Глава 44 – Точка зрения Рифтана
*** Триггерное предупреждение! – Уважаемые читатели, обратите внимание, что в этой главе будет изображение самоубийства, подумайте хорошенько, прежде чем решить, хотите вы ее читать или нет. ***
Если бы он погиб в бою, тонкая нить, связывающая его с ней, оборвалась бы в одночасье. Тогда всего за несколько лет она совсем забудет его лицо: он смутно запомнится ей как чудовищный человек, принесший ей неприятные и болезненные переживания.
Рифтан скрыл горькое выражение лица, вытирая эль с губ тыльной стороной ладони. Уже по ее отказу пойти в замок Калипс он мог сказать, насколько униженным она его считала. Возможно, она даже надеялась, что он никогда не вернется. Его охватила острая боль, боль, которую он уже привык чувствовать.
— Хватит унылых разговоров.
Хебарон внезапно прервал разговор, сидя, вытянув перед собой длинные мускулистые ноги.
«Давайте отдохнем день или около того. По дороге обсуждайте подкрепление или покорение дракона, не так ли? У нас еще есть время.
«Вы имеете в виду просто выпить или напиться?»
Хебарон рассмеялся над саркастическим замечанием, брошенным в его адрес.
«Мы впервые за 9 месяцев дегустируем эль. Я больше не хочу слышать историй, отклоняющихся от вкуса алкоголя».
Он вздрогнул и закричал через плечо.
«Эй, неужели здесь никто не умеет рассказывать веселые истории? На вечеринке с выпивкой должно быть какое-то удовольствие».
«Это жизненно важная экспедиция, которая определит судьбу Западного континента! Наслаждение…!”
Хебарон не обратил внимания на яростно кричащего Услина и указал на одного из рыцарей-учеников, сидевших вокруг костра.
«Харман, расскажи им немного о том случае, когда ты путешествовал на юг, когда тебя обманули три блудницы, отобрали все твои деньги, а затем выбросили на улицу совершенно обнаженным».
— Сэр, вы только что рассказали всю историю.
Обеспокоенный рыцарь пробормотал, как будто предложение Хебарона было абсурдным.
«Когда ты рассказываешь это, становится намного смешнее. Перестаньте колебаться, вы никогда не узнаете, когда у вас появится еще один шанс похвастаться своим опытом».
Харман колебался перед настояниями Хебарона, но в конце концов встал. Рифтан со вздохом кивнул ему после того, как молодой человек посмотрел на него, словно спрашивая разрешения. Затем 20-летний парень, сын купца, начал рассказывать преувеличенные истории и события, которые он пережил во время кругосветного путешествия.
Рифтан спокойно наблюдал, как солдаты погружались в его рассказы, словно пытаясь забыть страхи своего разума и усталость своего тела. Как и сказал Хебарон, Харман хорошо рассказывал истории. Смех, насмешки и освистывания раздавались отовсюду, когда он рассказывал историю о том, как отбился от сотни воров.
«Кого ты обманываешь? Ты не смог бы сразиться даже с двумя из них!»
«Просто смотрите и слушайте до конца истории. Говорю вам, сотни южных язычников выкрикивали имя Бога, убегая от меня, потому что я перехитрил их своим превосходным мозгом».
Губы Рифтана сдвинулись в угол: сто превратилось в сотни. Один из рыцарей посмеялся над Харманом.
«Люди с Юга не верят в Бога, вместо этого они верят, что всякий раз, когда люди умирают, они становятся богами».
«Они верят, что добродетельные люди перевоплощаются в богов».
Харман поправил.
«Люди с Юга верят, что люди перевоплощаются каждый раз, когда умирают. Вы можете родиться королем или нищим, в зависимости от того, как вы прожили свою предыдущую жизнь. Они также верят, что те люди, которые совершили ужасные грехи, перерождаются и ужасно страдают, как домашний скот».
Вокруг них разразился очередной раунд насмешек. Однако некоторые мужчины, похоже, заинтересовались его заявлениями.
«Ну, если бы мне пришлось основывать это на их убеждениях, я бы родился королем в следующей жизни».
Один из рыцарей говорил саркастически, и отовсюду послышались ненормативной лексики.
