— Я знаю, что повторяю то, что ты когда-то сказал, но называть нас глупым гаремом… — пробормотала Надя, вступая в разговор, приподняв одну бровь. Затем она покачала головой в притворном недоверии. «Подумать только, настанет день, когда ты будешь жаловаться на то, что три разные девушки счастливы делать это с тобой…»
Мэтью глубоко вздохнул.
«Сохраняйте спокойствие», — дал себе дельный совет Мэтью. «Эта дискуссия уже проиграна, так что просто признай свою ошибку и покончим с этим!»
— Ты прав, извини, — сказал Мэтью, склонив голову перед Надей в извинении. «Я должен был сказать, что этот мой гарем так полон красоты, доброты и поддержки, что если бы было больше того, что у меня уже есть, я бы стал избалованным отродьем!» — сказал он из глубины души, вложив в эти слова все свое намерение.
«Хм!» Надя высоко подняла подбородок и надулась, даже дошла до того, что топнула ногой о землю и отвернула голову одним внезапным движением.
Тем не менее, вместо того, чтобы оставаться в этой притворно-надутой позе, она быстро начала хихикать, не в силах справиться со своим поведением.
— Простите, что обрушил на вас шествие… — неловким голосом сказал лидер другой группы, явно не зная, как поступить в сложившейся ситуации. — Но почему ты вообще здесь?
«И это правильный вопрос», — подумал Мэтью, прервав собственный смех и снова посмотрев на мужчину.
«По сути, мы собираемся осмотреть руины старого замка на окраине города, — объяснил Мэтью. — А тем временем мы прочесываем местность в поисках выживших, желающих присоединиться к нашему лагерю.
Теоретически делиться такими новостями с незнакомцами было довольно рискованно. В конце концов, только Бог и другая сторона знали, какие у них могут быть намерения.
Тем не менее, в конечном счете, если просто сказать правду прямо, то в будущем все станет намного проще.
— Значит, вы хотите, чтобы мы… присоединились к вашей экспедиции? — спросил лидер, подняв руку, чтобы почесать затылок. — А потом поселиться в руинах замка?
Не было необходимости упоминать какие-либо дополнительные подробности о том, какие именно руины имел в виду Мэтью. В конце концов, каким бы большим ни был этот город в наше время, он был всего лишь маленьким городом во времена, когда строительство замков было еще модным.
Таким образом, поблизости было только одно разрушенное место, что делало место очевидным для всех.
— И да, и нет, — тут же ответил Мэтью. — Присоединяйтесь к нашей экспедиции, нет, — немного уточнил он. «Но да, мы действительно хотим поселиться в этом разрушенном замке».
«Если подумать, я не совсем ясно выразил наши намерения», — понял Мэтью, кривая улыбка тронула его губы в ответ на состояние его души.
Лидер другой группы глубоко вздохнул. Он колебался всего мгновение, прежде чем поднять голову и посмотреть Мэтью прямо в глаза.
«Извините, но мы не можем присоединиться к вам», — сказал он. — Не то чтобы твое предложение было плохим… — сказал он, отводя взгляд, чтобы скрыть беспокойное выражение лица. «Но нам все равно придется отказаться от него. Ведь мы всего лишь…»
Рот мужчины средних лет внезапно закрылся, как будто кто-то ударил его кулаком прямо по основанию челюсти.
Тем не менее, не было никакого движения со стороны остальных членов его группы.
Мэтью слегка прищурил глаза, заставляя себя не смотреть на парня в самом конце группы.
Он не видел никакого движения, которое могло бы объяснить странное движение челюсти человека… Но он был уверен, черт возьми, что просто почувствовал более сильное колебание маны в воздухе, чем то, к чему он уже привык!
«Полагаю, это невозможно отрицать», — подумал Мэтью, закрыв глаза и глубоко вздохнув. «Неважно, насколько хорошо он думает, что может спрятаться, для меня все это на виду».
— Мэтью… — Норберт подошел к молодому человеку сзади и положил голову ему на плечо. Затем бывший полицейский бросил быстрый взгляд на парня сзади, прежде чем наклониться через плечо Мэтью.
— Все в порядке, — Мэтью быстро стряхнул руку Норберта.
«Если он может использовать ману, у него должна быть какая-то система. Поэтому не было бы ничего странного, если бы его чувства также были усилены, — заключил Мэтью, делая шаг вперед, чтобы помешать Норберту прошептать то, что он уже знал.
На данный момент это было бы ничем иным, как ненужным риском, который потенциально мог привести к раскрытию некоторых карт, которые их группа держала в текущей ситуации.
— Я хотел бы сохранить тайну еще немного, но… — Мэтью еще раз глубоко вздохнул. «Но в этом нет никакой настоящей заслуги», — подумал он, выдыхая воздух.
— Эй, малыш, — позвал Мэтью, на этот раз напрямую обращаясь к потенциальному противнику. «Я знаю, что вы делаете все возможное, чтобы спасти то, что возможно в этой ситуации», — заявил Мэтью. «Я также могу сказать, что ты используешь свои способности так, как хочешь…»
Лицо Мэтью помрачнело. И в отличие от того, каким он был, когда вышел навстречу всей группе людей сразу, его тело напряглось, готовясь к серьезной битве.
— Однако не заблуждайтесь, — процедил Мэтью сквозь сжатые губы, продолжая смотреть мимо всех и прямо в лицо мальчика. «Ты далеко не настолько силен, чтобы противостоять мне, даже без помощи моих жен».
Мэтью даже не пытался сдержать угрозу в голосе.
Учитывая то, что ребенок почти открыто использовал свои способности в своих интересах, ему явно еще предстоит понять, в каком положении он оказался.
— Эй, что ты за черт…
«Я позволю себе не согласиться», — заговорил ребенок, прежде чем лидер группы успел попросить каких-либо объяснений.
Мужчина средних лет обернулся, бросив шокирующий взгляд на ребенка. Все остальные в его группе подражали его выражению лица, все также были шокированы уверенностью в голосе ребенка.
— Ты невыносимо наивен, — сказал Мэтью, качая головой из стороны в сторону. Затем он уперся руками в бедра, снова поднял глаза на ребенка и посмотрел ему прямо в глаза. «Проснитесь, это не та история, где вы должны вести себя как один из тех крутых ребят», — предупредил он.
Тишина заполнила весь торговый центр, пока Мэтью продолжал спорить с ребенком, кто может дольше смотреть на другого, не моргая.
«Трахни с нами, и я без колебаний зарежу тебя», — холодно заявил Мэтью, не обращая внимания на то, как эти слова повлияют на потенциальные отношения с остальной группой.
Между получением союзников и созданием потенциальной опасности за своей спиной… Мэтью не нужно было колебаться в выборе!
Слова Мэтью на мгновение прозвучали в магазине. Ситуация была настолько напряженной, насколько это возможно.
А потом, словно из ниоткуда, Мэтью улыбнулся. Он также перевел взгляд с ребенка на лицо официального лидера группы.
«Мы понимаем, что вы, ребята, всего лишь сборщик мусора для большей группы», — объявил он, раскрывая еще одну их карту.
Затем его улыбка стала еще ярче, когда он поднял левую руку и указал большим пальцем за спину.
«И в отличие от вас, мы все также знаем об огромной орде, которая направляется к остальной части вашей группы!»
