Частный самолет, вылетевший из Непала, приземлился в Каире спустя тринадцать часов.
«Зевайте…!
Мы прибыли?» — спросил Хан Ёль.
«Да, я так думаю», — ответила Мариам.
«Ой, как удобно, что так близко».
Частный самолет оказался для Хан Ёля исключительно комфортным и уютным, а опыт полетов превзошел его ожидания. Фактически, оно превосходило условия проживания, предоставленные правительством Непала во время его пребывания в Непале.
Кроме того, он играл в шахматы с Мариам всякий раз, когда ему было скучно во время полета. Однако он не мог с ней конкурировать, даже когда она не использовала против него свои телепатические способности. Хан Ёль сыграл против нее в общей сложности семьдесят пять матчей и проиграл каждый из них.
«Однажды я одержу победу над тобой, Мариам!»
«Если ты так говоришь.»
«Тц!»
Хан-Ёль щелкнул языком и посмотрел в окно.
«А?! Ха-ха-ха… Мариам…» — он недоверчиво усмехнулся тому, что увидел.
«Да, Хан-Ёль-ним?»
«Это по-настоящему?»
«Я понятия не имею, о чем ты говоришь».
Мариам не сидела у окна, поэтому у нее не было вида на улицу. Вместо этого она предпочла сесть на удобный диван напротив Хан Ёля, у которого не было доступа к окну. Однако она догадывалась о том, свидетелем чего стал Хан Ёль.
«Судя по твоей реакции… Да, это должно быть реально», — небрежно ответила она.
«Ух ты…» — пробормотал Хан Ёль в изумлении.
То, что он увидел снаружи, было поистине впечатляющим.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Оркестр бил в большие барабаны, солдаты выстроились в строй, каждый с ружьем на плече.
«Это не из-за меня, не так ли? Прибывает еще один гость?» — спросил Хан Ёль.
Он не мог поверить в то, чему стал свидетелем. На самом деле, это было скорее похоже на то, что он не хотел в это верить.
Бамбамбамбаам!
Раздался звук труб.
«Ах… Черт возьми».
«Было бы разумнее сдаться».
«Фу…»
Военные даже привели с собой марширующий оркестр, и они начали играть на инструментах, сигнализируя о его прибытии. Все это зрелище создавало впечатление, будто прибыл важный гость, и Хан Ёль не мог не заболеть мигренью, так как ненавидел подобные мероприятия.
Однако это был еще не конец. Снаружи его ждали толпы камер и репортеров.
«Эй, я же говорил тебе, что не хочу суеты, верно?»
«Ну, сначала я бы хотел извиниться. Это не было нашим первоначальным планом…» Мариам решила признаться, насладившись выражением лица Хан Ёля. «Но возникла необходимость объявить миру, что Египет вносит свой вклад в стабилизацию межпространственных разломов, возникающих во всем мире».
«И одна из ваших карточек должна была показать, что вы, ребята, со мной в дружеских отношениях?»
«Да вы правы.»
Хан Ёль не был наивным. Он понимал значение инцидента в Непале.
Межпространственные разломы происходили без разбора во всем мире, затрагивая как развитые, так и слаборазвитые страны. Многие страны страдали от этих разногласий, и международный орган обсуждал создание международной целевой группы для борьбы с ними, а также исследования, направленные на обнаружение разногласий до их формирования.
Венгрия существовала для защиты человечества от угроз монстров, но было признано, что им не хватает рабочей силы и опыта, чтобы справиться с межпространственными разломами. Посреди всего этого внезапно появился Хан Ёль и «в одиночку» закрыл самый большой межпространственный разлом, который когда-либо видел мир. Хотя реальность была более сложной, масштабы разлома были неоспоримы.
Средства массовой информации сосредоточили внимание на том факте, что Охотник в одиночку остановил самый большой межпространственный разлом, а Египет подчеркнул свои прочные отношения с этим Охотником. Сочетание этих историй стало значительным стимулом для египетского народа, поскольку наличие такого надежного союзника рассматривалось как значительное преимущество.
«Ну, думаю, у меня нет выбора», — сказал Хан Ёль.
«Затем?» — спросила Мариам.
«В этом должно быть что-то для меня, верно?»
«Это само собой разумеется», — ответила она беспечно.
Однако про себя она вздохнула с облегчением: «Уф… Это огромное облегчение…»
Она была обеспокоена тем, что Хан Ёль может обидеться на то, что его используют, и попросить самолет улететь обратно в Южную Корею. Некоторые могли подумать, что она слишком обеспокоена, но Охотники были чрезвычайно гордыми и упрямыми людьми, которые терпеть не могли, когда их использовали таким образом без предварительного обсуждения.
