Ци Юнь объявил, что устроит надлежащие похороны своего отца, прежде чем занять трон, на что придворные отреагировали положительно. Некоторые должностные лица предложили начать подготовку к обоим вопросам одновременно, чтобы избежать задержек. Ци Юнь одобрительно кивнул и оставил выполнение задач Министерству обрядов.
После утренней встречи Нань Сюнь отправился прямо в тюрьму. Принц Дуань рухнул на кучу рисовой соломы, его обычное самоуверенность давно улетучилась.
— Пока не празднуй, — прорычал принц Дуань, глядя на Нань Сюня. «Я еще не сделал.»
Нань Сюнь фыркнул и встретился с ним взглядом. «Посмотрим.»
Бывший император скончался, и принц Дуань потерял свою милость. Все шло в правильном направлении. Их работа не была напрасной.
Нань Сюнь почувствовала себя намного легче. Он вернулся в свое поместье для короткого отдыха, а затем отправился в свой кабинет.
Он написал Цзюнь Хуану обо всем, что произошло в Северной Ци, не упуская подробностей. Он вздохнул и закончил письмо извинениями перед ней. Ци Юнь скоро должен был занять трон. Это было критическое время. Он должен быть начеку и пока не может навещать ее.
Его тоске не было предела. Он не мог уместить все на листе бумаги. Он отложил кисточку и попытался проглотить ком в горле. Он слишком долго был в разлуке с Цзюнь Хуаном. Хотя они регулярно обменивались письмами, этого было недостаточно, чтобы выразить свои чувства.
Чем больше он думал, тем тревожнее себя чувствовал. Он хотел быстро покончить со своими делами здесь и пошел на сторону Цзюнь Хуана, но слишком много людей ждали, чтобы нанести удар. Он не мог позволить себе отдохнуть. Он мог только броситься на работу, чтобы подавить свою тоску.
Между тем, Цзюнь Хуан сильно простудилась вскоре после того, как начала брать кровь. И королевский врач, и Олег Скальный Демон пришли к выводу, что это была обычная простуда, но она долгое время оставалась больной, что беспокоило Нан Джихан.
Цзюнь Хуан лежала на кровати, лениво листая книгу, ее лицо было бледным, но выражение лица было спокойным. Нан Джихан молча сидела у ее кровати, молча наблюдая за ней.
Горничная посмотрела на них у двери и скрыла улыбку. По ее мнению, Цзюнь Хуан заслужил весь мир, включая сердце Нань Джихан.
— О чем ты мечтаешь, девочка? — спросил вдруг Олег Скальный Демон. Горничная взвизгнула и подпрыгнула, напугав и Цзюнь Хуана, и Нань Цзихан. Она отложила книгу и выглянула наружу. Нан Джихан пошла открывать дверь.
Олег Крэгфиенд усмехнулся, входя в комнату. «Я не знаю, о чем думала девушка, из-за чего она так нервничала. Может, она скучала по своему возлюбленному. Хахаха».
Горничная знала, что мастер ядов дразнит ее, но покраснела и убежала в притворном гневе. Она не отказалась рассказать им, что на самом деле думала, но как слуга мог что-то сказать, когда сам Нань Джихан молчал?
— Что сегодня здесь с хозяином? — тихо спросил Цзюнь Хуан.
Это напомнило Олега Крэгфиенда. Он подошел к ее кровати и протянул ей письмо. «Это из Северной Ци».
Цзюнь Хуан кивнул и с улыбкой положил письмо рядом с ней. Было ясно, что она имела в виду, что заставило Нан Джихан и Олега Скального Демона немного смутиться.
Цзюнь Хуан, казалось, не заметил их реакции. Она просто не хотела читать письмо Нань Сюня перед другими людьми. Это было то, чем она хотела насладиться сама. Однако, поскольку они пока не собирались уходить, она сначала позаботится о других вещах.
Она опустила глаза на ошеломленный момент. — Нан Джихан, тебе незачем оставаться здесь. И мой хозяин, и моя служанка здесь. Они не допустят, чтобы со мной что-то случилось. Вы, однако, император Южного Му. Ты слишком долго держался подальше от имперского города.
— Все в порядке, — выбежала Нань Цзихан. Он знал, что она имела в виду. «Тебе не о чем беспокоиться. Я остаюсь здесь, но отчеты доставляются мне каждый день. Это не мешает моей работе».
Цзюнь Хуан вздохнул. Несколько дней назад она начала брать кровь. Поскольку в настоящее время ей приходилось проходить процедуру каждый день, было бы слишком хлопотно ездить между дворцом и горой. Поэтому она послушалась совета своего хозяина и поселилась в гостинице у подножия горы. Это была короткая прогулка к лотосу каждый день.
Нань Джихан была слишком обеспокоена, чтобы добровольно покинуть ее, но Цзюнь Хуан знал, что Южный Му не совсем стабилен, даже если он не признавал этого. Если он будет держаться подальше от имперского города слишком долго, люди со злым умыслом могут сделать свой ход. Она не хотела обременять других людей. Поэтому она продолжала рассказывать об этом Нан Джихан. Однако он всегда потакал ей и отказывался слушать.