«Вы, многие, перевоплотитесь в ослов!»
«Нет, вы переродитесь свиньями, потому что вы все пожираете пищу, как свиньи».
На лице принцессы Агнесс было неловкое выражение, пока она молча слушала их разговоры.
«Мне кажется, тема немного вышла из-под контроля».
«Это просто случайный разговор во время попойки, что в этом плохого?»
– строго ответил Хебарон.
Губы принцессы приоткрылись, как будто она собиралась их предупредить, но вместо этого глубоко вздохнула и пробормотала.
«Пожалуйста, будьте более осторожны позже, когда присоединитесь к Святым Рыцарям. Простые истории, подобные этой, могут привести к допросам».
Хебарон громко фыркнул.
«Если вы выставите своих солдат перед присяжными за такую шутку, Святые рыцари будут высмеяны».
«Но все равно….»
«Не нужно относиться ко всему так серьезно. Все просто говорят такие вещи, чтобы избавиться от страха перед смертью».
Рут, тихо разбиравшая хлеб, заговорила.
Принцесса бросила на него взгляд, затем отхлебнула вина, отвечая застенчивым выражением лица.
«Ну ладно. Делай все, что тебе нравится».
Принцесса согласилась и осторожно отвернулась. Солдаты стали увлеченно рассказывать о том, какими им предстоит родиться в следующей жизни. Рифтан впервые за несколько месяцев наблюдал, как они смеются и болтают, и подумал, что, возможно, такие моменты больше никогда не повторятся.
«А как насчет командира, кем ты хочешь стать в следующей жизни?»
Хебарон, у которого, похоже, было изрядное количество алкоголя в организме, отказался от почтительных обращений и спросил его так же, как он разговаривал с ним в прошлом. Брови Рифтана нахмурились. Ему не хотелось лить холодную воду на жаркий разговор, но он не мог придумать ничего, кем хотел бы стать.
Несмотря на то, что он чувствовал себя неполноценным из-за того, что родился внебрачным ребенком смешанной расы, это не означало, что он хотел стать чистым дворянином, поскольку у него было глубоко укоренившееся презрение к дворянам. Он не думал, что хочет быть кем-то другим, кроме того, кем он был сейчас. Возможно, он устал быть живым. Рифтан смотрел на пламя костра отстраненными глазами. В этот момент из его уст вырвались абсурдные слова.
«…волосы.»
«Что?»
Хебарон рассмеялся, как будто то, что он сказал, было совершенно нелепо.
— Командир, вы пьяны?
Рифтан поднес чашку к губам и горько рассмеялся.
«Вероятно…»
***
Экспедиция взяла северо-восточный курс под руководством принцессы Агнессы. Дыхание Рифтана стало белым, когда он осторожно направил лошадь, чтобы подняться по замерзшим камням. Меньше монстров жило на больших высотах в горах, но дороги становились значительно сложнее и круче. Кроме того, температура опустилась ниже нуля, что еще больше усугубило ситуацию.
«Мана в этой области сконцентрирована с одной стороны».
Сделав небольшую паузу, Рут оглядела местность, а затем заговорила сквозь стучащие зубы.
«Я не смог обнаружить ни одной огненной маны в этой области. Кажется, будто что-то поглощает все тепло».
На лице Агнес было серьезное выражение, она смотрела на замерзшую белую землю и протянула одну ладонь. Она создала пылающий огненный шар размером с тыкву, но пламя мгновенно погасло, как свеча, зажженная на бушующем ветру. Принцесса сжала губы, пытаясь несколько раз зажечь огонь, но каждый раз терпела неудачу.
«Как сказал тот человек, кажется, что-то поглощает всю огненную ману. Похоже, что по всей этой горе установлено специальное магическое устройство, поглощающее его».
«…это значит, что мы нашли правильный путь».
Принцесса согласно кивнула головой.
«Возможно, огненная мана расходуется на укрепление барьеров».
Она задумчиво погладила подбородок и добавила.
«Или дракон может забрать всю ману из этой области, чтобы восстановить свои магические силы. В любом случае, где-то в этой горе должна быть спрятана подсказка, которая приведет нас к Логову Дракона.
