«Вот это место», — сказал Мэтью вслух, убедившись, что его голос перекроет все звуки, которые издавали зомби, упрямо пытающиеся прорваться через барьер, окружающий школу.
— Что это за машины? — спросила Дарья, сбитая с толку этой сценой.
Она уже привыкла к виду брошенных автомобилей, беспорядочно блокирующих большинство улиц. Ей был знаком вид как брошенных машин, так и тех, которые разбились, а затем сгорели.
Но то, что их ждало всего в нескольких метрах от другой стороны шлагбаума, было не просто группой из нескольких машин.
Это было поле битвы.
«Думаю, мы не заметили всех этих звуков из-за того, насколько были заняты сами», — пробормотал Мэтью, возвращаясь с этими мыслями к первому дню апокалипсиса.
Стоя прямо у ворот, он мог видеть только части картины. И все же, даже из тех немногих моментов, которые юноша видел всякий раз, когда зомби уходили из поля его зрения, в этом районе происходили весьма печальные события.
Огромные, черные и кирпичные автомобили, используемые спецназом, стояли полукругом прямо у входа на улицу, выходя на дорогу, идущую вдоль школы под прямым углом. И прямо перед ними, даже после того, как все зомби прошли через бреши, были буквально горы снарядов… все погибли в засохшем багряном цвете пролившейся на них крови.
«Раньше это был штаб полиции, которая пришла, чтобы остановить меня, когда я притворился сумасшедшим ребенком, собирающимся начать перестрелку в школе», — рассказал Мэтью, зная, что не все в группе знали об обстоятельствах его первого дня.
«Чего ждать?» Кэрол и охотник посмотрели на лицо Мэтью с явным намеком на страх, появившийся в их глазах.
— Не смотри на меня так, — запротестовал Мэтью, краснея под напором всех взглядов. «Сейчас не время говорить о прошлом», — сказал он, решив свернуть тему, пока это не привело к потере драгоценного времени, имевшегося в их распоряжении.
— В любом случае, — Мэтью снова перевел взгляд на сцену перед ними. «Думаю, именно здесь офицеры, не вошедшие в школу, дали последний бой», — сказал он. На его лице на мгновение отразилась печаль, смешанная с уважением. А потом широкая улыбка канула в Лету прежнее выражение лица Мэтью. — А это значит, что есть шанс, что часть оружия останется.
— Значит, вы хотите, чтобы мы искали оружие, а не заключали пари? — предположил оппонент Кэрол, ухватившись за первую же подвернувшуюся ему возможность проскользнуть мимо сложившейся договоренности.
Теперь, когда его эмоции остыли, он, казалось, понял, насколько невозможно для него быть лучше, чем девушка, усиленная проклятыми магическими способностями.
— Вовсе нет, — покачал головой Мэтью. «Ваша ставка будет действовать, как обычно», — сказал он. «Я хочу, чтобы вы вдвоем с помощью Дарьи зачистили местность от зомби», — отдал он затем приказ, уже разделив задачи между членами своей временно расширенной группы.
— Меня устраивает, — сказала Кэрол, хлопая себя ладонями по бедрам, чтобы немного их согреть. «Вы хотите, чтобы я развел несколько костров, чтобы всем было легче видеть?» — спросила она, выдвинув действительно интересное предложение.
«Это было бы прекрасно, но риски слишком высоки», — неохотно отверг Мэтью. «Мы не хотим, чтобы какое-либо оружие взорвалось. Зомби заполнили бы это место в одно мгновение, — объяснил он ход своих мыслей только для того, чтобы оглядеться.
Как и в любой другой части школы, между главным зданием и внешним забором, на котором был закреплен барьер, защищающий всю территорию, было значительное расстояние.
«Что Вы ищете?» — спросила Надя.
«Что-то, чтобы было легче перелезть через забор», — ответил он. «Мне не очень нравится идея пробиваться через эти маленькие ворота», — добавил он, указывая на черный вход в школу. «В отличие от главных ворот, эти открываются внутрь. Один промах, и мы можем потерять всю школу из-за зомби».
Мэтью был вполне уверен, что он один сможет удержать всех зомби, которые смогут пройти через ворота. Она была такой же ширины, как и ваши обычные двери, что делало невозможным одновременное прохождение более трех человек.
«Но если появится хоть один эволюционировавший…» — подумал Мэтью, кусая губы и немного колеблясь. «Более того, я могу ожидать, что эта гниющая кучка будет вести себя так же, как люди».
Это правда, что максимум три стройных человека могли пройти через ворота одновременно. Тем не менее, если лишить этих людей всех причин и последовавшей за этим давки, то пятеро, шестеро или, может быть, даже семеро из них протолкнутся через отверстие одновременно.
— Ты можешь предоставить это мне, — сказала Дарья, сделав шаг вперед только для того, чтобы ударить правым кулаком по своей упругой груди. Затем она сделала глубокий вдох только для того, чтобы тьма обвилась вокруг ее тела, превратив девушку в ее призрачную форму. Однако, в отличие от последнего раза, когда Мэтью видел ее, она не образовала четвероногой животной проекции.
На этот раз тени Дарьи превратили ее в чуть увеличенную версию самой себя, сохранив ее способность действовать и сражаться, как человек.
«Открыть путь для остальных из вас было бы проще простого», — сказала она, поднимая голову, хотя в своей новой форме она могла бы обрушиться на всех остальных даже без этого бессмысленного жеста.
— Хорошо, — сказал Мэтью, глубоко вздохнув, прежде чем оглядеться. «Лейла, вторая линия. Надя, ты пойдешь со мной собирать мусор, — приказал Мэтью только сделать шаг в сторону, где стояла Дарья, прежде чем подняться на цыпочки и потянуться к ее теперь приподнятому уху.
— И на тот случай, если этот парень найдет пистолет, — прошептал Мэтью, — можешь смело убивать его, если он хотя бы направит его на кого-нибудь из нас.
