Лю Юн излучал спокойствие, сохраняя расслабленную позу, его голос был полон непоколебимой уверенности. «Не бойся, ибо я обладаю непоколебимой уверенностью в том, что выйду победителем».
Наблюдая за этим проявлением самообладания, он покачал головой в знак веселья, его улыбка была с оттенком кривизны. Глубоко внутри он размышлял, как объяснить премьер-министру, если г-н Лю получит какие-либо травмы. Мысли об убедительных объяснениях начали обретать форму в его голове.
Группа людей, включая Лю Юна, Саида Камео и Атара, двинулась к соседней тренировочной площадке, привлекая внимание наблюдателей — как товарищей по тренировке, так и тренеров. Тренировочная площадка раскинулась на пространстве, похожем на три или четыре стандартных футбольных поля, вмещая множество занятий. На оживленной сцене некоторые были поглощены инлайн-тренировкой, другие занимались бегом по пересеченной местности с весовой нагрузкой, а несколько человек целились в удаленные цели на стрельбище.
Возле полигона аккуратно припаркованы танки, бронетехника и внедорожники, а также несколько вертолетов. Лю Юн, Саид, Атар и их окружение вызвали еще большее любопытство, быстро завладев вниманием наблюдателей, включая тех, кто в данный момент занимался обучением.
Хотя характер обучения требовал полной сосредоточенности и ограничивал любые случайные взгляды, присутствие этой конкретной группы лиц говорило о многом. В основном, Саид и Атар обладали аурой значимости, выделяющей их. Надзиратель полигона быстро приблизился, приняв официальную позу, отдав честь и громко отчитавшись. «Ваше Превосходительство, в настоящее время мы занимаемся нашей повседневной тренировочной программой. Ждем ваших указаний».
Саид, осознавая предстоящее боевое состязание, понял, что их присутствие неизбежно нарушит тренировку, подавляя способность обучаемых полностью сосредоточиться. Поэтому он решил, что лучше всего вообще прекратить все действия. «Прекратите тренировку. Все должны собраться, чтобы стать свидетелями предстоящего боевого состязания».
Соревнование по бою? Одно лишь упоминание о нем вызывало волнение среди офицеров, особенно когда они видели Атара. Перспектива стать свидетелем битвы стала соблазнительно привлекательной. Один из офицеров не мог не высказать свои ожидания вслух. «Главный инструктор Атар прибыл. Интересно, будет ли он участвовать».
«Это маловероятно. Главный инструктор уже довольно долго воздерживается от участия в боевых действиях», — сказал другой офицер, разделяя это мнение.
«Вы заметили? Это элита из специального боевого подразделения, которую лично инструктирует сам главный инструктор Атал. Их боевые состязания всегда зрелищны. Сегодняшний день обещает стать захватывающим опытом», — прокомментировал третий офицер, его волнение было ощутимым.
«Посмотрите, рядом с генералом Саидом стоит молодой человек, судя по всему, из королевства Янь», — заметил любопытный офицер.
«Что привело сюда кого-то из Яна? Может быть, он гость генерала Саида, как и мы, приехал сюда, чтобы стать свидетелем этого боевого состязания?» — предположил другой офицер.
Более тысячи офицеров и солдат стояли в безупречном строю, но их шепотные разговоры создавали гудящий подводный поток. Отдыхая во время этой короткой передышки, их мысли блуждали, вызывая множество дискуссий. Хотя все знали, что боевое состязание неизбежно, подробности оставались неопределенными.
Среди ропота Саид поднялся на боевую платформу, его голос мощно раскатился. «Дамы и господа, готовьтесь к предстоящему боевому состязанию. Один из претендентов — не кто иной, как господин Лю Юн, уважаемый лидер Global Shipping Group».
Лю Юн ответил любезной улыбкой и помахал рукой, выходя на арену боя.
Что? Один из них родом из королевства Янь.
Множество людей были ошеломлены, так и не допустив возможности, что Лю Юн, неожиданный участник, представлял королевство Янь. Вопросы относительно личности другого претендента оставались.
«Может ли это быть элитный член подразделения специальных операций?» — предположил один из офицеров.
«Вероятнее всего. Возможно, это был сотрудник спецподразделения, посланный, чтобы бросить вызов господину Лю Юну», — предположил другой офицер.
«Посмотрите на Лю Юна, одетого в рубашку, галстук и кожаные туфли. Он действительно серьезен?» — скептически заметил один офицер.
