Николас, сидевший на стуле, медленно открыл глаза.
В его спокойных озерно-зеленых глазах не было ни злобы, ни доброжелательности, а божественная мягкость и сострадание.
Он вытянул шею, слегка успокаивая затекшую шею от долгого сидения на месте.
Николай облегченно вздохнул. Он протянул руку, откинул назад свои длинные белые волосы и завязал их в хвост. Затем он отодвинул инструменты со стола, взял с полки бутылочку размером с мизинец с реактивом небесно-голубого цвета и выпил ее.
В этот момент из-за спины Николая раздался спокойный и глухой мужской голос средних лет: «Где ты был?»
— Я просто вышел ненадолго. Николас протянул руку, вытер уголок рта, затем повернулся и тихо ответил.
За ним не было ни одного живого человека.
На земле стояла только одна гипсовая статуя в человеческий рост. Огорченное выражение его лица напоминало философа, глаза которого были слегка закрыты, и он о чем-то думал.
Но статуя подняла голову и взглянула на Николаса.
Из его рта вырвался унылый голос средних лет: «Вы выпили «Зелье исцеления души». Твоя душа ранена?»
«Эн, меня ранили «красный» и «желтый» Бумажной принцессы. Но это не большая проблема. Хотя Она также достала «синюю» ручку, Она не использовала ее, чтобы напасть на меня».
Николас спокойно ответил: «Моя душа оранжевая. Так что выдержать «красную» атаку не составляет большой проблемы».
— Чем ты разозлил Бумажную принцессу? Каменная статуя издала глухой голос: «У нее хороший характер».
— Я видел Аннана. Николас слегка улыбнулся, достал еще один тюбик с бледно-желтым маслянистым реагентом, выпил его и тихо сказал: «Итак, я пошел и поздоровался с ним».
— Аннан Остер-Уинтер? Каменная статуя остановилась, прежде чем продолжить: «Он пришел к Ною?»
«Эн, совсем недавно. Но в отличие от того, что вы сказали мне раньше, лорд-отец Стоун, его душа не цвета снега, а цвета радуги.
— Значит, его ритуал удался. Отец Стоун спокойно сказал: «Но это не имеет никакого отношения к вашей работе.
«Работайте спокойно и не связывайтесь с Аннаном».
— Но моя работа — делать ядовитую пыль. Аннан — самое известное потустороннее существо, верно? Мне понадобится немного его крови и фрагментов души, чтобы убедиться, что ядовитая пыль также эффективна против чужаков.
«Не думай об этом слишком много. Ваша работа состоит в том, чтобы сделать ядовитую пыль, вот и все. Независимо от особых обстоятельств Аннана, даже если ядовитая пыль эффективна против потусторонних существ, это не повод для нападения на них. Мастера меча не будут использовать людей, чтобы попробовать их продукт. Ты близок к тому, чтобы нарушить табу.
Отец Стоун категорически сказал: «Кроме того, даже если вы получили его кровь и душу, вы собираетесь использовать их только для экспериментов? Не забывай, как умер твой создатель. Не забывайте, как отрезали наследство Гермеса. Не стоит недооценивать память о божествах.
— …Не пытайся нарушить табу.
«Хорошо, я понял. Я не совершу ошибки, которую совершил мой Отец». Николас беспомощно вздохнул: — Так скажи мне, лорд-отец Стоун. Так что ты собираешься использовать в качестве ядовитой пыли? Ты попросил меня сделать это, постоянно меняя формулу, но никогда не говоря мне о своей цели. Это излишне увеличивает мою рабочую нагрузку.
«Мне нужно знать его использование и назначение. Это вполне законное требование. Ты мало знаешь о герметической алхимии, но я знаю. Услышав это, статуя позади него надолго замолчала.
Затем гуманоидная статуя встала и пошла за Николасом.
— Кстати говоря, пора. Отец Стоун сказал низким голосом: «Вы знаете, как погибли эльфы?»