Для сравнения, Хан Ёль был сговорчив в своем нынешнем отношении, и он имел полное право искать выгоды в этой ситуации. С другой стороны, Египет не был настолько бесстыдным, чтобы просить о такой услуге бесплатно, поэтому в этом отношении не было никаких проблем.
«Тогда вперед.»
«Хорошо, Хан-Ёль-ним».
Тот факт, что Мариам стояла рядом с Хан Ёлем, обеспечил Египту широкую огласку. Хотя это и не могло сравниться с его прогулкой рядом с Тайараной, Мариам также была довольно популярна в Египте. Ее знали как маленький свет, сияющий рядом с большим светом, но ей не особенно нравилось, как люди к ней обращались.
Цзыин…!
Стремянка опустилась после того, как двери частного самолета открылись. Хан Ёль вышел из двери, Мариам стояла рядом с ним.
Вспышка! Вспышка! Вспышка! Вспышка! Вспышка!
Их встретил шквал вспышек фотокамер, а ожидающие фотографы с радостью напали на курок.
Бамбам Бам Баам!
[Отдать честь!]
Чвак!
Солдаты подняли винтовки и отдали честь Хан Ёлю.
Сык… Кланг!
Затем солдаты выстроились возле красной ковровой дорожки, обнажили мечи и образовали дугу, по которой он мог пройти.
«Ах… Это так неловко…»
Хан-Ёль пробормотал про себя, изо всех сил стараясь не покраснеть.
Это было ошеломляюще для такого человека, как он, выросшего в бедности. Быть Охотником не означало, что он полностью контролировал свои эмоции. Внутри он умирал от смущения, одновременно пытаясь улыбнуться и помахать толпе.
«Ха-ха-ха!»
[У тебя всё отлично, Хан Ёль-ним.]
Перед ними было много камер, поэтому ему приходилось стараться изо всех сил и поддерживать видимость.
— От тебя не станет лучше!
[Это не моя проблема.]
Квачик!
Хан Ёль почувствовал, как внутри него что-то щелкнуло из-за поведения Мариам, но из-за присутствия множества камер ему пришлось восстановить самообладание.
Вскоре к нему подошли два человека.
[Ха-ха-ха! Посмотрите, кто это! Это Герой Непала! Спаситель Непала! Добро пожаловать в Египет, Ли Хан Ёль Хантер!]
Первым к нему подошел не кто иной, как президент Фаофатор, а сразу за ним шел…
«Ух ты!»
Вспышка! Вспышка! Вспышка! Вспышка!
Женщина была настолько красива, что даже репортеры на мгновение забыли о своих обязанностях.
Таярана была одета в традиционную египетскую одежду.
[Добро пожаловать в Египет.] Она подняла платье обеими руками и приветствовала его поклоном.
Глоток!
Хан Ёль был очарован красотой Таяраны.
Бадамп! Бадамп!
Его сердце бешено колотилось, вспоминая их последнюю встречу. Теперь, увидев ее спустя долгое время, оно забилось еще быстрее.
«Ах… Прекрати! Успокоиться! Чего ты вдруг с ума сошел?!’
Хан-Ёль боролся.
Он никогда не был из тех, кто влюбляется в кого-то первым. Его самооценка была довольно низкой из-за того, что он вырос в бедности. После пробуждения ему удалось вернуть себе уверенность, но ему по-прежнему было трудно приближаться к женщинам.
Однако Таярана была исключением.
«Ух ты… Она такая красивая…»
он думал.
Дело было не в том, следует ли ему преследовать ее или нет; ее красота полностью пленила его. Он был искренне рад увидеть ее после столь долгого времени, но она не была его главным приоритетом в данный момент.
[Здравствуйте, президент Фаофатор. Большое спасибо за приглашение.]
[Ха-ха-ха! Добро пожаловать в Египет!]
Фаофатор обнял Хан Ёля, показывая свою безмерную радость.
Это была сторона президента, которую он обычно не раскрывал, и репортеры были шокированы тем, свидетелями чего они только что стали.
***
Египетские репортеры были заняты фотографированием.
[Ух ты! Тогда слухи, должно быть, были правдой!]
[Какие слухи?]
Репортеры умели болтать во время фотографирования, что является общей чертой независимо от их родной страны.
[Этот слух о том, что президент Фаофатор выбрал Ли Хан Ёля своим зятем!]
[Что?! Действительно?!]
Один репортер был ошеломлен этой новостью. Обычно он освещал экономические темы и был здесь в качестве дублера, поскольку в его новостном агентстве не было достаточно сотрудников для этого задания. Для него это было поразительным открытием, поскольку Таярану обожали не только египтяне, но и весь мир.
[Н-Ни в коем случае!]
[Почему ты так удивлен?]
