817 Полная капитуляция
"Хорошо…"
Все наблюдавшие гномы с разинутыми ртами смотрели на двух людей, стоявших среди кучи частей автоматонов и дронов.
«… Все именно так, как я и сказал. У вас, гномов, нет ни единого шанса».
Они были совершенно невредимы, улыбаясь так уверенно, как будто несколько высококлассных специализированных машин, которые были брошены на них, были всего лишь мелкой рыбешкой. Несмотря на некоторые сомнения, которые были у лидеров гномов по отношению к этим двоим, они никогда не ожидали, что простые люди будут так хорошо противостоять их созданиям.
Но… что это было?
Джастин и Белль смущенно смотрели на гномов, которые теперь были бледны от страха. Они осознавали последствия своих действий, и никто из них не хотел с ними сталкиваться.
Уж точно не советник Фрэнк!
«П-пожалуйста, пощадите нас! Я готов сотрудничать!» Он шагнул вперед, проглотив остатки своей гордости, и капля пота упала с его лица.
Двое людей посмотрели на него с ухмылкой, и хотя он презирал самодовольство, которое они демонстрировали по отношению к нему… он не мог не проглотить свои обиды и не выдавить из себя резиновую улыбку.
«Ф-Фрэнк!»
«Ты сейчас серьезно? Ты бы продал свой народ, чтобы спасти себя?»
«Ч-что ты думаешь?!»
«ЗАТКНИТЕСЬ, СТАРЫЕ ПЕРДУНЫ!» — закричал Фрэнк, и его голос заставил замолчать все голоса критики.
Все лидеры в шоке уставились на него, совершенно ошеломленные его тоном.
Но Фрэнк еще не закончил.
«Как вы думаете, у нас есть выбор? Нас убьют, если мы будем сопротивляться. Наши люди будут напрасно страдать… и мы продолжим испытывать это, пока, наконец, не сдадимся».
Не только он это осознал, не так ли?
«Драконы все еще занимаются нашим делом, и наши ресурсы уменьшаются с каждой минутой. Эти люди предлагают нам помощь в этом, но только если мы будем сотрудничать». Он добавил. «Альтернатива — конфликт… и можем ли мы действительно позволить себе выделить больше ресурсов на борьбу? Если они не уничтожат нас первыми, это сделают Драконы!»
С точки зрения Фрэнка… это был шах и мат с самого начала.
«Я делаю это не только ради себя… но и ради Расы Гномов. Если вы любите наш народ, вы все должны отпустить свою гордость и сделать то же самое». Фрэнк все еще чувствовал горькую боль в своем сердце, а также растущее беспокойство, каждый раз, когда он вспоминал огромную ошибку, которую он совершил с Гигантами, которые первыми доставили письмо Атера. Проверьте новые 𝒏novel ch𝒂pters на nov𝒆lbin(.)com
«Если бы я тогда был таким же рациональным…» Он снова взглянул на двух людей, и они встретили его взгляды с насмешливыми улыбками и медленными кивками.
«Похоже, теперь, когда я на их стороне, они сохранят мою тайну».
Он не хотел предавать своих коллег таким образом, но не было другого пути. Возможно, они могли бы свергнуть этого Атера и его Мастера когда-нибудь в будущем, но до тех пор…
«Я тоже признаю».
«Я понимаю. Я больше не буду сопротивляться».
«М-мне тоже».
… Единственным выходом была сдача.
Всего через несколько секунд, присоединившись к обломкам металла и руды, разбросанным по всему полу, вожди гномов преклонили колени и склонили головы в знак почтения.
«Вот это уже больше похоже на правду», — Белль мило засияла, и Джастин тоже.
Они оба, казалось, были рады перемене в их решениях — не то чтобы они сомневались, что она когда-нибудь обернется против них.
В конце концов, Атер уже проинформировал их о ситуации с Фрэнком и о том, как его сотрудничество будет способствовать капитуляции оставшихся гномов.
«Они принадлежат к коллективистскому обществу. Даже если все они думают об одном и том же, никто не захочет сделать шаг вперед первым. Это навесит на них ярлык козла отпущения… изначального предателя. Вот почему одному из них нужно дать дополнительный личный стимул, чтобы заставить его совершить этот прыжок веры. Как только один сделает шаг вперед, остальные последуют его примеру». Вот что сказал им Атер, когда они спросили, как все это будет происходить.
Они также задали уточняющий вопрос относительно стимула, который будет использоваться, но он только усмехнулся в ответ на их вопрос.
«Об этом не нужно беспокоиться. Я уже об этом позаботился».
Как он и сказал, Атер продумал каждую деталь, чтобы обеспечить гладкое путешествие как для Джастина, так и для Белль.
Сражение с дронами и автоматонами оказалось небольшой заминкой.
