Вернувшись на Землю, все будут сидеть на своих телефонах прямо в отчаянном безумии, чтобы получить поддержку, найти информацию или сообщить властям. Было бы много суеты, споров и лихорадочных дискуссий о том, что нужно делать. Джиро не сделал ничего из этого. В тот момент, когда Даллион произнес эти слова, ярость схватила его за руку, разорвав рукав, чтобы проверить рану. Страшно было то, что Даллион даже не заметил ее движения. Может быть, адреналин заставил его отключиться?
— Аспан, позаботься обо всем, пока не вернется Ханна, — громко сказал Джиро. — И скажи Эури. Мы могли бы подать в суд на ее контакты по этому поводу.
Ворчание из кухни предположило, что сообщение было услышано и подтверждено.
— Чистая рана, — заметила Джиро, затем провела по ней рукой. Даллион почувствовал мгновенный укол, после которого все вокруг словно онемело. — Мы позаботимся об этом позже. Пойдем. По дороге ты мне все расскажешь.
Даллион испытал много странных вещей в этом мире, а также на Земле. Он часто слышал, как друзья описывали чувство опьянения до такой степени, что они чувствовали себя пассажирами в собственном теле, в то время как оно делало что-то само по себе. Это было другое. Даллион чувствовал, как воздух вокруг него заставляет его тело парить. Он все еще контролировал себя, он мог двигаться, ходить или даже бегать, но ему это было не нужно.
— Ты пробужденный, — сказал он, глядя на Джиро.
«Мы вернемся к этому позже. А теперь расскажи мне, что случилось».
«Я шел к центральному храму пробуждения. Было слишком жарко, поэтому я пошла по задним переулкам… Я не думала, что такое может случиться. Меня предупредили о карманниках, но… — Он не договорил.
С каких это пор он стал таким самодовольным? То, что он показал мастерство в гильдии, ничего не значило. Пробужденные не были божествами, их все равно можно было ранить, а городские власти не были всевидящими, несмотря на слухи о том, что лорд-мэр все чувствует в округе. Причиной этому было высокомерие. Если бы он придерживался главных дорог или даже отдал сумку, не думая, что сможет победить нападавшего, у него все еще было бы его снаряжение.
«Привет!» — сказал Джиро. «Оторвись от этого. Ты запутался, и поэтому сейчас тебе нужно сосредоточиться. Это будет не единственный раз, когда у вас будут отбирать вещи, так что я научу вас, как вернуть их. И тебе придется быстро учиться».
«Она была быстрой». Даллион попытался вспомнить. — Я не слышал, как она подошла. Она бросила в меня кинжал, а потом велела отдать сумку.
— Как она появилась?
«Она только что сделала. Почти как Ханна… или ты. Может быть, она была фурией? Даллион задумался. Насколько он мог вспомнить, она не была похожа на эльфа, скорее она… Если подумать, Даллион вообще не мог вспомнить, как она выглядела. У нее были метательные ножи, может быть, одежда авантюриста, и… — Я не могу вспомнить, как она выглядела, — сказал он. «Я помню, она не скрывала лица… у нее были кольца и браслеты, и…»
«Расфокусировать предметы». — сказал Джиро, когда они свернули в переулок. Странно, как никто из людей не отреагировал на них, как будто Джирон и Даллион стали невидимками. «Они путаются в чувствах. Скорее всего, вещи, которые вы видели, происходили не так, как вы их помните. Она сказала что-нибудь еще? Угрожают тебе как-то?
«Нет. Она просто сказала мне передать сумку. О, она также сказала, что я не принадлежу к пяти гильдиям.
Услышав это, Джиро зашипел. Очевидно, это была не та тема, которая ей нравилась.
«Что такое пять гильдий?»
«Потом.»
Ярость ускорила темп. Удивительно даже для него, как и Даллион, вернее, окружающий воздух. За считанные минуты они достигли того места, где ограбили Даллиона. Следы крови все еще были на месте, как и следы драки.
