Чу Си-Хан, один из преступников, с которыми Хан Ёль общался в старшей школе, обладал высоким уровнем лояльности и имел склонность к смеху. Однако он выделялся как самый вспыльчивый член группы. Его подход к разрешению конфликтов больше опирался на кулаки, чем на участие в разговорах, часто инициируя драки со студентами из других средних школ.
Если бы он узнал, что над одним из его одноклассников издеваются студенты из другого учебного заведения, он бы тут же бросился в их школу. Хан Ёль, Сон Джин и четверо других друзей постоянно оказывались ответственными за устранение последствий его действий.
Си-Хан был проблемным другом, который часто доставлял проблемы. Тем не менее, их дружба значила для них больше, чем проблемы, которые он принес с собой в те дни.
«Ну, это дружба из прошлого, которую я разрушил…»
он думал.
Честно говоря, когда он впервые обратился к Сон-Джину, он не мог осознать свои действия. В глубине души он знал, что Хан Ёль был тем, кто разрушил дружбу в их группе. Сун-Джин сообщил ему, что после его внезапного исчезновения несколько лет назад все остальные начали медленно отдаляться друг от друга.
Поскольку Хан Ёль был связующей силой, которая удерживала группу вместе, для них было вполне естественно разойтись, как только этот сплоченный элемент внезапно исчез.
«Да, это полностью моя вина»
он безжалостно винил себя в сложившейся ситуации, прокручивая ее в уме бесчисленное количество раз. Он был убежден, что остальные не будут так снисходительны к нему, как Сун-Джин.
[Эм… Хён?]
— Да, Си-Хён?
[Почему ты сказал мне, что тебя зовут Маврос…?]
— Ах, извини за это.
[Н-нет! Тебе не обязательно извиняться!]
«Кеке! Хорошо~ В любом случае, ты помнишь запрос, который я заказал в прошлый раз, верно?
[Конечно, это была лучшая просьба, которую я получил с тех пор, как проснулся. Подземелье «Золотой рудник» оказалось самым простым подземельем для нашей рейдовой группы из-за нашего состава. Однако мы испытывали финансовые затруднения, так как от этого подземелья было нечего получить, кроме золота, которое в наши дни не имеет особой ценности.
[Охота там оказалась довольно неэффективной, что побудило нас рассмотреть возможность изучения других вариантов. Однако ваше своевременное обращение значительно увеличило наш доход! Мои друзья были искренне рады этой просьбе, и мы все с нетерпением ждем вашего следующего заказа.]
Рейдовый отряд Чу Си-Хёна оказался одним из тех редких случаев, когда группа близких друзей сформировала свой собственный отряд.
«Кеке! Да, я позвонил, чтобы заказать еще один запрос», — сказал Хан Ёль.
[Ух ты! Я ожидал, что вы спросите через своего адвоката, поэтому был удивлен, когда вы лично позвонили. Я рад, что вы это сделали, потому что я бы не понял, что это вы, если бы вы не обратились напрямую.]
«Да, мой адвокат сейчас немного занят, поэтому я решил позвонить вам лично. Наверное, я связан судьбой с твоим братом или кем-то в этом роде.
[Я согласен. Ах, сколько золота тебе понадобится на этот раз, хён?]
Си-Хён ожидал, что Хан-Ёль закажет еще десять тонн золота, как и в прошлый раз. Однако он был открыт для уменьшенной суммы, если они все еще могли получать прибыль от охоты в подземелье Золотого рудника.
«Хм… Я не уверен насчет точного количества, которое мне понадобится, так почему бы тебе не собрать как можно больше?»
[Ч-что…?]
Си-Хён засомневался в своих ушах, думая: «U-Unlimited…?»
Неожиданное заявление поразило его, поскольку изначально он ожидал получить около десяти тонн золота. Однако он быстро пришел в себя и решил задать важные вопросы. Ведь, несмотря на свой юный возраст, он оставался лидером своего рейдового отряда.
[Значит ли это, что мы можем принести вам столько золота, сколько сможем…?]
«Да, это правда. На данный момент мне нужно значительное количество золота. Хм… учитывая, что я ранее заплатил вам десять миллиардов вон за десять тонн золота, как насчет того, чтобы установить цену в один миллиард вон за тонну золота? на этот раз?»
[Д-для нас будет честью работать с тобой, хённим!]
Неоднократно повторялось, что в нынешнюю эпоху золото стало практически бесполезным. До появления пространственных врат цена на золото испытывала значительные колебания: в то время за один килограммовый слиток можно было продать более пятидесяти миллионов вон.
