Территория Бритвы в провинции Блумфилд была одним из влиятельных городов герцогства Строго-Зима.
Местные жители называют его «Острый хребет».
Это было не потому, что его местность была похожа на бритву, а потому, что там жил огромный дракон по имени «Цирюльник».
До поры до времени он был еще добр к людям. У него не было особых увлечений, и он не собирался сеять хаос в мире. Это было непохоже на Старую Бабушку, которая каждые несколько десятилетий попадала в Драконий Покой и впадала в спячку. Вместо этого дракон был подобен отцу Флинту, приютившемуся в его доме для учебы.
Драконы были разумными существами. Они были умны и жили обособленно. Почти никто из драконов не был врагом людям, потому что они были умны и знали, что это нарушит их жизнь.
В эту эпоху уже осталось немного драконов.
Это было не из-за отсутствия магической сущности или какой-либо другой причины. Вместо этого все драконы, прибывшие в Ясеран тогда, стали божествами до Третьей Эпохи.
Драконы были существами, существовавшими до Первой Эпохи. Так называемая «Первая Эпоха» начала существовать после того, как у человекоподобных существ зародилось понятие «история».
Многие драконы, не ставшие божествами, умерли или покинули Ясленд в пустыне по разным причинам.
«Живая пустыня» стала смертельным стихийным бедствием для эльфов и кентавров. Но для массивных драконов это была просто местность, по которой было трудно пройти.
В текущем мире было менее десяти драконов, которым еще предстояло стать божествами. Семеро из них переоделись людьми и сформировали «Альянс певчих», который стал известной идол-группой в Папском королевстве. Они также регулировали заказы.
У Строгой-Зимы было два дракона.
Один назывался «Цирюльник», а другой — «Граупель».
Цирюльника назвали так потому, что он брил головы тем, кто его оскорблял. Дракон брил тех, кто мечтал стать героем-убийцей драконов или жаждал сокровищ в его гнезде. Затем он бросал их в Колючий хребет. Когда кто-то лысеет, остальные узнают, что он сделал какую-то глупость.
Поэтому у Остер-Винтера была поговорка «человек с бритой головой», которая означала счастливчика, выжившего, совершив какую-то глупость.
Razor Territory также была центральным местом производства продукции Frost Beasts.
Это включало извлечение крови ледяных зверей, изготовление полуфабрикатов реагентов или хранение их в морозильной камере, а также снятие пушистых шкур ледяных зверей для дубления, окраски и обработки. Все они проводились в Razor Ridge.
Хотя основная ценность выращивания морозных зверей заключалась в их крови и мехе, мясо также не должно быть потрачено впустую — будь то замороженные стейки или сосиски, оно может эффективно восполнить нехватку еды в Герцогстве Суровой Зимы.
Эти собранные ледяные звери не были военизированными. Вместо этого военные Морозные Звери были высокими, крепкими, мускулистыми и крупными. Их отправили в армию, и каждый отряд взял по одному в качестве верхового и охотничьего животного.
Эти военизированные ледяные звери были взращены на эмоциях преступников, приговоренных к смертной казни и замученных шпионов в тюрьмах. Когти вовремя обрезали, оставив только способность глотать эмоции. В то же время эти морозные звери склонны меньше есть и толстеть.
Хотя это звучало как дементор [1] из Азкабана, это было больше похоже на толстого оранжевого кота.
На первый взгляд было трудно сказать, свиньи это или кошки.
«О, так это Морозные Звери!»
Говорящий был добрым и веселым мужчиной средних лет с черными волосами и черными глазами. У него были четко очерченные черты. Он стоял в толпе, смотрел на пухлых Снежных зверей, которых перевозили в клетке, и не мог не воскликнуть в изумлении: «Не могу поверить, что видел одного!»
— Ты впервые видишь Морозных Зверей?
Хорошо одетая дама средних лет в мехе Морозного Зверя спросила: «Вы иностранец?»
«О да. Милосердная леди!
Мужчина средних лет дружелюбно протянул руку: «Привет, меня зовут Гирландайо·Дэвид·Буонаро. Я пришел в эту землю не так давно. Популярный здесь этикет — рукопожатие, верно?
