«Журналист Цой. Я, может, и не причастен к этому напрямую, но кто-то, связанный со мной, совершил по отношению к вам что-то ужасное, и мне очень жаль, что вы получили из-за этого физический и моральный ущерб. Если с тобой все в порядке, я хотел бы дать тебе некоторую компенсацию».
«Я не могу этого принять. Я даже не хочу».
«Я понял тебя. Я уверен, что нет».
Председатель отдернул руку. Журналистка Чхве какое-то время смотрела на него с закрытым ртом, прежде чем попрощаться с адвокатом Пак и уйти.
«Похоже, я купил ее гнев. Думаешь, я тоже выгляжу мусором?»
— Какой ответ вы хотите?
«Забудь это. Как это вообще имеет значение? Проклятие не удлинит мою жизнь или сократит ее. Вместо этого ей понадобится много денег, чтобы жить одной как женщине. Она не знает, как устроен мир».
«Я уверен, что именно так она и живет в этом мире».
«Конечно, это трудный путь. Это должно быть примерно в то время, когда она поймет, что такие люди, как я, есть во всем мире. Я хочу, чтобы она поняла, что в конце концов останется только твое имя и деньги».
Председатель приложил руку ко рту и слегка кашлянул. Он должен был быть дома в этот час, но приехал в больницу в такую холодную погоду, так что пришло время его награды.
«Ну тогда. Я выслушал вашу просьбу, адвокат Пак. Ты доволен?»
«Да. Достаточно сказать моему клиенту, что все уладилось начисто. Я уверен, что журналист Чой должен немного успокоиться».
«Ну, это не мое дело, что происходит с журналистами Ким и Чхве. Старая Ли Миюн в этой палате тоже меня не касается. Меня интересует только вы, адвокат Пак. Я надеюсь, что вы можете ответить мне ясно сейчас. Ты возьмешься за мою работу?»
«TEC — придирчивая компания. Редко встречаются люди, которым было весело сталкиваться с ними в связи с международными патентными исками».
Нос председателя дернулся. Одним из таких «редких» людей был адвокат Пак. Тот факт, что он проделал весь этот путь, преследуя «обиженную женщину», кого-то, кого можно было найти повсюду, и встал на сторону «жалкой журналистки», чтобы свергнуть Ли Миюна, был всем, чтобы заполучить адвоката Пак. Юрист Пак был одним из самых важных людей в эту эпоху, когда безраздельно властвовала логика денег. Если бы он смог привести этого человека к своей лодке, тогда все усилия были бы пустяками. Ему потребовалось всего несколько часов, чтобы подлизаться к кому-то. Это не заняло ни его денег, ни ресурсов, так что это был выгодный обмен.
— Итак, ты собираешься это сделать?
«Если я уйду сейчас, я не думаю, что смогу открыть офис в Южной Корее, поэтому я должен. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне с этого момента, председатель.
«Так же. Что касается юридической команды, вы можете создать ее по своему усмотрению. Вы можете сократить людей, которых вы хотите, и привести людей, которых вы хотите привести. Только одно. Принесите мне результаты. Меня не волнует процесс».
«Понял.»
Было ощущение, что больной зуб выпал. Теперь ему казалось, что он может спать спокойно. Он заставил своего сына унаследовать компанию, используя окольные акции, и с этим он смог разрешить разочаровывающий патентный спор. Наконец пришло время уйти на пенсию и наслаждаться остатком своей жизни. На его машине ехал адвокат Пак. Он планировал насладиться напитком в ресторане, куда ходил по важным случаям.
«Дело не в том, что мне не везет с людьми, но когда я смотрю на этого коллегу-президента Ли, мне становится стыдно».
— Пожалуйста, не говори так. Кем это меня делает?»
«Раз уж мы заговорили, нет ли у президента Ли чего-то вроде слабости? Как только я отступлю от своей позиции, мой сын окажется лицом к лицу с ним, но я не в восторге от этого. Дело не в том, что мой сын плохой, но в сравнении с президентом Ли он совершенно ничтожен».
«У президента Ли много слабостей».
«Почему я ничего не вижу, когда у него их много?»
— Ну, я не уверен.
