Просыпаться было неприятно, почти болезненно. Даллиону казалось, что он веселился всю ночь. Голова у него сильно тряслась, а веки долгое время отказывались двигаться. Когда Атол тряс его, ему казалось, что его будят в школу.
— Дал, — сказала женщина, используя свои музыкальные навыки, чтобы поднять ему настроение. «Мы почти там.»
Хорошая вещь для пользы музыки. Подавив зевок, Даллион выпрямился. На данный момент ему удалось восстановить один навык и две способности — неплохо, если принять во внимание. Несмотря на это, он предпочел бы также получить атаку.
— Ты встал, малыш? — спросил маршал.
Этот вопрос был очевидным предлогом, чтобы оставить его в машине.
«Я в порядке», — ответил Даллион. «Это то место?» — спросил он, глядя на точку дома вдалеке.
«Помните, теперь это наш бизнес. Вы просто наблюдатели».
«И свидетели», — добавил депутат.
— Мы не об этом договорились, Мэтт, — Атол сделал вид, будто разочарован. «Это все еще мое дело».
— Извините, мисс Уотерс, но это перестало вас волновать, когда вас попытались убить. Теперь это… мое дело.
«Разве это не наше дело? Меня интересует мальчик. Ваше внимание — женщина».
«Мальчик — это аксессуар». Маршал протер глаза. «Как только я доберусь до сути…» он откинулся на спинку сиденья. Его рот был полуоткрыт, чтобы продолжить, но внятных звуков не издалось. Мгновение спустя он полностью задремал, как и его заместитель.
Автомобиль, тормоза,
— приказал Даллион.
Почти ничем не вызванная машина внезапно остановилась. Ремни безопасности были единственным средством, которое удержало двоих мужчин от удара о лобовое стекло. И Атол, и Даллион едва сдвинулись с места.
— Это было экстремально, — сказал Даллион, зевая.
— Я знал, что ты с этим справишься. Женщина ответила без извинений. Подождав несколько секунд, она открыла дверь машины и вышла на улицу.
Даллион подождал еще несколько секунд, а затем присоединился к ней.
«Как долго это будет продолжаться?»
«Десять минут, может быть, пятнадцать. Навыки не имеют такого же эффекта, как там».
Это было преуменьшение. Текущая способность Даллиона к разделению составляла один процент от того, что было раньше. Тем не менее, нельзя было отрицать, что он довольно быстро адаптировался. Как только первоначальный барьер был сломан и он восстановил способность, он использовал ее так же эффективно, как и раньше, включая разделение силы.
Тот, кто описал это здание как ранчо, вероятно, обладал обширным воображением. Дом выглядел так, будто вот-вот рухнет. Когда-то здесь могли быть лошади или другие животные, но теперь остался лишь частичный деревянный забор.
— Стоп, — сказал Даллион. — Возможно, это иллюзия.
— Думаешь, она обладает магией?
Даллион продолжал смотреть, пытаясь заглянуть сквозь верхний уровень иллюзии. Если он и был, то у него не было возможности увидеть, что находится под ним. Шансы на то, что его цель обладает магией, были ничтожно малы, но не равны нулю. Атол специально сказал, что только маги и правители доменов могут помнить свой опыт в пробужденном мире.
«Я не уверен», — ответил он. «Она не использовала его, когда мы встретились. Тем не менее, чтобы создать иллюзию, не нужно многого. Пока вы можете контролировать магию, вы можете рисовать символы на чем угодно.
Оба направились к зданию. В двадцати футах от него Даллион применил боевое расщепление. До сих пор пробудившийся не мог их не заметить.
— Лучше тебе говорить, — прошептал он Атолу.
Женщина кивнула.
— Мы знаем, что ты здесь, — сказала она громким голосом. Количество музыкальных направлений было впечатляющим. К сожалению, они были общими и не касались чего-то конкретного. «Мы можем драться, если хочешь, но мы здесь не для этого. Мы знаем, что один из вас был там». Она сделала паузу.
Кажется, не было никакого ответа.
«Мы просто хотим об этом поговорить. Немногие помнят то время там, так что…
В одной реальности арбалетный болт попал Атолу в грудь. Можно предположить, что это был чистый выстрел из одного из открытых окон. Конечно, Даллион не собирался этого допускать. Не долго думая, он переключился на другой свой экземпляр, целью которого был он сам.
