«Я не могу их контролировать!» – выкрикнул Норберт.
Его голос был наполнен полным отчаянием, которое могло родиться только в кишках человека, который действительно потерял что-то важное.
«Поговори со мной, Нор…»
«ЗАМОЛЧИ!» Норберт вскрикнул прежде, чем Мэтью успел закончить хотя бы одно предложение.
‘Что, черт возьми, происходит?’ Мэтью отступил на несколько шагов, застигнутый врасплох реакцией Норберта. ‘Он сошел с ума? Или он был ранен? Он быстро пробежался по всем наиболее очевидным вариантам.
Но благодаря синей крови монстра Мэтью мог сказать, что Норберт на самом деле не пострадал. По крайней мере, видимого, который мог бы вскрыть его кожу и вызвать кровотечение.
Потому что, хотя его тело было покрыто кровью, все оно было синим и быстро черствело!
— Ударная волна повредила его внутренности? Мэтью снова попытался разобраться в ситуации. — Может быть, у него лопнули барабанные перепонки? Испортил ему глаза? Затем он попытался использовать то немногое, что смог понять из отчаянного крика Норберта.
Буксир.
Мэтью повернул голову и увидел, как Кэрол дергает его за рукав, указывая другой рукой за спину.
Смысл был достаточно очевиден.
Мэтью перевел взгляд на остальную часть группы, кивая головой каждой из своих девушек, показывая им, чтобы они отступили на несколько шагов.
«Есть ли у вас какие-либо идеи?» — спросил Мэтью только тогда, когда они вышли за пределы слышимости Норберта.
«Прежде чем я отвечу на это, один вопрос к вам четверым, поскольку вы более чувствительны к нему», — прошептала Кэрол, понизив голос, несмотря на расстояние, отделявшее их от Норберта. Затем она наполовину повернулась и указала рукой на дымящийся труп лобстероподобного монстра.
— Я помню, как ты бормотала что-то о том, что это пустая трата времени, еще на базе Питера, — заявила Кэрол, опустив руку. «Я полагаю, это было о том, что убивать зомби из огнестрельного оружия — пустая трата времени, потому что вы не получаете опыта, который позволяет вам повышать уровень, я прав?»
Мэтью слегка приподнял брови.
— Я когда-нибудь говорил об этом с ней? — подумал он, копаясь в памяти в поисках подходящего воспоминания. Тем не менее, сколько Мэтью ни искал, он ничего не мог найти.
Молодой человек перевел взгляд на остальных своих настоящих жен, но встретил точно такое же растерянное лицо, как и он сам.
— Она сама во всем разобралась? Затем Мэтью подумал, снова повернув глаза к девушке.
— О, давай! Затем Кэрол запротестовала, но тут же быстро подняла руки ко рту, когда поняла, что повысила голос.
«Возможно, я не такая сильная или чувствительная к мане, как вы, ребята», — прошептала Кэрол из-под пальцев. «Но я все еще могу сказать», — заявила она, закатывая глаза. — И когда я заметил твою реакцию на это, я был совершенно уверен.
Мэтью покачал головой.
— Хорошо, я понимаю, — сказал он, останавливая голову как раз вовремя, чтобы бросить взгляд прямо в лицо Кэрол. — Но что именно вы имеете в виду?
«Ты чувствуешь энергию для повышения уровня от этого трупа?» — тихо спросила Кэрол, снова указывая рукой на тушу монстра.
Мэтью перевел взгляд на дымящуюся кучу синей крови и белых внутренностей похожего на лобстера монстра. Ему потребовалось некоторое время, чтобы как следует понаблюдать за ним, прежде чем он глубоко вздохнул.
— Да, — сказал он, снова переведя взгляд на девушку. — Думаю, я наконец-то понял твою точку зрения.
В трупе этого монстра не было остатков энергии. И, следуя правилу каждой возможной игры, большая часть очков опыта от боя будет либо распределяться между всей группой, особенность, которую Мэтью еще предстоит найти в реальном мире, либо в основном достается тому, кто нанес последний, смертельный удар.
«А в данном случае это был бы Норберт», — подумал Мэтью, переводя взгляд на сломленного человека в нескольких футах от них.
«Я думаю, что он не сошел с ума и не ранен», — затем прошептала Кэрол, главным образом для того, чтобы сводный брат не услышал ее голоса, а не пытался донести эту новость до как можно меньшего числа ушей. «Он просто получил так много опыта от ластхитинга этого монстра, что его уровни взлетели до небес», — наконец объяснила Кэрол суть своей идеи.
Затем она коротко вздохнула и пожала плечами.
«Его уровень рос, как и его способности. Но так как это не был постепенный процесс, он просто еще не привык к изменениям, — заявила Кэрол, прежде чем раскинуть руки и потрясти ими.
— Это… — Мэтью колебался всего секунду. Затем он вздохнул сам. — В этом есть большой смысл, — признал он низким голосом, прежде чем потянуться к низу своей рубашки и оторвать относительно чистую ее часть.
Мэтью двинулся вперед, снова приближаясь к Норберту. Он держал кусок относительно чистой одежды перед собой обеими руками, надеясь, что Норберт каким-то образом заметит его и поймет его намерения, даже если тот не откроет рта.
В конце концов, пытаться что-то объяснять бывшему офицеру, пока он сходил с ума, услышав даже самый тихий звук, казалось не самой умной идеей.
«Вот так вот», — подумал Мэтью, наклоняясь над скрюченным телом Норберта и прикрывая глаза тканью. Затем он несколько раз обернул его вокруг головы, чтобы ни один фотон не попал ему в глаза.
«Первая часть сделана», — подумал Мэтью, закончив наматывать ткань на лицо Норберта. Затем он сделал несколько шагов назад, прежде чем оторвать еще один кусок ткани от своей рубашки.
Однако на этот раз он не стал обращаться к Норберту напрямую. Вместо этого он не торопясь разделил ткань на три части, два маленьких квадрата и длинную полосу.
Мэтью заполнил квадраты куском земли, который он выкопал рукой на обочине дороги. Затем он вернулся к Норберту, прижав один из земляных карманов к уху, прежде чем использовать длинную полоску ткани, чтобы закрепить его на месте над ухом Норберта.
Затем Мэтью повторил весь процесс для другого уха офицера, прежде чем сделать два шага назад и вдохнуть немного воздуха.
«Ну, ничего, — подумал Махтью, глотая слюну. — Норберт… — начал он просто с имени этого человека, надеясь не слишком его раздражать, если его контрмеры окажутся тщетными.
Тело Норберта дернулось… но мужчина не ответил.
— Тебе уже лучше? Затем Мэтью задал правильный вопрос, хотя и тихим голосом.
Норберт по-прежнему держал рот на замке. К счастью, его тело немного приоткрылось, и мужчина неохотно кивнул головой.
Только для того, чтобы потом передумать и быстро встряхнуть его в отрицании.
«Хорошо, что вы можете меня выслушать, так что слушайте», — сказал Мэтью, решив воспользоваться этой возможностью, чтобы передать свои выводы человеку, о котором идет речь. — Похоже, ты получил то, что хотел, — пробормотал Мэтью, отводя глаза. «Что бы вы ни видели и ни слышали прямо сейчас…» молодой человек немного замялся, «вероятнее всего, это просто результат того, что ваши способности растут слишком быстро, чтобы вы могли их контролировать».
