Когда Даллион отправился в мир, ему потребовалось больше недели, чтобы добраться до Неросала. Теперь поездка обратно в деревню длилась всего несколько минут. Пытаясь привлечь его на свою сторону, Орден любезно предоставил Даллиону большую часть мира, включая значительную часть провинции Уэти. Среди них была и территория его родного села.
Казалось, что каждый раз, когда Даллион возвращался, и он, и поселение менялись. Сейчас не стал исключением. Когда-то это было скопление разваливающихся хижин, а теперь оно превратилось в огромный центр на юге. Если бы не война, существовала большая вероятность, что поселения-спутники могли бы возникнуть вплоть до павшего юга.
Можешь взять, если хочешь
— сказал Джачча в своем царстве пробуждения.
Если твой сейчас.
Хотя это было правдой, Даллион предпочел этого не делать. Не имело значения, что Вейл стала его подчинённой, и то, что Глория сделает то же самое, было лишь вопросом времени. По его мнению, Дерма оставалась единственным местом, которое всегда лучше оставить в покое.
Это единственный способ гарантировать, что все будет в безопасности,
— напомнил страж-клавесин.
К сожалению, она была права. Хотя Орден покинул монастыри в пределах его владений, с городами дела обстояли иначе. У Даллиона не было такой политической поддержки, чтобы последовать примеру Тамина и изгнать порядок из всех своих городов. Если подумать, даже император этого не сделал. Только столица была объявлена закрытой. В столицах провинций изменений не произошло.
— Может быть, позже, — сказал Даллион, а затем произнес заклинание, которое телепортировало его прямо на главную площадь.
«Что за?!» Очень блестящий городской стражник потянулся за своим оружием при внезапной материализации Даллиона.
Это не был кто-то из охранников Луро, которых помнил Даллион. Кожа мужчины казалась более бледной, чем обычно бывает в этой местности. Без сомнения, он приехал с далекого севера, делая то, что делал любой, у кого не было выбора, — отправлялся на границу.
— Все в порядке, — сказал Даллион. В его словах было достаточно спокойствия, чтобы сразить грифона.
Все в пределах слышимости остановились, растерянно огляделись по сторонам, как будто забыв, что делают, а затем вернулись к своей рутине, как будто ничего не произошло. Для них Даллион был просто еще одним туристом, приехавшим увидеть чудо юга.
Даже городской стражник повернулся к своему партнеру, задаваясь вопросом, что ему следует делать. Вздох другого человека, которого Даллион тоже раньше не видел, положил конец этой сцене. Бросив на Даллиона извиняющийся взгляд, ветеран-охранник продолжил свой путь, второй поспешил следом за ним.
Это определенно изменилось,
Даллион задумался.
«Ты намного лучше, чем раньше», — сказал голос подростка.
Перемена, которую Даллион увидел через свое плечо, была намного значительнее, чем все, свидетелем которого он был до сих пор. У него было подозрение, что голос мог исходить от его младшего брата, и он был прав… в определенной степени. Ребенок превратился в подростка, почти достигнув ростом Даллиона. Учитывая его спортивное телосложение и развитую мускулатуру, его можно было бы назвать мужчиной. Сравнимые с профессиональными пловцами, они не выпирали, а были ровно настолько, чтобы дать понять, что мальчику не чужд тяжелый труд.
«Лин?» — спросил Даллион, глядя на своего брата через площадь.
Волосы мальчика были длинные и прямые, доходящие до середины спины. Одежда была хорошо сохранившейся одеждой авантюриста, что наводило на мысль, что он провел в дикой местности немало времени.
— Ты сильно изменился, — сказал Даллион, подходя к мальчику.
— Прости, старший брат, — сказал Линнер, когда его брат приблизился. — Я не слышу тебя с такого расстояния.
Даллион почувствовал внезапную боль в животе. Сосредоточившись, он сосредоточился на мальчике, пытаясь увидеть его пробужденный уровень. Никакого прямоугольника не появилось. Даже спустя все это время его брат так и не проснулся.
Блин!
Даллион задумался.
Он полностью осознавал, что пробуждение ни в коем случае не гарантировано. Даже дворяне не всегда могли гарантировать, что их потомки унаследуют их дары. Учитывая происхождение Даллиона, он почти всегда предполагал, что рано или поздно его брат получит этот дар, как и он сам. С другой стороны, возможно, так было лучше. Чаще всего те, кто поздно расцвел, оказывались пришельцами из другого мира.
— Лин, — повторил Даллион, на этот раз громче, когда он оказался на расстоянии двадцати футов от брата. «Посмотри на себя. Ты очень изменился. Вы-«
«Так же, как папа». Другой засмеялся и бросился вперед, чтобы обнять брата.
С точки зрения Даллиона, действие было мучительно медленным, но он позволил этому произойти. Впервые в жизни ему довелось испытать боль от того, что у него не проснулись родственники. Разница между ними была настолько велика, что их с таким же успехом можно было считать разными видами. И все же, несмотря на все это, он чувствовал искреннюю радость, исходящую от мальчика.
