«Помни, Норберт будет периодически проверять твою ситуацию. Так что, если дерьмо пойдет вниз, вам нужно только продержаться до этой проверки, а затем нам потребуется несколько минут, чтобы вернуться, — проинструктировал Дарью Мэтью. Затем он наклонился над ее ухом. — И в худшем случае помни, — он еще больше понизил голос. «Все они взаимозаменяемы. Ты не.»
Мэтью не собирался подсчитывать численность другой группы выживших. Он абсолютно ничего не выиграл от того, что позволил им умереть.
Но в то же время ценность их жизней даже не стала измерять ценность жизни Дарьи. Не только из-за того, сколько сердец молодой человек вложил в девушку, но в основном из-за того, что она была его женой.
Кого-то, кого он должен был и кого-то, кого он собирался защищать изо всех сил.
— Поняла, — кивнула Дарья с беззаботной улыбкой. «Если все зомби в этом районе такие же, как те, которых мы нашли здесь, вам абсолютно не о чем беспокоиться», — добавила она, признавая беспокойство Мэтью и делая все возможное, чтобы удовлетворить их.
— Если случится что-то совсем плохое и мы не сможем прийти, просто попробуй бегать до ночи, — добавил Мэтью, отступив на шаг назад. «Как только начнётся ночь, ты будешь почти непобедим».
Приговор Мэтью не был преувеличением.
Даже сейчас вряд ли какой-нибудь неразвитый зомби, не прошедший две эволюции, станет для девушки вызовом. И даже монстру, прошедшему двойную эволюцию, все равно было бы трудно сражаться с ней в лоб. Тем не менее, если принять во внимание характер ее способностей, как только наступит ночь…
Тогда, если только не появится тройной зомби или дважды эволюционировавший монстр, ничто не сможет причинить ей никакого вреда.
«Ну что ж», — размышлял Мэтью, прежде чем развернуться и сделать первый шаг к выходу из торгового центра.
Второй шаг последовал за первым. Потом пришел третий. И прежде чем Мэтью успел это осознать, его теперь уже изменившаяся группа вышла из огромного комплекса и вернулась на открытое пространство автостоянки.
— Нам нужно ехать на запад, — сообщил Норберт, протягивая руку, как только Мэтью остановился, чтобы дать ему время изучить ситуацию.
«Хм?» Питер поднял брови. «Как ты…»
«Мы торопимся, поехали!» Мэтью прервал его, решив поторопиться, вместо того чтобы тратить время на объяснение способностей Норберта.
Вернее, он не очень стремился раскрывать подробности людям, о которых в конечном счете ничего не знал.
И из-за этого мышления в сочетании с реальной необходимостью поторопиться, их путешествие в орду обернулось совсем не так, как группа Мэтью передвигалась раньше.
Они не обращали внимания на все маленькие группы зомби, которые бродили по улицам, ранее расчищенным группой Мэтью. Они не останавливались, чтобы убить их, только уничтожая зомби, да и то, только если они стояли прямо на их пути.
— Вы успеваете? Мэтью повернул голову, сохраняя темп легкой пробежки.
Единственная причина, по которой он двигался с человеческой скоростью… были двое мужчин, которые временно присоединились к группе.
«Мы в порядке!» Друг Питера перезвонил, сказав всего несколько слов, чтобы спасти дыхание. И тем не менее, даже это небольшое нарушение нормирования воздуха стало преследовать человека уже через несколько шагов.
«Кричи, когда достигнешь своего предела», — попросил Мэтью. «Будет больно, если мы врежемся в каких-нибудь зомби, а вы двое вообще не сможете двигаться», — объяснил он свое желание, прежде чем повернуть голову назад и продолжить движение вперед.
«Мэтти!» Надя подошла к Мэтью, прежде чем окликнуть его. Затем она поднесла руки к поясу, вытащила саблю и передала ее рукоятью вперед молодому человеку. «Здесь!»
«Вы уверены?» Мэтью тут же схватил оружие, но все еще держал его, готовый передать обратно. Единственная причина, по которой он это принял, заключалась в том, насколько опасно было бегать с таким размахивающим клинком.
«Меня устраивает только это». Надя улыбнулась, вытаскивая, а затем выставляя напоказ свой мачете. «Это мне больше идет», — добавила она, но ее улыбка приобрела несколько кровожадных тонов.
— Это все потому, что я забыл сменить наше оружие, — пробормотал Мэтью, прикрепляя оружие к поясу, прежде чем снова взглянуть на дорогу впереди. — Извини за это, мой плохой.
— Не парься, — махнула рукой Надя. Казалось, она совсем не возражала против небольшого беспокойства, особенно когда орда, за которой они шли… скорее всего, не была проблемой вообще.
«Проблема состоит из нескольких слоев», — подумал Мэтью, решив не вовлекать девушку в свои ненавидящие себя мысли. «Если мы продолжим использовать наше старое оружие, его ценность, вероятно, упадет, как только его возьмут для продажи у торговца», — подумал он…
И тут Мэтью чуть не споткнулся на ногах.
«Подожди секунду, — сказал он себе, переводя взгляд на девушку.
Он мог ясно видеть относительно маленькое лезвие, раскачивающееся вверх и вниз на бедре девушки. Проблема, однако, заключалась в том, что Надя… в итоге отдала свой мачете Мэтью для продажи!
— Она получила его от Лейлы? Мэтью перевел взгляд на девушку с другой стороны.
И действительно, он мог видеть только одно лезвие, украшающее бок девушки.
«Значит, она думала об этом раньше, а затем выжидала, чтобы максимально использовать возможность…» — подумал Мэтью, ошеломленный уровнем интриги, необходимой для того, чтобы провернуть что-то столь маленькое. — Она сделала это, чтобы заслужить благосклонность или что-то в этом роде?
Надя была единственной настоящей любовью Мэтью и единственной, которую он действительно считал своей женой в традиционном понимании этого слова. И хотя обычно она не проявляла ревности к другим женам Мэтью…
«Возможно, эти наши странные отношения не так уж легки для нее, как меня заставили поверить», — подумал Мэтью, только чтобы покачать головой, а затем испустить долгий вздох.
«Мы в двух кварталах от тыла орды!» Норберт позвонил. «Слева от нас есть красивое здание. Если мы очистим его достаточно быстро, чтобы избежать обнаружения, у нас будет идеальная точка обзора для подготовки к бою!
«Его опыт офицера-тактика действительно иногда пригождается», — подумал Мэтью, бросив на человека взгляд, прежде чем еще чуть-чуть замедлить шаг.
— Какое именно здание? — спросил он, как только сравнялся с мужчиной.
— Вот этот, — сказал Норберт, подняв руку и указывая на относительно небольшое семиэтажное здание, стоящее на углу через две улицы от него.
Насколько мог судить Мэтью, непосредственно на этой улице зомби не было… Но прямо на следующем перекрестке они бродили. И, судя по тому, как все эти бродяги, казалось, тянулись в одном направлении, призыв Норберта был настолько близок к истине, насколько это возможно.
— Тогда давайте заявим права на это здание, — быстро принял решение Мэтью. «Это должно быть отличное место, чтобы оставить наших гостей позади, гарантируя, что они будут иметь прекрасный вид на действие!»