По сути, тогда одна тонна золота оценивалась как минимум в пятьдесят миллиардов вон. Однако цена упала до такой степени, что Си-Хён удовлетворился предложением в один миллиард вон за тонну. Фактически текущая рыночная цена одной тонны золота составляла половину этой суммы — пятьсот миллионов вон.
Рейдовой группе Шайн предлагалась двойная рыночная цена за этот запрос, и они, несомненно, были заинтересованы в том, чтобы собрать как можно больше золота для Хан Ёля.
Причиной, по которой Хан Ёль избегал покупки золота на рынке, был громоздкий процесс оформления всех необходимых юридических документов для приобретения желаемого количества. Он предпочел заплатить двойную цену, чтобы избежать хлопот, связанных с государственными сделками.
Кроме того, он решил поручить рейдовой группе Шайн охотиться за золотом вместо того, чтобы покупать его напрямую на рынке, поскольку большая часть золота, обращающегося на рынке, была не физическим, а скорее бумажным золотом. Другими словами, количество, доступное на рынке, не соответствовало реальному золоту, хранящемуся в хранилищах.
«Тогда я оставлю это в твоих руках. Полагаю, нам не нужно подписывать контракт, верно?»
[Да, вы будете платить нам наличными каждый раз, когда мы доставим золото, верно?]
«Да, ты прав. Тогда я оставлю это тебе».
[Просто оставьте это нам! Я обязательно доставлю туда самое чистое золото!]
«Спасибо.»
Бип!
«Хаа… Полагаю, это еще одна вещь, о которой мне нужно позаботиться…» — пробормотал Хан-Ёль, ссутулившись на диване. Он посмотрел на огромный потолок над ним.
Здание, которое он в настоящее время занимал, представляло собой трехэтажное строение с необычным дизайном и открытой концепцией, позволяющей потолку простираться до третьего этажа. Это напоминало планировку библиотеки, которую Хан Ёль часто посещал в своей предыдущей резиденции, где большое круглое отверстие занимало центральную часть здания.
Эта пристройка, судя по всему, была спроектирована с расчетом на размещение лишь нескольких жителей, в результате чего пространство получилось относительно компактным. Именно поэтому Хан Ёль выбрал эту пристройку своей комнатой.
«Кью! Кю!»
Как только Хан Ёль завершил разговор, Маврос бросился к нему, чтобы насладиться его объятиями. Несмотря на значительный рост черного дракона, его желание играть с Хан Ёлем осталось неизменным.
Хан-Ёль дорожил этой связью, находя утешение и спокойствие в объятиях и ласках Мавроса.
— Наверное, мне стоит извиниться, да, Маврос?
«Кью?»
«Я предал их доверие… и, честно говоря, мне страшно. Понятия не имею, как они на меня отреагируют… Мне повезло, что с Сун-Джином все прошло гладко, но остальные не так всепрощающи, как его, — вздохнул Хан-Ёль, отягощенный своими опасениями.
Он перестал общаться со своими друзьями из-за усталости от заботы об отце, но, оглядываясь назад, он осознал, что был полностью виноват.
«Кью! Кю!»
Маврос вскрикнул, словно пытаясь сказать: «Я не знаю, что происходит, но не сдавайся!» когда он лизнул щеку Хан Ёля.
«Ты действительно лучший, Маврос!»
«Кью!»
Черный дракон ответил счастливым криком, который, казалось, говорил: «Разве это не очевидно?».
Найдя некоторое утешение в присутствии Мавроса, Хан Ёль снова потянулся за телефоном. Почувствовав чувство облегчения, он решил позвонить Сун-Джину.
[Да, что случилось?]
«Вы заняты?»
[Нет, я сейчас свободен. Я помогаю отцу в будние дни и хожу на охоту по выходным, так что в эти дни я не так уж занят.]
«Я связался с братом Си-Хана, Си-Хёном».
[Что?!]
Тук!
В телефоне раздался грохот, указывающий на то, что Сон-Джин был напуган до такой степени, что вскочил со своего места. Хотя он заверил Хан Ёля, что с остальными все в порядке, на самом деле в тот момент он лгал. По правде говоря, Сун-Джин имел ограниченные знания об их нынешних обстоятельствах и получал лишь спорадические новости тут и там.
Как упоминалось ранее, группа преступников распалась после внезапного исчезновения Хан Ёля.
[Так что насчет Си-Хана?]
«Я не уверен, но я сказал Си-Хёну сделать вид, что он ничего от меня не слышал. Мне удалось легко связаться с тобой, но не думаю, что смогу сделать то же самое с остальными…»
[Ах… Хан-Ёль…]
«Ага?»
[Ты ведь тогда знал, что мы все собрались вместе из-за тебя, да?]
«Ага.»
