Заметив, что выражение лица Альберта было не совсем правильным, Аннан быстро нашел предлог, схватил Сальваторе и поспешно ушел. Он передал допрос убийцы Гнилого человека Альберту.
В конце концов, информация, исходящая от убийцы, не включала «Аннан Остер-Уинтер». Кроме того, Альберт теперь стал надежным союзником, о котором он расскажет Аннану, если будет важная информация.
После того, как Аннан вместе с Сальваторе покинул церковь, он тут же поручил игрокам новые миссии.
Затем он без колебаний приступил к следующему плану.
Тем не менее, это было похоже на бегство, чтобы избежать своего преступления.
Аннан отправил игроков в дом № 12 на Расти-Уотер-стрит в восточной части.
Он располагался рядом со стоматологической клиникой Джеральда — «текущей» резиденцией Ноттдамма, где Ноттдамм жил со своей новой женой.
На самом деле его «назначенная» жена официально не вышла за него замуж, не говоря уже о том, чтобы забеременеть.
В доме номер 44 по Клируотер-стрит, где на самом деле была беременна Меймис Ноттдамм, Аннан и Сальваторе отправились лично проверить ситуацию.
Аннан предупредил игроков, чтобы они не пугали цель, а просто наблюдали, нет ли каких-либо аномалий.
В настоящее время Аннан хотел поэкспериментировать с Сальваторе.
Он хотел проверить, закрыта ли дверь дома № 44 по Клируотер-стрит в западной части дома.
Откроется ли тогда дверь на Расти Уотер Стрит, 12?
Другими словами, взаимосвязаны ли эти два ритуала?
Аннан вспомнил, как они впервые зашли в дом № 44 по Клируотер-стрит, дверь была открыта, и внутри никого не было. Именно после того, как все двери были закрыты, «прошлое», которое было четыре года назад, перевернулось из «зеркала» в реальность.
Если две стороны были взаимосвязаны, то Аннан хотел это проверить. Если «прошлое» состояло из родов, было перевернуто, то «несуществующий» ритуал провалился или ритуалу удалось скрыться?
Если бы это была первая ситуация, то Аннану пришлось бы создавать оборону для обеих сторон одновременно. Однако в последнем случае ему нужно было разместить свою защиту только на Расти-Уотер-стрит.
Но если бы ритуалы с двух сторон не были взаимосвязаны, это было бы весело.
Аннан просто хотел знать одну вещь —
«Что будет, если встретятся два «Ноттдамма»?» Аннан с серьезным лицом проанализировал: «Разве тебе не любопытно, старший?»
Несмотря на то, что его личность была раскрыта, он по привычке позвал старшего Сальваторе.
Сальваторе все еще привык называть его Доном Жуаном.
Но теперь Сальваторе посмотрел на Аннана со сложным выражением лица.
«Честно говоря, дон Хуан, вы знаете Его Высочество Кафни?»
Сальваторе выглядел любопытным и понизил голос, чтобы спросить: «Просто скажи мне. Я обещаю никому не сообщать об этом».
Аннан выглядел беспомощным: «Я действительно ее не знаю».
«Серьезно?» Сальваторе сомневался.
Видя настойчивый вопрос старшего, Аннан не мог не вздохнуть: «Да…»
Независимо от того, знал ли Аннан из прошлого ее раньше, нынешний Аннан все равно ее не знал.
Аннан не смел принять такую необоснованную доброту.
Аннан не возражал против того, чтобы обманывать других, и у него не было проблем с обсессивно-компульсивным расстройством, когда его товарищи по команде были ранены. Аннан даже позволил бы более слабым товарищам по команде блокировать пулю, если бы его цель была достигнута.
Цель состояла в том, чтобы позволить более важным товарищам по команде выжить первыми.
Все усилия были направлены на эффективность.
Точно так же, как Сальваторе было легко одурачить, так и Аннан не хотел его одурачить.
Кафни утверждал, что защищает его, и это было бесплатно. Итак, Аннан не хотел, чтобы она получала какой-либо потенциальный урон и теряла очки здоровья.
Кроме того, Аннан не нуждался в защите. У меня есть инструменты (игроки), которых можно воскресить в любой момент, чтобы уменьшить урон здоровью.
Если бы были враги, власть воскрешения Аннана могла бы быть полностью использована. С четырьмя бронзовыми игроками, постоянно отдающими свои жизни, Аннан мог остановить врага, несмотря ни на что. Если четверо из них не могли остановить врага, добавление в уравнение Кафни, вероятно, ничего не изменит.
Что еще хуже, она заберет очки опыта.
«Но с Его Королевским Высочеством Кафни, я не думаю, что нам нужно будет использовать наши предварительные приготовления».
Сальваторе воскликнул: «Я не знаю, жаль это или благословение, но мы больше не будем использовать Камень Мудреца».
«Лучше не использовать». Аннан без колебаний сказал: «Верите или нет, после того, как мы вытащим этот предмет, нас будут беспокоить бесконечно?»
