«Сколько здесь претендентов?» — спросил Даллион.
Смех наполнил царство.
— Почему ты здесь, Даллион? — прогремел один из голосов.
«Я говорил тебе. Я ищу дриаду.
В его сознании начали формироваться очертания колоссов. Очевидно, глаза были одновременно полезны и бесполезны в этом царстве — он мог видеть до самого горизонта, но в то же время он видел только пустоту. Именно сами голоса дали ему ощущение существ, и они были огромными. Такие же большие, как и существа во время его испытаний пробуждения, они поднялись в небо больше, чем горы. Даллион мог представить себе мир, в котором они правили безраздельно, мир, в котором сам ландшафт менялся по мере их движения. Было ли такое время? Один утверждал, что так оно и было.
«Вы ищете что-то, чего не знаете», — сказал новый голос. — Почему ты намерен его найти?
Даллион прокручивал ответы в уме. Если он солгал, была большая вероятность, что они узнают. Если бы сейчас здесь действительно были претенденты, они бы раскрыли любую попытку музыки или магии. С другой стороны, если бы он рассказал им настоящую причину, они тоже могли бы попросить вернуть их в реальный мир.
Будь ты проклят, Саймон,
Даллион задумался.
Вы утверждали, что хотите защитить мир, но рисковали этим каждый раз, когда возвращали одну из своих копий.
Должно быть что-то большее. Даллион вернул двух существ из изгнанного царства, однако в обоих случаях между ним и ними существовала прямая связь. Можно сказать, что у него была точка привязки, на которой можно было сосредоточиться. Теперь ему нужно было найти свою цель.
«Я возвращаю его в реальный мир», — сказал он после долгой паузы.
— Это ясно, — прогремел один из голосов. «Но почему?»
«Я намерен бросить вызов Лунам».
Голоса и смех мгновенно прекратились. Сам этот факт сказал Даллиону, что, несмотря на то, что они знали многое, существа каким-то образом не смогли увидеть эту часть жизни Даллиона. Возможно, они не были заинтересованы так сильно, как он думал, или что-то мешало им увидеть что-либо, касающееся Лун.
— Ты действительно собираешься это сделать? — раздался женский голос. Похоже, Даллион ошибался в обоих случаях.
«Да», — ответил он.
«Ты знаешь, что произойдет, если ты потерпишь неудачу».
Даллион кивнул.
«И ты понятия не имеешь, что произойдет, если тебе это удастся».
«Это должно стоить как минимум столько же. Или, может быть, ты мне скажешь?»
«Мы ничего не можем вам сказать», — прогремел один из почтовых голосов. «И даже если мы это сделаем, у вас нет возможности узнать, верить ли этому».
Это было правильно, особенно здесь. Они могли утверждать что угодно, и это все равно казалось бы одновременно правдоподобным и сомнительным.
— Ты действительно хочешь его увидеть? — снова спросил женский голос.
«Вот почему я здесь».
Хотя я этого не планировал.
— Тогда я отведу его к тебе. Считайте это благодарностью за почтение к моей дочери».
«Твоя дочь?» – удивленно спросил Даллион.
«Страж кольца, с которым ты впервые столкнулся. Ты ничего не знал об этом мире и способах пробуждения, но все равно предложил честный бой.
Прошло много времени с тех пор, как Даллион думал об этом. Это был первый суд, который ему вернули, когда Аспион Луор еще был главой деревни. «Простая просьба», как выразился мужчина, заставила его встретиться с хранителем кольца Глории. С тех пор Даллион участвовал во многих более сложных боях, но по сей день он считает этот бой одной из своих самых заметных побед.
«Спасибо», — сказал он.
Царство изменилось вокруг Даллиона. Глядя на него, все оставалось таким же, как и было, но он мог чувствовать голоса, проходящие мимо, хотя и не двигаясь. Самое близкое, что он мог себе представить, — это парить над земным шаром, который вращался под ним, перенося его в совершенно новое место. Во время «путешествия» он ощущал присутствие множества других существ — копиетов, диких существ, дриад, которым не посчастливилось войти в мир мечей. К его удивлению, там было еще несколько нимф. Казалось, что заклинание массового призыва, наложенное Лазурями, все-таки не полностью сработало.
