Борьба никогда не должна была быть веселой. Состояние пробуждения сделало его слишком похожим на игру. Боли почти не было, усталость была медленной, а раны были уменьшены до плавающего прямоугольника уведомлений. И чем больше складывалось прямоугольников, тем больше пугался Даллион. Он всегда знал, что вождь был не только для галочки — чтобы держать под контролем всех остальных проснувшихся, нужно было приложить некоторые усилия, однако даже он не думал, что все будет так плохо.
Навыки деревенского старосты не уступали навыкам Даллиона. Кроме того, у него также был уровень акробатики Глории и множество способов их комбинирования. Сочетание акробатики с фехтованием было достаточно впечатляющим. Добавление движений баклером было удивительным.
Атаки с вращением, прыжки в защите, штопорные удары… Даллиону приходилось защищаться от каждого из них, и не всегда успешно. Когда количество уменьшенного здоровья достигло пятидесяти, он начал думать об альтернативах.
О побеге, очевидно, не могло быть и речи, однако единственным вариантом был побег в самом королевстве. Отразив последнюю серию атак, Даллион тоже выстрелил в старосту деревни, а затем бросился прочь через поля. Новый уровень тела сотворил чудеса с его скоростью, но на всякий случай мальчик выдержал еще несколько криков через плечо.
Не оглядывайся, сказал он себе. Оглядывание назад только замедлит его; у него были другие чувства, чтобы полагаться на это. Судя по тому, что он мог разобрать, Аспион был далеко, не участвуя в погоне.
Это само по себе было и странно, и тревожно. Если бы Даллион был на месте вождя, он бы в полной мере воспользовался инерцией, устремившись за ним, как ястреб. Либо так, либо отправить земного голема. Но почему он этого не сделал? Если подумать, голем все это время был молчаливым наблюдателем. Даллион был почти уверен, что вождь говорит правду о том, что он контролирует королевство, а также является его опекуном. Для старика не должно было быть проблемой отдать несколько приказов и покончить со всей этой дракой. Ведь он сам говорил, что на войне нет ничего честного. Если у него было такое подавляющее преимущество, почему он им не воспользовался?
Вы не можете использовать его, не так ли? Даллион задумался. Скорее, вождь не мог использовать опекуна против его воли. Скорее всего, он мог бы использовать его, чтобы устроить шоу или даже для защиты, но у стража было свое мнение, и он решил не принимать во всем этом участия. Однако это не означало, что Даллион не мог.
— Чувствуешь усталость, старик? — крикнул Даллион, меняя направление к озеру. «Лучше не напрягайся. Было бы неловко вытягивать себе спину в твоем возрасте.
Серия отдаленных шагов наводила на мысль, что староста клюнул на приманку и погнался за ним. Для человека, который всю жизнь провоцировал людей на принятие неверных решений, он был на удивление тонкокожим.
Если бы у Даллиона были акробатические навыки, он мог бы прыгнуть и выстрелить несколькими болтами в своего матричного стиля преследователя. С положительной стороны, по крайней мере, старейшина не смотрел эти фильмы, иначе у Даллиона были бы серьезные проблемы.
— Бег тебя не спасет, — крикнул Аспион сзади. «Куда бы ты ни пошел, я могу сказать, где ты прячешься».
«Я не пытаюсь спрятаться! Я просто хочу посмотреть, как хорошо ты плаваешь, — блефовал Даллион. Он мог только надеяться, что вождь не знал о его боязни воды. — Если я переплыву озеро, ты сможешь меня поймать?
Даллион немного замедлился, затем развернулся и сделал еще несколько снимков. От болтов легко уклонялись, но было облегчением узнать, что старик не был особенно быстр. Во всяком случае, он был почти на том же уровне, что и Даллион, когда присоединился к охотничьему отряду. Это было интересно. Для человека, который высмеивал восприятие и разум как бесполезные навыки, вождь определенно не слишком много вкладывал в тело.
По приблизительным подсчетам, озеро находилось примерно в пятнадцати минутах ходьбы — слишком далеко, чтобы бежать за один раз. Лучшим решением было…
Зеленая стена появилась вокруг Даллиона. Столкнувшись с этим, он инстинктивно отпрыгнул назад, защитив верхнюю часть туловища баклером, а также выстрелив болтом. Зеленый цвет исчез как раз в тот момент, когда в воздухе появился глава деревни, менее чем в нескольких футах от него. Подлый старик только что воспользовался двумя предыдущими болтами, чтобы воспользоваться бонусным прыжком навыка охраны. Он также добавил что-то новое.
Меч врезался в баклера Даллиона, швырнув его на землю. Последовала серия других забастовок. На этот раз настала очередь Даллиона уклоняться. Это была чистая удача, что он смог завершить всю последовательность, что позволило ему отпрыгнуть в безопасное место.
«Неплохо.» Шеф улыбнулся. — Жаль, что твой дед не мог тебя сейчас увидеть. Или, может, так лучше. Он был бы так разочарован тем, как все обернулось».
«Ты один, чтобы говорить». Даллион тяжело дышал. Даже с пятым уровнем тела начала подкрадываться усталость. «Мне кажется, что ты проецируешь».
«Ты ничего не знаешь! Ты такой же, как и все остальные, когда они проснутся! Вы получаете немного силы и думаете, что все возможно. Я здесь, чтобы показать вам, что это не так!»
Староста снял с руки щит. Щит рассыпался пылью и исчез. Позади него появилась арка. В том, что произошло, не было никакой загадки — шеф связался со своей комнатой. Необычная часть появилась позже, когда появился новый щит, на этот раз с острым зазубренным краем. Это было нехорошо. Собственный щит Даллиона нанес значительный урон в бою. Улучшенная версия, скорее всего, прикончит его за три удара или меньше.
«Я должен снова выстрелить ему в правую ногу», — лихорадочно думал Даллион. Или, может быть, пойти на левое плечо?
Либо был вариант, либо казался бесполезным. Тем не менее, это было лучше, чем ничего. Не прошло и секунды, как Даллион поднял дротик и выпустил болт.
КРИТИЧЕСКИЙ ВЫСТРЕЛ
Слабое место найдено!
Наносимый урон увеличен на 150%.
Даллион моргнул. Вождь деревни поднял щит, чтобы защитить плечо, а стрела попала ему в ногу. Судя по всему, он все-таки был уязвим.
