Вы впечатлили Хранителя Кольца своим поведением!
Колосс предоставил вам будущее благо.
В мгновение ока Даллион снова оказался в зале старосты. Кольцо все еще было в его руке, только оно уже не было обычным металлом. Поверхность приобрела цвет теплой бронзы, и это было не единственное изменение. Глядя на него, Даллион мог поклясться, что он стал тоньше, изысканнее, лучше подходил для украшений, чем раньше.
— Надеюсь, это доставляет тебе удовольствие? Даллион вложил кольцо в руку блондинки. Когда он это сделал, покраснение на ее щеках усилилось.
Это для вас, мама и дедушка, подумал Даллион.
— Есть что-нибудь еще, что ты хочешь от меня? он спросил.
Чувство эйфории, наполняющее все существо мальчика, было настолько сильным, что Даллион почувствовал, как оно пульсирует в его венах. По его мнению, он мог легко сразиться с главой деревни и всей его семьей прямо здесь и сейчас. Однако предостережение деда отозвалось эхом в глубине его сознания. Все, что понадобилось Аспиону, — это один предлог, чтобы охранники и все остальные атаковали, и некоторые из них, вероятно, были сильнее стража кольца.
— Староста деревни? — снова спросил Даллион.
— Ты внук Крайстена, в этом нет никаких сомнений. Вождю потребовалось всего мгновение, чтобы прийти в себя. «Отличная работа.» Старик медленно хлопнул в ладоши. «По крайней мере, теперь моя внучка перестанет придираться ко мне».
Судя по выражению большинства людей, они были совсем не довольны. Лицо сына Аспиона было багровым от гнева из-за искреннего страха, что его голова может треснуть. Через несколько мест внук вождя недоверчиво смотрел, не зная, поддаться ли ему гневу или страху. Даже большинство внучек злились на Даллиона, раздражаясь, что он держит их в комнате дольше, чем нужно.
— Этому научил тебя дедушка? Вождь наклонился еще дальше вперед, кончики его пальцев постукивали друг о друга.
— Я бы не знал, если бы он знал, староста деревни, — ответил Даллион. — Но я так не думаю.
— В любом случае, ты хорошо справился. Передай привет ему и твоей маме. Лицо мужчины снова скривилось в ухмылке.
— Спасибо, староста деревни. Успокойся. «Я сделаю так. Уверен, они будут рады».
Последняя провокация не удалась, Аспион взмахом руки отпустил мальчика. Двое охранников, до сих пор онемевших, бросились «выводить» его из зала. В отличие от предыдущего, никто из них не осмеливался подходить слишком близко или делать оскорбительные замечания. Как только Даллион вышел из особняка, массивные двери чуть не захлопнулись за ним.
Черт возьми, это было близко! Мальчик издал внутренний вздох облегчения. К этому времени эйфория прошла, и он понял, насколько ему повезло. Страж был ловушкой, это было очевидно, как было очевидно и то, что его бы избили до полусмерти, если бы он попытался использовать свои новообретенные навыки. Во всяком случае, вождь сделал свои кольца медными. В прежней жизни Даллиона бронза считалась более ценной, чем медь, но здесь медь, скорее всего, была следующим уровнем пробуждения — бронзовый сплав без примесей.
Бросив последний взгляд на особняк, Даллион решил не думать об этом слишком много и просто пойти домой. Пробуждение разбудило отсроченный аппетит.
Когда он шел по деревне, не было видно ни души. Если бы это был сезон сбора урожая, это не считалось бы странным. Даже сейчас не было ничего, что могло бы вызвать какие-либо подозрения. Через несколько минут, когда не было слышно даже звуков человеческой деятельности, Даллион начал задаваться вопросом.
Дом, в котором он и его семья жили, находился на окраине села, дальше всего от особняка вождя. Первоначально у дедушки Даллиона была собственная обитель, соседняя с жилищем вождя, но она была снесена несколько десятилетий назад. Боль от непроснувшейся дочери оттолкнула семью. Дом был разрушен вскоре после того, как освободилось место для роста Аспиона. За ними последовало несколько других, гарантировав, что только одна семья пробудилась из молодого поколения. Ну, теперь их было двое.
«Привет?» — сказал Даллион, подходя к двери своего дома.
Ответа не было.
«Привет?» Он со скрипом открыл дверь и заглянул внутрь.
Все его ближайшие родственники были там, сидели за столом с мрачными выражениями на лицах. Даже брат Даллиона, который обычно был таким энергичным и полным жизни, просто стоял и сдерживал слезы, струившиеся по его лицу.
«Что-то случилось?» Даллион моргнул.
— Все в порядке, сынок, — сказал его отец с самой широкой натянутой улыбкой, которую Даллион видел в обеих своих жизнях. «Садиться. Осталось немного еды.
«Хорошо?» Что сейчас случилось?
«Здесь.» Дедушка сунул ему в руки кружку. Пары спирта были настолько сильными, что мальчик подумал, что может получить алкогольное отравление, просто вдохнув их. «Выпьем. Это пойдет тебе на пользу.
Эээ, можно я не буду? Даллион хотел сказать, но послушно сделал глоток.
Напиток определенно был крепким и горьким, как перегар.
— Это был суд на ринге? — спросила его мать шепотом.
«Ммм». Даллион кивнул, соображая, что делать с напитком.
«Это всегда судебное разбирательство… Будь проклята эта семья! Я надеялась, что он проявит милосердие, учитывая состояние деревни, и все же… — она отвела взгляд. — Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это.
«Было тяжело, но в итоге все получилось».
Слова Даллиона произвели впечатление молнии в безоблачный день. Окружающие замерли, потом уставились, потом переглянулись, чтобы убедиться, что не ослышались.
— Ты… ты завершил испытание? — спросил дедушка Даллиона, его руки дрожали.
«Это было непросто, но я справился». Мальчик улыбнулся. — В основном это была удача, но…
«Вы завершили испытание!» Старик схватил Даллиона, подняв его со стула в крепких медвежьих объятиях. — Ты хоть представляешь, что это значит? Наконец-то в деревне появился пробужденный не из семьи Луор! И это проснувшийся мой внук!»
Ненадолго, если ты меня не отпустишь…
Именно в этот момент Даллион обнаружил, что у победы тоже есть своя цена.