Даллион не мог не задаться вопросом, что же искал Джиро. Даже если ее восприятие было лучше, чем его, все следы исчезли в один момент. Единственное, что она могла разобрать, были следы драки, и это было не более информативно, чем то, что он уже сказал ей.
Когда ярость отпустила его, Даллион почувствовал, как пузырь воздуха вокруг него исчез. Затем она пошла дальше по переулку, остановившись в одном месте.
— Это там, где она появилась? — спросил Джиро.
«Чуть подальше. — По крайней мере, Даллион думал, что нападавший был немного дальше.
Ярость сделала еще несколько шагов. «Здесь?»
— Выглядит правильно. Даллион огляделся. — Да, я думаю, это то самое место. Что делаешь?»
— Вы заметили облака на небе?
«Облака? Не думай». Какое это имеет отношение к облакам? «Я не уверен. Я не поднял глаза».
— Я приму это как «нет». Она шла к нему, потом в пяти шагах вдруг остановилась. — Если это какое-то облегчение, у тебя никогда не было шанса. Она могла забрать тебя в любое время. Что бы ты ни сделал, она забрала бы твое снаряжение.
Мне от этого не легче, подумал Даллион.
— Вы говорите, что она использовала кинжалы?
— Похоже на то, — ответил Даллион, хотя уже не был в этом уверен. — Ты хоть представляешь, кто она?
«Не совсем. Я не знаю ее лично, но знаю о ней, а также о группе, в которую она входит».
Это не предвещало ничего хорошего. Даллион сглотнул. До сих пор он знал Джиро только как беззаботную «эльфийку-официантку» с таинственным прошлым. Прямо сейчас в ее выражении лица не было ничего беззаботного.
— На тебя напала ярость, — сказала она. «Ярость, которая является частью зеркального бассейна».
«Что такое зеркальный бассейн?» Даллион не мог не спросить. Его воображение разыгралось, связав борьбу с цепником с воровством, зайдя так далеко, что заподозрил, не была ли нападавшая на цепях сама.
«Зеркальный бассейн — это проснувшееся подземелье».
Даллиону потребовалась доля секунды, чтобы войти в библиотеку колец, и более трех минут, чтобы осознать услышанное. Это был не первый раз, когда он слышал о незаконной деятельности и подпольных сделках. По большей части он предполагал, что люди говорят о банде пробужденных или даже о гильдии темной природы, которые контролируют определенные территории. Оказалось, что все было несколько сложнее.
Согласно эху катка, там была целая структура, отражающая структуру города, откуда и произошло название «зеркальный бассейн». Так же, как город был основан на иерархии дворян, основанной на их пробужденной силе, так и в подземном мире были свои «зеркальные аристократы». Карманники, о которых слышал Даллион, и несколько незаконных банд, о которых он слышал, — все они были частью этой слабо связанной организации. И так же, как и город «наверху», сила определяла силу, однако, силу иного характера.
Поскольку правящая знать и городские капитаны Неросала действительно обладали способностью ощущать вещи в своих владениях, сила «зеркал» основывалась на том, насколько они незаметны. Те, кто не был таким незаметным, даже если они были быстрее или сильнее, быстро оказывались схваченными и изгнанными из города, или того хуже. Причина того, что Даллион был только ранен, да и то несерьезно, заключалась в том, что тела имели тенденцию слишком сильно будоражить события, по крайней мере, если речь не шла о значительных суммах денег.
Что Нил неохотно поделился, так это то, что между Неросалом и зеркальным пулом существует несколько негласных правил. Орден Семи Лун и высшую знать нельзя было трогать. Любой, кто будет уличен в неподчинении этому правилу, даже если он украл несколько медных монет, будет выслежен и поставлен в пример. Зеркалам также не рекомендовалось вступать в непосредственные отношения с пятью основными гильдиями города, а также с городской стражей. Все остальные были в значительной степени честной игрой.
