Вернуться в гостиницу в той же самой одежде, которую он оставил, и принести массивный меч — не лучший способ произвести хорошее впечатление. Чем ближе Даллион подходил к часам Гремлина, тем чаще у него возникали видения Ханны, кричащей ему в лоб. Женщина была очень конкретна: он должен был сам достать подходящую одежду, и вместо этого Даллион сделал это.
— Что ты думаешь, Нокс? — прошептал Даллион. — Думаешь, она очень разозлится?
Верхняя пуговица рубашки Даллиона разорвалась надвое и упала на землю.
— Да, я слышу тебя. Даллион вздохнул. Тратить все деньги сразу было не лучшей идеей. Дело было не в том, что у него был большой выбор. Если и существовала такая вещь, как судьба или чрезвычайная удача, то это случилось только что.
Меч, основанный на музыке и навыках атаки… Даллион понятия не имел, как это может работать, но что-то глубоко внутри шептало, что это оружие для него. Первое, что сделал Даллион, купив его, — вошел в свою проснувшуюся комнату. На его стене «атаки» появилась новая рамка с мечом-арпсисом. Глядя на нее, не оставалось места для сомнений — струны были цвета лиры, и в тот момент, когда Даллион играл на одной из них, оба музыкальных инструмента вибрировали в унисон.
— Во всяком случае, оно того стоило.
Войдя в гостиницу, Даллион приготовился. Трактирщица на своем обычном месте у прилавка посмотрела на него с типичным «почему я не удивлена» и вернулась к полировке кружки.
«Толпа здесь, — сказала она, — положи свою игрушку в комнату и спускайся сюда».
«Хорошо.» Даллион не собирался спорить. — Я на минутку.
«Ты лучше. Есть много сломанных вещей, которые ждут, чтобы их починили». Очевидно, молва о выходках прошлой ночи распространилась, привлекая все больше людей, желающих увидеть его в действии. В городе такого размера может пройти несколько дней, прежде чем все вернется на круги своя. Неплохо, учитывая, что Даллион снова нуждался в деньгах. — Кроме того, ты будешь прикрывать Джиро. Учитывая, что вы новичок в этом, не ожидайте многого».
Кивнув, Даллион бросился в свою комнату. Формально он обещал вернуться через минуту. Однако для пробужденного минута в реальном мире равнялась вечности.
Пробуждение предмета
Лестница исчезла вместе с остальной частью гостиницы. На его месте возник бесконечный библиотечный зал. В нескольких шагах, сидя на деревянном столе с книгой в руке, эхо капитана Агзорга вежливо покашляло.
— Мистер Даруд, — слишком официально произнесло эхо. Как знал любой старшеклассник, это было явным признаком того, что Даллион попал в беду. «Когда вы в последний раз упомянули, что сейчас же закончите читать «Лечение семи лун», у меня сложилось впечатление, что вы сделаете это… моментально, а не через полдня».
— Да, извини, Нил. Слава богу, настоящий Адзорг не смог разделить мысли эха. Если бы он это сделал, Даллион действительно был бы в глубоком дерьме. «Много чего всплыло. Смотри, что у меня есть». Даллион вытащил из-за пояса меч. Казалось, что он может нести несколько видов оружия в пробужденных мирах, пока он находится в контакте с этим оружием в реальном мире.
«Хм.» Эхо закрыло книгу, которую он читал, и приблизилось. — Арвесин, — сказал он и провел пальцем по его поверхности. «Устаревшая модель, хотя и сносного качества. Сколько именно вы потратили на это?»
«Хватит», Даллион предусмотрительно не стал раскрывать подробности.
— Надеюсь, не состояние? Такое оружие в лучшем случае сложно освоить, а в реальном бою оно довольно хрупкое. Они также требуют постоянной настройки и замены струн, а струны, как и следовало ожидать, стоят недешево».
Ладно, может быть, это была не лучшая сделка, подумал Даллион. Тем не менее, это было для реального мира. Здесь он мог обращаться с оружием так безрассудно, как хотел, и ему не нужно было ничего менять.
— Лично я бы посоветовал тебе купить пару кинжалов. Они универсальны, их легко спрятать, а также они подходят как для ближнего, так и для дальнего боя».
Кинжалы снова. «Я обязательно запомню это. Ты можешь что-нибудь рассказать мне о мече?
— Арфесворд, — поправило эхо.
— Арфесворд, — проворчал Даллион.
«Ну, учитывая, что я прочитал все здесь по крайней мере один раз, я бы сказал, что есть некоторая информация, которой я мог бы поделиться. Лучше спросите, почему вы ничего не читали на эту тему? Обычно лучше получить информацию, прежде чем что-то покупать, мистер Даруд.
Эй, это мои деньги! Я могу делать с ним все, что захочу! Даллион хотел сказать. Вместо этого он глубоко вздохнул и улыбнулся.
— Ты прав, это было глупо с моей стороны. Но теперь, когда он у меня есть, не могли бы вы мне помочь?»