— Ты здесь не для того, чтобы кого-то похитить, верно? — спросил Линнер, отпустив Даллиона.
«Похищение?»
«В прошлый раз, когда ты пробрался сюда, ты схватил Вейл и помчался прочь. Люди до сих пор об этом говорят».
«О верно.»
Неудивительно, что они все еще разговаривали. С их точки зрения, это произошло совсем недавно. Для Даллиона прошли годы.
— На этот раз ты останешься, да?
«Таков план». Даллион продолжал улыбаться. У него не хватило духу сказать ему, что в настоящее время он правитель города и четверти мира. — Хотя ненадолго.
— Ну, по крайней мере, лучше, чем в прошлый раз.
— Да, лучше, чем в прошлый раз.
«Какой у тебя сейчас уровень?» Любопытство хлынуло из Линнера приливной волной.
«Достаточно высок. Немного выше, чем Вейл и Глория.
«О, ты слышал, что она теперь мать? Все этого ждали, хотя я думал, что вы с ней в конечном итоге соберетесь. Ты был таким идеальным. Помните, когда вы только что проснулись? Раньше ты ускользал с ней на свидания, и всем приходилось притворяться, что они не знали. Это было так смешно.»
Это было совсем не то, что помнил Даллион. Правда, его непробудившееся «я» было сильно влюблено в девушку, но после его пробуждения ситуация изменилась. Тайком они собирались в храм пробуждения, чтобы тайно повысить свой уровень.
«А вы?» — спросил Даллион. — Пытался разбудить?
«Не могу», — ответил Линнер без всякого сожаления. «Мама пыталась помочь мне сделать первый шаг. Даже спроси у городского клирика, но ничего не поделаешь. Этого просто не должно быть».
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
— Если хочешь, я могу…
«Нет.» Мальчик прервал его. «Не судьба.»
Даллион еще раз использовал свое видение ауры на мальчике. Его магические нити были тонкими, как и у любого непробуждённого. Несмотря на это, их было гораздо меньше, чем должно было быть. Как будто Луны лишили его возможности когда-либо проснуться.
Когда я стану Луной, я изменю это
«, — подумал Даллион. Эта мысль пришла к нему легко, как будто это был естественный результат в будущем.
«Мама в монастыре, а папа работает в поле, но они вернутся к ужину».
«Папа все еще ухаживает за полями?» — Голос Даллиона был удивлён. Учитывая семейный статус, у их отца не было необходимости делать это.
«Я знаю. Он говорит, что это делает его счастливым, поэтому все ему позволяют это делать».
— А дедушка?
«Он в порядке.» В голосе Линнера было больше, чем намек на колебание. — Он стал немного сварливее, но я уверен, что он будет рад тебя видеть. Давай, позволь мне показать тебе, что нового, перед ужином!»
Если бы Даллион захотел, он мог бы узнать каждую деталь о городе менее чем за секунду. Тем не менее, было что-то очаровательное в том, чтобы его вели как туриста, поэтому он позволил брату продолжать это делать. Во время тура он также получил возможность обменяться несколькими словами со многими местными жителями и хранителями предметов. Помимо его старых друзей, его поддержали многие другие. Некоторые из них были удивлены появлением в поселении эмпата. Другие были в восторге. Время от времени Даллион даже натыкался на нескольких изгнанных стражей расы, слишком жаждущих узнать, как он поднялся до таких высот.
Впервые за очень долгое время Даллион почувствовал невинное волнение, которое он чувствовал в первые годы своего пробуждения. По сравнению с маленьким миром, город казался огромным, преподнося сюрпризы на каждом углу. Так продолжалось до тех пор, пока не пришло время семейного ужина.
Мать Даллиона была более чем рада его видеть, ее эмоции лились из нее почти так же сильно, как и слезы. Несмотря на то, что она все еще выглядела хрупкой, ей удалось поднять свой уровень до пятидесяти, что, возможно, сделало ее самым влиятельным человеком в Дерме. Ее музыкальные способности также достигли своего предела, но были намного мягче, чем у Даллион, — по словам Джаччиа, она очень похожа на бабушку Даллиона.
Внутренне отец Даллиона ничем не отличался от жены, хотя и успешно скрывал это за улыбкой и кивком. Если бы Даллион не мог видеть его эмоций, можно было бы подумать, что он принял его после нескольких месяцев отсутствия.
Однако когда дело дошло до Крайстена, Линнер не преувеличивал. Старик, похоже, ни капельки не обрадовался возвращению Даллиона. То, как он смотрел на него, ясно давало понять, что он подозревал нынешний уровень Даллиона, и это только ухудшало ситуацию.
«Я слышала, ты переехал в столицу империи», — сказала мать Даллиона. Судя по всему, Орден Семи Лун держал ее в курсе. «Все так красиво, как говорят?»
Внезапный приступ боли вырвался из Крайстен.
— Это было прекрасно, — осторожно сказал Даллион. «Меня там больше нет. Я переехал на восток.
«Куда на восток?» — спросил его отец.
«За лесами». Даллион решил, что лучше не говорить им, что мир представляет собой шар. «Император дал мне немного земли».
