Глава 461 Пребывание в Лхасе!
Под сверкающей поверхностью воды, всего в нескольких метрах ниже киля их судна, из бездны вынырнула колоссальная тень, темная как полночь. Это было загадочное существо, одновременно внушающее благоговение и ужасающее. Это потустороннее видение появилось на мгновение, всего на три-пять секунд в чернильных глубинах.
«Боже мой, что, ради всего святого, это было?» — прозвучал один голос, дрожа от страха.
«Мама, я буквально окаменел! Что это было?» — закричал другой, и в его голосе чувствовалась тревога.
«По крайней мере триста метров в длину, это не могла быть морская змея. Ничего столь ошеломляющего размера человеку не известно», — заявил третий голос, борясь с немыслимым.
Наступила тишина, пока их коллективное понимание мира под волнами разваливалось у них на глазах. Они не представляли себе существование таких колоссальных обитателей, таящихся в темных глубинах океана. По сравнению с этим Лох-Несское чудовище казалось слабым.
Даже опытный капитан корабля, с озадаченным выражением лица, остался в ошеломленном недоумении. Его рот был разинут, он, казалось, застыл во времени.
И только когда голос нарушил жуткую тишину, экипаж вернулся в реальность. «Как это может быть? Энергосистемы вышли из строя!»
«Доклад! Вся система авионики в беспорядке!»
«Система связи вышла из строя, мы потеряли всякую связь!»
Дополнительные индикаторы неисправностей загорелись в считанные секунды, их громкие сигналы тревоги разнеслись по всему командному центру военного корабля.
О, Боже!
Что случилось с их могучим судном?
Когда капитан, теперь уже полностью выздоровевший, готовился провести всестороннее расследование источника этих неисправностей, в комнату ввалился обезумевший матрос, настойчиво крича: «Наш военный корабль набирает воду! Он быстро затапливается! Всем немедленно эвакуироваться! Хватайте спасательные жилеты!»
Что!
Действительно ли их военный корабль тонул?
Капитан заорал: «Быстро запечатайте водонепроницаемые отсеки! Примите все меры, чтобы наш военный корабль не погиб. Этот эсминец с управляемыми ракетами стоит более миллиарда долларов!»
«Капитан, уже слишком поздно. Наш корабль может затонуть в любой момент».
Прежде чем капитан успел что-то возразить, он увидел массовый исход на палубу. Члены экипажа, некоторые поспешно надевали спасательные жилеты, другие лихорадочно спускали спасательные шлюпки, все пытались спастись.
Капитан потянулся к спутниковому телефону на борту, намереваясь передать ужасную ситуацию своему начальству, но обнаружил, что система связи перестала функционировать. Его охватило разочарование, и он бросил устройство на землю, прежде чем поспешить выйти.
Спуск военного корабля был стремительным. Его выраженный наклон был безошибочно определен в течение нескольких минут, и он был обречен на погружение в глубины в течение всего лишь двадцати минут. Никто на борту не осознавал колоссальных порезов, которые изуродовали днище судна, стальные пластины, казалось, были протравлены на части чудовищными, острыми как бритва когтями.
***
Тем временем в спокойном сердце Лхасы.
Лю Юн и его спутники прибыли накануне, разместились в лучшем местном отеле и наслаждались кулинарными изысками региона.
Предыдущий полдень был неторопливым, без визитов в дворец Бу или храм Джоканг. Вместо этого они бродили по улице Баркхор, наслаждаясь каждым моментом.
Их пребывание было относительно спокойным, хотя Ли Чанлэ и свалилась с горной болезнью. Задыхаясь уже через несколько шагов, она почувствовала стеснение в груди и легкое головокружение — типичные симптомы для тех, кто не знаком с высокими высотами Тибета. Айлан, опытный путешественник по Тибету, также проявил некоторые признаки дискомфорта, но справился лучше, чем Ли Чанлэ, новичок в Тибете.
Что касается Лю Юна, то он, казалось, остался совершенно равнодушен.