«Как насчет Чон Хэджу?»
«Если бы я был на твоем месте, я бы никогда не назвал это имя при нем».
У Юриста Пака была улыбка на лице, когда он ответил. Для председателя это не было похоже на улыбку. Именно тогда он удалил имя Чон Хэджу из списка. Он хотел играть в умеренную силовую игру, а не играть с мечами, перегрызающими друг другу глотки.
«Хорошо хорошо. Мой сын сам что-нибудь придумает».
«На мой взгляд, похоже, что вы никогда не сможете по-настоящему уйти со своего положения в жизни, председатель».
— Я выгляжу таким жадным?
«Да. Кроме того, у вас есть компетентность, которая соответствует вашему большому желанию. На ваш взгляд, я уверен, все выглядит не так. Это касается и президента Ли. На мой взгляд, вы с ним действительно похожи.
«Черт, сынок. Не говори ничего такого ужасного.
— Ты не кажешься убедительным, когда говоришь это с такой улыбкой.
Председатель не стер улыбку с лица. В своей жизни единственным человеком, которого он признал, был президент Ли. Оставив в стороне прошлое, идеалы, образование, богатство и все остальное, он хотел предстать перед ним чистой человеческой личностью. Хотя на самом деле они не ладили, так как в большинстве ситуаций конфликтовали друг с другом.
«Из того, что я слышал от моего секретаря Ким, в центре всего этого был юноша по имени Хан Мару. Я слышал, что президент Ли много заботится об этом мальчике. Благодаря этому мне чуть не пришлось встать на колени перед президентом Ли».
«Ему уделяется много внимания».
«Я немного всмотрелся в него, и он кажется немного особенным по сравнению с другими под его крылом. Доходит до того, что президент Ли может бросить сотни миллионов в качестве залога по контракту».
«Он уже давно занимается подобными странными вещами. В последнее время этот мальчик был последним.
— Ты тоже знаешь о нем?
«Да. Нет, ну, я с осторожностью говорю, что хорошо его знаю. Мы можем хорошо разговаривать друг с другом, но если вы спросите, полностью ли мы делились тем, что у нас внутри, то я без сомнения могу ответить «нет».
— Он похож на змею?
«Гадюка слишком маленькая. Пойдем с меньшим драконом.
— Не достоин стать истинным?
— В этом я не уверен. Но могу точно сказать, что за ним интересно наблюдать».
«Как интересно. Вы меня заинтересовали».
«Если вам интересно, то вы должны увидеть его. Он сейчас в Сеуле».
«Действительно?»
Председатель достал телефон.
— Какой у него номер?
* * *
— Ты не входишь?
«Я ненавижу такие вещи. Все хорошо, раз дела пошли хорошо».
— Ты так говоришь, так зачем ты это купил?
Мару посмотрел на рулет на заднем сиденье. Донгук горько улыбнулся, прежде чем махнуть рукой в воздухе, сказав, что собирается съесть его сам.
— Не говори так и приходи. Вы должны своими устами объяснить, что произошло. Я уверен, что сейчас она, должно быть, испытывает комплекс».
Мару посмотрел на цветочный магазин через дорогу. Прямо сейчас Чхве Миён должна была прибыть в больницу, куда Ли Миюн была госпитализирована вслед за адвокатом Пак. Возможно, они уже встречались. Он мог себе представить, какой разговор состоится. В конце концов, она взяла вазу с жестким выражением лица. Он видел отблеск ее решимости положить конец этому затянувшемуся инциденту.
«Она пришла раньше, чем я ожидал. Что ж, правда, она давно не хотела бы видеть эту женщину.
Миён вышла из такси. Донук заерзал, засовывая сигарету в рот.
«Я ухожу первым. Не усложняй ситуацию и быстро перепрыгивай».
«Привет! Возьми торт с собой!»
— Ты принеси.
13 января. Сегодня был день рождения Миён. При поиске подходящей даты в графике адвоката Пак дата в итоге совпала. Сегодня днем Ли Миюна арестуют. Является ли Миён лучшим подарком на день рождения, увидев ее до того, как эта женщина носила тюремную одежду? Или вместо этого оно оставило после себя тщетное удовлетворение?
