«Когда закончится война, Нань Сюнь?» — сказал Цзюнь Хуан, нарушая молчание.
Нань Сюнь положил подбородок ей на голову. «Скоро.»
Цзюнь Хуан не задавал ему вопросов. Она надеялась, что все скоро разрешится. Затем она поселится в тихом месте с Нань Сюнем, ведя с ним мирную жизнь. Это было ее представление о счастливом конце.
Они долго держались друг за друга, пока Нань Сюнь не отпустила Цзюнь Хуан и не повела ее к кровати. Он накрыл ее одеялом.
— Как продвигается план? — спросил Цзюнь Хуан, глядя на Нань Сюня.
«У меня была встреча с офицерами. Похоже, снегопад продолжится. Примем меры через несколько дней. Однако мы не сможем спуститься со скалы в такую суровую погоду».
Цзюнь Хуан кивнул. Им предстояло отбить высоту, но они не собирались без нужды рисковать жизнями солдат. Нань Сюнь массировала ей виски и успокаивающе шептала ей, говоря, чтобы она отдыхала.
Снег продолжался. Пока Нань Сюнь и его люди копили силы, Цзи Бо готовился.
«Это сработает, джентльмен Джи Бо?» — спросил дородный мужчина с молотком в руке.
Джи Бо шла среди группы. Впереди несколько солдат прокладывали дорогу в снегу. Остальные шли по дорожке. Хотя снег был отодвинут в сторону, время от времени некоторые из них спотыкались и падали.
Пока он говорил, здоровяк не забыл позаботиться об ученом, опасаясь, что его товарищ упадет. Ученый приподнял мантию одной рукой, а другую положил на плечо дородного мужчины. Они с трудом брели по снегу.
«Конечно, будет», — слабым голосом сказал Цзи Бо и призвал остальных поторопиться.
Дородный мужчина почесал затылок. — Тогда почему ты не взял с собой больше людей?
Джи Бо остановился, его взгляд пробежался по всем. «Этот план основан на служебной необходимости».
— Он имеет в виду, что в наших рядах есть шпионы, — сказал ученый. Это было утверждение, а не вопрос. Его дыхание затуманило воздух, отчего его лицо стало еще бледнее. Его лоб был покрыт потом.
Джи Бо одарил их уклончивой улыбкой. — Никому ничего не говори. Я выбрал тебя, чтобы пойти со мной, потому что доверяю тебе».
Он продолжал идти.
Ученый и его более крепкий друг оказались в конце группы. Он издевался над спиной Джи Бо. Доверяет ли он нам, это другая история. Что более важно, так это то, что он может убить всех, кто знает о плане, если он будет раскрыт.
Дородный мужчина не знал, о чем думает его друг. Заметив хмурое выражение на его лице, дородный мужчина предложил сделать небольшой перерыв. Ученый бросил на него взгляд и сказал: «В этом нет необходимости. Давайте продолжим.»
Дородный мужчина покорно шел за ним в ногу.
Вскоре они достигли цели – озера, замерзшего после снегопада. Никто не знал, насколько толстый лед. Они держались на некотором расстоянии.
Джи Бо опустилась на колени, чтобы посмотреть на воду подо льдом. Он кивнул сам себе и подозвал солдат. Они кололи лед ледорубом и молотком. Порыв холодного воздуха пронзил щели.
«Наполни бочки водой и отнеси обратно в лагерь», — приказал Цзи Бо.
— Не замерзнет ли вода на обратном пути? — спросил здоровяк.
Джи Бо молча посмотрел на него. Ученый проверил стволы и фыркнул. Дородный мужчина поспешил к нему. Внутри каждой бочки была еще одна бочка. Тот, что снаружи, был залит маслом. Дородный мужчина сообразил и хлопнул себя по лбу, осознавая.
«Я пригласил вас сюда не для того, чтобы быть зрителями», — сказал Джи Бо, глядя на них снизу вверх.
Дородный мужчина кивнул и присоединился к ученому, наполняя бочки водой. Затем солдаты несли бочки обратно.
Джи Бо не задержался надолго. Дородный мужчина и ученый прекратили свои занятия.
Ученый посмотрел на возвышенность. Дородный мужчина спросил: «Как вы думаете, что он делает?»
Ученый мужчина скрыл свой сомнительный взгляд и покачал головой.
Цзи Бо поднялся на городскую стену. Когда наступила ночь, он приказал солдатам поднять воду наверх и вылить ее вниз. Ночью было еще холоднее. Вода превратилась в лед, как только коснулась воздуха. Лед становился все толще, пока городская стена не покрылась непроницаемым слоем льда.
