Подойдя к центру, Райан посмотрел на свою карту, думая о местах, куда ему следует пойти в поисках девушки, которую ему нужно было найти до конца дня.
Он мог связаться с Эйвери или Грейс, контактные данные которых у него были, и, скорее всего, был бы рад устроить вторую драку, но сделал бы это только в том случае, если бы у него не было другой альтернативы.
С его стороны было бы невежливо держаться подальше от женщин, которые никогда не испытывали шика Райана.
Не найдя места, он решил зайти в хаб и посмотреть, есть ли зацепки.
Лучшим вариантом было бы спросить Валерия, но он чувствовал, что спрашивать понравившуюся ему девушку, может ли она помочь найти женщин, с которыми можно переспать, будет не очень хорошо.
В любом случае он опасался ее, поскольку она была частью армии, которая пыталась стереть его воспоминания.
Зайдя в хаб, он огляделся, не собираясь сразу идти к стойке.
Сканируя голографические экраны на стенах, он увидел интересный участок.
«Усилители по найму» — так назывался раздел. С любопытством он посмотрел на экраны, желая узнать, сколько они заряжают.
Увидев цены, челюсть Райана отвисла, когда он прочитал вслух: «50 баллов кампуса за ночь? Это грабеж на шоссе!»
«Да, ты был бы дураком, если бы доверял тому, кто продает так дешево». Позади него послышался женский голос.
Обернувшись, Райан увидел девушку, которая, по всей видимости, была новобранцем-первокурсником.
На ней была короткая синяя юбка с носками до колена, поверх которых она носила красный V-образный вырез, который, как понял Райан, был дополнен бюстгальтером пуш-ап.
— И откуда ты это знаешь? — спросил Райан.
«Можно сказать, что я помогаю вести этот раздел». Девушка ответила.
Наклонив голову, Райан спросил: «О, это правда?» Посмеиваясь, он сказал: «Ну, тогда какой, по вашему мнению, должен быть мой гонорар?»
Услышав Райана, девушка внезапно сверкнула в глазах и сказала: «Я думаю, что такое дело потребует тщательного расследования. Почему бы тебе не присоединиться ко мне в моем офисе?»
Кивнув, Райан улыбнулся, пока его вели обратно в логово тигра.
===
Сидя в комнате матери, Мара потягивала стакан чая, ожидая прибытия матери.
Услышав за своей спиной скрип двери, Мара не обернулась, а просто ждала на углу кровати.
«Спасибо, что пришли, Мара», — сказала Эстер, садясь рядом с дочерью.
«Я кое-что обдумал, и мне нужно кое-что тебе сказать». Сказала она, повернув щеку Мары так, чтобы они смотрели глаза в глаза.
Услышав ее серьезный тон, Мара кивнула, по крайней мере делая вид, что хочет выслушать мать.
«Ради вашей безопасности я не могу рассказать вам все, что происходит, и даже если вы мне не поверите, я думаю, важно сказать вам это заранее».
Увидев, что Мара снова кивнула, она продолжила: «Два дня назад я получила письмо, внутри которого был королевский указ, предписывающий мне сообщить вам, что вы выбраны в качестве невесты для Рэйвена Хавета, единственного сына императрицы».
Мару потрясла эта новость, когда она осознавала, что все это значит.
После минуты молчания Мара успокоилась и спросила: «Почему императрица решила выдать его замуж за меня?»
«Если бы он женился на представительнице одного из трех других великих королевств, наши отношения с ними взлетели бы до небес».
Глядя на свою мать, она сказала: «Не обижайся… мама, но обеспечение твоей верности определенно не стоит брака с принцем».
«Ты действительно мудра, дочь моя», — сказала Эстер. «Я вижу, что все деньги, которые я потратил на репетиторов, не пропали даром».
Горько улыбнувшись матери, Мара лишь снова кивнула. Даже несмотря на то, что она снова переключилась на звонок матери, ее не удалось убедить несколькими нерешительными словами.
«Я пока не знаю, почему это произошло. Все, что я знаю, это то, что это произойдет, и скоро».
— Что значит «скоро»? Мара задрожала, ее сердце замерло от новых плохих новостей.
«В письме говорилось, что церемония объявления состоится через неделю, а свадьба — через три месяца».
‘Три месяца.’ Мара почувствовала, как мир рушится, ее последние остатки надежды рушатся в пустоту.
«Хотя в письме упоминалась кое-что довольно интригующее». — внезапно сказала Эстер.
«Там упоминалось, что свадьба будет проведена в средневековом стиле, турнир для невест будет проводиться в день свадьбы. Я думаю, они хотят показать миру свою мощь».
Мара почувствовала, как ее надежда, погружающаяся в пустоту, внезапно изменила направление и хлынула в нее с силой, умножаясь по мере того, как она понимала, что означает свадьба в средневековом стиле.
Лицо Мары просветлело, и ее сгорбленная поза выпрямилась, когда она не смогла сдержать смешка.
Как только хихиканье высвободилось, это было похоже на сброс плотины, и ее хихиканье превратилось в безумный смех, когда она держала живот, перекатываясь по кровати от смеха.
Эстер только смотрела на дочь, ее холодный, расчетливый мозг обдумывал различные варианты смеха дочери, но, не найдя ни одного, она продолжала молча наблюдать.
Лишь через десять минут отдышавшись, Мара вытерла слезы с глаз и откинулась на краю кровати.
«Прости, я не смогла с собой поделать», — сказала Мара, надеясь, что не обидела свою мать.
«Это не имеет значения», — сказала Эстер. — «Последнее, что говорилось в письме, это то, что вы больше не являетесь новобранцем в академии».
«Я уверен, что ты будешь этому рад, учитывая, как сильно ты ненавидишь, когда я отправляю тебя туда».
Мара была потрясена этой новостью, но через несколько мгновений успокоилась.
Хотя она не могла быть с Райаном в течение следующих трех месяцев, она могла бы отправить ему сообщение.Все 𝒏𝒆west ch𝒂pt𝒆rs ноября𝒆l𝒃in(.)c𝒐m
Все, что она могла сделать, это молиться, чтобы он заботился о ней так же, как она заботилась о нем.
— Он спасет меня?