— Я кое-что знаю о том, о чем говорю.
Лицо Беатрис помрачнело и помрачнело.
«Мне не нужно… нет, я не должен в это соваться», — подумал Мэтью. Затем он стиснул зубы на случай, если его тело сработает на автопилоте и произнесет какую-нибудь чушь вне его контроля.
Беатрис была командиром полицейского спецназа, несмотря на то, что была относительно молода. Как будто тот факт, что она была женщиной, не был для нее достаточным препятствием, ей удалось получить эту должность и действительную военную службу, даже не достигнув последней части своих тридцатых.
Или, другими словами, в ее истории должно было быть что-то, противоречащее как тому, что она женщина в этом строго патриархальном обществе, которое только апокалипсис разнес вдребезги, так и ее безумно юному возрасту и относительной неопытности.
«Думая об этих двух аспектах, а затем о ее замечании… Понятно, что она должна была сделать что-то в своем прошлом, что было немыслимо для других, но чертовски эффективно!»
Затем Мэтью сглотнул слюну.
«Это, или она зашла так далеко и так быстро, потому что спала с кем попало», — подумал он, следуя своей привычке хотя бы попытаться учесть все возможности, прежде чем судить о них. — Но видя, как Норберт обращается с ней…
Мэтью глубоко вздохнул.
— Я считаю крайне маловероятным, что это так.
— В любом случае, возвращаясь к теме, — сказал Мэтью, глубоко вздохнув. «Даже если бы мы могли надеяться на какой-то системный бонус для людей, я очень сомневаюсь, что мы его получим», — сказал он. «Ведь ни один бонус, с которым мы столкнулись, не мог повлиять на другие. Это всегда не более чем инструмент, который мы можем использовать».
— Однако это не мешает нам надеяться, — с ухмылкой сказала Беатрис. «В любом случае, помимо живой силы и защиты, какие бонусы, по вашему мнению, может предложить это место?» — спросила она, доказывая, что ей было легко принять идею о том, что дух места может в конечном итоге превратиться в какие-то бонусы для тех, кто его занимает.
«Может, людям там будет легче тренироваться?» — предположил Мэтью, склонив голову набок. — Честно говоря, я действительно не знаю, чего ожидать, — сказал он, а затем пожал плечами. «И, честно говоря, я не мог предсказать, как эта моя система будет работать с другими вещами».
«Поэтому нет смысла пытаться понять логику, которая управляет этим», — подытожила Беатрис, приподняв одну бровь.
— Именно это я и хочу сказать, — продолжил Мэтью, кивнув.
— Тогда давайте закончим эту тему, — предложила Беатрис. Затем она отошла от более высокой части груды щебня, на которой стояла. «Они уже заканчивают работу на улице, так что нам пора заканчивать».
Как и предполагала Беатрис, все задачи, которые можно было найти на улице по периметру школы, скоро будут выполнены.
Даже надоедливая и несколько отвратительная работа по перемещению трупов уже закончилась: некоторые из выживших складывали вокруг дома дрова и другие виды легковоспламеняющегося топлива, которые должны были служить крематорием.
«Мэтти!» Надя появилась прямо рядом с Мэтью, казалось бы, из ниоткуда.
Тем не менее, вместо того, чтобы подкрадываться к нему, она, скорее всего, приблизилась совершенно открыто… просто так быстро, что это ускользнуло от восприятия Мэтью.
«Мы почти закончили. А вы?» она спросила.
— Здесь мы тоже закончили, — ответила Беатрис прежде, чем Мэтью успел открыть рот. «Кроме того, удачи в завтрашнем дне», — сказала она, прежде чем подмигнуть Наде и спрыгнуть с ее платформы, прежде чем двигаться вдоль школы.
«Завтра?» — повторила Надя, переведя взгляд на лицо Мэтью. — Что она имела в виду?
— Экспедиция, — кратко сообщил Мэтью. «Начиная с завтрашнего дня, мы собираемся выполнить две задачи. Найдите других выживших и, возможно, завоюйте замок, — сказал он, а на его лице расплылась легкая улыбка.
— Я даже не уверена, хочу ли я расспрашивать подробности, — пробормотала Надя. На ее лице не было удивления, как будто она слишком привыкла к тому, что Мэтью вытаскивает всякую ерунду из его задницы, чтобы заботиться о ней. «Но я думаю, мы сможем поговорить об этом, как только соберемся», — добавила она, повернув голову и бросив взгляд на улицу.
Как и заметила Беатрис мгновением ранее, все работы подходили к концу. Некоторые из выживших уже возвращались, а это означало, что все охотники и жены Мэтью скоро будут освобождены от задачи по их защите и смогут вернуться сами.
— Хорошая идея, — кивнул Мэтью. «Было бы мучительно объяснять все снова и снова, если бы я мог сделать все сразу», — признался он.
«Ой?» Надя улыбнулась, вопросительно приподняв брови. «Есть ли что-то, что вы запланировали на сегодняшний вечер, что заставляет вас экономить время?» — спросила она с легкой ухмылкой.
«Это тема, о которой я действительно хочу поговорить с вами», — сказал Мэтью. Затем он сделал шаг вперед и протянул обе руки, положив их Нади на плечи.
«Хм? Что?» Надя немного подпрыгнула, не ожидая, что Мэтью вдруг так приблизится. «Что-то случилось?» — спросила она, сверля взглядом лицо Мэтью в поисках чего-то, что могло бы оправдать ее беспокойство.
«Ах, извините», Мэтью сначала отвел глаза, но мгновение спустя снова посмотрел на лицо Нади. — Просто… — попытался он заговорить…
Только для того, чтобы в конце концов покраснеть, когда его настигло смущение.
«Теперь ты меня совсем сбиваешь с толку», — призналась Надя. «Разве мы уже не много облажались? Как ты можешь так краснеть, даже не подняв тему?
Мэтью не беспокоился. Он был смущен. И этого было достаточно для Нади, чтобы понять, что ей действительно не о чем беспокоиться относительно того, что происходит в его голове.
В конце концов, она уже видела, как он отреагирует, когда затронет тему предоставления еще одной женщине преимуществ своей системы.
Мэтью глубоко вздохнул. Затем он закрыл глаза на секунду, прежде чем снова открыть их и посмотреть прямо в лицо Нади.
«Я знаю, что это прозвучит странно, искаженно и несправедливо по отношению к другим…» — начал он на довольно плохой ноте. Затем он снова сглотнул слюну. — Но сегодня я хочу провести только с тобой.
