Большинство солдат тупо и неподвижно смотрели вперед. Шок от утраты своих способностей к пробуждению, а также отсутствие эха, направляющего их, лишили их возможности ощущать, как земля рушится вокруг них. Вся местность продолжала безостановочно меняться, а небо было наполнено спиральными атаками, лучами разрушения и атаками дыхания дракона. Те, кому повезло, просто окаменели от взгляда Эвриалы.
Оставшиеся немногие, у которых хватило воли, чтобы справиться со всем, что у них отобрали, изо всех сил пытались выжить в мире, более враждебном, чем они когда-либо знали прежде, но почти безуспешно.
Постоянно уменьшающийся приз
«», — подумал Даллион, наконец сумев сотворить собственное заклинание луч разрушения.
Пурпурный луч пролетел вперед через гору, которую он воздвиг, чтобы эхо императора не увидело его. К сожалению, когда дело дошло до реакции, Даллион остался немного позади.
ЗАКЛИНАНИЕ ОТРИЦОВАНО
Второй луч, такой же большой, врезался в Даллиона, заставив их обоих исчезнуть. Что бы император ни сделал для создания своего эфирного эха, это нельзя было недооценивать. Даллион мог только предположить, что существуют серьезные ограничения или их армии будут бродить по полю битвы.
Я мог бы помочь там,
— сказал Глим через пробудившиеся миры.
На этот раз дракон действительно со мной согласен.
Примечательно, что осколок отозвался об Аквилекии не в негативном ключе, но Даллион категорически не согласился с ними обоими. Поглотив большую часть магии Академии, она почти достигла двадцатого уровня. С точки зрения скорости, это, вероятно, было самое быстрое повышение уровня, которое Даллион когда-либо видел или слышал. К сожалению, на этом ее прогресс закончился.
В ее нынешнем состоянии ни она, ни Глим не смогут противостоять атакам эха. Дарку пришлось провести годы с Луной, чтобы добраться туда, где он был, и даже в этом случае ему, похоже, немного не хватало.
Оставайся в мирах,
— приказал Даллион.
Вы получите свой шанс.
Ты продолжаешь это говорить.
Это не наш враг, это просто эхо. Скоро мы сразимся по-настоящему.
Поток воздуха разорвал небо, летя прямо на эхо императора. На этот раз, вместо того чтобы отклонить его, эхо окружило себя серией эфирных сфер. Первые три разбились при контакте. Следующий сломался, прежде чем сделать то же самое. Пятому удалось противостоять потокам воздуха, позволив им соскользнуть.
«Он слабеет», сказал Даллион.
Едва он это сделал, как Дарк исчез и через мгновение снова появился в дюжине футов от него.
«Двигаться.» — приказала Эвриала, протягивая левую руку и одновременно совершая колющий удар правой.
Точечная атака полетела вперед, разрушив последний уровень защиты, созданной эхом. Прежде чем атака смогла нанести какой-либо ущерб, эхо тоже благополучно телепортировалось.
— Он почти у цели. — сказал Даллион. — Нам просто нужно…
«Останавливаться!»
Удивленный резкостью ее голоса, Даллион повернулся в ее сторону.
«Ты тоже слабее. Прилив адреналина не будет держать вас вечно».
«Я в порядке», — солгал он. Он полностью осознавал свои раны и последствия, которые они оказывали. Магия поддерживала его жизнь и работоспособность, но в долгосрочной перспективе это оставалось иллюзией.
«Просто иди сюда», — настаивала горгона. Даже Дарк подошел ближе, чтобы заставить Даллиона принять правильное решение. «Я не говорю вам прекратить борьбу. Просто немного отдохнуть. Мы можем сражаться вместе».
Боясь, что согласие может обрушить на него усталость, как тонна кирпичей, Даллион колебался. Разделившись на экземпляры, он двинулся к ней, одной из них потянувшись к ее руке. Грустно. Эхо императора не собиралось облегчать ситуацию. Новая группа лучей — намного меньшая, чем раньше — полетела прямо на троицу.
Три события произошли одновременно. Эвриала провела спиральную атаку, наполненную спиром. Даллион заставил гору подняться между ним и эхом, а Дарк наложил заклинание иллюзии, которое превратило их всех в воздух.
Последовала серия взрывов, заполнившая небо камнями и грязью. Несколько мгновений спустя эта грязь начала падать обратно на землю.
— Когда ты научился это делать? — спросил Даллион, глядя на жену.
— Тем же путем, которым я сюда попал. Она постучала по руке. «Ара создает связи. Я знал, что тебе было больно в тот момент, когда это произошло. Я также использовал ее, чтобы связаться с тобой через миры. Дарку еще предстоит поработать над своей скоростью.