— Ты сильная, — сказал женский голос. «И ты станешь сильнее, но это еще не значит, что ты победишь».
— Вот почему мне нужна притворщица-дриада.
«Он не такой сильный, каким ты станешь. Но это твоя жизнь. Здесь нам остается только наблюдать».
«Смотреть?»
Даллион почувствовал, как перед ним появилось сильное присутствие. Это была безошибочно дриада, намного более могущественная, чем окружающие. Это было похоже на первоначальное присутствие, хотя и отличалось.
— Ты пришел, да? — спросил элегантный голос. Даллион на мгновение остановился только для того, чтобы осознать, что всех остальных существ больше нет, включая колосса, который «принес» его сюда. — Я не думал, что ты справишься с этим.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
«Я получаю это много раз».
«Ничего личного». Форма начала материализовываться; не просто воображаемое творение, основанное только на голосе, а реальная физическая форма. «Все зависит от вероятности. Изгнанным суждено наблюдать за всем. Вы заметили, что время здесь застыло, но это тоже не так. У каждого есть вечность, чтобы взглянуть на каждый момент реального мира, если он приложит к этому какие-то усилия. Есть те, кто сознательно избегает этого».
Вечность смотреть? Если каждый человек был отдельным каналом, это объясняло, почему опекуны часто выбирали своих владельцев. Онда почти сказал то же самое. Странно, почему Даллион не испытал того же в воспоминаниях Харпа.
«Ты знаешь все, что произошло в реальном мире?» — спросил Даллион.
«Хорошая попытка». Форма дриады почти полностью сформировалась. Оно имело общие очертания любой дриады, возможно, немного выше ростом, с длинными развевающимися волосами. На нем также была корона, гораздо более величественная, чем та, которую создал Даллион. «Если бы все было так просто, Саймон никогда бы не проиграл. Только он мог придумать такой план. Семь претендентов прошлого и настоящего против семи лун. Скажи мне, как ты думаешь, у тебя получится?»
Несмотря на то, что он не хотел этого признавать, большая часть плана зависела от пророчеств Саймона. Даллион никогда не сталкивался с Луной в бою, в отличие от дриады.
«Что вы думаете?»
Наконец появилась полная форма дриады. Он сильно отличался от Вихрогона. Черты лица бывшего правителя были резкими, красивыми, но беспощадными. Немного тоньше идеального, он уже был одет в полный комплект деревянных доспехов — березовых, насколько мог судить Даллион. Твёрдый и гибкий, внутри него было больше магических нитей, чем в мантии мага. Доспехи закрывали дриаду с ног до шеи, прикрываясь лишь накидкой из виноградных нитей.
Это был один из способов использовать свою природную магию в полной мере, но это было нечто большее. Даллион мог сказать, что для того, чтобы в полной мере использовать этот наряд, нужна высокая магическая черта. Любой, у кого есть сотня или меньше, будет всего лишь модным заявлением.
— Нет сомнений, что ты проиграешь, — спокойно сказала дриада. — Но я все равно присоединюсь к тебе.
«Если вы так уверены, что мы проиграем, зачем соглашаться на это?»
«Потому что это все равно даст мне несколько часов в реальном мире». На лице дриады не было улыбки, хотя в исходящих от него эмоциях были следы радости и меланхолии. «Я не собираюсь становиться хранителем предметов, но это сойдет».
Он протянул руку и положил руку на плечо Даллиона.
ЛЮЛАК была призвана обратно в мир
АЛЬЯНС СЕМИ
(+1 Пробуждение, +1 Разум, +1 Тело, +1 Реакция, +1 Восприятие, +1 Эмпатия, +1 Магия)
Все ваши приготовления завершены. До скорой встречи.
Следующее, что он осознал, это то, что Даллион вернулся в свою кузницу. Двойная корона, над созданием которой он работал, треснула посередине, что сделало ее совершенно непригодной для использования. Однако на данный момент это не имело значения — появился новый человек.
— Привет, Люлак, — сказал Саймон, ни в малейшей степени не впечатленный и даже не удивленный результатом. — Я знал, что ты примешь.
«Саймон». Дриада посмотрела на него. «Я никогда не думал, что увижу, как твоей дорогой привычке придет конец».
