«Разве это не слишком просто?» — спрашивал себя Мэтью, наблюдая, как часть его воли, покрытая маной, продолжала уничтожать зомби вокруг него.
На этот раз вместо простой молнии или волны мана Мэтью приняла форму полукруга, что делало его похожим на своего рода бумеранг. И точно так же, как бумеранг, он продолжал вращаться сам по себе, скользя по воздуху и шеям зомби.
— Он остается активным, пока находится на определенном расстоянии от меня, — заметил Мэтью, пиная голову зомби, которая катилась к его ногам. Затем он потратил мгновение, выхватывая ядро из мозгов зомби.
«Тогда что произойдет, если вместо этого я вложу намерение в ядро?»
Рассуждения Мэтью были здравыми. Поскольку он был источником как маны для заклинания, так и намерения, сформировавшего его, то встраивание его воли в ядро устранило бы обе возможные причины, ограничивающие диапазон его заклинаний.
Тем не менее, когда молодой человек смотрел на сердцевину в своей ладони, он не мог остановить волну сомнения, наполняющую его душу.
«Я видел, что я могу сделать с одним-единственным из них», — подумал он, только чтобы в конце концов сомкнуть пальцы на ядре, а затем бросить его на землю и двигаться дальше.
К тому времени летающий клинок Мэтью уже перестал существовать, либо вылетев за пределы его досягаемости, либо израсходовав всю энергию, которая его создала.
— Мне действительно нужно научиться больше использовать эти способности, — пробормотал Мэтью себе под нос, вынося саблю вперед точно на одной линии с прямой рукой.
Мэтью ненадолго сосредоточился, вплоть до того, что на секунду закрыл глаза. Затем он, как обычно, собрал ману в правую руку… Однако вместо того, чтобы выстрелить, он вместо этого влил ману в свою саблю.
— Значит, это работает, — пробормотал Мэтью, глядя на слабое свечение, окружавшее его оружие. Он чувствовал присутствие какой-то энергии в металле лезвия… Но она была не на том уровне, который заставил бы его насторожиться, если бы это был его противник, владеющий таким зачарованным оружием.
— Йош, — простонал Мэтью, стряхнув с себя интерес и снова сосредоточив внимание на поле боя…
Право видеть, как призрачная фигура Дарьи летит прямо рядом с ним, превращая трех зомби, которые собирались атаковать, в облако фиолетового тумана.
‘Хм?’ — подумал Мэтью, пораженный увиденным, и сделал шаг назад, наблюдая, как кровавый туман падает на землю.
Он просто случайно увидел момент, когда атака Дарьи разложила зомби. Это был не более чем шанс… но Мэтью находил одну вещь странной.
Туман, исходивший от плоти зомби, падал на землю… Но ни одного камня.
— Она их съела? — подумал Мэтью, переводя взгляд на бушующую девушку. А затем он бросил быстрый взгляд на ее системную статистику.
— Ого, — Мэтью сглотнул воздух ртом.
Как и в случае с ее статистикой разума, теперь все ее характеристики выросли, чтобы иметь дополнительный набор чисел в скобках, которые, вероятно, отражали силу текущей призрачной формы девушки. И Мэтью своими глазами видел, как эти цифры медленно продолжали расти!
«Наверное, я был прав», — подумал молодой человек, оторвав взгляд от системы Дарьи и снова сосредоточившись на драке.
Вся битва началась менее десяти минут назад, но группе Мэтью уже удалось уничтожить более половины зомби. И судя по всему, именно Дарья внесла наибольший вклад в этот результат.
«Мы должны успеть убрать их до того, как ночь станет по-настоящему темной», — подумал Мэтью, рубя еще одного противника и углубляясь в строй зомби.
«Особенно с тем, как эта девица хочет продолжать», — подумал Мэтью, потратив еще одну секунду, чтобы бросить взгляд на организм девушки.
Ее теневая форма изначально повышала ее характеристики примерно на половину их значения. Другими словами, это дало ей фиксированное увеличение примерно на пятьдесят процентов к ее базовой статистике. Тем не менее, поскольку бой продолжался, и девушка продолжала убивать зомби только для того, чтобы поглотить их ядра в процессе, множитель ее характеристик уже приблизился к порогу их удвоения!
«Мы действительно можем превратиться в группу, более подходящую для боев в темноте», — резюмировал Мэтью расслабленным голосом, продолжая рубить зомби, которые были достаточно глупы, чтобы оказаться в пределах его досягаемости.
Еще через пять минут армия зомби полностью рухнула, оставив лишь несколько очагов сопротивления, которые как раз оказались в местах, неудобных для группы Мэтью.
— Вопрос в том, где, черт возьми, этот их лидер? — подумал Мэтью, рубя саблей влево и вправо, прорываясь сквозь скопление зомби, оставленное в бродячем углу двора.
Но как раз в тот момент, когда он собирался перейти к следующему карману и продолжить зачистку двора… Сабля Мэтью ударила зомби… и остановилась.
‘Хм?’ Мэтью слегка вздрогнул, переведя взгляд на свою цель, которая уже была мертва в его восприятии битвы.
Но реальность не могла быть дальше от того, что думал Мэтью. И когда он поднял глаза на противника, то увидел зомби, смотрящего на него своими чрезвычайно, тошнотворно-голубыми глазами.
Сабля Мэтью застряла в боку зомби. Она проникла достаточно глубоко, чтобы прорезать кожу и прижаться к костям, но была слишком мелкой, чтобы причинить реальный вред. Что было хуже всего, так это то, что Мэтью действительно не мог потянуть его назад!
‘Это…?’ — подумал он, только для того, чтобы отправить два клинка маны прямо в рану зомби, срезав его плоть и, наконец, освободив его клинок.
В этот момент Мэтью должен был быть идиотом, чтобы не понимать, что происходит. Тем не менее, вместо того, чтобы отступить и показать свою спину лидеру зомби, он сделал шаг назад и встал в пассивную стойку, готовый к атаке зомби.
‘Давай!’ подумал он… Только для того, чтобы оказаться в состязании взглядов со странным монстром.
«Он мой!» Внезапно закричала Дарья, ее призрачная фигура мелькнула рядом с Мэтью. Молодой человек мог разглядеть призрачную руку Дарьи, тянущуюся к горлу зомби… Только для того, чтобы зомби просто упал на спину, уклонившись от атаки всего на дюйм.
«Вне всякого сомнения», — подумал Мэтью, стиснув зубы и напрягая руки, готовясь к тревожной части битвы. — Это лидер!
