— Выжившие? — подумал Мэтью, и его глаза широко раскрылись при одном лишь упоминании об этой идее.
Для кого-то, кто выжил, будучи запихнутым в кузов бронированного полицейского фургона в течение последних трех дней… Это был подвиг более невероятный, чем можно было себе представить.
«Если у них там не будет еды и воды, они, вероятно, будут на грани смерти», — подумал он, забираясь дальше в машину только для того, чтобы подняться и посмотреть в зарешеченное окно.
Тем не менее, была еще полночь. И хотя света звезд и луны, прорезавших низко над городом дым, было достаточно, чтобы Мэтью мог разглядеть силуэты вещей снаружи, задняя часть фургона была окутана полной тьмой.
«Возможно, это просто победа зомби», — подумал Мэтью, пытаясь обдумать все возможности. Тем не менее, это было так же маловероятно, как звучало. В конце концов, зомби, которые действовали не так, как другие, были развитыми. И хотя Мэтью уже знал, как может появиться эволюционировавший зомби…
Какой эволюции он должен подвергнуться, чтобы его дополнительная способность была способностью побеждать, а не его обычным стоном?
«Ну, есть очень простой способ выяснить это», — подумал Мэтью, только сжав правую руку в кулаки, прежде чем несколько раз ударить ею по металлической раме, окружавшей окно.
— Если ты еще жив, мы вытащим тебя отсюда! — крикнул он, только чтобы выскользнуть из кабины водителя, прежде чем броситься обходить машину. Однако реальность быстро преподнесла ему еще один вызов.
Потому что, в отличие от первого Вана, которого он проверял, задняя часть второго была плотно прижата к передней части того, что за ним.
— Пробраться к ним через двери будет сложно, — пробормотал Мэтью. Затем он быстро огляделся, пытаясь что-то понять, вводя в свой мозг случайную информацию.
— Вы сказали, что там есть выжившие? Надя подошла к Мэтью, остановившись только для того, чтобы бросить две запечатанные коробки рядом с кучей, куда ее мужчина бросил всю свою добычу.
— Похоже на то, — признал Мэтью, стиснув зубы и глядя на машину на самом краю блокады. «Мы должны попытаться вытащить его», — сказал он, пряча оружие в ножнах и приближаясь к задней части полицейского грузовика. «Возможно, мне понадобится ваша помощь в этом», — признался Мэтью, выискивая подходящее место, чтобы крепко схватиться за грузовик.
Если бы они случайно схватили один из его элементов, скорее всего, они бы просто разбили этот элемент на части, а не двинули грузовик.
— Ты не можешь просто поднять ручной тормоз? Затем предложила Кэрол, все еще ожидая поступления следующего приказа.
«Подожди, разве ты не заключаешь пари прямо сейчас?» — спросил Мэтью, переводя взгляд на девушку и меняя тему, чтобы скрыть смущение, вызванное упущением такого очевидного момента.
«Я веду подсчет зомби, которых он убил до сих пор», — ответила Кэрол, махнув рукой, как будто показывая, как мало ее заботит пари. «Я все еще могу дополнить его одним или двумя заклинаниями», — объявила она. «Но я поняла намек», — добавила она, только чтобы подмигнуть Мэтью, прежде чем развернуться и отправиться обратно, чтобы помочь в бою.
«Я пойду подниму тормоз», — сказал Мэтью приглушенным голосом, слишком смущенный, чтобы признать, что он просто забыл об этом. Буквально через несколько шагов он снова оказался в грязном салоне, потянувшись к огромной рукоятке тормозного механизма фургона. Но даже после того, как он нажал кнопку в самом верху… у него не хватило сил опустить ручку.
— Он сломан? — подумал Мэтью, оглядывая салон фургона в поисках вдохновения.
«Черт возьми!» Затем он закричал, используя раздражение, чтобы усилить удар, который он нанес по ручке. И как ни странно, хотя кнопка на ручке не была нажата… его удар каким-то образом отпустил тормоз, позволив ручке упасть в нейтральное положение.
«Я каким-то образом сделал это», — заявил Мэтью, когда он выскользнул из кабины только для того, чтобы подойти к задней части грузовика, схватить его за ручки дверей задней кабины и затем упереться ногами в улицу.