«Это прекрасно.» Мать Даллиона зажала рот обеими руками, снова разрыдавшись от гордости. — Вам нужно увидеть самого императора?
«Да.» Даллион инстинктивно ответил. Почувствовав удвоенную ярость деда, он сразу понял, что это ошибка. — Всего лишь ненадолго.
«Я так горжусь. Теперь все, что тебе нужно, это найти себе хорошую жену. Ты слышал, что Глория вышла замуж?
— Да, — Даллион улыбнулся.
— Это было бы…
— Что еще дал тебе император? Крайстен внезапно прервала меня.
Тишина наполнила комнату. Родители Даллиона взглянули на деревенского старейшину, затем снова посмотрели на свои тарелки. Многие сочли бы это нормальным, если бы не нити музыки, вылетевшие изо рта старика и опутавшие их.
У тебя тоже есть музыкальные способности?
– задумался Даллион. Почему он не видел этого раньше?
«Хорошо?» Его дедушка настаивал.
Было бы нормально отшутиться, но Даллион не мог этого сделать. Дело не в том, что старик все это время хранил секреты и лгал ему. Скорее, он видел, как он применяет свои навыки к собственным детям, как будто они не вызывали у него раздражения.
— Он дал мне твой старый титул. Глаза Даллиона встретились с глазами Крайстен. «Вместе со всем Востоком».
«Ты вообще знаешь мой старый титул?» Старик еще больше повысил голос. «Я предупреждал тебя быть осторожным, но ты все равно напортачил».
«По крайней мере, я узнал о своей бабушке от него». Даллиону потребовалось невероятное самообладание, чтобы не ответить своими музыкальными навыками. «В отличие от тебя, который лгал обо всем».
«Не притворяйся, что не знаешь правил!» Крайстен ударил кулаком по столу.
Мать и отец Даллиона оставались совершенно неподвижными, как статуи, неспособные отреагировать. Как ни странно, музыка старика не произвела на Линнера никакого впечатления. Мальчик сидел, сжав кулаки под столом, почти молясь, чтобы все вылетело. Его эмоции были настолько сильными, что было очевидно, что он хотел прекратить спор, но знал, что попытка сделать это только усугубит ситуацию.
— Тогда почему бы тебе не сказать мне сейчас? Даллион обнаружил, что не в состоянии остановиться. «Я знаю об этом, поэтому вы сможете сообщить мне подробности».
«Если бы у тебя был хоть немного ума, ты бы знал, что не должен иметь ничего общего с этим шакалом!» Крайстен кричала прямо на него.
— То, что Орден нанес тебе удар в спину, не означает…
— Это то, что он тебе сказал? Ярость была настолько сильной, что Даллион почувствовал, как она обрушилась на него с силой урагана. «Думаешь, ты сможешь его урезонить? Вы не можете! Тот факт, что идет война, не ставит вас в одну лодку!»
«Я сильнее императора». Даллион использовал все свое самообладание, чтобы не закричать. «
«Ты только сильнее его иллюзий!»
КРЕЙСТЕН СИНИ нарушает лунную клятву!
Появился желтый прямоугольник.
«Он постоянно сидит в безопасности, спрятавшись, и заставляет всех остальных делать его грязную работу! Вы когда-нибудь задумывались, почему в этом мире осталось так мало инопланетян? Потому что он заставил меня убить их!»
КРЕЙСТЕН СИНИ нарушает лунную клятву!
«Орден Двенадцати Солнц был предназначен исключительно для нас! Раньше их были тысячи, пока Джереми не заставил меня убить их!»
Джереми?
– задумался Даллион.
Кто, черт возьми, такой Джереми?
«И это не была причина, по которой нас изгнали! Это потому, что я увидел его фальшь!»
КРЕЙСТЕН СИНИ нарушает лунную клятву!
Быстрее, чем Даллион мог себе представить, дедушка перегнулся через стол и схватил его за рукав. Это не была реакция пробудившегося однозначного человека. На такой подвиг мог быть способен только тот, у кого черт больше сотни.
«В имперской столице никогда не было императора! Если ты действительно хочешь узнать, какой он, найди его и…
КРЕЙСТЕН СИНИ нарушил лунную клятву!
КРЕЙСТЕН СИНИ удален.
Бледно-желтое сияние окружало старика. Все остальные цвета быстро исчезли, пока не осталось ничего, кроме пятна желтого света. Через долю секунды и это исчезло.
«Если мы скоро увидим внуков, это будет очень много значить», — сказала мать Даллиона.
Даллион оглядел сидевших за столом. Все вели себя так, как будто ничего необычного не произошло. Даже его брат был совсем не похож на того, кем он был во время ссоры: он скрывал смешок, переводя взгляд с Даллиона на их мать. Еще более странно то, что за обеденным столом не было никаких признаков того, что там когда-либо был пятый человек.
Кто-нибудь это видел?
– спросил Даллион в своем царстве.
Было бы проще, если бы ты просто сказал, что женат,
— ответило одно из его эхо, эффективно отвечая на вопрос Даллиона.
Он был единственным свидетелем произошедшего.