— Это из-за магической силы? Николас бегло ответил: «Используя проклятие в качестве средства передачи, мы хотим извлечь энергию мира в качестве источника энергии. Это неполная сила созидания, ограниченная степень «способности достичь желаемого».
«То, что может извлечь энергия проклятия, — это кровь мира. Энергию проклятия можно восстановить естественным путем, но с расширением эльфов и использованием энергии проклятия она постепенно ослабляет барьеры мира. Следовательно, наш мир постепенно перекрывается другим словом и, таким образом, проклят миром».
— Значит, это все, что ты узнал? Отец Стоун кивнул и спокойно сказал: Я хочу внести некоторые исправления.
«Этот мир изначально сталкивается и накладывается на другие миры. Кошмары — это не то, что есть только у этих эпох. В нашем мире много [Книги Истин] как основы мира, и Отец Флинт позволил нам наполнить силой стихий нашу плоть. Таким образом, другим мирам еще труднее противостоять нам.
«Неважно, будет ли это нематериальный мир, мир снов или другие миры в конце мира снов. Только после того, как проклятие сможет ослабить барьеры нашего мира, будут происходить случайные несчастные случаи «мирового коллапса», которые навсегда изгоняют существо из нашего мира в другой мир. Это означает-«
— Другими словами, без использования энергии проклятия будут существа из других миров, изгнанные в наш мир? Николас быстро понял смысл, на который намекал отец Стоун.
Это было похоже на столкновение двух кораблей.
Если бы это неизбежно привело к повреждению одной части, то мир тумана постепенно восстановился бы после прекращения действия проклятия энергии проклятия. Тогда существа в нематериальном мире или мире грез могут быть изгнаны сюда из фрагментированного мира. Это сработало так же, как здешних существ, изгнанных в другие миры.
Для мира это была, несомненно, победа.
Но для смертных существ, живущих в мире, по сравнению с «потерять несколько чужих навсегда», «ужасающие существа, сошедшие из другого мира» были ужасающей бедой, связанной с их жизненными интересами.
— Будет лучше, если ты поймешь. Отец Стоун взглянул на Николаса, протянул каменную руку и похлопал его по плечу: «Мир грез все еще относительно стабилен. Но в последние годы нематериальный мир начал постепенно разрушаться. Масштабы текущего вторжения все еще относительно невелики, поэтому Красный Рыцарь и Безмолвная Леди все еще могут его остановить. Однако по мере разрушения нематериального мира все больше и больше существ нематериального мира будут попадать в мир грез и реальный мир.
«Но это также может быть возможностью для нас. Вы знаете, «настоящий Камень Мудреца» — это кровь нематериального мира».
— Ты поэтому меня разбудил? Николас сказал тихим голосом со сложным выражением лица: «Потому что я унаследовал память и способности своего отца?»
— Потому что он — «Второй Гермес», а ты — «Второй Николай».
Отец Стоун ответил ровно. Тон его ничуть не изменился, как у настоящей каменной статуи: «Гермес смог собрать силу стихий и искусственно создать Камень Мудреца. Вы также можете превратить захватчиков из нематериального мира в Камень Мудреца. Нам нужна не ядовитая пыль Гермеса, способная эффективно убивать всех потусторонних существ, а портативное устройство, способное «извлекать силу нематериального мира из этих трупов потусторонних существ».
«Поскольку нематериальные мировые существа неизбежно попадут в наш мир, то нам нужно думать не о том, как уменьшить воздействие, уменьшить бедствие, а о том, можно ли обратить это дело в благоприятную ситуацию. В итоге мы пришли к выводу, что да.
«Если останки существ нематериального мира могут быть превращены во что-то похожее на Камень Мудреца и обратная связь с нашим нынешним миром через проклятие эльфов, сила элементов, текущих в мире, может быть еще больше усилена. В будущем можно будет не только превзойти золотой ранг, но и усилить силу элемента на серебряном ранге.
«Даже, может быть… когда-нибудь мы сможем развеять эти туманы и позволить солнцу снова омывать землю».