Рифтан внимательно посмотрел на небо. Облака нависли с северного направления, за что он нахмурился. Невозможно было подняться на Альпы вместе с армией численностью в 800 человек. Он посмотрел на десятки повозок и утомленных лошадей, а затем объявил о своем решении.
«На этом пути вперед должны идти только я, Рут и 30 элитных членов рыцарей. Остальные будут ждать здесь.
«Подождите минуту! Почему ты меня исключаешь?»
Рифтан жестко ответил на вопрос принцессы.
«В этом месте твоя магия бесполезна. Я не собираюсь нести лишнюю ношу».
Принцесса подняла голову, как будто была в ярости, но вскоре кивнула, вместо этого выражение ее лица сменилось раздражением, как будто она поняла, что он прав. Она сама прекрасно понимала, что станет только обузой, если не сможет использовать свою магию.
Рифтан немедленно выбрал 30 элитных рыцарей, которые будут сопровождать его, включая Хебарона, и быстро сформировал отряд для поисков в горах. Они схватили какое-то снаряжение и начали подниматься по скалистой, зазубренной горе. Рут продолжала отставать и задерживала поход, но у них не было возможности двигаться дальше, не взяв с собой волшебника, они не могли оставить его.
«Сколько еще осталось до той точки, куда нам сказала идти принцесса?»
— спросил Габель, и Рифтан посмотрел на небо, пытаясь оценить расстояние, которое им предстоит преодолеть.
Посетите сайт Novelbin(.)c.𝒐m для получения обновлений.
«Мы сможем добраться до него к закату, если двинемся, не отдыхая».
— Надеюсь, к тому времени мы не замерзнем насмерть.
Рут плотно обхватила его плащ из волчьего меха и сплюнула. Рифтан взглянул на него, нахмурив брови, когда увидел, как губы Рут посинели. Волшебник, казалось, мог переносить холод еще тогда, когда они были наемниками и оставались на севере, поэтому он думал, что на этот раз у него не возникнет никаких проблем, но, похоже, это не так. Рут схватила его огненный камень маны и потерла его в ладонях, но из камня высосалась вся мана, поэтому он выругался и резко выбросил его.
«Перестань глупеть и поторопись. Энергия маны вернется в норму, как только магическая формула, создающая барьер, будет уничтожена.
Рыцари обеспокоенно взглянули на Рут, а затем снова двинулись вперед. По мере того, как они продвигались дальше, склоны становились менее крутыми, и перед ними расстилалось блестящее снежное поле. Рифтан ступил на снег, стараясь не поскользнуться. В этот момент что-то пролетело над его головой. Его инстинктивные рефлексы заставили его вытащить меч и скатиться на землю. Земля внезапно задрожала, как будто произошло землетрясение, а затем над их головами нависла темная тень. Рифтан занял стойку, готовую к бою. Над скалами возвышался серебристый гигант изо льда. — крикнул он рыцарям.
«Это голем! Все, избегайте этого!»
Великан протянул к ним свою тяжелую руку и одним сильным ударом смел снежное поле. Рыцари рассеялись, разбегаясь во всех направлениях, чтобы избежать нападения. Рифтан стоял рядом, спрятавшись за камнем, и стремительно метнул крюк в предплечье голема. Ледяной великан пошатнулся, наклонившись в сторону. Рыцари не упустили такой возможности и бросили сразу все свои крюки и цепи. Гигант имел высоту около 30 кветов (около 9 метров) и был марионеткой, управляемой магией. Его тут же обернули стальными цепями, усиленными чешуей полудраконов.
Рифтан не стал медлить и перелез через тело великана, затем поднял меч. Лезвие, имевшее голубоватый блеск, вошло глубоко в голову голема. Затем из его массивного тела, сделанного изо льда, вырвался ослепительный белый свет. У Рифтана не было шанса избежать этого. Тело голема взорвалось и разбилось, как стекло.
Рифтан катался по снегу, защищая голову и уклоняясь от летящих осколков льда. Он был в глубоком шоке, до такой степени, что все его чувства на мгновение исчезли. Он понятия не имел, где находится, глубоко вздохнул и медленно встал. Когда его затемненное зрение постепенно вернулось, перед ним появился снежный пейзаж, покрытый густым туманом. Рыцарей нигде не было видно.