Эхо снова вздохнуло и отошло к одной из дальних полок. С педантичной аккуратностью Нил взял с пола небольшой фолиант с третьего ряда. Сделав это, он отошел еще на несколько полок и взял второй том, гораздо большего размера.
Я очень надеюсь, что это не мировая история музыки. Даллион вздрогнул.
— Это может оказаться полезным. Эхо вернулось и положило книги на столик, где ждал лунный свиток. «А пока я дам вам заметки на скалах».
Даллион ждал.
— Э-э, ну? — сказал он через некоторое время.
«Ну, если бы ты на самом деле закончил свиток, который я тебе дал, ты бы знал, что можешь использовать свою наблюдательность, чтобы определять предметы, которыми владеешь, так же, как ты видишь сильные и слабые стороны стражей, с которыми сражаешься. В любом случае, это твой арвесин, так что я надеялся, что ты приложишь усилия.
Даллион посмотрел на оружие. Как он ни старался, белого прямоугольника не появилось. Может быть, это было связано с его уровнем восприятия? В первый раз, когда он увидел стража, многие вещи были отмечены как неизвестные. Хотя даже тогда он смог увидеть сам прямоугольник.
Покажи мне оружие, подумал Даллион.
— Ты пытаешься визуализировать это, не так ли? — спросило эхо. «Это нормальная первая реакция, но она неправильная. Думайте обо всем здесь как о воздухе — у него нет фактического присутствия, но он есть. Вы смотрите на то, чего не существует. Вместо этого вы должны смотреть на различия».
— Посмотрите на различия, — прошептал Даллион. Что имело в виду эхо?
Меч был в его руке. Он мог видеть ее форму, чувствовать вес, даже слышать легкую вибрацию струн, когда она рассекла воздух. И все же, он не мог видеть никакого прямоугольника.
Посмотрите на различия, подумал он. Но в чем были отличия? Оружие было гораздо ярче, чем меч, с которым он начал, оно было связано с лирой, и, следовательно, его музыкальные способности… Была ли другая разница, которую Даллион не видел?
Подожди! Даллиона осенило. Была разница! Какой подлый Нил, он все время намекал на это, хотя никогда не говорил об этом прямо. Вещи в пробужденном мире Даллиона не существовали — щит, короткий меч, даже лира были понятиями. Однако дротик и арфист, как и трескучий волчонок, тоже.
АРПСИС
Музыкальное оружие 3 уровня
Сочетая в себе характеристики навыков Атака и Музыка, арфинский меч можно использовать как в прямом, так и в непрямом бою. Подобно музыкальным инструментам, арфо-меч может вибрировать в зависимости от эмоций цели.
В дополнение к своему стандартному использованию, арфинский меч может разбивать цели на расстоянии за счет использования вибраций, если они настроены на точку цели.
«Вау!» Даллион моргнул. «Я вижу это!»
— Да, да, замечательно. Нил медленно хлопнул Даллиона.
«У него есть злой особый навык. Разрушение целей на расстоянии. Не слишком ли это звучит?
«Теперь, когда вы упомянули об этом, это так». Эхо кивнуло. «Вот почему кому-то требуется около десяти лет, чтобы научиться правильно его использовать».
Энтузиазм Даллиона внезапно испарился, как пар из чайника. Десятилетие? Это было действительно долго. Если бы он правильно рассчитал время, в реальном мире прошли бы только месяцы. Хотя он мог тренироваться здесь целую вечность, еда была совсем другим делом.
«Вот почему я предлагаю вам начать с основ, хорошо?» Нил хлопнул Даллиона по плечу. «У тебя будет масса возможностей стать мастером владения поющим мечом», — добавил он со смешком.
Верно… «Насколько легко улучшить оружие?» Даллион помахал им. Он сильно отличался от короткого меча, к которому он привык, — легче и точнее, словно он скользил по воздуху.
«Улучшение оружия происходит так же, как вы улучшаете предмет. Учитывая материал, он выкован из вас, и вы сможете сделать это, как только достигнете тридцатого уровня или около того. Может быть, пятьдесят, чтобы быть уверенным.
«Просто спрашиваю.»
Тридцатый уровень, чтобы повысить уровень оружия до второго? Что бы сказало эхо, если бы Даллион сообщил, что уже в три? Что бы сказал Тэм? Одна только редкость добавила бы несколько нулей в конце цены. Единственным объяснением было то, что ни один из них не знал реальной ценности меча, и на данный момент Даллион намеревался так и оставить.
«Я не думаю, что вы можете сказать мне, как увидеть некоторые инструкции по использованию, не так ли?» Даллион смущенно улыбнулся.
Со вздохом эхо направилось в ближайшую секцию библиотеки и взяло с полки массивную книгу. Даллион в замешательстве наблюдал, как эхо отбросило книгу в сторону посреди комнаты, а затем отступило назад.
«Это что?» — спросил Даллион.
— Полный расширенный дневник профессора Тредсворта из Академии заклинаний, — горько сказал Нил. «Том третий».
