От этого слова у Даллиона по спине пробежала дрожь. Он знал, что в какой-то момент ему придется встретиться с ними лицом к лицу, но это было слишком рано. Он только начал строить свои владения. Крупное столкновение с мировой державой быстро приведет к тому, что все его усилия будут сведены на нет. В лучшем случае ему придется отступить обратно в имперскую столицу. В худшем случае — у него не будет шанса.
Сколько?
— спросил Даллион.
Маленький остров
— ответил призрачный осколок.
Несколько островов.
Даллион подозревал, что слово «остров» не имело того значения, к которому он привык. Сейчас это было неважно. Столкновение с несколькими группами нимф изменило его расчеты. Он больше не мог позволить себе перелететь через гору.
Сияй, используй все возможные иллюзии и занимай их,
— приказал Даллион.
Джем, ты нужен мне здесь.
Не успел он отдать приказ, как появилась фиолетовая медуза.
«Да, начальник.» Его эфирная форма вибрировала, образуя слова.
«Обними меня! Я хочу, чтобы ты усилил мое заклинание настолько, насколько сможешь.
— Завершить, босс? — спросила эфирыба, исходящая от нее замешательство.
— Как это делает Люкс.
«Ах, босс Люкс».
Недолго думая, эфирыба полетела на Даллиона. Его большая форма окружала его, словно гигантский кусок эфирной брони. Из всех фамильяров этот был единственным, кто оставался на низком уровне. Для его роста потребовалось огромное количество магических нитей, из-за чего Даллион оставил его на потом. Теперь он сожалел о своем решении.
Секунды тянулись. Присутствие Джема увеличило скорость заклинания полета Даллиона, заставив его двигаться быстрее в направлении Блеска. Даже в этом случае Даллиону понадобится как минимум пять минут, чтобы добраться туда — слишком долго.
«Адзорг, какой портальный трюк использовали фурии, чтобы быстрее перемещать облака?» — спросил он, собираясь завершить свое модифицированное лучевое заклинание.
Очень опасно,
— ответил старый маг.
Вам нужно чистое небо, ничто не блокирует вас и гораздо больше выносливости, чем для здоровья.
— Хорошо, — Даллион разделился на двести экземпляров. «Итак, у меня все готово. Свет, создай три световых маяка под углом, — приказал он. «Убедитесь, что они указывают в одно и то же место, а затем улетайте оттуда».
Я не могу сделать все сразу,
фамильяр ответил с ноткой досады.
— У тебя есть пять секунд.
Вдалеке появился наклонный луч света. Вскоре последовал второй, а затем и третий.
«Прекрасно», — подумал Даллион. Теперь он имел приблизительное представление о том, где находятся силы противника. Теперь остался только последний удар.
Астреза, Беренна, Центор, Дарарр, Эмион, Фелигн, Галатея,
он произносил имена Луны вместо того, чтобы считать. Это было на две секунды больше, чем он дал Глиму.
— Вот и всё, — произнес он заклинание.
Во всех случаях луч света, многократно усиленный Джемом, вырвался из круга заклинаний перед ним и полетел к невидимой точке, в которой должны были сойтись все три линии света Глима. Сильный запах озона заполнил ноздри Даллиона, когда луч прожег воздух, а затем пролетел сквозь гору, образовав идеально круглую дыру.
«Сколько я получил?» — спросил Даллион. При этом он почувствовал, что кто-то пытается навязать его экземпляр конкретному экземпляру.
Хорошая попытка, Даллион отстранился. Произошло перетягивание каната. Каждая сторона была полна решимости воплотить в жизнь свою реальность. Даллион оказался сильнее.
Половина
«…», — сказал он себе, повторяя то, что упомянул Глим. Было время, когда это считалось огромным успехом. В нынешних обстоятельствах Даллион нашел это вдвое больше, чем ему хотелось.
Не теряя времени, он последовал инструкциям Адзорга в своем царстве, применив серию портальных заклинаний и пролетев сквозь них. Пейзаж проносился мимо него кусками, как будто он получил усиление. Этот процесс был утомительным и чрезвычайно опасным. В десятках случаев его экземпляры врезались в гору, погибая при этом. Достаточно было одного пройти весь путь, и один, а точнее несколько, это сделали.
