ХЛОПАТЬ!
Фурин с силой ударила ладонью по магическому устройству.
Испугавшись, Зог быстро остановил её. «Эй, не разбей его! Это единственный, который у нас сейчас есть».
«Почему? Как охотница на зверолюдей, у которой всего одна монета, может меня убить?»
Фурин смотрела на свою героиню на экране. Она только что пополнила свою ману, превратилась в Золотого Дракона и была готова устроить кровавую бойню. Но тут её сразила двумя копьями охотница по имени Нед Леопардовый Хвост, которая находилась на доске Зога.
«Потому что она трёхзвёздочная! Плюс ко всему, у неё есть бонус синергии с Зверолюдьми и Охотниками, и она полностью экипирована. Тот факт, что она не убила вашего Фурина без предметов ни одним копьём, означает, что она показала себя недостаточно хорошо».
«Как это справедливо?! Три звезды — это всего девять единиц, верно? Даже если бы вы бросили на меня девяносто Недов и дали им тридцать предметов магического снаряжения, они всё равно не смогли бы меня победить».
«Это всего лишь игра, сестрёнка. Игра. В ней должна быть статистика».
"Что вы сказали?"
«В игре должна быть статистика».
«Нет, та часть, что была до этого».
«Э-э, сестрёнка?» — немного растерянно спросил Зог.
«Хорошо», — сказал Фурин с довольным видом. «Поскольку я твой старший, я требую, чтобы в следующей игре ты играл за Фурина. Я буду играть за Неда. И не смей скрывать мои карты!»
"Что? Насколько ты старше меня?"
«Даже на один день старше — всё равно старше. Хм!»
«Двадцать минут спустя».
"Почему?!"
Фурин подняла руку, чтобы ударить по магическому устройству, но остановилась в воздухе, перенаправив удар на собственное бедро. Крепкая мышца слегка задрожала.
«Почему мой Нед не мог меня убить?! А ты, „я“, одним вздохом и испепелил всех моих юнитов!»
Хорошо, что Зог и Фурин были знакомы давно; любой другой человек совершенно растерялся бы от этой фразы.
На экране Фурин, превратившаяся в Золотого Дракона, тремя огненными выдохами очистила доску от Неда и семи своих приспешников.
«Без передовой не побеждаешь. Хочешь научиться играть? Я беру учеников». Самодовольные, подмигивающие брови Зога были настоящим произведением искусства.
"Нет!" — надула губы Фурин, ее глаза почти превратились в вертикальные щели дракона.
«А как же ты? На каком ты этапе этой игры?» Фурин тоже был полон решимости несколько раз убить Зога в игре.
«Сейчас вы увидите», — сказал Зог, указывая на свой экран.
На 5-7 этапе на поле появился темно-красный гигантский дракон. Восемь героев растерзали его, и после его смерти с него даже выпал предмет экипировки.
"Видите? Это я."
Если бы Фурин нанёс последний удар, это бы активировало пасхалку «Рёв Золотого Дракона». К сожалению, озвучка ещё не была добавлена.
"Ну и что? Разве это не весело?"
Современная версия автошахмат была ещё довольно примитивной. Многие значки представляли собой просто схематичные изображения, отсутствовало множество спецэффектов, и часто возникали ошибки…
Но Фурин должна была признать, что это было действительно весело. Весело больше, чем все, что она когда-либо испытывала. В глубине души это уже угрожало статусу маджонга.
Когда эйфория утихла, она начала изучать огромное магическое устройство перед собой.
Она не была знакома с механическими конструкциями, но техника иллюзий, работающая на них, была ей очень близка.
Она быстро поняла, что это волшебное устройство предназначено для использования даже обычными людьми, не владеющими магией.
Поэтому Зог хотел внедрить техники иллюзий в каждый дом, что, естественно, сделало бы иллюзионистов важными фигурами.
Это была грандиозная цель, которую никто раньше не пытался достичь.
Однако это вполне соответствовало обычному стилю Зога.
Магическое устройство хранило часть магии, но его функциональность была неполной. Она предположила, что остальная часть находится в Божественных Остатках — блестящая идея. «Подумать только, магию, когда-то считавшуюся бесполезной, можно использовать таким образом».
Таким образом, предложенный Уффи план был призван решить проблему, связанную с необходимостью играть на одном автомате восьми людям. Это, безусловно, облегчило бы его популяризацию. «Как и следовало ожидать от моего ученика».
Что касается качества модели Illusion Technique, то можно сказать лишь, что оно представляет собой нечто среднее между превосходным и ужасным.
Она была превосходна в том смысле, что ни одна модель техники иллюзий никогда прежде не была столь сложной и обширной. Но она была ужасна в том смысле, что, вплоть до мельчайших деталей, эффективность использования надписи была просто отвратительной.
«Я могу помочь вам немного его доработать…»
Не успела она договорить, как Фурин заметила, что Зог смотрит на нее блестящими глазами, словно на гору золотых монет. Этот взгляд напугал ее до глубины души.
"На что ты смотришь?"
«Я вижу перед собой своего будущего главного архитектора».
