Глаза Нань Синя потемнели, а лицо напряглось от ярости. Ему потребовалось некоторое время, чтобы взять себя в руки. «Узнай все о Тяньюй. Все, что нужно! И не забывайте о Джи Бо и Доме Небесных Извергов. Будьте осторожны с расследованием. Не позволяй никому тебя заметить».
Теневой страж кивнул. Он хотел сказать Нань Сюню, чтобы тот позаботился о себе, но передумал. Он ушел.
Цзи Бо предвидел, что Нань Сюнь найдет его. Поэтому он заранее двинул Цзюнь Хао и его людей. Когда пришел Цзюнь Хуан, он остался один.
Человек, который привел к себе Цзюнь Хуана, был одним из его клятвопреступников, который покончил жизнь самоубийством после завершения своей миссии, проглотив яд.
Он предсказал прибытие Нань Сюня, но не скорость, с которой Нань Сюнь добрался до них. Поэтому у него не было возможности переманить Цзюнь Хуана на свою сторону. Как только люди Нань Синя пошли за ним, он сразу же бежал через туннель.
Он знал, что люди Нань Сюня последуют за ним, поэтому он уничтожил выход, как только вышел через него. Затем он встретился с союзником и ночью направился в Восточный Ву.
— Это было близко, сэр. Мы должны…»
«Замолчи.» Джи Бо бросил на мужчину свирепый взгляд и вытер ему лоб носовым платком. Это был близкий вызов. Его отвлекли воспоминания. Ему следовало быть более осторожным.
Мужчина внимательно посмотрел на Цзи Бо и спросил: «Правильно ли я предполагаю, что Цзюнь Хуан не желает присоединиться к нам?»
Глаза Джи Бо стали острыми, но он ничего не сказал.
Мужчина знал, что угадал правильно. Он улыбнулся, предлагая несколько банальностей. «Судя по тому, как ты выглядишь, кажется, что Цзюнь Хуан, по крайней мере, считает, что она потомок Тяньюй. Это хорошо. Что вы планируете делать дальше?»
Джи Бо проигнорировал мужчину и ничего не сказал. Мужчина с изяществом воспринял молчание. Он уставился на Джи Бо, когда стратег закрыл глаза и прислонился к окну кареты.
Вскоре они покинули Северную Ци. Тренер двигался быстро. Цзи Бо успел пройти контрольно-пропускной пункт до того, как поступил приказ Нань Сюня, и у него действительно было разрешение на пересечение границы.
Они вошли в Восточный Ву. Солдаты впустили Цзи Бо, как только увидели его лицо. Мужчина рядом с ним с любопытством повернулся к нему. Джи Бо усмехнулся и закрыл глаза, игнорируя невысказанный вопрос.
Вскоре они добрались до дворца. Патриарх королевского рода, находившийся в тот момент у власти, приветствовал их во дворце. Он внимательно посмотрел на человека, следующего за Джи Бо.
— Он мой подчиненный, — холодно прервал Джи Бо. «Приступим к делу».
Патриарх кивнул и отвернулся. Они вошли в главный зал и отпустили слуг.
«Я изучил это», — сказал Цзи Бо. «Это генерал Нань Сюнь из Северной Ци распространил новости об императоре и вызвал хаос в прошлый раз».
«Зачем ему это делать?» — спросил патриарх.
Джи Бо фыркнул, его глаза были холодными. «Помните, патриарх, Северная Ци и Восточная У, возможно, достигли временного перемирия, но Нань Сюнь долгое время оставался в имперском городе и приказал своим людям оставаться на границе. Как вы думаете, что он делает? Почему он проник в Восточный Ву?»
— Ты имеешь в виду, что его отступление просто для вида, а его истинная цель — победить нас изнутри? Патриарх расширил глаза. Это казалось наиболее вероятным объяснением. В его глазах все в Северной Ци были лицемерами, чьи действия всегда противоречили их словам.
Цзи Бо молча позволил патриарху прийти к собственному выводу, который лучше всего соответствовал его цели.
Патриарх с опозданием понял, насколько коварным был план Нань Сюня. Двор Восточного Ву почти распался. Если бы Ци Юнь не заставил его отступить, Нань Сюнь вторгся бы в имперский город.
Он покрылся холодным потом. Его обида на Северную Ци усилилась. «Между Восточным У и Северным Ци не будет мира. Однако мы недостаточно сильны, чтобы соперничать с ними».
— Ха, не волнуйся, патриарх, — слабо сказал Цзи Бо, размахивая веером. «У меня есть план.»
Ошеломленный последними событиями, патриарх не стал подвергать сомнению слова Цзи Бо. — Этот джентльмен известен своей мудростью. У вас должно быть представление о том, как мы собираемся защитить Восточную Ву и заставить Северную Ци заплатить.
Джи Бо бросил холодный взгляд на патриарха в ответ и медленно сказал: «Мы должны застать их врасплох».
«Как?»