«Я подозреваю, что это просто формальность. Как гость, мы не можем причинить ему никакого вреда», — сказал другой офицер, предположив, что участие Лю Юна может быть скорее символическим, чем существенным.
«Ну, я ожидал захватывающего боевого состязания, но, похоже, нас ждет вялое зрелище. Оно вряд ли того стоит», — удрученно заметил один офицер.
Хор разговоров продолжался, отражая настроения толпы. Казалось, они уже определились с исходом соревнования, находя юмор в дерзости Лю Юна.
Наблюдая за растущим весельем, Саид поднял руку, призывая к тишине. Вся сцена быстро погрузилась в мирное спокойствие. В конце концов, каждый из присутствующих был дисциплинированным солдатом, привыкшим придерживаться протоколов более усердно, чем среднестатистический человек.
Теперь, когда аудитория была уже внимательна, Саид продолжил говорить громким голосом. «С противоположной стороны у нас есть уважаемые члены специальной боевой группы во главе с Атаром, главным боевым инструктором Национальной дивизии обороны. Их общее число составляет двадцать три».
Еще одна волна изумления накрыла толпу, на мгновение оставив ее ошеломленной. Они не могли понять, что только что услышали. Это не могло быть шуткой!
Они размышляли, что Лю Юн в одиночку бросит вызов Атару, главному инструктору, вместе с двадцатью тремя членами специальной боевой группы. Эта идея казалась нелепой.
После короткой тишины по залу пронесся коллективный возглас. Сцена переросла в шум.
Один из офицеров, голос которого был напряжен от крика, воскликнул: «Ваше превосходительство, это не может быть шуткой!»
«Представитель королевства Янь только что победил двадцать три противника, включая главного инструктора Атала», — выпалил другой офицер.
Лицо Атара помрачнело, сердце закипело от гнева. Он не желал участвовать в этом состязании, понимая, что победа будет воспринята как пренебрежение, а поражение — как невыносимое унижение. Тем не менее, он не мог игнорировать бурю эмоций, назревавшую в нем.
Взяв на себя инициативу, Атар поднялся на боевую арену вместе с членами группы специальных операций. Его голос разнесся по тихой арене, когда он обратился к собранию. «Дамы и господа, я разделяю ваши чувства. Это было предложение другой стороны, чтобы один человек противостоял нам всем».
«Будьте уверены, я постараюсь не применять чрезмерную силу, и я также дал указание членам своей команды применять минимальную силу».
Смех раздался в толпе, некоторые даже балансировали на грани слез. Их радость, казалось, была направлена на дерзость Лю Юна.
«Как забавно! Он осмеливается в одиночку сражаться с двадцатью тремя противниками?»
«В самом деле, возможно, только один или двое сделают ход, и он будет быстро побежден».
«Держу пари, он не продержится и минуты».
«Нет, я бы сказал, что он не продержится и тридцати секунд».
Офицеры и солдаты, числом более тысячи, вели оживленные дискуссии, и их поведение давало понять, что они уже подвели итоги состязания.
Взяв на себя роль судьи, Саид Камео поднял руку и подал сигнал к тишине. Шум утих, и он приступил к следующему шагу. И Лю Юн, и Атар подтвердили свою готовность.
Саид Камео достает свисток и кладет его в пределах досягаемости. Он заранее решил, что немедленно свистнет в случае ухудшения ситуации, например, если Лю Юн получит серьезную травму. Как гость премьер-министра, Лю Юн не должен был подвергаться вреду. Уверенный в своем плане действий в непредвиденных обстоятельствах, Саид свистнул в свисток, отмечая начало соревнования.
Тысячи пар глаз присутствующих были сосредоточены на ринге, создавая абсолютную тишину.
Атар, который, казалось, не решался вступить в бой, подал сигнал, и два члена группы специальных операций немедленно бросились к Лю Юну. Остальные члены группы, казалось, не хотели вмешиваться, уверенные, что двух членов будет достаточно.
Двое бойцов спецподразделения приготовились, взревели в унисон и бросились на Лю Юна: один слева, другой справа.
С легкой улыбкой Лю Юн сменил позицию и встретил их наступление лоб в лоб. Раздался громкий "бах, бах" в шокирующем повороте событий, заставив даже Атара с трудом различить последовательность событий. Двое бойцов спецназа были отправлены в полет, тяжело рухнув на боевую платформу, обездвиженные и неспособные подняться.
