Глава 101.1
В особняке герцога кипела жизнь: слуги занимались украшением некогда пустующих комнат поместья. В воздухе висело предвкушение, поскольку ни для кого не было секретом, что Канилия, которая вскоре станет герцогиней, присоединится к дому в качестве невесты герцога. Несмотря на отсутствие официального объявления, велась подготовка к тому, чтобы в их союзе все было в полном порядке.
В этот день Эдит и Оуэн отправились в свой двенадцатый визит, чтобы выбрать самую солнечную комнату для Канилии. Они прекрасно знали о ее предпочтениях и увлечениях и превратили самую большую комнату в студию, предвосхищая ее творческие поиски. Осматривая различные комнаты, их взгляд упал на уютную комнату, не слишком просторную и не слишком тесную, залитую солнечным светом из окон, выходящих на юг. Удовлетворенная улыбка появилась на их лицах, поскольку они считали, что это идеальное место для Каниллии.
«Это место было бы идеальным», — воскликнула Эдит с яркой улыбкой, на что Оуэн кивнул в знак согласия.
Комната, которую они выбрали, со временем станет детской для будущего ребенка герцога и герцогини. У дворян было принято иметь отдельные покои после медового месяца их брака, причем расстояние между их комнатами часто увеличивалось с ростом их ранга. Однако Эдит и Оуэн не были уверены в предпочтениях герцога.
«Но… не будут ли комнаты слишком далеко друг от друга?» Оуэн задумался, повторяя мысли Эдит. — Учитывая, насколько хорошо ладят герцог и будущая герцогиня.
Эдит согласно кивнула. «Я думал так же. Возможно, мы могли бы создать общую спальню, но с видом на лес, а не на сад?»
«Звучит прекрасно», — ответил Оуэн, впечатленный проницательностью Эдит. «Герцог и герцогиня, безусловно, уникальны среди дворян, мисс Эдит».
С новой целью они схватили ключи и пошли осматривать оставшиеся комнаты. Эдит ускорила шаг, помня о возросшей нагрузке. Обещанная встреча с Канилией, самой энергичной и преданной ученицей, которую она когда-либо имела, также быстро приближалась.
«Давайте пока рассмотрим эти три комнаты в качестве кандидатов. Остальное можем посмотреть завтра. Это звучит приятно, Оуэн?
«Время пролетело незаметно. Согласованный. Мне также нужно увидеть лорда Карсо, — ответил Оуэн.
Не заботясь о том, кто пойдет первым, они заперли двери и разошлись. Определиться с комнатой, которую однажды займет будущий наследник поместья, было достаточно, чтобы выполнить свои задачи на день. Итак, в шумном доме герцога начался еще один обычный день, полный ожидания и волнения по поводу предстоящего союза герцога и его возлюбленной Канилии.
***
«Мисс, ваши шаги все еще слишком быстрые. Давай попробуем еще раз, — сказала Эдит с критическим взглядом, указывая на ошибки Лии. Лия нервно сглотнула, ее правая нога скользнула по полированному полу просторного зала, разучивая вальс.
Ее юбка изящно покачивалась при ее движениях, и, несмотря на недавнюю травму, Лия под руководством Канилии быстро адаптировалась к ритму. Эдит, строгая, но опытная инструкторша, поправила позу и кивнула в такт.
«Выпрямите спину, поднимите голову и держите пальцы ног напряженными. Вытяни руки посильнее, — приказала Эдит, ее зоркие глаза улавливали каждую деталь.
Канилия обратилась за помощью к Эдит, как только Клод сообщил ей о королевском балу. Несмотря на то, что Эдит была служанкой леди Игара, она также была дочерью дворянина и обучалась различным социальным навыкам, включая танцы.
«Мой первый танец будет с герцогом, верно?» — спросила Канилия, на что Эдит кивнула.
«Но будьте осторожны с Его Величеством Принцем. Он может быть весьма озорным и может попытаться украсть у тебя первый танец», — предупредила Эдит. Беспокойство Канилии отразилось на ее покрасневших щеках, когда она повернулась к Эдит. Эдит взяла Канилию за руку и стала ее партнершей по танцу, ведя ее по шагам.
«Ты должен станцевать с герцогом для первого танца, несмотря ни на что. В противном случае он будет беспокоить тебя вечно, — твердо посоветовала Эдит.
«Я тоже так думаю. Но могу ли я отказаться от предложения Принца потанцевать?» — нерешительно спросила Канилия. n—𝔬)/𝗏.)𝔢(.𝓵(-𝒷(-1-(n
«Конечно. На балу решение женщины стоит на первом месте. Давай, выгибай спину сильнее, — подбадривала Эдит, одобрительно хлопая в ладоши, поскольку танцевальные навыки Канилии улучшались с каждой тренировкой.
«Должны ли мы сделать перерыв?» — предложила Эдит. Канилия вытерла потный лоб и устало опустилась в кресло, когда аккомпанемент фортепиано подошел к концу.
Она выглядела совершенно измученной, ее глаза закрылись, прежде чем она заставила их снова открыть. В эти дни она была занята больше, чем когда-либо: обслуживала леди Игар, ездила в деревню, писала книги, готовилась к экзаменам и брала уроки танцев с Эдит по два часа в день. Это сказывалось на ней, и она часто засыпала при малейшей возможности.
— Ты вчера тоже не выспался? – обеспокоенно спросила Эдит, заметив усталость Канилии.
Канилия откинула волосы назад и ополоснула шею холодной водой, чтобы восстановить самообладание. «У меня экзамены сразу после бала».
— Возможно, тебе стоит заняться книгопечатанием. Вы выглядите слишком уставшей, леди Каниллия, — предположила Эдит.
«Я буду управлять. Если я отложу книгу, мой график станет слишком плотным. У меня всегда была хорошая выносливость, — ответила Канилия решительным тоном.
— Его светлость тоже был занят. Я беспокоюсь, что вы оба можете поставить под угрозу свое здоровье», — сказала Эдит, выражая свои опасения.
Каниллия кивнула, рассеянно массируя больную ногу и глядя на край ковра. В последнее время Клод действительно был завален работой: решал финансовые вопросы, оставшиеся после поместья Дель Каса, и проблемы с алмазными рудниками на равнинах Валенсии. В резиденции герцога постоянно толпились приходящие и уходящие дворяне и шляхта, помогавшие в различных делах.
Недавно Карсо, который помогал с официальными обязанностями в Дель Каса, выразил желание остаться и помогать Клоду в качестве управляющего поместьем герцога. Канилия вспомнила момент, когда Карсо сделал предложение за обеденным столом, и как Клод посмотрел ей в глаза, попивая вино. Лия не могла скрыть румянец, заливавший ее щеки, когда всплыли далекие воспоминания.