Напротив, другой репортер выглядел беспечным.
[Привет! Ты хоть знаешь, что такое «зять»?! Кроме того, есть множество других мужчин, которые больше подходят Таяране-ниму!]
[Как кто?]
[Хм?]
[ВОЗ?]
[Эм…]
Репортер потерял дар речи, его разум на какое-то время отключился, прежде чем он не смог найти ответ.
Он пытался отстоять свою точку зрения. [Т-есть принцы других королевств или мастера-охотники с хорошей родословной! Ага! Они подойдут ей больше, чем он!]
[Ах, ты об этом?]
[Ага! Что насчет этого?!]
Хотя некоторые могли бы утверждать, что его точка зрения была верной, она была пронизана недостатками.
[Вы вообще знаете нашу конституцию президентства?]
[Хм? Да, только Охотники из рода фараона могут баллотироваться на пост президента.]
Репортер был горд тем, что наконец дал ответ, но ответ оказался не таким, как он ожидал.
[Тогда кто наш следующий президент?]
[Конечно, это Таярана… Что?!]
[Ты только сейчас понимаешь?]
[Ага…]
Наконец репортер понял, о чем говорил его коллега.
[Конфликт может возникнуть, если Таярана-ним выйдет замуж за принца из другой страны…]
[Да, мир, возможно, сильно изменился, но женитьба президента на принце другой страны по-прежнему является огромным конфликтом интересов. Но что, если ее партнер — иностранный Охотник?]
[Тогда не должно быть никаких проблем…]
[Именно, и заслуживающие доверия источники утверждают, что Ли Хан Ёль тоже не испытывает особого патриотизма по отношению к своей стране.]
[Действительно?]
[Да, так говорят. В любом случае, на данный момент он для нее наиболее подходящий кандидат. А, вы упомянули Охотников ранга Мастер из других известных семей, верно? Вам лучше забыть о них, поскольку почти все они играют решающую роль в своих странах, поэтому в любом случае возникнет тот же конфликт.]
[Ах я вижу…]
Репортер испытал облегчение, избавив себя от смущения, он не упомянул других охотников ранга Мастера из известных семей. Он понимал, почему слухи заслуживают доверия, но один момент его по-прежнему раздражал.
[Я не могу согласиться на то, чтобы принцесса вышла замуж! Нет!]
[Я чувствую то же самое, но что мы можем сделать?]
[НЕЕЕТ!]
Оба репортера разделили одно и то же мнение по поводу брака Таяраны, и, как только новость распространится, его, вероятно, поддержат мужчины во всем мире. В конце концов, она была не просто принцессой Египта, но и принцессой каждого мужчины в мире.
***
Президент Фаофатор привез Хан Ёля в свой дворец в центре Каира, подальше от солдат и репортеров.
«Ух ты…» — в изумлении пробормотал Хан-Ёль, осматривая дворец.
«Думаю, они не просто так назвали его Золотым Дворцом… Это действительно удивительно…»
он думал.
Общеизвестно, что египтяне почитали золото, полагая, что им нужно было предложить золотую монету своему богу, чтобы попасть на небеса. Строительство такого экстравагантного дворца до появления межпространственных врат вызвало бы серьезную общественную реакцию. Золото было мировой валютой, и построить дворец целиком из него было бы непомерно дорого.
Однако времена изменились. Золото оставалось ценным, но утратило часть своей прежней привлекательности и теперь считалось красивым металлом, а не высшим богатством. Самым важным моментом было то, что Фаофатор не потратил на дворец ни цента денег налогоплательщиков.
Он уже был чрезвычайно богат, и строительство золотого дворца не нанесло ущерба его финансам. Эта демонстрация богатства повысила его престиж среди людей, которые теперь почитали его как божество. Следовательно, никто не осмелился выступить против него, и даже разделенный конгресс Египта, известный частыми разногласиями, замолчал при одном его слове.
[Что ты думаешь, Ли Хан Ёль, Хантер? Разве это не экстравагантно?]
[Да, это действительно так. Высота потолка не слишком высока, и я вижу, что при его строительстве не жалели средств и усилий.]
[Ха-ха-ха! Очень приятно слышать от тебя комплименты!]
[Ох… но что хорошего в том, что я хвалю…?]
Хан-Ёль в замешательстве наклонил голову, чувствуя себя несколько обремененным чрезмерным дружелюбием президента Фаофатора.
Президент Фаофатор лично заботился о комфорте Хан-Ёля, часто спрашивая, есть ли что-нибудь, что ему нужно или чего он хочет. По иронии судьбы, все это было для Хан Ёля в новинку, и тот факт, что кто-то продолжал спрашивать, нужно ли ему что-нибудь, заставлял его чувствовать себя некомфортно.
