Зог вытянул коготь и ткнул несчастного, лежащего на земле.
Мужчина уже раздулся от воды. При нажатии на лицо вода хлынула изо рта.
«Эти рыболюди слишком серьёзны», — подумал Зог. «Я велел им схватить этого человека и привести его обратно, но я не думал, что они смогут перетащить его весом в двести пятьдесят или шестьдесят фунтов через море, даже не сняв с него доспехи».
Хуже того, они думали, что провалили свою миссию. Теперь все они стояли на коленях в аккуратном ряду, признавая свои ошибки друг перед другом.
«Лорд Эмиссар, он был жив, когда мы его поймали. Мы не знаем, как он умер».
«Да, мы не знаем».
«Возможно, он не умел плавать и утонул».
«Невозможно. Я поддерживал его голову».
«И я это с ним сделала».
"Что именно?"
«Знаете, вот это. Искусственное дыхание рот в рот».
«Да, это касается дыхания».
«Но он всё равно умер. Поэтому мы не знаем, как он умер».
«Да, мы просто не знаем».
«Лорд-эмиссар, пожалуйста, не говорите об этом Матери Моря. В следующий раз мы обязательно выполним миссию».
«Пожалуйста, не говорите об этом Матери Моря».
У Зога начала болеть голова. Казалось, ни один из представителей под его командованием не мог нормально общаться.
Нежить и Зоры не могли выдавить из себя ни слова. Гоблины и зверолюди просто несли какую-то тарабарщину. А теперь к нему добавилась целая куча рыболюдей, которые все были болтливыми.
Он разжал рот мужчины, сильно надавил ему на грудь, и хлынула струя черной крови.
«Так логичнее. Он был Воином Смерти. Скорее всего, у него был с собой яд, и он покончил жизнь самоубийством, как только его поймали».
Умиротворив рыболюдей, он отправил их обратно в море через туннель.
Магазин игрушек Зога перестал быть простым трехэтажным зданием, каким он был изначально. Гоблины и Зор были мастерами рытья туннелей, и весь подземный квартал превратился в сложную сеть проходов.
Помимо магазина игрушек, он также был связан с трущобами и направлением на Шудиань.
Врач и пациенты также были спрятаны в туннелях; небольшая лодка, направлявшаяся в море, оказалась всего лишь дымовой шашкой.
Остров Драконов был безопасным местом, потому что его охранял Дракон. Теперь, когда Дракон оказался в туннелях, они, конечно же, стали безопасными Драконьими туннелями.
Что касается этого Воина Церкви, то если он думал, что сможет защитить свои секреты, покончив жизнь самоубийством, то он серьёзно недооценивал Драконов.
В его подчинении не было настоящих магов, но недостатка в тех, кто изучал некромантию, не было.
Он призвал жреца-зверочеловека, чтобы тот применил заклинание «Разговор с мертвыми» на воине.
Конечно, если бы мертвец считал заклинателя врагом, магия бы не сработала. К счастью, он, вероятно, не знал, кто послал этих рыболюдей.
Священник взмахнул своим волшебным посохом и произнес заклинание. Казалось, что лежащий на земле мертвец вот-вот поднимется, но внезапно был прижат к земле какой-то силой.
Священник был ошеломлен. Он попытался снова сотворить заклинание, но снова потерпел неудачу.
«Похоже, его тело подверглось лечению. Его невозможно наполнить жизненной силой».
«Понятно. Можете пока вернуться».
«Неудивительно, что Церковь стала такой большой и могущественной. Их система информационной безопасности даже строже, чем у организации наемных убийц».
Но у Зога не было других вариантов. Профессиональную работу должен выполнять профессионал. И так уж получилось, что он знал человека, который понимал Церковь — нет, если быть точным, эльфа.
Зог был печально известен среди сторонников «добра», но среди сторонников «зла» его репутация была безупречной.
"Синь 104, ударная установка готова?"
«Всё кончено».
«Отлично. Доставайте. Пора общаться».
«Полчаса спустя, в резиденции Фурина».
По неоднократным просьбам Зога, крайне неохотно Фурин потратил огромное количество магической силы, чтобы телепортировать себя, ударную установку и труп в Темное Нижнее Царство.
Местом назначения был театр.
Это был совершенно особенный театр. По своим масштабам он был сравним с самым большим театром в Саттонском королевстве, но при этом в нем не было ни одного сиденья. Его внутренняя структура была спроектирована исключительно для улучшения акустики.
Его можно было назвать театром только потому, что его владелец дал ему название «Театр Мстителей».
На пустой сцене, перед гигантским органом, Паучиха-эльф Ролин была полностью погружена в свое выступление.
Музыка была странной, холодной и наполненной отчаянием, заставляя слушателей неконтролируемо погружаться во всевозможные ужасающие ассоциации.
Зог не был исключением.
Его родители обнаружили «учебные материалы» на его облачном диске;
Сдав вступительный экзамен в колледж, он обнаружил, что не заполнил бланк с вариантами ответов;
Его партнерша требовала целое состояние прямо перед свадьбой;
Его компания "оптимизировала" его в сорок лет, но ипотека еще не была выплачена;
Его дочь привела домой парня с осветлёнными волосами, и, поскольку она была беременна, он был единственным вариантом…
Ужасно. По-настоящему ужасно.
