей, наступил сезон дождей.
Когда переговоры о прекращении конфликта завершились благополучно, герцог пригласил восточную знать и посланников Дристана на грандиозный банкет. Это было проведено с целью умиротворить недовольство вассалов, пострадавших от многомесячного бушующего конфликта. Банкетный зал был украшен как никогда роскошно, еда была приправлена редкими специями, а столы бесконечно заполнялись всевозможными фруктами.
Губы Рифтана цинично вытянулись в сторону, когда он наблюдал за герцогом Круа на подиуме. Мужчина, который вел себя властно на протяжении всего переговорного процесса, сидел рядом с посланниками Дристана, вел себя естественно дружелюбно и даже смеялся. Однако неприятное настроение Рифтана сразу улетучилось, когда он взглянул на Максимилиана, скромно сидевшего рядом с отцом.
Он внимательно смотрел, как она ест виноград по кусочкам, затем сделал большой глоток вина, чувствуя, как у него горло горит при виде этого. Каким-то образом она становилась все красивее в его глазах каждый раз, когда он смотрел на нее. Недавно, просто глядя на нее, он почувствовал внутреннюю боль. Он обеспокоенно вздохнул и позвал слугу, чтобы тот наполнил его пустой стакан. Хебарон цокнул языком, глядя в глаза Рифтану.
«Тот, кто увидит тебя таким, может подумать, что мы проиграли. Почему ты выглядишь так, будто умираешь?»
«…мы не совсем выиграли».
«Это достижение — остановить 20 000 бандитов силами всего лишь 4 000 солдат и продержаться полгода. Переговоры прошли более гладко, чем ожидалось, и Его Величество доволен результатами».
Хебарон пробормотал, посасывая пальцы, с которых капал сок от жирной еды.
«Никто не может отрицать похвальные усилия заместителя командующего. Когда мы вернемся, будет проведена церемония объявления нового командующего рыцарями, так что будьте готовы.
Рифтан не ответил, и Хебарон посмотрел на него с подозрением в глазах.
— Ты же не думаешь нарушить свою преданность, не так ли?
«Как только я стану командиром Рыцарей Ремдрагона, ты послужишь Анатолю. Вы бы были довольны тем, что служили лорду простой территории на окраине?
«О чём ты сейчас болтаешь? В любом случае, большинство рыцарей не в состоянии получить феодальное владение, поскольку они являются бастардами, простолюдинами, падшими дворянами или вторыми сыновьями менее известных дворянских семей.
Хебарон громко фыркнул.
— Если бы мне действительно было наплевать на это, вице-командующего давно бы отстранили от должности.
Рифтан хотел саркастически усомниться в способности Хебарона сделать это, но сдержался. Хебарон потягивал эль и продолжал спокойно говорить.
«Кроме того, все знают, что заместитель командующего прилагает усилия по восстановлению этого маленького клочка земли. Мы все с нетерпением ждем возможности остаться там».
Затем губы Хебарона растянулись в стороны, когда он уставился на сиденье, где сидел Услин Рикайдо, мужчина смотрел на него неодобрительными глазами.
«Конечно, есть некоторые, кто, похоже, ожидает, что вице-командующий займет должность во дворце Дракиум».
«…»
«Однако решение принимает заместитель командующего. Что касается нас, то мы уже приняли решение следовать воле Рифана Калипса».
Мужчина молча потребовал от него ответа глазами, и Рифтан с нечитаемым выражением лица посмотрел на свой бокал вина, а затем тяжело вздохнул.
«На этот раз у меня нет намерений избегать этого. Когда король Рубен опустит на меня свой меч¹
, я приму это».
Хебарон удовлетворенно улыбнулся и со стуком поставил перед ним полный стакан эля.
«Когда заместитель командующего займет должность нашего командира, я отнесусь к нему очень любезно».
«… Я с нетерпением жду, что.»
Рифтан вздохнул и взял стакан, который протянул ему Хебарон. Выпивка с ним обычно продолжалась до конца банкета, иногда даже до рассвета. В обычной ситуации он почувствовал бы отвращение и отклонил бы его предложение, но в тот день Рифтан тоже был готов бросить ему вызов алкоголем.
Со временем они стали более шумными, и некоторые дворяне бросали на них презрительные взгляды. Однако он был в достаточном отчаянии, чтобы сделать какую-нибудь глупость, если бы ему удалось хоть на минуту удержать на себе взгляд Максимилиана. Рифтан допил напитки, которые продолжал подавать Хебарон, и почувствовал, как ее любопытный взгляд достиг его.
НЧ
: ДОМАШНИЙ ПЫТАЕТСЯ Впечатлить Макси вызовом с выпивкой ХАХАХА Томадор ЛОЛ
1 – Церемония выбора следующего командира/рыцаря проводится, когда король опускает меч на плечи этого человека. Мы видим это в кино, это как символ возложения ответственности на свои плечи.