Привет!
Зеленый дракон фыркнул.
Вдалеке последовал еще один взрыв, разбросавший во все стороны большое количество камней. Несмотря на признаки обратного, эфирное эхо не собиралось замедляться. Мана, которую он использовал, была колоссальной, но, как знал каждый маг, мана была не чем иным, как выносливостью, приданной физической форме. На нынешнем уровне пройдет некоторое время, прежде чем это будет завершено.
— Ты готов к танцу? — спросила Эвриала.
«Танец?» Даллион повторил вопрос.
«Я пытался научить тебя давным-давно, но у тебя не было для этого качеств». Змеи на голове горгоны двигались. — Может быть, теперь ты сможешь не отставать?
На мгновение усталость Даллиона не ощущалась так уж сильно. Не колеблясь, он кивнул.
— Темно, — сказал Эури дракону. «Мне нужны крылья».
Последовало еще одно заклинание иллюзии. Даллион и Эвриала снова стали материальными, хотя на этот раз у горгоны были большие зеленые крылья, торчащие из ее спины. В каком-то смысле они напомнили Даллиону крылья синего пламени, которые он часто использовал еще до того, как стал магом.
Эта история была получена незаконно без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
«Пойдем.»
Еще больше лучей полетели в их сторону. Вернувшись на Землю, Даллион никогда бы не подумал, что скорость света может оказаться слишком низкой, но сейчас так оно и казалось. Благодаря заклинаниям, артефактам и их совместному восприятию они смогли обнаружить заклинание эха в процессе его создания и определить направление, в котором пойдет луч. Время, которое им пришлось отреагировать, оказалось быстрее, чем время, необходимое лучу энергии, чтобы достичь их.
ТАНЕЦ СВЕТА
(+2 Тело, +2 Реакция)
Просто потому, что это восхитительно. Лучше не выбрасывать его впустую.
Прямоугольник вспыхнул и исчез. Даллион мог поклясться, что видел, как одинаково мигают маркеры искусств, защиты и акробатики, отмечая движения, которым они должны были следовать, чтобы достичь своей цели целыми и невредимыми.
Что танцует без музыки,
— думал он, рассекая воздух своим клавиром, играя при этом серию аккордов.
«Вы делаете все проще». Эфирное эхо двинулось вперед. Вокруг него образовались десятки заклинательных кругов, испускающих снаряды, лучи или молнии фиолетового цвета.
Вращаясь в воздухе, Эвриала и Даллион сочетали заклинания и боевые удары, чтобы постоянно противостоять им. Время от времени появлялся красный прямоугольник, когда одного из них задевал осколок эфира, но он тоже быстро нейтрализовался исцеляющим заклинанием.
Вокруг них образовались кольца воды, когда Джачча тоже присоединилась, используя как можно больше своей природной магии.
Почему я никогда так не думал?
– задумался Даллион. Было время, когда он с радостью комбинировал атаки с другими. Казалось, это было так далеко, что он совершенно забыл.
Словно откупоренное шампанское, нахлынули десятки других воспоминаний. У него было гораздо больше способов сражаться – способов, включающих знания из этого мира. Одного слова было достаточно, чтобы Люкс обстреляла эхо с расстояния с интенсивностью метеоритного дождя. Даллион мог изменять состав снарядов и материалов, придавая им свойства, подобные ракетам, он мог наполнять их различными эмоциями, которые непрерывно бомбардировали бы его врагов эмоциями крайней печали, депрессии, подрывая их волю к борьбе. В конце концов, он мог бы даже воссоздать тяжелую артиллерию или другое оружие средней дальности с Земли.
Но было ли это правильным поступком? «Звезды» попытались это сделать, и никому из них не удалось добиться того, чего они хотели. Обитатели опустошенных аур-мечей использовали оружие эмоций и в итоге убили друг друга. Против таких хитрых противников, как Тиаллия, Саймон и Джереми, любые возможности массового уничтожения будут обоюдоострым мечом.
В некоторой степени то же самое можно сказать и о рукопашном бою. Даллион не сомневался, что все трое его врагов наблюдали за ним различными способами, записывая все, что могло быть им выгодно. Однако было одно, чего им не хватало: ни у кого из них не было рядом никого, подобного Эвриале.
Эфирные сабли окружили эхо, когда оно приблизилось. Даллион ожидал, что он призовет собственное оружие, но этого не произошло. Это было несколько странно. Для человека, у которого все навыки были на двадцать процентов выше, чем предполагалось, это должно было быть легко.