«Да, ты прав. При рукопожатии лучше открыть другую руку ладонью к другой стороне».
Будучи польщена, дама, выглядевшая несколько торжественной, не могла не приподнять уголки рта.
После рукопожатия с «Гирландайо» она обычно учила его нескольким словам, прежде чем поняла, что была немного напористой.
Она слегка кашлянула, а затем спокойно представилась: «Леона Баньян. Третья дочь семьи Баньян.
«Здравствуйте, мисс Баньян!»
«Гирландайо» счастливо улыбнулась и упомянула ее фамилию в соответствии с предыдущим разговором.
Он весело сказал: «Как бы это сказать? Сначала я подумал, что Морозные Звери были страшными существами, такими как гигантские волки! Я не ожидал, что это будет немного мило. Если бы это не было так страшно, я бы вырастил одного. Ха-ха-ха!»
«Подавляющее большинство ледяных зверей — волки, но это не значит, что они все волки».
Леона беспомощно улыбнулась и объяснила: — Просто в урожайный год в этой земле много диких волков и лисиц. Таким образом, большинство Морозных Зверей имели обычную форму волка».
Морозные звери были монстрами, чьи тела мутировали после длительного воздействия метели, полной проклятий, и выжили. Также существовали медвежьи, оленьи и барсучьи типы морозных зверей.
Но независимо от того, как они выглядели до мутации и их анатомии, разница между размером тела и телосложением после того, как они стали Морозными Зверями, осталась.
Мясо, взятое у них, имело темный оттенок и выглядело как темно-фиолетовая мякоть. Даже если его хранить в помещении, он замерзнет сам по себе. Если бы мясо было нарезано ломтиками, оно имело бы сильный рыбный вкус, а мышцы были настолько крепкими, что его было трудно жевать. Некоторые гурманы со странными вкусами или опытные повара попытаются бросить вызов этому редкому ингредиенту.
Конечно, на гриле Frost Beasts на вкус почти как более жесткая вяленая говядина. Холодный аспект также исчез.
«Знаете ли вы, что если вы направите яркий свет на юного морозного зверя, вы сможете увидеть непрозрачные кровеносные сосуды, похожие на ветки деревьев, в их полупрозрачных телах? Сразу за сердцем находится блок тени.
Почти все их прежние внутренние органы исчезли. Помимо сердца, которое было в несколько раз больше, чем раньше и толкало желудок, были и те самые кровеносные сосуды, которые соединяли кожу. Кроме того, за сердцем была спрятана «сердечная сумка».
Длинный конвой, перевозивший морозных зверей, полностью занял дорогу. Видя, что она не может двигаться, Леона не могла не поболтать с добрым мужчиной средних лет рядом с ней: «Хотя Морозные Звери могут питаться положительными эмоциями, они не потребляют их легкими или желудком. Вместо этого он всасывается через их кровь».
Они впитывали эмоции через кожу и хранили положительные эмоции, которые они пировали, в похожем на желчь «сердечном мешке» за сердцем. Чем больше эмоций было поглощено, тем больше жидкости сгустилось в эмоциональном мешке.
Если в это время вскрыть брюшную полость Морозных Зверей, можно будет извлечь кристаллы из сердечной сумки. Эти кристаллы можно использовать в качестве мощного материала проклятия, обычно называемого «кристаллами эмоций». Это сделало бы Морозных Зверей слабыми, но не обязательно мертвыми, если бы рана была хорошо зашита.
Цвет кристалла менялся в зависимости от эмоций. Его можно разделить физическими средствами. Кристаллизованное «счастливое» можно было употреблять после обработки. Это вызовет радостные чувства. Точно так же можно продавать такие чувства, как «верность», «надежда» и «храбрость».
Это была особая постановка подземного мира, уникальная для Герцогства Строгой Зимы.
— Похититель духов.
Это должно было украсть счастье, мужество, любовь и надежду и продать их тем, кто в них нуждается.
«Гирландайо» внимательно слушал. Время от времени он отвечал положительно, отвечая типа «Так вот оно что», «Я вижу», «Вы много знаете. Я поражен», «Ах, я сегодня узнал кое-что новое».
Затем он задумчиво кивнул.
