«Она продает ракушки на берегу моря».
«Как может быть крем-брюле из моллюсков в чистой банке из-под сливок?»
"Большой чёрный жук укусил большую чёрную собаку за большой чёрный нос!"
«Серьёзно, на каком языке ты вообще говоришь?!» Эльза больше не могла терпеть странные, запутанные фразы Зога. Это было похоже на то, как если бы её окружила группа шаманов, заклинавших её.
Ее повысили с должности управляющей магазином игрушек до помощницы Зога. Теперь магазином игрушек управляла Караман Экли, которая искренне любила игрушки.
Просто отношения между двумя братьями Экли теперь были довольно… непростыми.
Разработку техники иллюзий также передали новым выпускникам, которых они наняли.
Она думала, что наконец-то у неё появится свободное время, но кто знал, что, хотя Зог был мощной опорой в трудные времена, в обычное время он сам создавал больше всего проблем.
Если бы её зарплата не составляла восемьдесят серебряных монет в месяц, она бы ни за что не стала терпеть ежедневные выходки этого Дракона.
В этот момент Зог внезапно остановился. Он оглядел комнату, и его взгляд остановился на стоящем рядом столе. Одним взмахом когтя он расколол его пополам. Хотя это была мебель, купленная им на собственные деньги, Эльза, привыкшая к бережливости, все равно почувствовала боль в сердце, глядя на нее.
Он кончиком когтя выковырнул несколько деревянных досок, просверлил в них отверстия, затем нашел полоску ткани, продел ее через отверстия и туго завязал.
"КЛАКЕТИ-КЛАК-КЛАК—"
«Этот Тонгрентанг был старой аптекарской лавкой…»
Эльзе казалось, что её разум оскверняется. Хотя она и не понимала, что пел Зог, его слова были на удивление запоминающимися.
«Жаль, что нет бамбуковых трещоток. Атмосфера совсем не та», — сказал Зог на просторечном языке.
Да, теперь Зог мог говорить на языке гуманоидов.
Это было новое изобретение исследовательского института: вокализатор. Первоначально он был разработан для имитации криков монстров в целях биологических исследований, но Зог заказал экземпляр, имитирующий человеческую речь. Он определял, что говорить, используя магию для считывания вибраций горла и формы рта.
После нескольких дней адаптации он уже умел им искусно пользоваться. Его рот стал ещё более подвижным, чем когда он был человеком.
Он поправил маленький галстук-бабочку на шее. Он специально выбрал именно такой дизайн для голосового модулятора. «Он долгоживущий вид, Конан тоже долгоживущий, поэтому вполне логично использовать ту же самую технологию «черного ящика», — рассуждал он.
Отныне в определенных ситуациях он сможет выступать в роли собственного публичного двойника.
В данный момент многие внимательно следили за группой компаний «Зог», в состав которой входили магазин игрушек, киностудия и фабрика зелий. Они предполагали, что ею управляет некая влиятельная сила из-за кулис. Продолжать оставлять Эльзу в качестве единственного представителя было слишком большим давлением и риском для юной девушки.
Лучше было просто выложить все карты на стол. Пусть думают, что за всем этим стоит могущественная фракция. Он бы использовал «Подземного Дракона» в качестве рупора, а конкуренты гадали бы что угодно.
Неизвестность часто оказывалась эффективной защитой.
«Тук-тук». Из двери послышался стук.
Эльза пошла его открыть.
«О, наша дорогая Эльза стала еще красивее», — сказала Фурин, как только открылась дверь, крепко обняв ее. В человеческом обличье Фурин была на целую голову выше Эльзы.
Она обхватила обеими руками слегка пухлые щечки Эльзы и хорошенько, крепко их помяла.
«Учитель, что вы делаете?» В последнее время Эльзе казалось, что Фурин смотрит на неё так, будто она её собственная дочь.
«Ах, теперь мне намного лучше. Вы представляете, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы связаться со всеми этими людьми из-за вашего дурацкого босса?»
Позади Фурина почтительно стояла в два ряда большая группа стариков с белыми бородами. Дальше, на лестнице, находились мужчины чуть более молодого возраста, также одетые в изысканные мантии магов.
Эльза узнала многих из них; каждый из них был известным иллюзионистом на континенте. «Хотя престиж профессии иллюзиониста и так не так уж велик», — подумала она.
Все они собрались вместе благодаря авторитету Фурина в Царстве Иллюзий. Некоторые из них даже находились далеко за границей, но все равно поспешили в Город Двух Башен.
Этот беспрецедентный звездный состав иллюзионистов был собран для достижения важнейшей цели в плане Зога.