Перед Даллионом простиралась широкая долина, израненная только что брошенным им лучом разрушения.
— Спасибо, Джем, — сказал он. «Хорошая работа. Вернись в мое царство».
Эфирыба светилась и мерцала несколько секунд, прежде чем исчезнуть. Его работа была сделана. Больше не было необходимости подвергать его риску.
Как ты стал таким порочным?
Блеск падал сверху.
Сначала медленно, потом сразу, — ответил Даллион. Врываюсь в новый набор инстансов на поиски своих врагов. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти их.
«Это острова?» он спросил.
Вдалеке разбросано полдюжины скоплений твердой воды. Каждый из них был по меньшей мере в пять раз больше облачной крепости и парил примерно в сотне футов над землей. Магия, необходимая для достижения эффекта, была впечатляющей. Даллион мог видеть мощные скопления нитей, организованных на его поверхности, похожих на энергетические цепи. Очевидно, Онда не был исключением, но технологии нимф оказались намного более продвинутыми, чем он первоначально предполагал.
— Рано или поздно тебе придется рассказать мне о них, Харп, — сказал Даллион. «Я больше не могу их избегать».
Есть и люди,
— добавил Глим.
Почти в тот же момент Даллион заметил их, впервые появившись на огромных скоплениях летучей воды. Можно было с уверенностью сказать, что Лазури были здесь.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Скрытая атака на задворках империи
«, — подумал Даллион. Сначала разведчики, потом передовые силы. Если бы он проиграл или отступил, за ним последовали бы более крупные силы, воспользовавшись кажущейся слабостью империи. При сложившихся обстоятельствах у него было два выбора: притвориться слабым и вести битву к Песчаной Буре, где у него была небольшая армия, чтобы поддержать его, или притвориться сильным и встать здесь в одиночку. Оба варианта были плохими, но борьба за его поселение звучала еще хуже.
Не будь новичком,
— сказал Вихрогон.
Ты не сможешь выиграть эту битву в одиночку.
Даллион пересмотрел свои варианты. Его поселение еще не было готово к войне такого масштаба. Возможно, через несколько месяцев, когда они освоятся, или даже через несколько недель, на кону будет стоять нечто большее. Необходимость сражаться в первый же день рисковала заставить их пересмотреть свое решение присоединиться к нему, и клятвы или не клятвы, город никогда не вырастет.
— Не похоже, что у меня есть большой выбор, — Даллион собрал все свое оружие, зачаровав его заклинаниями полета и левитации.
Вдали образовались водные острова. Заметив противника, они увеличили расстояние между собой, чтобы избежать понесенных потерь. Потеряв элемент неожиданности, Даллион нашел время, чтобы произнести еще одно лучевое заклинание. Луч полетел к цели только для того, чтобы разрушить десятки самовоспроизводящихся эфирных барьеров.
Способные вещи, не так ли?
Сказал он себе.
Вот почему я не хотел, чтобы ты с ними дрался,
— сказал страж-клавесин.
Нимфы намного более продвинуты, чем все, что вы когда-либо видели.
— Даже Звезда?
Они многое взяли из знаний Звезды, но многое развили самостоятельно. Из всех семи моя — раса, которой покровительствует Галатея.
— Эпоха Седьмой Луны, — пробормотал Даллион, вспоминая, что сказал ему Грим. «Новая эра нимф».
Не было бы смысла вести переговоры. Раса однажды попыталась захватить мир и, похоже, до сих пор верит, что это им в долгу. Борьба оставалась единственным вариантом.
— Харп, мне нужно знать, как ты по этому поводу относишься.
Ты знаешь, я отдам свою жизнь, чтобы защитить тебя,
она ответила.
— Да, но это не мой вопрос. Сможешь ли ты вместе со мной сражаться против них?»
Это был настоящий вопрос. Так или иначе, Даллиону нужно было это знать, поэтому он учел это при составлении своего плана. Вихрогон поддержал бы его, но этого было бы недостаточно.
В ответ клавесин изменил форму, приняв облик нимфы. От нее не исходило никакой радости, хотя решимости было более чем достаточно.
Шипы воды взлетели из-под земли. Целые участки растительности увядали, поскольку вся вода, находившаяся внутри них, магией превращалась в оружие. Время затишья закончилось. Атакующие нимфы были полны решимости больше не рисковать.