«Даже если мы не разместим войска, Северная Ци достаточно скоро вторгнется. Это поставит нас в невыгодное положение. Поскольку война неизбежна, мы сделаем первый шаг и нападем, когда они меньше всего этого ожидают. Как только мы одержим верх, они не смогут переломить ситуацию».
Улыбка Джи Бо была жестокой и устрашающей, но она давала патриарху надежду.
Нань Сюнь и его люди безрезультатно искали вдохновителя всего, но затем Цзи Бо показал свои руки. Он был источником всех бед. Он и его помощники несут ответственность за то, что Цзюнь Хуан пострадал в Восточном У.
Это было значительным открытием. Нань Сюнь ничего не хотел, кроме как добраться до сути всего. Однако затем пограничный город подвергся нападению.
Нань Сюнь немедленно последовал за евнухом во дворец. Лицо Ци Юня было темным. Он подозвал Нань Сюня и передал ему отчет.
Нань Сюнь стиснул зубы. Он не ожидал, что Восточный Ву нападет так внезапно. Он молча проклинал своих врагов за бесстыдство.
Джи Бо, должно быть, каким-то образом был в этом замешан. Нань Сюнь еще многое предстояло узнать о стратеге. Его ярость горела от старой обиды, смешанной с новой. Если бы он только мог задушить самого Джи Бо сейчас.
Он сделал глубокий успокаивающий вдох и посмотрел на Ци Юня, встретив его непоколебимый взгляд. Поняв, о чем Ци Юнь просит его, он опустился на одно колено. «Восточный Ву вторгся. Я выполню свой долг и победю их. Пожалуйста, сделайте заказ, Ваше Высочество. Будет лучше, если мы отобьем их немедленно.
Ци Юнь согласился, но его слова были прерваны шумом снаружи. Группа чиновников протиснулась мимо евнухов и ворвалась внутрь.
«Пожалуйста, подумайте еще раз, Ваше Высочество!» — воскликнул министр обрядов, трус, который слишком много думал и слишком мало делал.
Выражение лица Ци Юня помрачнело. Остальные упали на колени, выражая неодобрение войны. Ци Юнь резко рассмеялся. «Восточный Ву вторгся. Как вы думаете, мы должны спрятаться? Хочешь, я отдам им нашу имперскую печать?
— Ваше Высочество неправильно поняли. Чиновники испуганно дрожали, опустив головы.
Взгляд Ци Юня пробежался по каждому из них, прежде чем остановиться на Нань Сюнь, чья спина была прямой и несгибаемой.
«Восточный Ву снова нарушил мирный договор. Это непростительно. Если мы потерпим их продвижение, нас сочтут бесхарактерным. Национальный суверенитет должен быть сохранен. Поскольку они открыто бросили вызов нашей власти, я приказываю Нань Сюнь выйти. Вы должны прогнать их и подтвердить нашу власть над нашей территорией».
— Понятно, — сказал Нань Сюнь. Чиновники знали, что они ничего не могли сделать, чтобы изменить мнение Ци Юня. Они распались.
Нань Сюнь смотрел на чиновников орлиными глазами. Он не понял, что Ци Юнь подошел к нему.
«Что ты думаешь?» — спросил Ци Юнь.
«Сегодня пришло сообщение. Я узнал о том, что произошло, только когда пришел во дворец. Зачем чиновникам знать заранее?»
Нань Сюнь посмотрела на Ци Юня. У обоих были свои подозрения, но они не озвучили их.
После долгого молчания Ци Юнь вздохнул. — Ты снова идешь на войну. Что ты собираешься делать с Цзюнь Хуаном? Я могу позволить ей остаться во дворце. Никто не тронет ее пальцем под моим присмотром.
Нань Сюнь покачал головой. «Должно быть, у Джи Бо были помощники, если ему удавалось так долго скрывать свои планы. Я полагаю, что есть люди, работающие на него в имперском городе. Джи Бо некоторое время был рядом с тобой. Неизвестно, внедрил ли он своих людей в твой круг.
Ци Юнь кивнул. «Я понимаю.»
Ци Юнь знала, что Нань Сюнь беспокоится о Цзюнь Хуане и что Нань Сюнь должна поговорить с ней. Он позволил Нань Сюнь уйти. Он обсудит детали битвы с заместителем Нань Сюня.
Как только Нань Сюнь вернулся в свое поместье, он все рассказал Цзюнь Хуану. Она не ожидала, что Джи Бо сделает такой быстрый ход. Точнее, она не ожидала, что Джи Бо завоюет доверие Восточного Ву за такое короткое время. Он действительно был грозным противником.
«Имперский город небезопасен. Я беспокоюсь, что вы будете в опасности здесь. Ты поидешь со мной?» Нань Сюнь высказал свое мнение, но он уважал решение Цзюнь Хуанга.
Она обдумала его предложение. Джи Бо сейчас должен быть в Восточном Ву. Она не поможет в Северной Ци. Она кивнула. — Я иду с тобой.