Из шестнадцати сабель десять полетели в сторону Даллиона, а остальные сосредоточились на Эвриале. Это была ошибка новичка. Все знали, что горгоны в бою лучше людей. Скорее всего, Джереми подозревал, что преимущество Даллиона в уровне делало его более опасным.
Двигая руками так быстро, что казалось, что они увеличились в четыре раза, Даллион парировал летящие клинки. Каждый удар создавал за собой круг заклинаний, а также водный след. Джачча хорошо справлялся с задачей, запуская капли этого эха, даже если их легко останавливали концентрированные кубы эфира, которые появлялись и исчезали.
Со своей стороны, Эвриала сосредоточилась исключительно на атаке, танцуя между ударами с элегантностью пробудившейся балерины и с легкостью выполняя спиральные атаки в упор.
«Забавно, что вы оба здесь», — произнесло эхо, все еще успевающее в ходе боя пускать лучи разрушения. Конечно, Даллион в полной мере воспользовался своим боевым разделением, чтобы быть уверенным, что ни он, ни Эвриала в результате не пострадают. «Ты знаешь, что не можешь убить меня», продолжил он. «Вы видели, как это происходило раньше».
В каждом слове были тонкие ноты музыки. Большинство людей даже не заметили бы, но бывшая герцогиня Элазни предупредила Даллиона о таких подходах.
«Используете музыку так поздно в игре?» Даллион ответил своим музыкальным мастерством. — Должно быть, тебе стало тяжело.
«Едва ли.» Эхо сохранялось. «Мой оригинал когда-то был таким, как ты».
Восемь сабель слились воедино, образовав веер. Его сила была значительно больше, чем раньше, и он отрубил руку одному из экземпляров Даллиона. Естественно, Даллион выбрал другого, чтобы стать реальностью, и снова раскололся.
«У него была женщина, которую он любил, и он пошел бы с ней в бой. В конце концов он увидел правду».
— И что это может быть? — спросила Эвриала, широко раскрыв глаза, пытаясь окаменеть эхо. К сожалению, уровень магии сделал это невозможным.
«Ничто не вечно», — ответило эхо, бросая еще один луч разрушения. С такого расстояния он смог слегка опалить ей правую руку, прежде чем она смогла полностью уклониться. К счастью, рана оказалась легкой. «Только один мог пройти через ворота. Все близкие к тем, кто это сделает, умрут тогда или после».
В пятидесяти случаях Даллион вонзал свой клавесин меч прямо в эхо. В сорока девяти из них клинок проломил десятки преград, не сумев до конца прорваться к цели. В одном это удалось.
«Попался!» — победоносно крикнул Даллион. Осторожность заставила его поддерживать остальные экземпляры немного дольше, и это было хорошо, что он так и сделал.
Эхо посмотрело на свою рану. Смерть вызвала своего рода эффект послезаклинания, заставив все его тело вспыхнуть ярким фиолетовым светом. Однако это было еще не все. Сотни эфирных лучей полетели во все стороны, прожигая все вокруг. От этого никуда не деться. Как только Даллион заметил это, он быстро переключился на одну из неудавшихся атак. Он не мог потерять Эвриалу таким образом.
— Ты видел это, не так ли?
Появилось больше кругов заклинаний, удвоив количество эфирных сабель. Даллион попытался разрезать нити как можно большего количества заклинаний, но эхо было раздражающе быстрым.
«Вот почему никому не удалось убить Императора Тамина. Многие пытались, некоторые даже преуспели, но они, как и вы, понимали, что убийство меня означает, что они тоже умрут.
Этого нельзя было отрицать. Это был ловкий трюк. И все же Даллион знал, что так бывает не всегда. Во время последней императорской церемонии фальшивый император действительно умер.
«Однажды я видел, как ты умер», — сказал он.
«Вы упускаете суть. Почему бы тебе не посмотреть на меня поближе? Я позволю это.
Над головой эха внезапно появился фиолетовый прямоугольник.
ТАМИН III
Здоровье: 0%
Черты:
— ПРОБУЖДЕНИЕ 121
— КУЗОВ 121
— РАЗУМ 121
— РЕАКЦИЯ 121
— ВОСПРИЯТИЕ 121
— ЭМПАТИЯ 121
— МАГИЯ 121
Навыки
— АТАКА
— СТОРОЖИТЬ
— ЛЕГКАЯ АТЛЕТИКА
— АКРОБАТИКА
— КОВКА
— РЕЗЬБА
— ИСКУССТВА
— УЧЕНЫЙ
— МУЗЫКА
— Травничество
— ЗООЛОГИЯ
— ЗАКЛИНАНИЕ
Слабость: НЕИЗВЕСТНО
