Зог и представить себе не мог, что впервые возьмет книгу в библиотеке после переселения душ.
Вернувшись на Землю, он ходил в библиотеку только во время «адской недели» перед экзаменами и никогда не брал книги. Он просто использовал её как место для самостоятельной работы. Если не считать редких случаев проявления нежности между парочками, это было довольно хорошее место для учёбы.
Боевой Топор Зверочеловека отбуксировал тележку, полную больших фолиантов, обратно в магазин игрушек, выгрузив их все на третий этаж.
Секретная передача эльфов
Сома Эпик
Песнь Ферони
Хроники Валона
Трафальгарская экспедиция
…
Это были самые известные эпосы, легенды, мифы и героические биографии различных рас.
Зог разложил на полу огромную таблицу, разделенную на несколько столбцов: Имя, Раса, Класс, Дополнительные характеристики, Навык и Стоимость.
Затем он достал первую книгу и открыл её.
«Сате Фёрнес, тридцать шестой вождь клана гномов с Горы Демонов, разгромил отряд зверолюдей численностью шесть тысяч человек у перевала Ху Ло, имея в своем распоряжении всего две тысячи солдат».
Зог закончил биографию объемом в десятки тысяч слов. Благодаря многолетнему опыту чтения веб-романов, его умение быстро читать по десять строк за раз достигло совершенства.
Затем он заполнил таблицу: Печь Сате, Гном, Воин. После недолгого колебания он также добавил Лидера. Стоимость: 4. Что касается Навыка…
Он еще раз бегло просмотрел статью. В ней, похоже, не было упоминаний о каких-либо известных движениях, поэтому ему придется импровизировать.
«Печь, печь…»
«У меня получилось!»
«При активации навыка он переходит в режим ковки, значительно повышая свою сопротивляемость, нанося непрерывный урон окружающим врагам и вызывая небольшое подбрасывание в воздух после трёх атак».
«Роль: обеспечение постоянного контроля за толпой на передовой».
Он набросал несколько приблизительных цифр для статистики навыка. Пару ночей назад он не спал, вычисляя стандартные значения и коэффициенты, но здесь ему придётся снова всё пересчитать; он не мог просто подставить формулу. «Как же я скучаю по Excel», — подумал он.
Многие, вероятно, представляют себе основную работу гейм-дизайнера как создание фантастических миров в игровом движке.
Это не всё. Хотя вы и используете движок, основная работа заключается в написании документов, заполнении электронных таблиц, разработке планов реализации «внезапных вспышек вдохновения» продюсера и вступлении в жаркие споры с командами художников и программистов.
Ах да, и в дни выхода обновлений приходится работать всю ночь напролет, постоянно отвлекаясь на вопросы издательской и тестовой команд.
«Какого персонажа мне выбрать следующим?»
«Ух ты, ты изучаешь историю? Следующая часть «Тени зла» будет посвящена исторической тематике?» — спросила его Эльза.
«Нет, я планирую создать новую игру».
После создания серии мини-игр, таких как *Doodle Jump*, *Icy Tower*, *Link-Link*, *Snake* и *Twin Tower City Tetris*, Зог почувствовал, что освоил руну иллюзий. Пришло время взяться за большой проект.
Он выбрал автошахматы.
В процессе производства были некоторые трудности, но не слишком большие. По крайней мере, это было проще сделать, чем игры с большим количеством экшена и взаимодействия. Основные сложности возникли на этапе проектирования, но у него были шаблоны, на которые можно было ориентироваться.
Следующим шагом были художественные ресурсы. Хотя люди и умели рисовать, немногие могли превратить эти рисунки в иллюзии. Рано или поздно он улучшит условия труда для иллюзионистов, обладающих силой одного-единственного дракона.
Конечно, один дракон никак не мог бы выполнить всю эту работу. Он планировал сначала создать демоверсию, чтобы проверить её работоспособность, а затем сформировать команду разработчиков, как только "серверы на основе углерода" будут установлены.
«Так что, игра посвящена истории?»
«Нет, это просто заимствование элементов у исторических личностей. К тому же, это нельзя назвать историей».
Зог указал когтем на портрет Сате Фернаса в книге. «На самом деле он не победил тогда отряд зверолюдей. Это произошло потому, что я совершал набеги на это племя зверолюдей, поэтому отряд поспешно убежал защищать свой дом».
«Э-э, а зачем вы, сэр, собирались туда в тот момент?»
«Шаман племени утверждал, что получил дар от божеств — плод, продлевающий жизнь. Я отправился, чтобы „разделить“ его».