«Хебарон! Рут!»
Рифтан крикнул, но его голос пустым эхом разнесся по снежным полям. Брови Рифтана нахмурились.
Есть ли какая-то магия, вызывающая это?
Даже если бы он попал под взрыв, он бы не ушёл так далеко. Рифтан осмотрел окрестности, затем поискал в своих доспехах блики. Однако сколько бы раз он ни пытался высечь кремень, из него не вылетало искры. В конце концов он перестал искать остальных и пошел по снежному полю. Было бы быстрее набрать потерянное расстояние, чем ждать, пока Рут его найдет.
Он посмотрел на небо, покрытое густыми облаками, и поднялся на холм, чтобы найти правильное направление, но, что еще хуже, выпал сильный снег, и ветер бушевал со всех сторон. Рифтан бормотал ненормативную лексику, ища место, где можно было бы укрыться. Недалеко отсюда он увидел туманный каменный валун. Он предположил, что здесь может быть пещера, поэтому немедленно направился к ней. Как он и предсказывал, между каменными валунами были трещины.
Он вздохнул с облегчением и вошел в него. В этот момент жуткий холодок пробежал по всему его телу. Глаза Рифтана пронзили тьму, выражение его лица стало растерянным: с потолка пещеры свисала женщина с темными волосами. На ее тонкой шее была обмотана петля, а те части лица, которые были видны сквозь растрепанные, вьющиеся волосы, были залиты кровавыми слезами.
Рифтан пошатнулся и упал на спину. Это было лицо, которое он видел тысячи раз в своих кошмарах. Он немедленно выбежал из пещеры, чувствуя тяжесть на спине, когда бежал по снегу, как будто его преследовали злые духи. Затем холодная влажная рука обвила его шею, и темные волосы, мокрые от пота, устрашающе прилипли к затылку. Он медленно повернул голову, чтобы посмотреть. На его плече лежало лицо женщины, бледное и синеватое. Он вздрогнул, швырнув тело женщины на землю. Затем труп разлетелся на куски и рассыпался в белый порошок. Рифтан горько рыдал.
…это магия галлюцинаций.
Смутный след мыслей пробежал через его парализованное сознание. Он провел по лицу дрожащими руками, изо всех сил пытаясь восстановить самообладание.
Все здесь — всего лишь иллюзия. Все это просто предназначено для того, чтобы отвлечь наш разум.
Он снова пошел по снежному полю, отчаянно повторяя эти слова в голове. Однако он уже не знал, в каком направлении идет. Ветер усилился, окутав окрестности туманной дымкой. Рифтан тупо смотрел на бледный мир, совершенно дезориентированный. Он даже не мог придумать, что еще сделать, чтобы двигаться вперед.
Разве я не сделал все, что мог? Разве я не боролся достаточно упорно?
Он рухнул, не в силах справиться с усталостью, которая тяжело давила на его плечи, словно металлический валун. Порхающие снежинки ледяно прилипали к его лицу, и холод ледяным тоном проникал сквозь кожу до костного мозга.
Неужели так я умираю напрасно?
Он ошеломленно подумал, затем увидел красное сияние, которое трепетало сквозь тяжелый падающий снег, и медленно моргнул. Затем туман рассеялся; женщина стояла на снежном поле. Ее волосы колыхались, как пламя, на ветру, а белое лицо светилось от света, идущего сзади. Рифтан почувствовал, как что-то с грохотом вырвалось из его груди, вызвав стон с его губ. Все его тело дрожало от разочарования, печали и смирения.
Это всегда была она, все это время.
Если вы глубоко заглянете в уголки его сердца, то увидите, что именно она была там все это время. Он задавался вопросом, почему только она могла заставить его сердце чувствовать такую боль. Почему эта боль была похожа на застрявшую колючку, которая не хотела уходить? Ему казалось, что его сердце рушится.
Она медленно приблизилась к нему, затем протянула свою белую мягкую ладонь и коснулась его ледяной щеки. Он с грустью смотрел на улыбку на ее губах. Ее волосы, развевающиеся на ветру, щекотали его лицо, как во сне, и он облизал потрескавшиеся губы.