Хорошо, что он больше не человек.
Надо сказать, техника Ролин была превосходной. Ей просто нравилось наполнять свою музыку какой-то странной и причудливой магией.
Возможно, из-за того, что в Темном Преисподнем Царстве слишком долго не видели солнца, извращения были нормой для обитающих здесь существ.
«Красный дракон, уменьшившийся в размерах. Очень изобретательно», — музыка затихла, и Ролин обернулась. «Так по какой причине знаменитый Зог попал в Царство Тёмного Преисподнего?»
Паучьи эльфы на самом деле были Зорами, которые не прошли испытание Паучьей королевы и превратились в существ с верхней частью тела эльфа и нижней частью тела паука.
За исключением нескольких особей с уникальными вкусами, большинство существ считали паучьих эльфов угрозой.
Отношение Зоров к паучьим эльфам было еще хуже; они считали, что подвели Паучью королеву.
Но Ролин всё же стала лидером города-государства Зор, исключительно потому, что её сила была слишком выдающейся.
«Я принес тебе подарок», — ответил Зог.
Ролайн оглянулся и сказал: «Фанатический воин Церкви. Я убил их более чем достаточно. Для тебя, Зог, принести мне мертвого Папу можно считать подарком».
«Нет, нет, *это* и есть подарок», — сказал Зог, указывая на ударную установку. «Что касается Воина, я надеюсь, ты сможешь заставить его заговорить».
Сама Ролин не любила ударные инструменты, считая, что у них слишком мало возможностей проявить себя в оркестре.
Но внешний вид ударной установки по-прежнему был очень привлекательным. Она подошла, чтобы рассмотреть ее поближе. Конструкция была очень продуманной — в ней было целых восемь педалей, соединенных с различными барабанами и тарелками, идеально подходящих для ее восьми паучьих лапок.
Она сразу поняла, для чего это нужно. Подобно органу, она одна могла добиться эффекта, для которого обычно требуется несколько музыкантов.
Она даже могла писать композиции, в основе которых лежали барабаны.
«Очень хорошее изобретение». Музыкальный талант Ролин действительно был высок. Она попробовала играть на ударной установке и ничуть не растерялась, несмотря на то, что у нее было так много ног.
«Возможно, вам стоит заполучить мою «Тень зла»?»
"Тень зла? Что это такое?"
«Средство, позволяющее каждому оценить вашу музыку». Волшебная сила её игры никак не могла бы передаться слушателям через волшебный кристалл.
«Тогда договорились», — без малейшего колебания согласилась Ролин. Ей отчаянно нужна была аудитория — обычная аудитория, по крайней мере, не такая, которая покончит с собой через несколько минут из-за её магической силы.
"Так какова цена?" Конечно, она не поверила, что Зог пришел просто так, чтобы сделать ей подарок.
«Я хочу исполнить песню Speak with Dead на этом Воине».
«Без проблем». Если бы кто-нибудь посчитал, какое существо на континенте убило больше всего членов Церкви, это определенно была бы Ролайн — больше, чем несколько следующих претендентов вместе взятых.
Она не понимала конечной цели Церкви, но, безусловно, знала о тайнах, хранящихся в телах её членов.
Она быстро сняла с трупа ограничение, которое не позволяло ему наполниться жизненной силой.
Разговор с мертвыми отличался от воскрешения. Последнее было запрещенной техникой за пределами Девятого Кольца, принадлежавшей только божествам. Единственная функция первого заключалась в том, чтобы задать несколько несложных вопросов.
Зог выстроил свой ход мыслей.
«Проклятие парового двигателя распространила Церковь, не так ли?»
"Да."
«Владельцы оборудования, вызвавшего проклятие, сотрудничают с Церковью, верно?»
"Да."
«Неужели Церковь хочет уничтожить паровой двигатель?»
"Нет."
«Хочет ли Церковь ограничить использование паровых двигателей?»
"Нет."
«Хочет ли Церковь монополизировать паровой двигатель?»
«Да». Ответив на последний вопрос, Воин отступил назад, его смерть не была совсем мирной.
Теперь Зог всё понял. Церковь пошла на все эти ухищрения, чтобы заставить людей усомниться в паровом двигателе, потому что, вероятно, планировала присвоить эту технологию себе, а затем выпустить «благословенную и улучшенную версию», чтобы добиться технологической монополии.
А те люди, которые пожертвовали своими заводами, скорее всего, присягали на верность в обмен на будущие выгоды.
У Зога внезапно появилась смелая теория.
«Возможно ли, что магия на самом деле не исходит от божеств, а является результатом древнего инцидента, когда люди «монополизировали паровой двигатель»?»
Однако он никому не стал озвучивать свою теорию, вместо этого натянул на лицо озорную улыбку.
«Не могли бы вы телепортировать меня обратно в Город Твин Тауэр? Если я полечу обратно, то, вероятно, пропущу соревнования по игре в йо-йо и трейлер, который я к ним подготовил».