Эльза не могла понять, как он может с невозмутимым лицом произносить слово «делиться». Она продолжала: «А тебе вообще нужно продлевать свою жизнь?»
«На самом деле нет. Ходили слухи, что этот фрукт — самое вкусное, что есть на свете».
«А как обстоят дела на самом деле?»
«Это была афера, чтобы обмануть дракона. В лучшем случае, она была чуть сочнее репы». Хотя прошло несколько сотен лет, Зог всё ещё звучал возмущённо, словно это его самого обманули.
С тех пор Зог избегал всех расхожих деликатесов Иного мира. Без различных техник совершенствования, которые служили бы ему основой, он не мог даже продвинуться дальше стадии сырых ингредиентов.
Эльза теперь была уверена, что название книги Зога — «Неспровоцированное бедствие» — не было ошибкой. Для племени зверолюдей, подвергшегося нападению из-за фрукта, который был «чуть сочнее репы», ничего более неспровоцированного и быть не могло.
«Ах, да. Я пришла передать тебе это».
Эльза достала грязный сверток из ткани. Ее любопытство по поводу того, что делал Зог, почти заставило ее забыть о своей истинной цели.
«Охотник за сокровищами только что доставил Божественные Останки».
«Божественные останки!» — вскочил Зог. «Вот и всё… или, в данном случае, о подаче». «Где же оно?»
«Вот и всё», — сказала Эльза, протягивая сверток.
Зог уставился на сверток. «Ты шутишь? Если бы ты бросил это в Смешанную зону, сомневаюсь, что кто-нибудь вообще стал бы это поднимать».
«Они, должно быть, сами себя губят, пытаясь обмануть такого дракона, как я».
Взмахом когтя он разорвал сверток из ткани. Внутри оказался кусок кости длиной около тридцати сантиметров. В нем не было ничего особенного, кроме того, что его поверхность была гладкой, как будто его восемь лет облизывала собака.
«Моя первоначальная оценка: это подделка».
Зог поднял его. Он был невесомым, совсем не давил на его коготь. По привычке он поднёс его к носу и понюхал.
«Что-то не так».
Зог еще раз внимательно обнюхал кость. У кости не было никакого запаха!
Обоняние было самым острым чувством у расы драконов, по меньшей мере в сто раз чувствительнее, чем у собак. Без преувеличения можно сказать, что если обучить расу драконов поиску наркотиков, они смогут сидеть в аэропорту и определить, занимается ли кто-то контрабандой наркотиков на приземляющемся самолете.
Однако эта кость, как ни странно, не имела запаха.
«О нет, срабатывает эффект зловещей долины».
Зог велел Эльзе спрятаться внизу, пока он попытается ввести немного магической силы в кость.
В одно мгновение его сознание погрузилось в пустоту.
Перед ним плыл крошечный шарик света — возможно, остаточная сила умершего божества. Он начал передавать в его разум огромный объем знаний.
Затем его сознание было выброшено из космоса.
«От этого меня аж чешуя пробежала!»
«Вот почему я ненавижу иметь дело с этими божествами. Они любят играть в свои загадочные игры даже после смерти».
Из полученной информации он узнал, что теперь назначен «драконом-агентом» для этого божественного фрагмента.
Если бы он решил основать церковь, он бы начал как Папа Зог.
Однако, поскольку божество было мертво, оно не могло даровать никаких сил. Его функция заключалась лишь в хранении магических моделей.
Ему этого было более чем достаточно.
Зог обладал правами на определение протокола подключения к серверу Divine Remains. Это мог быть ритуал, молитва, надпись — что угодно.
«Разве это не пытка для таких, как я, кто ужасно плохо умеет давать названия?»
«А как насчет фразы: „Это все равно бесплатно, почему бы немного не поверить?“»
«Нет, мне следует отнестись к этому серьёзнее». Немного подумав, Зог определил божественную надпись, которая выглядела в точности как плитка Красного Середины.
Но самое безумное в этих Божественных Остатках было то, что теоретически их вместимость не имела верхнего предела.
Чем больше верующих в нём было, тем больше он мог вместить.
Чем больше нагрузка на сервер, тем больше у него пользователей. Чем больше пользователей, тем выше его пропускная способность. Чем выше пропускная способность, тем ниже нагрузка.
Следовательно, чем больше была нагрузка, тем меньше была нагрузка.
Однако его нынешняя вместимость была очень ограничена. После того, как Зог попытался запихнуть туда модели из игры Magic для нескольких мини-игр, места почти не осталось.
«Я спешу. Мне нужны верующие».
Зог крикнул: «Эльза, скорее сюда! У меня есть кое-что потрясающее, что я хочу тебе показать!»