В тот период Хан Ёль сильно увлекался пиратской манхвой, находя харизматическую фразу главного героя: «Тебе следует присоединиться к моей группе!» невероятно круто. Вдохновленный этим, он искренне повторял ту же фразу, вербуя своих друзей в свою группу.
Поначалу все считали Хан Ёля эксцентричным и избегали его, думая, что он сошел с ума. Однако полное погружение в манхву лишило его всякого чувства стыда.
Тем не менее, непоколебимая решимость Хан Ёля в конечном итоге окупилась, как и главный герой манхвы. Ему успешно удалось завербовать всех семерых друзей присоединиться к своей группе.
Таким образом, нравится им это или нет, Хан Ёль стал центральной фигурой, скрепляющей группу, как это изображено в его любимой пиратской манхве.
[Немного странно так говорить, но это ты распустил группу.]
«Да, ты прав…»
[В конечном счете, решение о том, собирать ли группу заново, остается за вами. Вполне возможно, что другие продолжили свою жизнь, а некоторые могут даже почувствовать себя преданными вашими предыдущими действиями. Они могут ответить смехом, отклонить ваше возвращение или, возможно, даже заклеймить вас как предателя за то, что вы бросили их. Однако, как лидер, который когда-то объединял группу, кажется уместным, что ответственность за этот призыв падает на вас, капитан.]
«Ах… Не напоминай мне о том прошлом…»
[Кеке! Хорошо хорошо. В любом случае, я сейчас иду на встречу, так что поговорю с тобой позже.]
«Хорошо, удачи».
Бип!
Сун-Джин, как обычно, первым повесил трубку.
«Это мое решение… Ну, я думаю, это имеет смысл, поскольку именно я собрал всех вместе и был тем, кто все разрушил. Я все равно не планирую возвращать группу… Я просто хочу извиниться перед ними по одному…»
он думал.
Сык…
«Вздох…»
Хан Ёль разочарованно вздохнул.
Именно он сформировал группу, но понял, что распустил ее неправильным образом. Ему следовало приложить усилия, чтобы позвонить каждому человеку и объяснить обстоятельства его дела, прежде чем резко прервать контакт. Именно они поддерживали его, несмотря ни на что, в течение трех лет, поэтому меньшее, что он мог сделать, — это лично сообщить им эту новость.
«Хаа… Это слишком сложно для меня…»
он понял, что общение с людьми — самое трудное в жизни.
Более того, он пришел к выводу, что его предпочтение общительным людям проистекает из отсутствия у него экстраверсии. Это стало очевидным благодаря небольшому размеру его круга общения.
Затем он, наконец, принял решение: «Давайте продолжим и извинимся». Дело не в том, смогу ли я возродить с ними дружбу или нет, а в том, чтобы признать и исправить допущенную мной ошибку. Даже если меня назовут предателем, я должен это принять. Это меньшее, что я могу сделать, чтобы показать свою искренность».
Понимая, что избегание реальности не приведет к какому-либо решению, Хан Ёль сделал шаг вперед. Он обратился к Си-Хёну и запросил номер телефона Си-Хана в сообщении.
Через пять минут Си-Хён ответил с запрошенной информацией.
«Ху…»
«Кью!»
Однако Хан-Ёль не мог не нервничать теперь, когда он собирался позвонить Си-Хану, и Маврос, казалось, подбадривал его, несмотря на то, что он не осознавал, что происходит.
Хан-Ёль дрожащими руками набрал номер, который дал ему Си-Хён. Он вздохнул, прежде чем нажать кнопку вызова. «Уф…»
Кольцо… Кольцо… Кольцо… Кольцо…
Звук телефонного звонка, казалось, растянулся в вечность, хотя и длился совсем недолго.
[Кто на линии?]
Голос на другом конце линии был несомненно знаком. Несмотря на десятилетний перерыв с тех пор, как он в последний раз слышал его, Хан Ёль мгновенно узнал голос своего друга. Однако этот внезапный прилив знакомства также вызвал глубокую боль в его сердце.
«Это я», сказал он.
[Пошел ты. Откуда мне знать, кто ты, если ты просто говоришь: «Это я», ха? Скажи мне, кто ты, чертов сукин сын!]
— Твой грязный рот никогда не менялся.
[Эй, ты затеваешь драку?]
«Прошло много времени, Си-Хан. Это я, ХанЁль».
[Что…? Кем, ты говоришь, ты был…?]
«Я сказал, что это я, Хан Ёль. Мы ходили в одну и ту же среднюю школу три года и…»
[Закрой рот, пока я его не разорвал, чертов сукин сын. Ты не друг. Хан Ёль, которого я знал, умер девять лет назад, когда разорвал со мной все контакты.]
«Мне жаль.»
Это было единственное, что Хан Ёль мог сказать, поскольку он не мог придумать никаких оправданий.