Однако, в отличие от Атола, его скорость реакции была намного выше, из-за чего болт промахивался на волосок.
«Вниз!» он толкнул ее в сторону, а затем бросился вперед.
Как и ожидалось, второй выстрел, последовавший за этим, был нацелен именно на него. Это тоже промахнулось.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Мультиатака
«, — подумал Даллион. Так и должно быть. Другого способа перезарядиться так быстро не было. Это усложняло задачу, но также давало Даллиону преимущество… при условии, что он выполнит защитную последовательность.
Разрыв за выстрелом рассек воздух с разницей менее секунды. Каждый раз, когда Даллион избегал атаки, он становился на шаг ближе к получению преимуществ навыков защиты. Вопрос заключался в том, осуществятся ли они на самом деле. Он узнал об этом спустя четыре нападения.
Замедление времени на Земле было не таким, как в пробудившемся мире. Скорее, Даллион почувствовал внезапный прилив адреналина, который сделал все намного медленнее и яснее. Это также сделало его намного более безрассудным. Прямо сейчас ему казалось, что он мог бы выпрыгнуть через окно второго этажа и встретиться лицом к лицу с нападавшим. Многовековой опыт, приобретенный в пробудившемся мире, удерживал его от этого. В глубине своего сознания он почти мог слышать, как Адзорг, Арфа и даже Вихрогон критикуют его за то, что он просто подумал об этом.
Достигнув основания стены, Даллион оглянулся. Атол зигзагами бежал к машине маршала. Скорее всего, пробудившиеся в здании были обеспокоены Даллионом больше, чем кем-либо еще, но все же лучше не рисковать.
По меньшей мере, два
«, — сказал себе Даллион. Сложнее всего было то, что он хотел, чтобы они оба были живы. Судя по всему, проснувшиеся в здании не разделяли его опасений.
Самый безопасный способ — обежаться и выбить дверь, чтобы попасть внутрь. Именно по этой причине Даллион разделился на три экземпляра и двумя из них прыгнул в ближайшее окно первого этажа. После всего, через что ему пришлось пройти, это оказалось на удивление легко. Руки перед лицом, он перевернулся на локтях, затем снова вскочил.
Поначалу комната была пуста, но это длилось недолго. Женщина быстро появилась в дверях, метнув кинжал прямо в один из экземпляров Даллиона.
«Останавливаться!» Даллион предпринял еще одну попытку использовать свои музыкальные способности.
Эффект был сомнительным, но ему удалось отвлечь ее на долю секунды — ровно настолько, чтобы он прыгнул вперед и ударил ногой.
По его мнению, атака промахнулась, заставив Даллиона начать думать о дальнейших действиях и стратегиях ближнего боя. В реальном мире он вступил в контакт, оттолкнув женщину назад. Мало того, атака, должно быть, оказалась сильнее, чем ожидала Даллион, поскольку она врезалась в стену коридора.
«Мама!» кто-то крикнул.
Даллион не думал об этом. Не теряя инициативу, он продолжил наступление, нанеся серию ударов женщине в живот.
Каждый удар делал ее ничем не отличающейся от боксерской груши. Если бы она не напала с намерением убить, Даллион почти пожалел бы ее. Фактически, он сделал это сейчас, но он был достаточно умен, чтобы знать, что не следует останавливаться. Как только он выведет ее из строя, все может сложиться по-другому, но до тех пор…
Прозвучал выстрел.
Даллион тут же разделился, глядя в обе стороны коридора. Он ожидал, что подросток будет вооружен. Хотя мальчик был там, стоя у подножия деревянной лестницы, он не был настоящим виновником. Человек с оружием стоял на другой стороне коридора и был никем иным, как заместителем маршала.
— Хватит, — сказал мужчина, направляя пистолет на Даллиона. — Кул, принеси немного напитков и иди в гостиную. Мы будем с тобой через некоторое время.
Даллион чувствовал гнев и страх, исходящие от мальчика. Несмотря на это, он тихо вышел в коридор и исчез в другой части дома.
