Священник потерпел неудачу.
Ему удалось продержаться в борьбе с развращающим влиянием магических развлечений всего три минуты, что заслуживает всяческой похвалы.
Дело было не в слабости его воли, а в том, что методы врага были просто слишком коварны.
К третьему раунду игры он лишь небрежно расставлял несколько фигур, чтобы отбиться от нейтральных монстров.
Но тут его внимание привлекло новенькое объявление в его магазине.
Это был Святой Рыцарь, держащий в руках Священные Слова Богини, его щеки были испещрены татуировками молитв, выполненными багровым золотом. Он был одет в белоснежные доспехи, инкрустированные эмблемами Церкви, а его трехглавый цеп символизировал Троицу Святой Матери, Святого Сына и Святого Духа.
Это был знаменитый Святой Рыцарь Суда, Святой Ка Ао, который в одиночку защитил Оук-Таун.
В 1451 году Второй Эпохи жители Оук-Тауна оставили тьму ради света, перестав поклоняться ложному, неортодоксальному злому богу и предпочтя вместо этого купаться в славе Богини.
Богиня, как говорят, должна быть милосердной, поэтому её последователи должны принять заблудших овец, которые снова нашли свой путь.
Однако злобные еретики не пощадили тех, кто вернулся к свету, решив заставить их снова погрузиться во тьму.
И поэтому Богиня послала своего посланника, святого Ка Ао, в осажденный Дубовый город.
Святой Ка Ао своим цепом очистил триста еретиков, заблудившихся во тьме и неспособных услышать наставления Богини.
Он также пел священную песню, чтобы обратить в свою веру еретического лидера.
«Подобно тому, как святой Ка Ао защищал Оук-Таун, я должен сделать так, чтобы остальные семь заблудших неверующих на этой доске для автобоев стали свидетелями славы Богини».
Поэтому священник без колебаний потратил одну золотую монету, чтобы купить святого Ка Ао в лавке.
Будучи набожным верующим, выросшим в церкви и совершенно не знакомым с играми, молодой священник на удивление хорошо разбирался в этой игре.
После беглого прочтения описания умения Святого Ка Ао — снижение урона для ближайших союзников и возможность перенаправить атаки на себя — он сразу определил его как саппорта для первого ряда. Его следует прокачивать как можно больше звезд, не тратя слишком много средств, но он не должен быть основным пользователем экипировки для первого ряда, поскольку его базовые характеристики недостаточно высоки.
Он был намного лучше старого гнома, который, несмотря на то, что сыграл несколько игр, всё ещё настаивал на том, чтобы давать своим передовым отрядам предметы, повышающие урон.
А после того, как Святой Ка Ао появился на игровом поле, в левой панели синергии появилась синергия «Священный Профессионал».
«В этой игре даже есть "священный профессиональный" состав?»
Священник попытался нажать на значок синергии, после чего появилось описание её эффекта и список юнитов, входящих в состав команды.
Собрав достаточное количество Священных Профессионалов, активируется Благословение Богини Магии.
Благословение Богини Магии: Каждый павший Святой Профессионал вернется в объятия Богини, даруя исцеление и усиления своим товарищам, все еще находящимся в бою.
«Какой идеальный эффект для "Святых Профессионалов"!»
Каждый священнослужитель должен приносить себя в жертву один за другим, отдавая все свои силы ради распространения славы Богини.
«Разработчик этой игры, несомненно, тоже должен поклоняться сиянию Богини».
«Иначе как бы они смогли создать эффект "священного профессионала", который так идеально соответствует нашей доктрине?»
«Как преданный слуга Богини, я считаю своим долгом нести Её благословение в каждый уголок мира».
«Теперь у меня нет другого выбора, кроме как играть».
Однако вскоре он заметил, что для достижения наивысшего уровня синергии «Священный Профессионал» требуется девять юнитов «Священного Профессионала», тогда как интерфейс синергии показывал, что таких юнитов всего семь.
«Разве это не означает, что завершить это невозможно?»
«Нет, подождите. Если я правильно помню, в рекламном объявлении упоминалось, что среди трех улучшений для поля боя есть шанс получить эффект, повышающий синергию».
В своем стремлении найти в этой игре все, что противоречило святой воле, он очень внимательно выслушал вступление Зога, не упустив ни единого момента, который мог бы подвергнуть критике.
Удача. Он никогда об этом не беспокоился.
Удача сопутствует каждому верующему в Богиню.
И действительно, в ходе выбора дополнительных опций одним из трех вариантов был «Священная профессиональная синергия +1».
Он выбрал это без колебаний.
Но даже при этом ему всё ещё не хватало одного священного профессионала.
«Верно! Есть ещё и «Книги обращения в веру».»
Помимо улучшений на поле боя, это был еще один способ усилить синергию.
