Глава 30.2
Когда Брайтон услышал вызывающий тон в голосе Клода, он хотел дать еще оправдания, но они были прерваны.
Слуга особняка подошел к Брайтону и сказал: «Гость здесь, хозяин».
Независимо от того, кем был гость, было бы неуместно впускать его на данном этапе. Если, конечно, это не был член королевской семьи. Никто не приходил к герцогу без предварительной договоренности.
«Скажи гостю, чтобы он подождал немного. Я все еще разговариваю с герцогом.
— Хм, он говорит, что это срочно. Это тот человек, о котором вы упомянули несколько минут назад.
«Что?» Брайтон извинился перед Клодом и последовал за слугой. В конце коридора стоял Каниллиан, разглядывая картину на стене.
«Сэр Каниллиан!» Брайтон позвал ее радостным голосом, и Лия приветствовала его теплой улыбкой. Тогда генерал раскрыл объятия и положил руки ей на плечи. «Я ждал тебя.»
«Я пришел принять».
«О, я знал это. Спасибо. Спасибо!»
«Итак, когда мы…» Пытаясь обсудить логистику, Лия почувствовала позади себя знакомое движение и повернула голову. Под аркой, ведущей в гостиную, стоял Клод, засунув руки в карманы. На его красивом лице было противное, злое выражение.
«Что? Герцог Клод? Лия была удивлена и рада его видеть, но, судя по всему, это чувство не было взаимным.
Клод прошел мимо нее, едва попрощавшись с Брайтоном. Выглядя крайне раздраженным, он выхватил у слуги куртку и надел ее. — Подробности я услышу позже.
— Дюк? Генерал выглядел ошарашенным.
«Я пойду, так как мы здесь уже закончили». Клод взглянул на Лию на долю секунды, а затем вылетел из особняка.
Лия была озадачена тем, почему Клод полностью ее игнорировал. Обычно он сердито кричал или презирал ее, отрывая от нее руки Брайтона. Но сегодня Клод вел себя так, как будто ее здесь не было.
После ухода Клода на лице Брайтона появилось обеспокоенное выражение. «Я не знаю, что происходит, но кажется, герцогу не нравится идея, что ты переоденешься девочкой».
«Герцог знает? О тактике?
«Конечно. Семья герцога поддерживает нас своими рядовыми солдатами. Поэтому мне придется поделиться с ним всей тактикой. Вы двое не в хороших отношениях?
«Он друг моих братьев».
«А ты?»
— Ну, — Лия не смогла сразу ответить. Ей показалось, что они были чем-то близки. Но после сегодняшнего дня она поняла, что ошибалась, думая так. В ее голове крутилось слово «ошибка». Лия неловко улыбнулась и покачала головой: «Время от времени я получаю от него помощь».
n-)O𝗏𝑒𝗅𝗯1n
«Я понимаю.»
Брайтон продолжал благодарить ее за согласие на работу. Он произнес длинную речь о том, почему преступника нужно задержать как можно скорее. И он также рассказал о своем беспокойстве как отец дочери. Но разум Лии был поглощен мыслями о ее матери и Клоде, поэтому она не обращала внимания на то, что говорил Брайтон. Она пыталась выяснить, было ли поведение Клода непреднамеренным или он сошел с ума.
«Я дам вам адрес. Может быть, вы знаете этого юношу, Мэрилин Селби?
«Да.» Лия кивнула, все еще глубоко задумавшись.
В конце концов, Брайтон расслабился, погладил свой бородатый подбородок и продолжил: «Тогда я отправлю им сообщение. Через четыре дня отправляйтесь в особняк маркиза Селби. Найдётся кто-то, кто поможет тебе одеться как женщина.
***
Клод отправился прямо в Академию, где сразу же переоделся, войдя в общежитие, а затем направился прямо в конюшню в Вест-Энде на территории Академии.
Лошадь ела сено, но заволновалась, увидев, что он вынул из заднего кармана кнут. — Воу-воу, подожди, мальчик, — мягко успокоил Клод лошадь.
Поскольку он был недоволен всей ситуацией с Канильяном, Клод намеренно решил избегать Канильяна. Ему не нравились растерянность и отвратительные эмоции, которые вызывал в нем Каниллиан. А когда он услышал, что Лиан помогает Брайтону, его кровяное давление резко подскочило.
«Пойдем.» Оседлав жеребца, Клод взял кожаные поводья и вывел лошадь из конюшни. Поле сияло золотом на закате, но он не мог оценить красоту, так как его разум был забит тревожными мыслями. Каниллиан собирается одеться женщиной и ходить в женской одежде? И он должен так поймать преступника?
Клод спешился со своего жеребца и сел на золотом поле, все еще злясь. Через некоторое время он смог успокоиться и снова сесть на лошадь. И вдалеке он заметил приближающуюся белую лошадь.
— Ой, Клод. Это был принц Уэйд, который остановился в замке после возвращения из Косоара. Они оба были одеты в одинаковую форму для верховой езды. Единственным отличием был семейный символ в центре шляпы.
— Прошло много времени, Ваше Высочество. Уэйд медленно открыл глаза, услышав искажённое замечание Клода, и обвёл его кругом.
«Да, прошло много времени, хотя ты прекрасно знаешь, что меня заперли в замке. Не мог бы хоть раз показать свое лицо?
«Я был занят.»
«Да правильно. Что, ты думаешь, что мои уши — просто украшения? Что происходит? Кажется, пока меня не было, в Академии происходит много интересного».
«Я не так много знаю об этом. Кажется, никакой радости нет». Клод выпрямился и потянул повод одной рукой. Его тело полностью контролировало ситуацию, пока он успокаивал лошадь, которая хотела бежать.
«Я слышал, что Каниллиан Вейл получил отличные результаты на вступительном тесте? Именно он подал документ на девятом курсе. Кроме того, графа Толина выставили абсолютным дураком. Студенты, которым он надоел, на стороне Каниллиана».
Девятый год?
Клод крепко держал поводья, надеясь сохранить самообладание. «Граф получил по заслугам за игнорирование предупреждения. Несмотря на то, что он родился вторым, он не должен бросать вызов семье маркиза Вейла».
«Хм. Это оно?»
«Что ты имеешь в виду?»
Уэйд рассмеялся его сухому ответу и пожал плечами. «Я надеялся, что твой вкус изменится и станет таким же, как мой. Ну а если нет, то поедем?»
Лицо Клода побледнело, и он тут же взмахнул черным кнутом, когда гнев снова нахлынул на него. Жеребец, рывший землю, побежал, как будто ждал. Когда он опустил голову и поднял зад, скорость его шага начала увеличиваться. Две лошади скакали плечом к плечу. Несмотря на то, что их личности были противоположными, их искусство верховой езды было лучшим в империи.
Пройдя мимо конюшни, двое мужчин подошли к густому лесу, и Клод вытащил жеребенка из ремня, висевшего у него на поясе. У него был темно-синий корпус и замысловатая золотая отделка. Жеребенок был выдан ему военно-морским флотом, и это было небольшое охотничье ружье, которым пользовался князь Игорь.
Уэйд присвистнул, когда впервые за долгое время увидел это мастерство. Клод не сбавил скорости и нажал на спусковой крючок, целясь в дерево. Клод Дель Ихар. Невыразительный, пугающий и почему-то еще холоднее, потому что он был прекрасен. Уэйд удовлетворенно улыбнулся лучшей постановке герцога Ихара. «Похоже, сегодня вечером мы будем есть фазана на ужин».