«Хаа… почему они не могли призвать что-нибудь вроде Монстров? У нас даже не было возможности повысить уровень…»
«Правда? Они даже не были такими уж сильными».
Пока эти двое говорили между собой, коленопреклоненные лидеры гномов наблюдали со смущением и очень уязвленной гордостью. Они все посмотрели на главу науки и технологий, и бедный гном выглядел так, будто он собирался заплакать.
Они могли только представить себе его боль.
«В любом случае… поскольку вы все согласились сдаться, нам от вас нужна еще одна вещь». Джастин шагнул вперед, прочищая горло и глядя на толпу перед собой.
«Начнем?»
*********************
Последняя зубчатая стена стояла высоко, но все, кто оставался на ней, знали, что так будет недолго.
Это особенно актуально для советника Финна.
Он и его подчиненные были в меньшинстве, уступали в вооружении и в целом уступали противнику.
Для них это была невосполнимая потеря, а тот факт, что весь город-крепость был окружен врагами, означал, что он вскоре падет.
…В лучшем случае, возможно, через несколько часов.
«Если мы потеряем Город-крепость, мы все обречены. Если Гиганты не прикончат нас первыми, то это сделают Драконы».
В любом случае, цивилизация гномов оказалась на грани исчезновения.
«МЫ СДАЕМСЯ!»
Громкий голос разнесся по городу-крепости, включая поле битвы и стену, на которой стояли храбрые гномы, готовые пожертвовать своими жизнями, чтобы остановить непобедимых врагов, стоявших перед ними.
«Ч-что это…?»
Советник Финн поднял голову, его глаза расширились, когда он увидел голографическое изображение остальных членов Совета.
Все члены Сената стояли на коленях, их побежденные лица были видны на огромном экране, открытом для всеобщего обозрения в Сити.
Черт возьми, даже враги, вероятно, могли бы видеть экран, если бы у них был специальный Навык, Инструмент или Магия, помогающие им в этом.
«Эти дураки! Что они делают?!» — пробормотал Финн, сжав кулаки и наблюдая, как они пресмыкаются перед врагом.
«У них нет стыда? Нет гордости?!»
Почему они сдались врагу, который вторгся на их территорию и вызвал столько хаоса и разрушений? Зачем им…?
«Значит ли это, что нам не придется бороться с этими тварями?»
«С-слава богу!»
«Я действительно думал, что умру…»
«Т-так мне не придется жертвовать собой? Какое облегчение».
«Сенат принял правильное решение…»
Когда советник Финн услышал эти перешептывания солдат вокруг себя, его широко раскрытые глаза выпячились еще больше.
«А-а-а…?» Он повернулся, чтобы посмотреть на них, и увидел облегчение на их лицах.
Он заметил, как побледнели их лица, и капли пота, покрывавшие их лица. Все это время он осознавал только свой страх, но теперь… увидев, насколько все были напуганы, он смог понять.
«Нас бы всех перебили. Хотя мне сейчас и больно сдаваться, похоже, это единственная альтернатива».
Это оставило неприятный привкус во рту, но…
«…Полагаю, нам придется проигнорировать все имеющиеся у нас жертвы… п-погодите, жертвы…?» В этот момент глаза советника чуть не вылезли из орбит.
Он огляделся вокруг, а затем повернулся к разрушенным стенам.
«П-почему я только сейчас это заметил?!»
Как ни всматривался он, не увидел ни одного трупа. Никто из солдат не был даже ранен хоть сколько-нибудь.
Да, они потеряли большую часть инфраструктуры, но никто не пострадал.
Советник Финн не был настолько высокомерным, чтобы поверить, что это произошло благодаря его исключительным лидерским качествам и стратегии.
Нет…
«… Они намеренно не причинили жертв!» Он посмотрел вперед, наблюдая за армией, которая оставалась неподвижной, и сглотнул.
Причина, по которой Драконы остались неподвижны, вместо того чтобы использовать свое мощное дыхание для разрушения стен… причина, по которой Армия Нежити остановила свое продвижение, и даже сейчас… причина, по которой Основная Армия держится на расстоянии…
«… Это вовсе не потому, что они нас опасаются».
Они были внимательны.
Все это время, пока гномы сражались изо всех сил, опасаясь за свои жизни, враги ни разу не задумались об их убийстве.
«С самого начала все могло бы сложиться именно так», — он криво улыбнулся и разжал сжатый кулак.
Он посмотрел на армию великанов… на Великих рыцарей и на того, кто сидел на троне.
Мужчина улыбался с явным удовлетворением и весельем.
Даже тогда советнику Финну пришлось принять все. Его челюсти разжались, и прежде чем он успел это осознать, он уже произнёс слова для людей вокруг него.
«Вольно, солдаты. Мы сдаемся…»
*
*
*
Роман будет обновлен первым на этом сайте. Возвращайтесь и
Продолжайте читать завтра, всем!