Соединив особую Драконью Чешую с другим элементом снаряжения, можно было получить Том Преображения.
«Это всё равно что принять заблудшую овцу».
«Этот дизайнер действительно глубоко понимает доктрину. Подумать только, я подозревал, что эта игра — кощунство по отношению к Magic».
«Эта игра на самом деле прославляет Богиню!»
Священник избавился от последних остатков чувства вины за потакание своим прихотям в развлечениях, и на его место пришло едва уловимое чувство предназначения.
«Я следую учениям нашей веры!»
Освободившись от душевного груза, он теперь мог полностью отдаться игре.
После некоторых раздумий он понял, что если составу «Священного Профессионала» нужен «Книга Преображения», то и другим составам они, логично, тоже понадобятся.
Богиня говорит, что нужно быть справедливым.
«Этот дизайнер наверняка создал бы игру в соответствии со святым пророчеством. В конце концов, он настолько набожен, что даже нарушил бы запрет на магические развлечения, чтобы распространить это учение».
«Да простит праведная Богиня этого благочестивого грешника».
Сидя за комментаторским столом, Зог вдруг почувствовал, как по всему телу пробежали мурашки. Конечно, это было всего лишь ощущение, ведь у драконов на самом деле мурашки не бывают.
Он посмотрел на игроков в пробной игре и увидел молодого священника из церкви, который смотрел на него с крайне сложным выражением лица.
В этом взгляде было тридцать процентов жалости, тридцать процентов одобрения, тридцать процентов похвалы и, наконец, десять процентов доброты и любви.
Круговая диаграмма. Это была круговая диаграмма! Зог увидел в этом взгляде круговую диаграмму!
«Этот священник сошёл с ума».
Но Зог быстро это понял. «В любом случае, чтобы зарабатывать на жизнь в церкви, нужно быть немного сумасшедшим».
В этот момент священник отвел взгляд. Теперь ему предстояло добыть Том обращения.
В раунде выбора предметов существовала высокая вероятность появления Драконьей Чешуи. В этом раунде порядок выбора предметов игроками определялся их уровнем здоровья в обратном порядке.
Иными словами, в этом раунде преимущество имели игроки с наименьшим количеством здоровья.
Поскольку «Драконья чешуя» была предметом, необходимым всем, ему пришлось улучшить свой собственный порядок выбора предметов в этом раунде.
Следовательно, ему следует намеренно проигрывать, чтобы подорвать свое здоровье.
Он уже освоил тактику, ведущую к череде поражений.
Тото заметил, что он намеренно выставляет на поле слабых юнитов, и высказал редкую для него похвалу.
"Для новичка, сумевшего понять это в своей первой игре, уровень понимания у него превосходный."
Утверждение от Короля Бустинга!
Затем он взглянул на Бэйн Фернаса, который прыгал от радости, потому что его единственному отряду с двумя звездами удалось переломить ход событий и уничтожить три отряда Жреца.
Он даже не мог понять, что противник проигрывает специально, и всё ещё с восторгом насмехался: «Трое против одного, и ты всё равно проиграл? Ты вообще умеешь играть?!»
«Бесполезный ученик!»
Священник потерпел три поражения подряд и, как и надеялся, успешно получил Драконью чешую на этапе выбора предметов.
После этого все шло как по маслу; казалось, будто дилер был ему родным отцом.
Он увеличил численность своей команды до девяти человек, имея в распоряжении более ста золотых монет, и всё это без единого дополнительного броска кубика. Он собрал идеальный состав, используя исключительно бесплатные юниты.
В раунде, когда он достиг девятого уровня, он потратил все свои золотые монеты за один раз. У него была только одна цель: карта стоимостью пять монет, Кардинал.
Он двигался с невероятной скоростью и в последнюю секунду перед завершением подготовительного этапа объединил их в трехзвездочного архиепископа.
Бэйн Фёрнес, занимавший второе место, был поистине человеком принципов. Увидев, как кто-то выбил карту стоимостью пять очков и тремя звездами, он не просто нажал кнопку сдачи.
Он отпустил штурвал, перестал корректировать свою позицию и стал ждать начала боя.
Трехзвездочный номер в отеле Five-Cost был просто ужасающим.
В тот момент, когда шкала маны архиепископа заполнилась, он произнес торжественную молитву. Как только молитва закончилась, обрушилось божественное наказание, и все части тела Бейна были уничтожены одним ударом.
Над доской поднялся фантом статуи Богини Магии.
Священник вскочил на ноги, высоко подняв руки. Он вновь прославил Богиню.
Однако, когда он посмотрел на аудиторию, епископ разочарованно покачал головой.
«Я что-то сделал не так?»
Священник невероятно занервничал, его внезапно захлестнула волна вины. Но это сочетание тревоги и вины не вытеснило его волнения.
Вместо этого произошло нечто странное…
Ещё более захватывающе.