«Я просто помогаю! Это только потому, что вы рекламируете техники иллюзий. Я… я не работаю на вас».
Фурин сменил тему. «Раз уж вам нужны иллюзионисты, почему вы не обратились ко мне раньше?»
«Да! Ты говорила о том, что ступаешь на порог совершенно новой сферы искусства, и что никто не должен мешать тебе, пока ты погружаешься в свое творчество. В те дни нам даже не хватало людей для открыток; нам приходилось приглашать Синь 104, чтобы заменить тебя».
«Погружение в мое искусство?» — подумала Фурин. — «Ах да, так и было». В то время она считала свои картины великолепными. Но, взглянув на них снова с трезвой головой, она тут же бросила их в камин.
«Но, кстати говоря, материалы для этого волшебного устройства слишком дороги. Как большинство людей вообще смогут позволить себе его использовать?»
Для создания прототипа было использовано большое количество мифрила, очищенного золота, розового кварца, камня «кошачий глаз», рубинов и других драгоценных материалов. О простолюдинах и речи быть не могло; даже мелкие дворяне не могли себе этого позволить.
«Верно. При разработке мы не жалели средств на достижение необходимой функциональности. Оптимизация займет много времени, но у нашей команды разработчиков волшебных устройств ограниченные возможности, поэтому мы можем делать это только методом проб и ошибок».
«Возможно, я смогу кого-нибудь порекомендовать».
Как и следовало ожидать от человека, знавшего все тонкости жизни в Твин Тауэр Сити, сеть контактов Фурина была гораздо обширнее, чем у Зога.
«Гном, Печь Зла. Он третий гном в истории своего клана, удостоенный титула «Печь», и, вероятно, лучший ремесленник в южной части Королевства за последние двести лет. Есть только одна проблема: он не брался за работу почти пятьдесят лет, занимаясь только тем, что ему нравится. Клан Крейг однажды предложил ему десятки тысяч золотых монет за помощь в ремонте их фамильской механической брони, но их отвергли у дверей».
«Серьезно? Несчастный клан Крейг до сих пор не починил ту классную механическую броню, на которую я положил глаз? Чем занимались их потомки? Я надеялся одолжить её, как только починят».
«Так что же ему нравится?» — спросил Зог. Он отложил вопрос о доспехах на время; автошахматы были важнее.
«Пьянство, азартные игры, драки, веселье. Ради славы своего клана, чтобы доказать, что он самый сильный гном, и затевая драки с этими Остроухими. Очень традиционный гном. В общем, всё, что нравится другим гномам, ему нравится ещё больше».
"Интересный…"
Зог погладил подбородок, его глаза, похожие на расплавленную лаву, метались по сторонам.
«А как насчёт этого? Почему бы тебе не начать с записи нескольких реплик для своего персонажа? Просто рычи с той же энергией, с какой ты в детстве воровал у меня еду».
"Хм?"
————————
Прадед Бэйн Фернаса был ремесленником. Его дед был ремесленником. Его отец был ремесленником, и он тоже.
Но он был другим. Он был лучшим ремесленником в истории своего клана, поэтому и унаследовал титул «Печь» от знаменитого гномьего героя, Сате Фернаса.
Его фамилия, Родель, стояла в середине его полного имени, и он носил честь своего клана и своей семьи — долг, который был для него важнее самой жизни.
Он снял очки и размял затекшие суставы. Он старел, и его тело уже не было таким, как прежде. В лучшие годы он мог работать три дня подряд без сна.
Перед ним паровоз был разобран на части. Это была его новая игрушка.
После того как ему исполнилось триста лет, он не испытывал недостатка ни в деньгах, ни в славе. Ему больше не требовалось одобрение окружающих; он уже достиг вершины своего мастерства. Остальное время он посвящал самосовершенствованию, изучая один новый метод за другим.
Паровоз был неплох. Он вызвал у него приступ волнения, которого он давно не испытывал, но этого было недостаточно.
«Пошли! Мы будем пить в нашем обычном месте!» — крикнул он нескольким своим ученикам и помощникам.
Раньше он был очень строг со своими учениками, но, повзрослев, смягчился. Не каждый гном обладал его врождённым талантом; им было достаточно просто делать всё, что в их силах.
Прибыв в город Твин Тауэр, он должен был признать, что, хотя люди и не умеют пить, их навыки пивоварения поистине впечатляют. Всевозможные напитки у них были превосходны.
За исключением этой штуки, которая называется "кола". Она на вкус как лекарство, приторно сладкая и непрерывно пенится. Он понятия не имел, кому она понравится.
Он прибыл в свою обычную таверну. Казалось, вывеску сменили, но ему было все равно, лишь бы эль был по-прежнему хорош.
Как только он переступил порог, то заметил огромное магическое устройство, занимавшее четверть площади таверны.
'Что это такое?'
«Нечто новое, что люди соорудили на скорую руку».
«Выглядит грубо. Если бы я сделал что-то подобное, я бы тут же разбил это вдребезги».
Он поднял большую кружку эля и уже собирался выпить её залпом, когда из Волшебного устройства внезапно раздался голос.
«Печь никогда не дрогнет! Честь вечна!»
"Хм?"