Он стоял позади Миён, которая открывала дверь. Миён тихо вздохнула и улыбнулась.
— Я слышал, ты был занят съемками.
«Я беру выходной. Меня стошнит, если я буду стрелять всю неделю».
Взгляд Миён направился к машине на другой стороне дороги.
— Этот человек будет стоять там и дальше?
«Похоже, он смущен тем, что принес подарок на день рождения».
«Скажи ему, чтобы он делал это умеренно и заходил. Холодно».
— Он скоро придет.
Они вошли в магазин. Внутри было тепло, как будто включили обогреватель. Миён сняла пальто и села, прежде чем закрыть лицо обеими руками. Мару стояла неподвижно, пока ее рыдания не прекратились.
«Тоже не о чем плакать. Я такой эмоциональный, не так ли?»
«Ты в порядке?»
«Ага. Я в порядке. Нет, я не просто в порядке. Я чувствую себя обновленным. Ли Миюн после всего этого была человеком, понимаете? Я никогда не думал, что она будет такой».
«Любой будет хвататься за соломинку, если его столкнут на край обрыва».
«Когда я впервые услышал это, я был зол. Я столько раз говорил ему не вмешиваться в это, потому что это опасно, но в итоге он сделал все это, не сказав мне об этом ни слова, не так ли?
— Подарки лучше, когда они сюрпризы, — с улыбкой сказал Мару, но опустил взгляд, когда Миён посмотрела на него.
«Мне жаль.»
«Хорошо, что ты знаешь. Я также рад, что ничего не произошло».
«На этот раз нам помог кто-то с большим опытом».
«Я несколько раз благодарил адвоката Пака».
— Он хороший человек.
— Хороший человек, да, — повторила Миён его слова, выражение ее лица было слегка жестким.
«Председатель YM тоже пришел».
— Председатель?
«Большая шишка, лицо которой я едва мог видеть, когда был журналистом, извинялся передо мной. Могу сказать, что это была просто формальность. Я чувствовал это. Он заключил какую-то сделку с адвокатом Паком. Юрист Пак определенно человек, которому я благодарен. Однако я не думаю, что он такой хороший человек, как вы говорите. Ну, это зависит от точки зрения, но, по крайней мере, с моей, это так».
— Звучит правдоподобно.
— Сейчас все кончено, так что, думаю, мне не нужно на этом останавливаться. В конце концов, я никогда не буду связываться с этими людьми. Не может быть, чтобы глава колоссальной компании и первоклассный юрист пришли в такой маленький цветочный магазин, не так ли?»
«Конечно. Вам следует вести дела с обычными людьми вроде меня.
— Строго говоря, ты не принадлежишь к обыденным. Ты одурачил меня, как скрипку. В некоторых аспектах вы более ненавистны, чем старший Ким. Все уже началось, когда Ли Миюн приехала в тот день, не так ли?»
— Думаю, так оно и есть.
Миён положила руку на стол и медленно оглядела магазин. Радость и негодование отражались в ее глазах, когда она сканировала от пола до потолка.
«Спасибо.»
Это был тихий голос, который он едва мог расслышать. Мару только пожал плечами.
— Скажи это хён-ниму, как только он придет. Я ничего не делал».
«Забудь это. Дважды не скажу. Ты говоришь ему.»
— Не говори так.
В этот момент глаза Миён расширились. Мару обернулся. Он увидел Донука с неловкой улыбкой, стоящего возле магазина. В одной руке был рулет. Он быстро встал и открыл дверь.
«Быстрее заходите внутрь. Холодно.»
— Я уйду сразу после того, как отдам ей это.
— Вы не дети.
Он толкнул Донука в спину и подвел его к Миён. Миён уставилась на него. Она подала ему знак сказать все, что он хотел сказать. Мару отошел в сторону и наблюдал за ними двумя. Пришло время начать разговор с неловкого приветствия Донвука.
«Пожалуйста, поговорите. Мне только что позвонили».
Это был номер, которого он не знал, но это было прекрасное время. Мару вышел на улицу и закрыл дверь, прежде чем взять трубку.
«Привет?»
С другой стороны телефона послышался хриплый голос.
