«Открытый огонь!»
Лейла немного дернулась, когда Питер отдал команду. Его крик был довольно громким, и в сочетании с тем, как близко он произносил его к ее уху, эффект был еще сильнее.
И тут начался град пуль.
Все три пулеметных гнезда открыли огонь, уничтожая всех зомби, которые в данный момент сжимались в устье дороги. Миномет изверг свой первый выстрел, добавив крещендо завывающего крика парящего снаряда, когда он поднялся в небо, прежде чем быстро спуститься вниз, прямо в массу зомби поблизости.
«Они на самом деле?..» Лейла смотрела, как люди Питера устроили ад на земле. Она смотрела, как сериал из пулемета резал зомби на куски, словно невидимый клинок, присутствие которого отмечали трассирующие пули, вмешанные в смесь боеприпасов.
Она наблюдала, как минометные снаряды разорвались прямо посреди группы зомби, уничтожив нескольких ближайших к взрыву, а остальные превратились в макароны, прежде чем разбросать их повсюду.
Все это произошло еще до того, как зомби успели издать хоть один визг, хоть один сплачивающий призыв к атаке.
«Они действительно тратят все эти очки опыта?» Лейла чуть не выпалила свой вопрос.
Это было великолепное зрелище во всей своей жуткости. И все же на губах Лейлы сложилась гримаса отвращения.
— С ними не так уж и сложно, — пробормотал Питер, когда сотни пришедших зомби превратились всего в десятки.
Орда, заполнившая каждый закоулок улицы, которую они выбрали для нападения, теперь рассеялась. От сплоченности не осталось и следа. Вся орда теперь сократилась до нескольких небольших групп, которым посчастливилось оказаться в укрытии, когда началось нападение.
«Снайперы, приготовиться!» Питер выкрикнул свою вторую команду.
До сих пор работали только пулеметы и минометы.
— Он пытался спасти пули? — подумала Лейла, слегка прищурив глаза, наблюдая, как остальные солдаты на крыше готовятся к своей части работы.
Вскоре затихли повторяющиеся звуки пулеметов. Минометчики тоже взяли отпуск. Теперь, когда основная часть зомби уничтожена, поддержание огня означало бы пустую трату снарядов.
«Наверное, скоро придет и мое время сиять», — подумала Лейла, скривив губы в неприятной гримасе, когда снова посмотрела на поле боя.
Она давно привыкла к кровавому и грязному виду мясорубки. На самом деле интенсивность огня, который команда Питера устроила на улице, делала зрелище гораздо менее отталкивающим, чем то, к чему она привыкла.
Разрушения были настолько масштабными, что она едва могла распознать какие-либо оторванные части трупов. Красная сетка из плоти и внутренностей едва ли была столь отвратительна, как целые куски человеческого тела, отрубленные начисто.
— Огонь, огонь, огонь, — скомандовал офицер Питера, трижды повторив команду в быстрой, но стабильной последовательности.
Его голос был совершенно спокойным, почти скучающим.
Бум!
Снайперы сделали первые несколько выстрелов. Несколько зомби упали на землю, больше не шевелясь. Тем не менее, по мере того, как текли секунды, несколько десятков уцелевших зомби начали высыпать из своего случайного укрытия на улицу.
Зомби наплевать на все мясо на улице. Нет, они нацелились на базу Питера. И буквально через несколько мгновений, несмотря на весь огонь снайперов Питера, зомби пошли по улице, не обращая внимания на растущие потери.
«Почему мне кажется, что в этой сцене есть что-то странное?» Лейла подумала про себя, наблюдая за развитием событий, крепко взявшись за рукоять своей новой сабли.
Зомби вели себя… слишком глупо.
— Может быть, я просто привык, что ими кто-то командует? Затем подумала Лейла, изо всех сил пытаясь понять причину этого странного чувства, поднимающегося в глубине ее души.
Постепенно любопытство Лейлы превратилось в раздражение, а затем в тревогу.
«Стрелки, огонь!» — приказал Питер, подталкивая остальных своих людей тоже присоединиться к натиску.
Это была третья и последняя фаза его оборонительной стратегии, и она идеально сочеталась между массовым огнем пулеметов и точным огнем снайперов.
