Первое поражение не повлияло на твердую решимость темных рас атаковать. Хотя они понесли серьезные потери на первых двух линиях обороны, у них было подавляющее численное преимущество. Они смогли быстро перестроиться, так как все больше воинов темной расы прибывали с тыла и втискивались в переднюю базу.
Темные расы не сидели сложа руки во время реорганизации. Они собрали большое количество тяжелых пушек и продолжали обстрел. Темное пламя ни за что не согласится проиграть в артиллерийской перестрелке.
Тяжелые пушки внутри Уайттауна выплюнули языки пламени, когда они высыпали снаряды на темную расовую пушечную формацию. Одна за другой тяжелые пушки темной расы были заглушены подавляющей огневой мощью. Тем не менее, решительные темные расы заменят потерянное оружие с большей скоростью и откроют ответный огонь по наемникам.
Человеческие силы не могли сравниться по численности с темной расой и их солдатами-рабами. Следовательно, они должны были сосредоточиться на вражеских тяжелых пушках и могли только нанести ограниченный урон собравшимся солдатам.
Под командованием Пратта эксперты темной расы перестали сохранять исходную энергию и сделали все возможное, чтобы перехватить приближающийся пушечный огонь. Это также уменьшило эффект тяжелых пушек темного пламени.
Когда армия темной расы закончила собираться, печальный горн разнес свой далекий голос по полю боя. Все воины темной расы почувствовали, как закипает их кровь.
Получив сигнал к атаке, воины темной расы выскочили со своей базы и бросились на оборонительную линию Уайттауна.
Воины авангарда как раз подошли на расстояние выстрела, когда почувствовали, что их зрение прояснилось. Они рефлекторно закрыли глаза, но вскоре поняли, что свет исходит не от звездных оболочек. Вместо этого, это был непрерывный поток огня, который осветил силуэт всего города.
В мгновение ока солдаты темной расы на фронте падали толпами. Они словно наткнулись на невидимую стену.
Однако солдаты в тылу наступали на трупы своих павших товарищей и продолжали наступать вперед. Оборонительный огонь из Уайттауна мерцал постоянно и без перерыва, посылая вперед волну за волной пуль, чтобы пожинать жизни наступающего врага.
Наемники темного пламени стреляли с вызывающей отчаяние плотностью, поднимая потери темной расы до невыносимого уровня.
После некоторого отдыха и реорганизации шатающаяся вторая оборонительная линия быстро превратилась в мясорубку.
На военном корабле Пратт бесстрастно наблюдал, как толпы солдат темной расы падают вниз. Каждый шаг армии темной расы вперед был вымощен бесчисленными трупами.
“Ваше Величество, не следует ли нам… — осторожно спросил граф-Арахна.
— Это все, что у них осталось, — решительно заявил Пратт. Отдайте мой приказ, все, кто ниже ранга маркиза, должны атаковать!”
Граф арахн был потрясен. “Сир, Кианье в городе!”
— Ну и что? Даже Медлоси погиб за это дело, неужели вы, трусы, хотите спрятаться за линией фронта? Иди!”
Граф Арахны поклонился. “Как вам угодно, Сир, но эти оборотни сохранили свою силу. А почему бы и нет…”
На этот раз Пратт долго размышлял. Через некоторое время его глаза наполнились жестоким убийственным намерением. — Прикажите Маркизу Краснозубу следить за линией фронта. Его позиция находится слишком далеко.”
“А что мы будем делать, если Сир Краснозуб не послушает?”
“Тогда я сам его уговорю.”
Граф Арахны ушел со своими приказами.
Заплатив за это тяжелыми потерями, армия темной расы сумела дважды атаковать оборонительные рубежи Уайттауна, но оба раза была отброшена назад. Фронтовики не были сплошь сумасшедшими, которые не боялись умереть. После того, как число погибших достигнет определенного уровня, даже самый неистовый оборотень начнет отступать.
Они перестроились за пределами огневого рубежа, готовясь к более масштабной атаке. Началась третья атака, и на этот раз все было совсем не так, как раньше. Большое количество экспертов темной расы двинулось вперед среди приближающегося огня и вскоре вывело свои подразделения на линию обороны.
