Глава 1
Когда наступил летний вечер, легкий ветерок принес легкую прохладу, избавляя от накопившейся за день жары.
Плавающие ярко-красные облака украсили небо глубоким и ярким оранжевым оттенком, а родовая резиденция Шэнь стояла среди этого простора розового блеска.
Его древний и торжественный вид излучал ауру серьезности.
В саду пожилой мужчина тщательно подстригал деревья и обрабатывал почву, удаляя все признаки сорняков.
По гостиной торопливо ходили слуги в форме, их шагов было неслышно.
Лишь проходя мимо дивана, их взгляды случайно скользнули по сидящей там фигуре в белом. В их взглядах была смесь любопытства и пристального взгляда, казалось бы, беспечного.
Когда они завернули за угол, совершенно скрываясь из гостиной, они начали тихо перешептываться.
«Так это она? Ну, она… по-моему, средненькая на вид.
«Хотя часто упоминается, что девять сыновей дракона имеют разные черты, этот… не совсем соответствует им».
«Да, она имела наглость постучать еще до того, как мадам дала свое согласие, и манеры у нее весьма неприятные».
«Не говорите ерунды! Господин Чжоу, стюард, лично пошёл за ней. Должно быть, с согласия госпожи он осмелился сделать такой величественный жест.
«Ей действительно повезло!»
«…»
Сидящему на диване Шэнь Ваню не нужно было ничего слышать, чтобы догадаться о теме разговора между этими людьми.
Повезло?
Возможно.
Ребенок, рожденный от любовной связи, признанный семьей Шэнь, переходит от безвестности к известности – возможность, которую жаждут многие.
Но Шэнь Ваню была предоставлена такая возможность.
Когда-то она была благодарна за это, но теперь…
В это время звук приближающегося двигателя стал ближе, а затем постепенно затих.
Вскоре после этого из вестибюля раздался каскад смеха, напоминающий серебряные колокольчики.
Слегка напряженная поза Шэнь Ваня мгновенно смягчилась, образуя элегантную арку.
Когда она опустила голову, ее веки тоже опустились, а руки аккуратно расположились на коленях, все в полной гармонии.
«Брат, у тебя очень проницательные глаза! Я заходил три раза и не заметил, а вы заметили это сразу при входе. Неудивительно, что дедушка хвалит твою острую интуицию. Веселый голос девушки звучал, как песня жаворонка.
«Дело не в остром зрении; дело в том, что вам не хватает понимания. Те, у кого есть хоть немного здравого смысла, знают, что высококачественный чернильный камень имеет глубокий сине-зеленый оттенок. При нажатии на него пальцем влага не испаряется быстро. Вот почему древние ученые придумали фразу «смачивать чернильный камень дыханием». Медоточивый голос струился нежно, словно поток по гладким камням, наполняя воздух утонченным изяществом.
«Значит, вы говорите, что мне нужно просто слегка выдохнуть, чтобы различить, настоящий ли это чернильный камень?»
Пройдя через прихожую и войдя в гостиную, затяжное тепло заходящего солнца направляло свои наклонные лучи через французские окна, выходящие на запад. Эти лучи окутывали фигуру сидящей на диване молодой девушки.
Шаги Шэнь Цяня остановились, его глаза слегка сузились.
Девушка опустила голову, демонстрируя спокойное поведение. Ее длинные волосы мягко ниспадали позади нее, а стройные плечи казались хрупкими.
Солнечный свет омывал ее, делая лицо невидимым, но кожа у нее была исключительно светлой.
Цвет ее лица был почти полупрозрачным, позволяя увидеть голубоватые вены под поверхностью.
Хлопково-белое платье слегка свободно драпировалось на ее стройной фигуре, создавая деликатное ощущение легкой пустоты. Однако вырез, слегка приспущенный, очерчивал изящный изгиб, блестевший фарфоровым сиянием под вечерним солнцем.
Нежный, хрупкий и в то же время… очаровательный.
Шэнь Цянь почувствовал себя слегка очарованным, в его глазах мелькнула вспышка интереса.
Шэнь Янь закусила губу; ей был слишком знаком взгляд старшего брата, взгляд мужчины, который смотрит на женщину.
«Вторая леди, могу ли я взять ваше пальто?» Слуга подошел и протянул руку.
Шэнь Янь передала его и слегка подняла подбородок. «Кто этот человек?»
«Стюард Чжоу вернул ее обратно. Он сказал… она Третья леди.
Выражение лица Шэнь Янь слегка изменилось, на ее красивом лице появился тонкий след раздражения, смешанный с еще большим смущением. «Кто позволил ей войти в дом? Это был ты?»
Слуга поспешно покачала головой: «Н-нет, это было не так…»
«Тогда кто же это?!»
«Достаточно.» Голос Шэнь Цяня понизился, его спокойное лицо не выражало лишних эмоций. За исключением небольшой морщинки между бровями, которая вскоре разгладилась, выражение его лица оставалось спокойным. «Стюард Чжоу привел ее сюда. Как вы думаете, кто это позволил?»
Стиснув зубы, светлые щеки Шэнь Янь покраснели от гнева, отчего она выглядела еще прекраснее. «Папа ведет себя совершенно неразумно! Он явно знает, что мама не любит больше всего, но привел ее домой».
Хотя Шэнь Цянь не обязательно разделял ту же точку зрения, он решил не выражать своего несогласия.
У него не было проблем с тем, чтобы к ним присоединился еще один человек за обеденным столом, но это не означало автоматически, что он был готов обнять необъяснимую «сестру».
«Брат, я не могу просто игнорировать это чувство несправедливости!»
Прежде чем Шэнь Цянь успел вмешаться, Шэнь Янь уже бросился к дивану, как необузданная дикая лошадь.
Он убрал руку, и легкая улыбка тронула его губы.
«Привет! Поднимите голову!»
Когда тень упала на нее, Шэнь Ван глубоко вздохнул. Ее ресницы слегка дрожали, напоминая два изящных веера, которые порхали, открываясь и закрываясь.
Пальцы ее стиснули подол платья, и на суставах появился легкий оттенок синевы, проявление ее беспокойства и нервозности.