Если бы мне пришлось перевоплотиться, я бы хотел стать твоими волосами. Если бы я только мог покачиваться у тебя на спине, прикасаться время от времени к твоим щекам, когда дует ветер, возможно, даже к твоим губам, тогда я был бы…
Глядя на ее нежную улыбку, Рифтан закрыл глаза.
***
— Ты пришел в сознание?
Рифтан помассировал пульсирующий лоб и прищурился. Когда его зрение постепенно прояснилось, ему в глаза встретилось бледное, измученное лицо Рут. Он повернул голову и увидел горящий теплый костер, затем спросил Рут.
— …Ты уничтожил барьер?
Рут медленно кивнула.
«В туловище голема была спрятана магическая формула. Разобрать обычно не так уж и сложно.
Рифтан сел и оглядел каждого рыцаря. К счастью, все оказались невредимы. Рут предложила ему теплое вино и продолжила хвастливую речь.
«Это могла быть катастрофа. Казалось, что магическая галлюцинация обязательно сработает, как только тело голема будет уничтожено. Если бы не я, все бы замерзли насмерть из-за галлюцинаций».
Рифтан поднял меч и отвел волосы, попавшие ему на глаза. Рут, накинувшая ему на плечи толстый плащ, обрушила земляную стену, которую он построил для защиты от ветра, и перелезла через заснеженное поле. Свет восходящей зари пронзил его глаза.
Его брови нахмурились от бледного, холодного света. На склоне белого холма, словно сверкающие алмазы, были разбросаны осколки льда: остатки тела голема.
«…Теперь финальная битва уже не за горами».
— пробормотал Хебарон про себя, тихо приближаясь к нему. Рифтан оглядел серебристое снежное поле, как будто что-то искал. Хебарон положил толстую ладонь себе на плечо и улыбнулся.
«Давайте вернемся туда, где собирается экспедиция, командир. Мы должны поспешить победить дракона и вернуться домой».
«…дом.»
— тихо пробормотал Рифтан, повторяя это слово.
Хебарон подошел к рыцарям и велел им готовиться к спуску с горы, а Рифтан снова взглянул на заснеженное поле. Когда он перешагнул через него, отчетливо уловилась форма его следов. Затем, глядя на эти следы, он вдруг понял, что что-то крепко сжимает в левой руке, и вытянул пальцы, чтобы посмотреть, что это такое.
Сначала он не мог понять, что это такое. Лишь позже он понял, что это была та ветхая железная корона, которую он так и не смог подарить ей, когда они были детьми. Затем корона рассыпалась в белую пыль. Рифтан расплывчато посмотрел на него, затем разбросал остатки этой галлюцинации по снежному полю, прощаясь с фантазиями, которые он долгое время лелеял в своем сердце.
Я больше не буду блуждать в своих фантазиях. Этой женщины не существует в фантазиях, она существует только в реальной жизни.
Что-то словно горело в его груди. Он облизнул холодные губы и прикоснулся к ним. Холодный поцелуй, который они разделили во время галлюцинаций, казалось, остался. Теперь пришло время перестать использовать фальшивые фантазии в качестве утешения. Он вспомнил настоящий поцелуй, который он разделил с ней, запятнанный слезами и потом. На самом деле она была настолько невероятно милой и теплой, что трогательно пронзила его язык.
.
Фантазии больше не нужны. Если я переживу эту битву, на этот раз я узнаю тебя по-настоящему. Даже если мое сердце разобьется…
Снежинки разлетелись от внезапного порыва ветра. Затем Рифтан, глядя на одинокий пейзаж, шагнул к ожидавшим его рыцарям.
Примечание —
НЧ
: Это конец точки зрения Рифтана на первую книгу. Было очень приятно переводить это и узнавать точку зрения Рифтана на эту историю. Это очень хорошо написано. Автор-ним лучший <3 Если есть возможность, купите серию в Ridibooks, чтобы поддержать автора 😊
Нимерия
: Мы закончили, дамы и господа! Было очень приятно, будем надеяться, что когда-нибудь мы увидим больше POV Рифтана <3