— Не фанат, я так понимаю?
«Этот человек напыщенный идиот! Только потому, что он сделал несколько академических открытий пятьдесят лет назад, он думает, что может подвергнуть мир любой чепухе, которую он придумает».
На долю секунды Даллиону показалось, что изо рта эха идет пар.
«Как бы то ни было, это история для другого времени. На данный момент давайте сосредоточимся на основах, а именно на уничтожении книги. Обычно у объектов нет эмоций, так что я внесу в это некоторую путаницу».
В книге появилось голубое свечение того же оттенка, что и одна из струн арфового меча Даллиона. Приглядевшись, Даллион увидел, что струна вибрирует.
«Есть девять основных типов эмоций: радость, печаль, гнев, спокойствие, страх, нежность, честолюбие, волнение и замешательство. Думайте о них как о девяти цветах. Все эмоциональные состояния являются их комбинацией».
Даллион знал нескольких психологов на Земле, у которых случился бы припадок, если бы они услышали Нила. Самое смешное, что в этом мире эхо было правильным.
«Играй на струне и подбирай эмоции».
Это Даллион уже понял из своих попыток использовать свою лиру в качестве оружия. Началось хорошо, но пока каждый раз заканчивался провалом. Тем не менее, он держал меч в правой руке, играя на струне большим пальцем левой. И струна, и книга вибрировали. На этот раз было нечто большее — глядя на нить, он мог видеть вторую синюю линию, двигающуюся вверх по нитке. В тот момент, когда он достиг конца струны, фолиант замер.
«Все дело в балансе и времени», — сказал Нил. «Правильная строка запускает реакцию. Чтобы сохранить его, вам нужно снова сыграть в нужный момент. Слишком рано, и эмоциональная связь рухнет, слишком поздно, и вы упустите свой момент. Как и с людьми».
— Ты имеешь в виду, что я могу использовать это и в реальной жизни?
— Ты уже используешь его. Эхо нахмурилось. «Каждый. Разговор — это не что иное, как подбор правильных слов, которые резонируют с эмоциональным состоянием человека, а затем произнесение их в нужный момент. Сочините достаточно хорошую мелодию, и человек будет более склонен делать то, что вы просите. Не получится, и их не будет».
Прямо как в поговорке «Доброе слово открывает все двери». В этом мире фраза была очень буквальной.
Даллион глубоко вздохнул и попытался снова. На этот раз строка почти достигла конца струны, когда он снова сыграл ее. Результат был таким же.
Блин! Упражнение оказалось сложнее, чем казалось. Неудивительно, что он постоянно терпел неудачу, пытаясь в одиночку. Даже если бы он в конце концов заметил линию, движущуюся по струне, он, скорее всего, принял бы ее за таймер.
Первые пять попыток превратились в десять, затем в пятнадцать. Каждый раз Даллион был на волоске от достижения своей цели. В отличие от игр, в которые он играл, его мастерство было беспощадным — ни малейшей доли устойчивости к ошибкам. Снова и снова мальчик добивался почти успеха, пока, в конце концов, не попал в цель.
Вибрация книги превратилась в дрожь.
«Хороший!» — с энтузиазмом сказало эхо. «Вы подключились к путанице в книге. Некоторое время он не сможет реагировать. А теперь разрежь его на две части!»
Без колебаний Даллион бросился вперед. По всей книге появилась красная линия, обозначающая точное место, куда он нанесет удар. Даллион слегка изменил положение меча, приподняв леску ровно настолько, чтобы на фолианте образовались две равные стороны, а затем нанес один удар. Он ожидал, что книга пролетит через библиотеку и ударится о противоположную стену. Вместо этого он остался на своем месте, верхняя половина отвалилась от него.
Несколько секунд Даллион молчал, все еще пытаясь понять, что произошло. Такого нападения он еще не видел. Это было слишком сюрреалистично.
— Молодец, — хлопнуло эхо. — Заняло у тебя время, но неплохо, учитывая.
«Что случилось?» — спросил он наконец.
«Я же говорил вам, что книга не сможет отреагировать, и она не отреагировала». Нил подошел к фолианту и с радостным выражением лица взял обе половинки. Без сомнения, он действительно ненавидел эту книгу. «Вот эффект, который вы произведете на людей, если сделаете все правильно. Не рубить, хотя и это возможно. Получение правильных нот эмоций в нужное время заставит их застыть всего на мгновение, давая вам возможность нанести удар, образно говоря. Это был простой случай. Часто вам нужно добавить больше строк, чтобы добиться эффекта, прежде чем они полностью зависнут».
Мастерство было способно на это? Не зря его считали редким. Если бы его мать знала весь эффект умения, она бы ни за что не проиграла простому хранителю кольца.
«А как же объекты? Это работает на них?»
— Дорогой мальчик, — улыбнулось эхо. «Предметы — это всего лишь оболочка хранителя, которого они держат. Конечно, это работает с объектами, если вы находите правильные эмоции, чтобы добраться до них».