Для завершения разработки инструмента для создания магической модели техники иллюзий — Мастерской видимых надписей.
Все заняли свои места, и Эльза раздала участникам проектную документацию для семинара.
Хотя это и называлось «мастерской», на самом деле это был тип магической модели, которая работала внутри Божественных Останков, и её целью было создание других магических моделей.
Зог просто не мог смириться с нынешней неэффективностью разработки техник иллюзий. Не было отладки, не было командной строки, и даже повторное использование существующих заклинаний было невозможно; всё приходилось писать с нуля.
Для игры Mages ему понадобились VSCode и GitHub, а затем операционная система и игровой движок. Все это были узлы в дереве технологий, которые ему нужно было разблокировать, чтобы построить свою волшебную интернет-империю и игровую империю.
Целью проекта Visible Inscription Workshop было выполнение той же функции, что и у VSCode.
Конечно, это упрощенная версия. Он не ожидал, что сможет за один раз догнать Microsoft, компанию, которая совершенствовалась на протяжении десятилетий.
По этой причине, в отличие от прошлого, когда он просто брал пару учеников из Академии Кастера, Зог поручил Фурин найти всех высококвалифицированных Иллюзионистов, которых она могла найти на континенте.
Это был первый раз, когда кто-либо из Иллюзионистов увидел подобный запрос на новую магию. Начав изучать проектное предложение, они с удивлением обнаружили, что требования были проработаны до мельчайших деталей, а различные функции даже были упорядочены по приоритетам.
Раньше, когда они хотели разработать новую технику иллюзий, они всегда начинали с расплывчатой концепции. Этот процесс был полон «вдохновения» и «озарений», и в итоге конечный результат часто сильно отличался от того, что они изначально себе представляли.
Но это все равно считалось успешным исследованием Magic.
Однако предложенный ими проект больше походил на сочинение людей, которые весь день проводят с паром и механизмами.
«Ему не хватает свободы, духовности и эстетической красоты Магии», — упрямо заявил старый Маг. «Это практически предательство исконных традиций».
«Могу я спросить, для чего нужна эта магия?» — старый маг поднял морщинистую руку. Он находился не в своей Башне Магов, поэтому требовалось соблюдать приличия. В конце концов, суммарный возраст всех присутствующих его коллег, вероятно, даже не совпадал с возрастом леди Фурин.
«Чтобы создать будущее», — сказал Зог.
"И это…?" Старый маг потёр глаза. Он видел много странных вещей, но говорящий Поддракон в галстуке-бабочке был для него чем-то совершенно новым.
«Наш босс… э-э…» — Эльза искала подходящее слово, — «дракон-представитель. Да, дракон-представитель».
«И как нам следует с этим бороться?»
«Зог. Просто Зог — вполне достаточно.»
«Ух ты. Ну, это, безусловно,… необычно».
«Группа, которая не боится разгневать Красного Дракона Зога, должна обладать непостижимой силой», — подумал старый Маг. «Неудивительно, что им удалось получить помощь от Леди Фурин».
Зог продолжил: «Эта магия — основа для создания всех будущих фэнтезийных миров. Она станет неотъемлемой частью жизни каждого. И благодаря ей Иллюзионисты станут самой важной школой магии. Фурин, сколько новых учеников Академии Репина выбрали Школу Иллюзий в этом году?»
"Двенадцать."
«А как же в прошлом году?»
"Восемь."
«Это 50-процентный рост по сравнению с прошлым годом! Это символизирует процветание Школы Иллюзий! Тень Зла, игры… все это творения процветающей Школы Иллюзий. И вы, как инициаторы этой революции, навсегда останетесь в анналах истории».
Убедить людей в своей мечте было необходимым условием для их мотивации. Идея увековечения в истории пользовалась огромной популярностью у людей той эпохи — искушение было сродни легендарной чести получить собственную страницу в семейных архивах.
«Конечно, все Иллюзионисты, участвующие в этом научно-исследовательском проекте, получат стартовую зарплату в размере пяти золотых монет, а также дополнительные ежемесячные выплаты в зависимости от вклада. А по завершении проекта их ждет щедрая премия».
Фурин была исключением среди иллюзионистов. Если разделить все богатства иллюзионистов мира на десять частей, то только ей одной принадлежало девять целых девять десятых.
Следовательно, наличие достаточных преимуществ являлось достаточным условием для мотивации людей.
Таким образом, была официально определена отправная точка всех изменений, зафиксированных в исторических книгах последующих эпох, — команда разработчиков Visible Inscription Workshop.