«Не пытайся ничего, дорогая», — сказал депутат. — Тебе не победить его.
Подняв руки, Даллион сделал шаг назад.
«Это вы слили информацию», — сказал Даллион. — Вот почему Атол так и не смог его найти.
— У тебя когда-нибудь были дети? — спросил Джимми. — Там, я имею в виду.
Даллион покачал головой.
«Они — самая великолепная вещь в мире, даже если они заноза в заднице».
— Почему я тебя не почувствовал? Ни один из стражей, с которыми говорил Даллион, не опознал шерифа как пробудившегося. Но было ли это намеренно? Вернувшись в офис маршала, инцидент с подростком помешал Даллиону провести дальнейшее расследование. Если подумать, то, что маршал настоял на использовании их машины, было довольно удобно.
«Ты не единственный, кто может разговаривать с опекунами», — сказал мужчина.
Сосредоточившись до крайности, Даллион разделился на четыре экземпляра. Трое из них по-разному атаковали заместителя маршала, а один остался на месте. Прежде чем кто-либо из них смог сделать второй шаг, реальность обрушилась на Даллиона, в результате чего все три атакующих экземпляра исчезли.
— Я знаю все, что ты сделаешь, — сказал другой. «У вас большой потенциал. Будет напрасной тратой, если ты потеряешь все это сейчас. В конце концов, это не приблизит вас к вашей цели».
— Что ты знаешь о моей цели? Даллион остановился. — С Атолом все в порядке?
«Спит в машине с Мэттом. Как и все новички, она не ожидала, что кто-то может обладать музыкальными навыками и не использовать их».
Со стоном женщина, лежавшая на земле, медленно поднялась. Любой мог видеть яркий гнев в ее глазах, но вместо того, чтобы напасть, она бросила быстрый взгляд на помощника шерифа, а затем прошла мимо Даллиона, как будто его не существовало.
«Я принесу печенья», — сказала она, все еще держась за живот.
Джимми не моргнул, спокойно направляя оружие на Даллиона. При нынешних обстоятельствах у Даллиона был реальный шанс сбежать, если бы он этого захотел. А был ли в этом смысл? Он был тем, кто пришел за ответами. Сдаться означало бы, что он прошел через все это зря. Опять же, это было предпочтительнее, чем быть убитым.
— Я не убью тебя, — сказал помощник шерифа, словно почувствовав мысли Даллиона. — Я просто не хочу, чтобы ты причинил мне вред.
— Думаешь, я смогу? Даллион ухмыльнулся.
«Ты как котёнок. Тебе еще нужно время, чтобы научиться втягивать когти. О, ты никогда никого не убивал, но ты был близок к этому. Вы отправили мою жену в больницу более дюжины раз и даже несколько раз сломали мне руку».
«У вас ясновидение», — заключил Даллион. — Ты так выглядишь, Саймон?
«Нет, я не Саймон», — ответил другой, как будто ожидал вопроса. «Но я могу заглянуть в будущее на несколько дней. Как архитектор, я думал, что вы сможете сделать то же самое».
«У вас есть архитектор?» Даллион почувствовал, как по нему пробежал холодок.
Он предполагал, что есть шанс наткнуться на Саймона, даже если он невелик. Однако он никогда не предполагал, что встретится лицом к лицу с предыдущим архитектором — создателем вечного города Эфира и величайшей эпохи пробудившегося мира. Этот человек определенно был совсем не таким, как ожидал Даллион. В то же время он добрался до последних врат пробуждения без дополнительной помощи, по крайней мере, так предполагали Луны.
«И ты тоже. Либо так, либо Лунам очень понравилось, что ты даровал тебе благо.
— Фелигн так и сделал. Я был его последователем».
«Фелигнин». Джимми кивнул. «Он всегда был слишком эмоционален, что вредило ему самому. Как Галатея? Надеюсь, ты немного смягчился?
— Я… — Даллион задумался. «Понятия не имею. Ему это не показалось».
В ответ депутат лишь вздохнул.
— Итак, что нам теперь делать? – спросил Даллион, все еще глядя на пистолет.
«Теперь, — мужчина спрятал свое оружие, — мы ждем, пока твой друг придет и поговорит, чего ты так отчаянно хотел».