Дверь гаража, ведущая в мастерскую, открылась, и группа из двадцати пяти солдат первой части вышла наружу.
Им потребовалось всего несколько секунд, чтобы собраться в две линии, прежде чем все они подняли оружие к глазам и начали стрелять во всех зомби, которые еще могли двигаться. И с деревом оставшихся солдат на крыше, присоединяющимся к ним сверху, ничто из того, что еще было живо, не могло долго сохранять такой статус.
— В этой ситуации что-то не так, — пробормотала Лейла, больше не в силах сдерживать тревогу.
«Хм?» Питер повернул голову к девушке только для того, чтобы увидеть, как она прикусила губу и сделала шаг вперед. Затем она сделала еще один шаг вперед…
Только для того, чтобы вдруг начать бежать.
Лейла одним шажком перелезла через перила крыши, прежде чем спрыгнуть в ад на поле боя.
Она немного согнула колени в тот момент, когда ее ноги коснулись земли, только для того, чтобы затем перевести свой импульс в рывок вперед.
С оружием в ножнах она прыгнула прямо в середину шеренги солдат Питера, протискиваясь между мужчинами и внося элемент замешательства в их ряды.
«Что за…»
Лейла услышала крик Питера, когда ее глаза остановились на источнике ее беспокойства. Зомби, который выглядел точно так же, как и все остальные… но каким-то образом избежал попадания в любую из своих критических точек.
— Он пережил все это без единой настоящей раны? — подумала Лейла, медленно вытаскивая саблю.
«Какого черта ты здесь делаешь?!» — нахмурился один из солдат.
— Вернись, — прошептала Лейла, не сводя глаз с необычного зомби. «Это не то, что вы можете сбить своим мелким оружием», — пробормотала она, наконец размахивая своим оружием.
Зомби тем временем продолжал свой марш. И поскольку только несколько солдат в середине были обеспокоены появлением Лейлы, остальные быстро убрали всех оставшихся зомби-мобов, которые сопровождали этого особенного.
И именно в этот момент и солдаты, и Питер поняли, что облажались.
И по одной простой причине.
Сколько бы раз они ни пытались застрелить этого последнего зомби… у них ничего не получалось!
Было бы преувеличением сказать, что пули не причинили ему никакого вреда. Именно то, как он двигался раскачивающимися шагами, делало его таким, что все пули, направленные ему в голову и суставы, не попадали в цель.
И даже пули, которые действительно попали в его гниющую плоть, оставляли лишь неглубокий след, едва ли такой глубины, какой должен был быть, чтобы заставить другую сторону истекать кровью, если она все еще была способна на это.
Лейла вошла в состояние высшей концентрации. Она сжала пальцы на рукояти сабли, ее взгляд остановился на странном враге.
А затем легкое движение заставило ее глаза дернуться, дав ей мгновенный взгляд на то, чего она не ожидала.
Один из зомби, сбитый пулемётной серией… Он дернулся.
‘Дерьмо!’ Наконец-то Лейла собрала пазлы. И когда ее лицо напряглось, она могла сделать только одно.
«ВЕРНИСЬ!» — крикнула она изо всех сил, одновременно прыгая вперед, чтобы прикончить фальшиво поверженного зомби.
Но в этот момент было слишком поздно. Первая часть сил Питера продвинулась слишком далеко, слишком глубоко в поле, усеянное тем, что они считали трупами зомби.
К тому времени, когда эти люди услышали крик Лейлы, по крайней мере тридцать зомби начали двигаться позади них, а еще сорок стояли впереди.
Они были заперты между двумя группами низкоразвитых зомби. И что было еще хуже, дверь гаража, которую они использовали, чтобы покинуть безопасность базы… теперь была открыта!
«Думаю, пришло мое время сиять», — подумала Лейла, щурясь и заставляя себя шагнуть в зону.
Все образы, все звуки, весь ужасный смрад, наполнявший сцену… все исчезло. И тогда появился единственный путь, словно сверкающая нить, которая повисла в пространстве, неподвластная влиянию гравитации или разума.
Нить, обозначившая путь Лейлы.
Итак, не дожидаясь, пока первая часть сил Питера проснется от оцепенения, девушка отдернула свой меч, прежде чем разрезать угрозу.