«Ты так говоришь, но ты все равно тогда принял мою помощь». Эрцгерцог потянулся. — У вас двоих была возможность поболтать?
Ни Даллион, ни император дриад не захотели отвечать. Ничто в разговоре не имело никакого значения; просто никому из них не нравился Саймон, несмотря на то, что он следовал его плану.
«Я рассказал ему, как создавать мировые предметы», — продолжил Саймон, игнорируя их реакцию. «Я также предложил использовать их в качестве защиты».
Таким образом, архиепископ «помог» двум гонкам. Он не помешал им проиграть войну. Вполне возможно, что именно он стал причиной изгнания рас. Могло ли это быть причиной, по которой он рассказал им о способе бросить вызов Лунам? Если да, то почему он дал им выход? Он лично освободил отдельных копетт, предоставил нимфам возможность освободиться от изгнания и рассказал дриадам, как предотвратить подобную участь части их населения. Было ли это частью грандиозного плана? Вряд ли. Несмотря на то, что Саймон старался выглядеть изо всех сил, Даллион сильно подозревал, что у него никогда не было четкого плана, а просто реагировал на разворачивающиеся события. Его способность видеть будущее позволяла ему реагировать на эти события до того, как они произошли, но он никогда не был инициатором событий.
«А что сейчас? Можете ли вы поделиться еще какими-нибудь гарантиями? Дриада подошла к архиепископу.
Контраст между ними был огромен. На полторы головы выше дриада смотрела на мальчика сверху вниз, как могучий воин, даже не считая целесообразным пачкать свой клинок кровью кого-то столь низкого. Архиепископ, со своей стороны, посмотрел вверх с полным пониманием того, что он останется в безопасности, несмотря ни на что.
«На этот раз никаких гарантий», — ответил Саймон. — Я так понимаю, ты хочешь несколько часов насладиться видом, прежде чем мы начнем?
Дриада сжала кулаки.
«Несколько часов — это нормально, но не дольше», — продолжил архиепископ. — Дальше будет только сложнее.
«Просто приведите их сюда. Мне не нужна твоя жалость».
— Тебя это устраивает, Дал? Саймон повернулся к Даллиону.
Даллион задумался. Место встречи не имело большого значения для встречи. Однако для того, что последовало дальше, лучше было быть как можно дальше.
— Скажи им, чтобы они встретили нас на вершине.
«Сделанный.» Саймон не стал медлить. — Предлагаю побыстрее отправиться в путь. Нам понадобится больше времени, чем им».
Это предложение имело смысл, хотя и не по тем причинам, по которым думал Саймон. В отличие от всех случаев, когда Даллион отправлялся в важную битву, на этот раз он не хотел ни с кем прощаться. Может быть, это был его способ сказать себе, что он вернется, или, может быть, таким образом ему не придется беспокоиться о том, что может случиться с людьми, которых он так полюбил. Так или иначе, после этого весь мир должен был измениться.
Используя свои силы правителя домена, Даллион привел Эври и Пана в кузницу. Пять из семи высших сил мира молча смотрели друг на друга, предвидя грядущие события. Последний шаг отделил их от величайшей битвы, которую когда-либо видел мир. Слова в этот момент были бесполезны.
Я просто хочу сказать, что для меня было удовольствием и честью наблюдать за тем, как ты растешь, дорогой мальчик.
Адзорг не смог удержаться от этих слов.
Не беспокойтесь ни о чем. Я присмотрю за всем, пока ты не вернешься.
Убедись, что Ди дойдёт до уровня, на котором она сможет меня заменить.
Проигрыш в уме — это половина поражения на поле, дорогой мальчик. Я думал, ты запомнишь это спустя столько времени.
Мысленно Даллион рассмеялся. Предоставьте последнее слово за старым магом. Однако, несмотря ни на что, если союз семи потерпит неудачу, в мире останется только одна раса.
Потолок и стены комнаты сорваны, открыв вид на небо. Четверо из пяти присутствующих наложили на себя заклинание полета. Эвриала, единственное исключение, призвала Тьму, которая полетела вниз и стала ее крыльями.
— Пойдем, — сказал Даллион и бросился на запад. Остальная группа последовала за ним.