Сначала грузовик сопротивлялся его попыткам. Тем не менее, по мере того как Мэтью напрягал свои мускулы все ближе и ближе к текущему пределу своей силы, колеса фургона, наконец, немного сдвинулись с места, но грузовик медленно отъехал назад, едва не зажав ноги Мэтью между шасси и дорогой.
«Вау», — Мэтью прыгнул назад, в самый последний момент вырвавшись из самодельной ловушки. «Я слишком тороплюсь», — затем он прокомментировал свою неудачу, только отойдя от грузовика, прежде чем приблизиться к уже незапертой задней части следующего фургона в очереди.
Тем не менее, вместо того, чтобы открыть ее сразу, Мэтью врезал кулаком в металл двери тремя очередями по три удара. Первая и последняя очереди были быстрыми, а второй удар стука занял у него несколько секунд.
«Знак SOS?» — прокомментировала Надя, стоя рядом с Мэтью и готовая броситься во что бы то ни стало из запертого кузова фургона.
«Представьте, что вы застряли в таком тесном пространстве, где вокруг постоянно двигаются зомби, без еды и напитков, которые могли бы поддержать вас», — ответил Мэтью. «Несмотря на то, что я стучал, они могут просто брызнуть и молиться, как только мы откроем двери», — добавил он, его лицо немного потемнело.
Он никогда не проходил через такой опыт в своей прошлой жизни. Тем не менее, он был свидетелем пика человеческого отчаяния более чем достаточно раз, чтобы узнать, во что они превратятся, когда условия станут достаточно суровыми.
И, насколько ему известно, вряд ли могло быть худшее обстоятельство для того, кто потенциально был заперт внутри.
— Сейчас я открою двери, — объявил Мэтью, вытаскивая саблю. — Предупредить всех, а? — спросил он, глядя на Надю.
«Конечно», девушка улыбнулась только для того, чтобы тут же убежать, прыгнув на другого мужчину в группе, схватив его за воротник, прежде чем отбросить его с потенциальной линии огня, которая могла исходить от будущего. открыл двери фургона.
«Девочки, будьте осторожны! Из этого фургона скоро начнут стрелять! Затем закричала Надя, открыто демонстрируя фаворитизм по отношению к женской части их группы.
— Тогда ничего не выйдет, — пробормотал Мэтью про себя, глубоко вздохнув и подняв саблю.
А затем, одним взмахом, он провел им прямо через крошечную щель между двумя крыльями задней двери к фургону, срезав болты, которые удерживали его закрытым.
Тинг!
На этот раз Мэтью не удалось выполнить задачу за один раз. Он чувствовал, как несколько болтов вырываются из-под удара его лезвия, но, едва достигнув половины высоты двери, лезвие потеряло весь свой импульс, не в силах проникнуть дальше.
«Опять», — подумал Мэтью, отдергивая оружие, прежде чем вернуться в исходное положение.
«Зомби направо!» Затем крикнула Лейла, на секунду отвлекая Мэтью, когда она бросилась позаботиться о нежити, которой удалось протиснуться через днище машины.
— Спасибо, — Мэтью кивнул, прежде чем сделать еще один вдох. Затем он зафиксировал свою стойку, прежде чем крепче сжать свое оружие.
«На этот раз я прорублю его», — подумал он, напрягая мышцы, прежде чем бросить саблю.
И, как он сказал себе, на этот раз Мэтью удалось добиться того, чего он хотел, разрезав все оставшиеся болты пополам.
«Ну что ж, — подумал он, опуская оружие и делая шаг в сторону машины. «Давайте посмотрим, что внутри», — подумал он, прижимая кончик сабли к нижней стороне дверной ручки, прежде чем открыть одну из створок двери.
Металлические петли пронзительно заскрипели, когда задняя часть фургона открылась.
Все тело Мэтью напряглось, когда он приготовился к шквалу пуль…
Однако ничего не произошло.
Молодой человек подождал еще мгновение, прежде чем его любопытство взяло верх над ним. Затем он медленно обошел машину, чтобы не появиться из ниоткуда перед глазами тех, кто был внутри.
И ему наконец удалось заглянуть внутрь фургона… Только для того, чтобы его глаза распахнулись еще шире, чем когда он увидел грязное содержимое водительской кабины грузовика сзади.
