Жэнь Цзыцюань занял командную позицию принятия решений, его голос звучал как зов горна, полный непоколебимой убежденности, провозглашая: «С непоколебимой решимостью мы наметим наш курс вперед».
Атмосфера на борту огромного «Синего кита» претерпела метаморфозу, превратившись в звучную симфонию ликующих криков, крещендо, олицетворявшее триумфальный зенит их трудоемкой экспедиции, кульминацию, к которой они горячо стремились.
Когда воздух наполнился ликованием, команда на борту соседнего судна «Шиванг» плавно слилась в гармоничном хоре, а нежная ласка морского бриза разнесла их радостные празднества по просторам, достигая далеких берегов симфоническим строем.
В ходе этого общего триумфа пульс большинства людей наполнился хором удовлетворенности, их дух воодушевлялся при виде «Шиванга», нагруженного поразительным грузом в 50 000–60 000 тонн фрагментов драгоценных металлов.
Однако среди этой гармоничной симфонии сохранилась диссонирующая нота, нота нереализованного потенциала.
Взгляды с тоской обратились к транспортному кораблю, принадлежащему компании Black Iron Company, расположенному в соблазнительно близком месте, но при этом перевозившему груз нетронутых металлических сокровищ.
Голос, в котором чувствовалась упущенная возможность, нарушил царившую в то время ликующую атмосферу: «Капитан, неужели нам действительно стоит отказаться от этой удачи?»
В ответе Жэнь Цзыцюаня прозвучал намек на неохотное принятие, оттенок смирения: «Да, эти металлические фрагменты когда-то были нашими, а теперь украшают их транспортный корабль. Возможно, не все, но, по крайней мере, существенные 10 000 тонн».
Воздух наполнился приглушенным шепотом, и одна храбрая душа выразила общее мнение: «Это богатство существенно; я слышал, что за каждую тонну можно получить два миллиона юаней. Неужели мы так легко от него откажемся?»
Ощутимое чувство разочарования пронизывало всех присутствующих.
Однако под маской уныния эхо совета Лю Юна отозвалось в мыслях Жэнь Цзыцюаня, придав видимость рациональности их неохотному отступлению.
Сделав жест неохотной уступки, он признал: «Наши возможности ограничены, а руки связаны. Давайте возьмем курс на город Хуахай».
Когда «Синий кит» отправился в путешествие, прочь от этой морской картины, «Шиван» послушно последовал за ним, неся свой драгоценный груз металлических фрагментов.
Когда судно Global Shipping Group скрылось из виду, в рядах Black Iron Company пронесся коллективный вздох облегчения.
За время спасательных работ они оказались в тени, а их добыча составила лишь малую толику по сравнению с сокровищами, накопленными их конкурентами.
Однако теперь, наконец, равновесие, похоже, восстановилось.
Когда «Синий кит» скрылся за горизонтом, флот компании Black Iron Company двинулся в путь, сохраняя осторожную дистанцию.
Со временем ликование начало пересиливать опасения, а получение более 10 000 тонн вожделенных металлических фрагментов вызвало праздничный пыл среди спасателей.
Смех и праздничные крики разнеслись по кораблям, один голос провозгласил: «Несравненный урожай!»
«Более 10 000 тонн — урожай, превосходящий всякое воображение».
«Такой улов обязательно вызовет восхищение и вознаграждение босса».
Морской бриз доносил веселые шутки.
Тем временем человек, руководивший кропотливой работой по спасению, схватил спутниковый телефон и быстро набрал номер Шермана.
Завершив разговор, он налил себе чашку кофе, глядя на бескрайний океан через стеклянные окна корабля.
В глубине его сердца часть его сознания уже проплыла тысячи миль до страны М, его мысли были поглощены видениями ожидающей его славы.
Вокруг него царила праздничная атмосфера на борту корабля, отражавшая эйфорию волн, когда шампанское лилось рекой в знак радостного празднования.
Однако под поверхностью, скрытое от глаз, шевелилось грозное присутствие.
**Оверлорд**, страж глубин, начал шевелиться под волнами.
На протяжении всего кропотливого процесса спасения «Оверлорд» сохранял бдительность, руководствуясь отдаленными наблюдениями Лю Юна.
Увидев триумф Black Iron Company, воцарилась молчаливая решимость. Такие драгоценные металлические фрагменты нельзя было отдать без боя.
Прежде чем флот Черной Железной Компании смог значительно отдалиться от них, Оверлорд вступил в бой.
Его массивный отросток пронзил корпус транспортного корабля, его движение было плавным, как мазок кисти художника. Одно проникновение за другим нарушало оборону корабля, делая его уязвимым.
Морская вода хлынула вперед, решив судьбу транспортного судна. Когда судно начало крениться, его пассажиров охватила растущая паника.
«С кораблём что-то не так!»
«Мы набираем воду!»
«О небеса, что происходит?»
Пока на палубе царило веселье, внизу царил хаос.
Они не подозревали, что радость скрывала под волнами опасность.
Внушительная фигура Повелителя осталась скрытой под поверхностью воды, его намерения были скрыты бездной.
**Внезапно.**
По транспортному кораблю пробежала дрожь, приглушенное эхо отозвалось под ватерлинией.
Среди шумного празднества обитатели корабля оставались равнодушными.
Но пока они наслаждались, под ними бродил монстр — Повелитель.
Внимательный наблюдатель мог бы заметить в его движениях определенную грацию и преднамеренную точность.
Этот страж глубин оставался бдительным стражем на протяжении всей спасательной операции, следуя указаниям Лю Юна снизу.
Теперь, когда флот Черной Железной Компании наслаждался успехом, курс действий Оверлорда был ясен.
По команде Лю Юна чудовище нанесло удар.
Четыре транспортных корабля, выбранных один за другим, приняли на себя основной удар «Оверлорда». Его массивный придаток пронзил корпуса кораблей, разорвав их на части, словно хрупкий пергамент.
Серия ударов, тщательно спланированная симфония разрушения, нанесла судам смертельные ранения.
Морская вода хлынула внутрь, решив их судьбу.
На борту кораблей царил хаос.
«Корабль тонет!»
«Этого не может быть!»
"…!"
Царил хаос, и среди этого хаоса некоторые искали спасательные шлюпки, в то время как другие покидали корабль, погружаясь в беспощадное море.
Тем временем **«Синий кит»** продолжал свой путь, а его пассажиры пребывали в блаженном неведении о разворачивающейся трагедии.
«Капитан, обратите внимание!»
Жэнь Цзыцюань схватил бинокль, наблюдая за разворачивающимся вдалеке зрелищем.
С искренним смехом он передал инструмент товарищу и воскликнул: «Свидетель, четыре из пяти кораблей тонут. Зрелище, которое стоит увидеть».
Бинокли передавались по всему экипажу, и взгляд каждого был устремлен на разворачивающуюся на горизонте катастрофу.
Когда тонущие корабли скользили под воду, раздался голос Жэнь Цзыцюаня: «Достойный конец их великим амбициям».
Взгляды были прикованы к открывшейся картине: среди обломков оставалось одно судно — то самое, которому было поручено восстановление.
А дальше «Синий кит» и «Шиванг» устремились вперед, завершая финальный акт этой морской драмы.