Затем они начали разрушать оборонительные сооружения одно за другим.
Эскалация битвы до такой степени за пределами города была, мягко говоря, неуклюжей стратегией, но, несмотря на потери, оставалось верным, что прокладывание пути с жизнями было самым эффективным способом борьбы.
Наемники темного пламени также впали в замешательство, но ветераны в оборонительной линии знали, что отступление означает смерть. Лучше биться до последнего вздоха и, может быть, найти хоть какую-то надежду на выживание.
Благодаря притоку специалистов, темные расы получили абсолютное преимущество в ближнем бою. По мере того, как все больше и больше солдат атаковали линию обороны, число жертв «темного пламени» росло в геометрической прогрессии.
На стене Сун Цинь наблюдал за боем вокруг второй оборонительной линии. “Что за импульсивный малый, так быстро прислал своих экспертов? Я думал, что мне придется подождать, пока ты не окажешься у городских стен.”
Он достал из мантии серебряную маску и надел ее на лицо. Затем он протянул руку, чтобы схватить копье, которое предлагал ему слуга.
Сун Цинь выскочил с копьем и вскоре исчез в воздухе.
На переднем крае битвы неистовый виконт Арахны размахивал своим топором, рассекая трех наемников по пояс. Он взревел в небо, когда кипящая свежая кровь брызнула на его тело, но его возбужденный смех внезапно оборвался. Это произошло потому, что копье, сделанное из неизвестного материала, пронзило его горло.
Сон Цзинин дрожащей рукой убрал оружие и отошел в сторону. Внезапно он сделал три шага и, размахивая копьем, как дракон, с каждым движением лишал жизни эксперта темной расы.
В темноте ночи белые одежды Сун Цинь и длинное копье особенно бросались в глаза. Он был непобедим, куда бы ни шел, и не оставлял в живых ни одного вражеского генерала. В мгновение ока его серебряная маска была залита кровью,а белые одежды стали алыми.
Если командир сражается так упорно, как же подчиненные не могут сделать все, что в их силах? Наемники немедленно почувствовали, как закипает их кровь, когда они отчаянно сражались до последнего вздоха. Таким образом, шаткая оборонительная линия вновь стабилизировалась.
Сразу после того, как он подбросил барона в воздух, мерцающий силуэт Сун Цининга внезапно стал ясен на мгновение. Он потратил довольно много сил в постоянных боях, так что вполне естественно, что его искусство трех тысяч летающих листьев станет нестабильным.
Именно в это мгновение ночное небо покрылось красными пятнами, а за спиной Сун Циня появился гигантский клык.
Встряхнувшись, Сун Зин вытащил свое копье и обернулся. Даже не глядя, он понял, что его схватили и что нет никакого способа избежать этого смертельного удара. Единственный способ-попытаться сделать взаимно разрушительный ход и заставить противника сдаться.
Никто не знал, какое выражение лица было У Сун Зининга под маской. Учитывая, как противник смог ухватиться за такое отверстие в хаотической битве и начать скрытную атаку, было легко догадаться, что он был почти так же силен, как и Сам Сун Цинь. Как может быть легко поменяться ролями с таким противником, тем более что он получил преимущество?
Едва различимая фигура, почти неразличимая на пылающем фоне поля боя, мелькнула под копьем Сун Цининга. Тень быстро подошла сзади и ударила его в спину!
Как раз в тот момент, когда коготь собирался коснуться белых одежд Сун Цининга, слабый силуэт стал очень настороженным. Он заметил, как вдалеке из ниоткуда появилась некая фигура—Кианье. Среди мерцающих огней и мелькающих теней оборотню казалось, что он видит свое отражение в глазах врага.
Внезапно холодок пробежал по его сердцу, потому что то, что он увидел, было просто слишком странно. Это было похоже на иллюзию, и он просто не знал, чего боится. Независимо от того, насколько силен был Цянь, он был в тысяче метров отсюда. Что он вообще мог сделать?
Решение оборотня было достаточно твердым. Даже при том, что он был внутренне потрясен, убийственный ход, который он выполнял, никогда не замедлялся. Эти острые когти продолжали двигаться вперед, разрывая белые одежды, внутреннюю броню и плоть, прежде чем, наконец, встретить сопротивление—это были ребра Сун Зининга.