Наблюдая за тяжелым положением Ли Чанлэ, Лю Юн быстро раздобыл несколько баллонов с кислородом, что помогло облегчить ее дискомфорт.
Сегодняшний день ознаменовал завершение периода адаптации, когда горная болезнь Ли Чанлэ пошла на убыль. Теперь она напоминала себя прежнюю, подтянутую и здоровую.
Утром Айлан повел их в прославленный дворец Потала. Место было переполнено посетителями, но Айлан обеспечил им место, выстроившись в очередь в предрассветные часы.
Вход во дворец Потала был сродни шагу в позолоченное царство. Внутреннее святилище размещало золотые статуи, украшенные завораживающим набором драгоценных камней. Каждая статуя весила от дюжины до десятков тонн чистого золота. Лю Юн не мог не восхищаться роскошью. Он был не чужд богатству, но это было совсем в другом масштабе. Во дворце Потала наименее ценным сокровищем было само золото.
Имея достаточно времени и свободы, они исследовали дворец часами. Выйдя, Лю Юн и Ли Чанлэ позировали для многочисленных фотографий на большой площади перед двором.
Когда на город опустились сумерки, Лю Юн предложил: «Мне кажется, мы все немного проголодались. Сяо Ай, отведи нас в лучшее заведение в округе, и я сам оплачу счет. На этот раз не нужно привлекать туристическое агентство».
Сяо Ай согласился: «Брат Лю, я знаю один исключительный ресторан, но он специализируется на сычуаньской кухне».
Отмахнувшись от беспокойств, Лю Юн ответил: «Тогда давайте попробуем сычуаньскую кухню. Покажите пример».
Сев в роскошный автомобиль, лучший в туристическом агентстве, управляемый молчаливым тибетским шофером, они проехали по извилистым улочкам Лхасы. Сычуаньские рестораны, казалось, усеивали каждый уголок города, кулинарное изобилие. Рекомендация Сяо Ая была одной из лучших.
Лю Юн не обратил внимания на цену, и последующее блюдо стоило более десяти тысяч юаней. Даже тогда он посчитал это вполне разумным.
Вновь окунившись в мир роскоши, Сяо Ай был поражен тем, что один прием пищи может стоить десятки тысяч.
После ужина Сяо Ай спросил: «Брат Лю, нам следует исследовать город ночью или отправиться отдыхать в отель?»
Проведя день неторопливо, Лю Юн был расслаблен. Однако, учитывая состояние Ли Чанлэ, он согласился: «Давайте вернемся в отель. Ли Чанлэ чувствует себя немного уставшим».
Таким образом, они вернулись обратно.
Их внедорожник остановился у входа в роскошное пятизвездочное заведение, сливки местного жилья. В этом отеле было всего три президентских люкса, и Лю Юн забронировал один для своего пребывания.
Устроившись в номере, Ли Чанлэ небрежно бросила сумку на плюшевый диван в вестибюле. «Брат Юн, я действительно вымоталась. Думаю, я приму горячую ванну».
Обеспокоенный Лю Юн предложил: «Хотите, я приготовлю для вас горячую воду?»
Она отказалась, сказав: «Нет необходимости, я сама справлюсь».
Когда Ли Чанлэ исчез в ванной, Лю Юн устроился на диване, доставая свой телефон. Сначала он проверил групповой чат среднего и высшего звена руководства Universal Enterprise Group. Все выглядело хорошо, и ничто не вызывало у него беспокойства.
Затем он углубился в новости. Его внимание привлек определенный заголовок.
Там было написано: «Страна. Ракетный эсминец М затонул в южной части Атлантического океана: в нападении обвиняют загадочное 300-метровое существо».
Лю Юн на мгновение остолбенел. Может ли это колоссальное чудовище высотой в 300 метров быть тем же существом, которое пересекалось с Повелителем в их предыдущей схватке?
Он был безголосым и не обладал инструментами, однако, судя по всему, вывел из строя военный корабль. Может быть, это были его острые как бритва когти?
После нескольких минут самоанализа тревога Лю Юна усилилась, когда он задумался о судьбе своего судна.