Однако, думая о своем инциденте, Даллион должен был признать, что человек, ограбивший его, сильно преувеличивал границы. По его мнению, нападение на человека, идущего к храму пробуждения, чтобы пройти испытание, было не чем иным, как воровством. Судя по всему, такого же мнения не было ни у кого.
Пока Даллион обдумывал, что делать, в безвременье кольцевой библиотеки эхо принесло ему несколько свитков о зеркальном бассейне Неросала. Любопытно, почему такая информация существовала в библиотеке и насколько она была такой точной, хотя, учитывая, что оригинал Нила был капитаном гильдии, у него была некоторая логика в том, чтобы держать себя в курсе.
Читая свитки, Даллион узнал, что подземный мир города довольно велик, исчисляемый тысячами. В то время как каждая группа вырезала свои собственные территории, в общей сложности было три зеркальных графа, которые претендовали на власть над всем городом. У каждого графа было до дюжины лейтенантов, носивших титул зеркальных рыцарей, которые контролировали деятельность в этом районе. Если бы не опыт Даллиона, он мог бы найти все это интересным, даже захватывающим. Однако его отсутствие меча и щита заставило его кипеть ненавистью к эффективности организации.
В дополнение к этим титулам преступного мира, главы могущественных преступных кланов также были известны как зеркальные графы. В одном из свитков также было упоминание о существовании зеркального принца, хотя ранг был под вопросом.
Самым страшным было то, что любой мог стать частью зеркального пула, даже зеркальный аристократ. Насколько Даллион знал, в этом мог быть замешан кто-то из самой гильдии Ледорубов. Возможно, поэтому они узнали, что он отправится в храм пробуждения. Нил, конечно же, яростно возражал против такого хода мыслей, утверждая, что есть способы определить, принадлежит ли кто-то к зеркальному пулу, и что таких людей не допустят в гильдию. Однако это не придало Даллиону особой уверенности.
— Маловероятно, что вы стали мишенью, — сказал Нил, доставая свитки. «Зеркальный бассейн не любит вызывать рябь. Как бы холодно это ни звучало, тебе просто не повезло.
«Не повезло…» Даллион почувствовал, как к нему возвращается гнев.
«Тот факт, что пробужденная, которая столкнулась с вами, не спросила о вашей гильдии, означает, что она действовала по прихоти. Может быть, ей нужен был твой меч-клавесин, может быть, она искала какую-нибудь быструю монету.
«Зачем проснувшемуся зануде красть такую сумму? Она определенно была на двузначном уровне. Что она могла сделать с одиннадцатью монетами?
— Немного, но кто сказал, что ты был единственным? эхо вздохнуло. «Вы думали, что, может быть, все те, кто был до вас, просто дали деньги? Помните, она не назвала сумму. Она могла даже подумать, что ты полукровка.
На это нет шансов, подумал Даллион. Вор был слишком искусен, чтобы не заметить его уровня. Хотя не исключено, что она пошла за мечом. Ведь скрыть это было сложно. Монеты могли быть просто предлогом. Я должен был использовать музыку вместо этого!
«Если вам нужен мой совет, лучший способ действий — вернуться в гильдию и позволить им разобраться со всем. Не похоже, чтобы Джиро мог многое сделать в одиночку, и, как ты только что увидел, ты не в своей тарелке.
— Ты действительно умеешь развеселить человека, — проворчал Даллион.
«Дело не в том, чтобы взбодриться, а в том, чтобы найти оптимальный образ действий. Если бы ты был сильнее, возможно, было бы несколько другое дело, но даже…
Даллиону было достаточно. Не дав эху закончиться, он вышел из библиотеки, вернувшись в реальный мир.
— Это может стать трудным, — продолжил Джиро, не подозревая о временном отсутствии Даллиона. Насколько ей было известно, он был там все это время. — Нам понадобится подкрепление, но я думаю, мы справимся. Готовы ли вы пройти через это?»
«Определенно.» Даллион сузил глаза.