Тишина наполнила воздух. Нан Джихан открыл было рот, чтобы что-то сказать, но остановился на полпути. Суд стал сильнее давить на него. Он должен вернуться. Но он беспокоился, что с Цзюнь Хуаном может что-то случиться.
Молчание нарушил Олег Скальный Демон. «Ей становится лучше. Ваше Величество должны перестать слишком волноваться. Судебные дела для вас гораздо важнее. Вашему величеству незачем оставаться здесь из-за нас, крестьян. Я сохраню ее. Ваше Величество может вернуться после того, как вы разберетесь с судебными делами. Она будет чувствовать себя виноватой, если ты отложишь свой долг перед ней.
«Мой хозяин прав», — прямо сказала Цзюнь Хуан, ее тон был небрежным, но настойчивым. — Тебе следует вернуться во дворец. Я знаю себя. К тому же, здесь вы вряд ли поможете. Почему бы не вернуться к своим обязанностям?
Нань Джихан молча кивнула и ушла. Олег Скальный Демон сказал, что собирается приготовить ей лекарство, и тоже ушел.
Цзюнь Хуан медленно выдохнула, ее лицо побледнело. Она пыталась вести себя жестко, но иллюзия развеялась, как только она осталась одна. Она была больна и устала.
Ее пальцы дрожали из-за потери крови. В горе было холодно. Поскольку лотос нужно было кормить теплой кровью, ей приходилось каждый раз подниматься на гору и брать кровь в суровую погоду. Хотя все сделали все возможное, чтобы помочь ей выздороветь, она не могла удержаться от ослабления. Она подавляла свой дискомфорт, чтобы не беспокоить их.
Тем не менее, она была истощена.
Ее глаза защипало, когда она увидела письмо от Нань Сюня, но она сморгнула слезы. Она должна была быть сильной.
Знакомый почерк заставил ее почувствовать, будто прошла целая жизнь. Она глубоко вздохнула и отогнала меланхолию, прежде чем развернуть письмо.
Она улыбнулась, когда прочитала, что Ци Юнь был на пути к тому, чтобы стать императором. Скоро она увидит Нань Сюнь. Она могла подождать, пока он выполнит свой долг.
Она снова и снова перечитывала письмо с мягкой улыбкой. Затем она встала с кровати и села за письменный стол у окна. Она разгладила лист бумаги на столе и начала писать ответ, переводя свое стремление в слова. Она сказала Нань Сюнь, что у нее все хорошо и не стоит волноваться. Они скоро увидятся.
Олег Скальный Демон вернулся в комнату с миской темного густого лекарства. Он нахмурился, увидев Цзюнь Хуанга, сидящего на коврике в тонком слое одежды. Он отложил миску в сторону и взял для нее халат.
«Холодно. Вы должны лучше заботиться о себе. У тебя есть желание умереть? Олег Крэгфиенд заметил письмо. Она не пыталась скрыть это от него. Он почувствовал укол обиды, увидев, что она написала только о хороших новостях, а не о боли, через которую прошла.
Цзюнь Хуан усмехнулась и накинула халат на плечи. — Есть что-то, о чем ты хочешь со мной поговорить?
«Ты слабеешь. Ты можешь обмануть других, но не меня. Как насчет того, чтобы на какое-то время перестать брать кровь и подождать, пока ты не поправишься? Или, может быть, мы придумаем другое решение. Что ты говоришь?»
Цзюнь Хуан нахмурилась и покачала головой. — Я не хочу останавливаться на полпути, хозяин. Смерть — мой единственный конец, если я ничего не сделаю. Я мог бы также совершить прыжок веры. Ты сказал, что может быть другой путь, но мы оба знаем, что это маловероятно.
Олег Скальный Демон изо всех сил пытался подобрать слова. В конце концов, он вздохнул.
Цзюнь Хуан слегка улыбнулся. «Нам пора снова подниматься на гору».
Олег Скальный Демон не мог передумать. Он неохотно помог Цзюнь Хуану выйти за дверь.
Нань Сюнь только что вернулся с тренировочной площадки, когда услышал, что Цзюнь Хуан ответил ему. Его настроение заметно улучшилось, его обычно ледяное выражение лица потеплело. Эконом покачал головой. Он давно заботился о Нань Сюнь. Даже он редко видел Нань Сюнь такой.
Он не был каким-то осуждающим стариком. Он был счастлив со всеми, кого любила Нань Сюнь. Пока Цзюнь Хуан хорошо относился к Нань Сюню, он не собирался возражать.
Войдя в кабинет, Нань Сюнь быстро выпил немного воды, чтобы утолить жажду, и глубоко выдохнул. Он взял себя в руки, прежде чем подойти к столу и взять письмо. Снаружи было написано: «Адресано Нань Сюнь». Он уставился на изящный почерк, завороженный, представляя изящного Цзюнь Хуана, решительными штрихами записывающего его имя.