— Глим, големы остались? — спросил Даллион, бросаясь прямо вниз, создавая вокруг себя серию эфирных барьеров.
Три или четыре
— ответил осколок.
Я не уверен.
«Я рассчитываю на то, что ты какое-то время будешь держать их подальше от меня».
Это оно?
Разочарование исходило из самого ее существа.
«На данный момент.»
Четыре крыла Глима захлопали, накрывая все вокруг иллюзией непобедимости. Это не заставило бы себя долго ждать против таких врагов, с которыми они столкнулись, но это было хорошим небольшим стимулом. Готово, знакомый улетел.
— Тот же план, что и в прошлый раз? — спросил Харп.
«Шансы самые лучшие». — ответил Даллион, протягивая магические нити по своему телу.
Водяные шпили под ним распались на снаряды, полетевшие в его сторону. Им противостояла серия заклинаний нимфы-хранительницы. Хотя она и не была магом, у нее была врожденная способность делать многое, а также боевые навыки, позволяющие поразить любую цель.
Вода билась о воду, наполняя небо взрывами брызг. Образовавшиеся брызги капель разлетелись во всех направлениях, врезаясь в эфирные барьеры Даллиона.
Несколько водных островов приближались к опасной близости, приближаясь со скоростью заклинания полета.
Это ловушка?
Даллион продолжал боевое разделение. Если бы он был на их месте, он многое бы сделал по-другому. Может быть, им было приказано действовать скрытно и таким образом избегать прямого внимания императора Тамина? Если так, то это была огромная ошибка с их стороны.
Вызвав три глиняных цилиндра, Даллион разбил их, чтобы вызвать три эфирных эха. В этом заключался весь его резерв — в отличие от других сложных заклинаний, отголоски оставались ограниченными его чертами. Судя по тому, что он нашел, оптимальное число — три, каждое из которых соответствует трети его магического уровня.
Четыре Даллиона двинулись вместе в непосредственной близости, а затем бросились в разные стороны. Двое направились прямо к ближайшему водному острову, а двое других продолжили полет к земле.
— Харп, ты сможешь захватить остров? — спросил Даллион.
Нимфа одарила его взглядом, в котором сочетались неуверенность и несогласие.
«Просто проверяю», — быстро добавил он.
«Проблема не в острове. Важнее, кто в этом участвует».
«Я думал, что ты можешь победить кого угодно».
«Я не могу».
— Ну, это не то, о чем тебе придется беспокоиться.
Тысячи водных снарядов стартовали из-под земли, растягиваясь в стороны, создавая защитный водный щит. Можно было с уверенностью сказать, что нимфы поняли, что задумал Даллион, и сделали все, что в их силах, чтобы остановить его.
Слишком поздно.
Даллион схватил пролетающий мимо него кинжал Нокса, а затем провел серию линейных атак. Черные нити ударились о водный щит, разрезая его на куски. Это было еще не все. На поверхности воды образовались трещины, в результате чего она потеряла твердую форму.
Даллион даже не замедлил ход, полагаясь на Харпа и его экземпляры, чтобы найти путь к земле. При его нынешней скорости авария будет серьезной. Опять же, у него было идеальное решение.
Лучше не говори, что я от тебя никаких приемов, дедушка, не перенял,
Подумал Даллион, ударив кулаком по земле.
СОЗДАНИЕ РЕАЛЬНОСТИ
Появился зеленый прямоугольник.
Назовите Землю, которую вы хотите создать.
— Каменный Круг, — сказал Даллион.
Вы создали Страну КАМЕННОГО КРУГА – Уровень 1.
Вы имеете полный контроль над Землей КАМЕННОГО КРУГА.
Горный колосс стал хранителем земли.
Победите стража, чтобы изменить судьбу земли.
Горный колосс?
Даллион задумался.
Хороший. Очень хорошо.
Из всех опекунов, которых он мог получить, это был почти идеальный выбор. Даллион почувствовал бы себя неловко, если бы это оказалась еще одна нимфа или сцилла.
— Ладно, здоровяк, пора немного повысить тебе уровень. Даллион улыбнулся. «Тогда мы примем участие в битве с правителем домена».