— Конечно, я верю, что это правда. Сальваторе пожал плечами: «Камень Мудреца — это то, к чему стремятся все Волшебники Изменения. Помимо них, он пользуется огромным спросом у всех больших шишек».
— Кстати говоря, старший.
Аннан считает, что время было подходящим для того, чтобы задать этот вопрос, чтобы не было похоже, что у него есть скрытые мотивы: «Даже если вам вдруг приснился метод очистки Камня Мудреца, откуда пришло вдохновение? “
«Я тоже не знаю.» Сальваторе подавился вопросом и неопределенно ответил с кривой улыбкой: «Сон… Это всего лишь сон».
«-Идиот. Я не знаю, как использовать заклинания Пророка, поэтому я не знаю пророчеств. В этот момент тень издала низкий и хриплый голос: «Это записи Учителя Бенджамина, которые вы видели перед тем, как покинуть Черную Башню. Твоя память ухудшается, Сальваторе.
Ну, не потому ли, что ты тревожишь мой сон? Сальваторе почти выругался.
Но все равно терпел.
— …О да, это записи учителя Бенджамина! Сальваторе притворился, что вдруг вспомнил, с выражением осознания на лице: «Я видел это до того, как покинул Черную Башню!»
Шаги Аннана внезапно остановились. — Опять Бенджамин?
Он обернулся и спросил с некоторым удивлением.
Наблюдая за реакцией Аннана, Сальваторе моргнул: «Что случилось?»
— Я забыл сообщить вам кое-какую информацию, старший. Аннан сказал тихо и быстро: — Ваше превосходительство Бенджамин действительно жив. Он даже приехал в Порт Замерзающей Воды 10 дней назад;
«Я увидел из кошмара, что явился Джеральд. Человек, который был под вашим преследованием. У него были прекрасные отношения с Бенджамином несколько лет назад, по крайней мере, когда их отношения были доверительными;
— Джеральд и Бенджамин — свидетели ритуала Мастера Микеланджело, и теперь они все вместе. Вот я и подумал…»
«Вы хотите сказать, что дело со мной, создающим Камень Мудреца, также является частью плана учителя Бенджамина?» Сальваторе быстро понял, что имел в виду Аннан.
Сальваторе был в оцепенении и почти решил, что это правда. Это было потому, что он знал поведение Бенджамина. Бенджамин также знал, что у него есть тень. Скорее всего, Камень Мудреца был одной из аранжировок Бенджамина в то время.
«Учитель Вениамин действительно из тех, кто просчитывает наперед». Но Сальваторе быстро отрицал: «Но это невозможно. Учитель Бенджамин не владеет заклинаниями Пророка.
«Но это сделал мастер Микеланджело», — ответил Аннан.
С того момента, как Аннан услышал имя Бенджамин, он вдруг понял одну вещь.
Ритуалу всегда нужен исполнитель, верно?
Аннан сначала подумал, что «прошлый Микеланджело лично устроил этот ритуал». Но если все было в планах Микеланджело, а Бенджамин и Джеральд были пешками на его шахматной доске…
Почему Бенджамин не почувствовал ни малейшего гнева, когда услышал, что Микеланджело вот-вот воскреснет в кошмаре?
Но, если они исполнители ритуалов, то…
— Если бы Джеральд не умер, что бы случилось? Аннан пробормотал: «Он смог контролировать ситуацию сразу же, как только встретился с виконтом. Охотник бронзового ранга не мог сопротивляться контролю над разумом Джеральда, особенно со стороны виконта и сторонников Гнилого Человека.
«Как контролер ритуалов, он, несомненно, самый стабильный выбор. После смерти Джеральда исполнителем ритуала стал Бенджамин.
Сальваторе спросил: «Что ты хочешь сказать, дон Хуан?»
В его голове была смутная идея, которая не была хорошо сформирована, но он не мог ее хорошо организовать.
«-Дурак.» Тень выругалась тихим голосом.
Аннан ответил: «Это просто».
В следующий момент голоса Аннана и тени почти перекликались.
«— А если противоречие (ненависть) между Бенджамином (учителем) и Джеральдом было вызвано именно этим?»
Это дело касалось воскресения Микеланджело!
Потому что Аннан ясно помнил, что Джеральд убил всех учеников Бенджамина несколько лет назад, но в то время у них были довольно хорошие отношения.
Но после этого, как новый ученик Бенджамина, Сальваторе, похоже, не знал об отношениях между ними. Он думал, что Джеральд и Бенджамин были давними врагами на протяжении многих лет. Черная Башня также издала приказ о розыске Джеральда: «Вернуть молот».
Но какая польза от этого молота для Черной Башни Болота?
И Джеральд также пытался использовать Сальваторе, чтобы продвинуться в Золотой ранг.
Сальваторе был сыном Черной Башни. Если Джеральд убьет его, Джеральд плохо кончит.
Но почему он так торопился?
Наверное, потому что Бенджамин боролся с Джеральдом за право провести этот ритуал воскрешения!