Джи Бо ухмыльнулся, несмотря на резкий ветер, его глаза потемнели. Единственными, кто знал о том, что он сделал, были люди, которых он привел к озеру.
Он поставил нескольких солдат на стражу и ушел.
Нань Сюнь покинула лагерь сразу после того, как Цзюнь Хуань заснул.
«Как дела?» — спросил Нань Сюнь.
«Все на месте», — сказал офицер. «Много снега. В камуфляже нас не заметят.
Нань Сюнь кивнул и вместе с офицерами вошёл в главную палатку. Здесь собралось большое количество людей, и каждый из них был экспертом, способным сразиться с сотней мужчин в одиночку. Они переоделись в белое боевое одеяние, ожидая приказа Нань Сюня.
Нань Сюнь и офицеры подошли к возвышенности под прикрытием белого снега. Сегодня ночью не было луны. Все, что кто-либо мог видеть в темноте, было огромной, безграничной белизной.
Они быстро добрались до городской стены. Офицер уперся рукой в стену, чтобы удержаться. После приступа холода он понял, что его рука застряла.
Бормотание офицеров привлекло внимание Нань Сюня. Он подошел к ним и увидел, что рука офицера покраснела от холода, но так и осталась прилипшей ко льду.
Зрачки Нань Синя сузились, когда его осенило. Стена была под толстым слоем льда. Им не за что было зацепиться. Для них было бы невозможно взобраться на стену.
Тем не менее, они должны были сначала освободить руку офицера.
Офицер сильно потел. Его рука обгорела. Нань Сюнь вытащил кинжал, от которого офицер чуть не упал в панике.
Нань Сюнь не обратил внимания на его реакцию. Он держал кинжал в руке офицера. Офицер думал, что генерал собирается порезать себе руку, но Нань Сюнь пытался сделать не это. Он вырезал грубую форму вокруг руки кинжалом.
Дальнейшее требовало терпения. Нань Сюнь не хотел терять время. Он передал кинжал другому офицеру. «Прорубите лед по линии, чтобы освободить его».
Он взял нескольких своих людей, чтобы пройти параметр. Все стены были покрыты льдом. Они не могли попасть в город.
Они отказались от своего первоначального плана. Офицера наконец освободили ото льда. Его рука онемела так, словно не принадлежала ему. Он спросил Нань Сюня, почему он застрял.
Нань Сюнь бросила на него холодный взгляд. «Твоя рука была теплой, когда ты коснулась льда, который растопил ледяные частицы. Так как вы не убрали руку вовремя, вода замерзла и существенно понизила температуру вашей руки. В результате твоя рука застряла».
Все понимающе кивнули и держались подальше от ледяной стены. Нань Сюнь покорно взглянул на него. У него не было выбора, кроме как перегруппироваться и уйти.
На следующее утро Цзи Бо поднялся на городскую стену и спросил разведчиков, не заметили ли они что-нибудь. Разведчики сказали нет. Заинтересовавшись, Джи Бо вышла из города с несколькими мужчинами.
Кто-то быстро что-то заметил. «Сэр, я озвучил несколько треков».
Все направились к нему. Солдат смахнул снег с поверхности в сторону, обнажив испорченный снег с различными наборами следов. Здесь побывало больше одного человека. На стене также были следы от лезвия, что еще раз доказывало, что в город пытались проникнуть.
Цзи Бо не удалось захватить Нань Сюня, но он гордился тем, что остановил засаду Нань Сюня с помощью простого трюка.
«Сейчас выходить на улицу рискованно», — сказал мужчина.
«Как так?» — спросил Джи Бо, подняв бровь. Он был в хорошем настроении.
«Погода слишком суровая…»
«Ну, Нань Сюнь и его люди попытались начать внезапную атаку прошлой ночью. Должно быть, они все еще на обратном пути. Мы сможем застать их врасплох и легко победить. Почему бы нам не сделать это?»
Мужчина хотел что-то сказать, но все остальные согласились с анализом Джи Бо. Он закрыл рот. Цзи Бо собрал отряд и сам вывел их.
Они догнали Нань Синя и его людей, когда собирались приготовить еду. Нань Сюнь тоже заметил Цзи Бо. Он и его солдаты в спешке сели на лошадей, но сохранили самообладание и не бежали.
Джи Бо усмехнулся. Какой высокомерный дурак!
Нань Сюнь и его люди не успели отдохнуть. Вскоре они потеряли преимущество и продолжали отступать. Цзи Бо и его солдаты упрямо преследовали их.