Отдача от хлынувшей силы происхождения рассвета ударила по когтям оборотня, которые затем были подавлены хорошо подготовленной силой происхождения тьмы. Хрупкое человеческое тело было явно в невыгодном положении в таких рукопашных схватках. Оборотень как раз собирался выкопать сердце Сун Зининга следующим движением, когда почувствовал еще один холодок за спиной. Холод пронизывал его до костей с неудержимой силой!
Он быстро обернулся и увидел силуэт в нескольких сотнях метров от себя. Это был Кианье, но это был только его остаточный образ.
Вытащив коготь, который он держал в теле Сун Зининга, оборотень развернулся и ударил его сзади. Однако, когда он обернулся, его зрение наполнилось сиянием меча. Верхняя часть тела оборотня взлетела высоко в воздух, и только в этот момент медленно появился силуэт Кианье.
Кианье взглянул вверх и удивленно сказал: «О, это Маркиз?”
“Разве ты не можешь сказать?- Подошла Сун Зининг.
“Он очень слаб.”
— Слабый? Я чуть не лишился там жизни, как же это слабо?- Сердито сказала Сун Цинь.
Кианье равнодушно улыбнулся. “Ты ни за что не умрешь, когда я буду рядом. Ты в порядке?”
— Всего лишь поверхностная травма, ничего серьезного. Он даже не повредил мне кости.”
Только в этот момент верхняя часть тела Красного клыка с глухим стуком приземлилась. Он все еще пытался встать, но порезанные края его плоти были обуглены от силы происхождения Венеры рассвета Кианье. Было ясно, что маркиз не выживет.
Кианье взглянул на неподписанного оборотня и сказал озадаченным тоном: “Я не ошибся, он выглядит слабым.”
“Почему ты считаешь, что он слаб? Его ранг силы происхождения выше моего, но это правда, что теневые волки не так сильны физически. Подожди минутку … повернись ко мне.”
Цянь в замешательстве посмотрел на Сун Цинь. Тот долго смотрел ему в глаза, прежде чем сказать: Ваши зрительные способности снова улучшились.”
“Неужели это так? Я этого не почувствовал.”
Сун Цинь свирепо посмотрела на него. “Ты ничего не почувствовал? Вам когда-нибудь удавалось сдерживать маркиза?”
— Нет, — после некоторого раздумья ответил кианье.”
“Вот, пожалуйста. Хватит об этом, давайте озвучим отступление. Ты и я будем замыкать шествие. Сун Цинь небрежно взмыл в воздух, его копье прочертило несколько следов, прежде чем он убрал его и встал, заложив руку за спину.
Ряд звездных снарядов выстрелил из Уайттауна, когда тяжелые пушки загрохотали, чтобы обеспечить прикрытие огнем.
Эксперты темной расы могли прорваться сквозь оковы ракет и тяжелых пушек, но Цянье и Сун Цинь стояли бок о бок в центре поля боя.
Они ждали, что люди будут сражаться с ними, но кто осмелится, когда даже Красный клык будет убит одним ударом?
Все взгляды со стороны «Вечной Ночи» устремились на Пратта. Только у вице-герцога Арахны будет шанс прорваться мимо дуэта.
Пратт стоял неподвижно, словно изваяние.
Мгновение спустя Звездные снаряды рассеялись, и тяжелые пушки прекратили огонь. В конце концов дым рассеялся, и стали видны очертания Уайттауна. Вторая оборонительная линия была уже пуста-все наемники отступили в город, оставив Цянь и Сун Цинь стоять перед воротами.
Зрачки Пратта сузились, когда он уставился на Кианье.
Как будто почувствовав что-то, тот слегка повернул голову, чтобы встретить взгляд с расстояния в тысячи метров.
Он поднял брови с холодной улыбкой. Сангвиническая линия поднялась в воздух, как и его сила и внушительное поведение. Он ждал, что Пратт встретится с ним в бою.
Пратт посмотрел на небо и увидел, что полная луна на самом деле была мутного цвета крови.
