Чжао Цзюньду так и сказал, и Цянье тоже знал, насколько способным гением он был, но все же не испытывал особого оптимизма. Каким бы чудесным ни был кристалл происхождения, он все равно оставался внешним объектом. Для Царства Небесного монарха, которое в значительной степени сосредоточено на чистоте, любой внешний объект означал обрыв пути. Быть божественным чемпионом может быть мечтой многих экспертов, но не достичь Царства Небесного монарха было неудачей для Чжао Цзюньду.
Если бы Чжао Цзюнду не пробился в тот день в Уайттаун, он никогда бы не понес такого фундаментального ущерба.
Сун Цзинин нарушила мрачную атмосферу, сменив тему разговора. «Для чего нужна эта база? К чему эти фанфары?”»
Чжао Цзюньду ответил: «Это нормально, ребята, сказать вам, что это больше не секрет в наши дни. Это передовая база империи для Нового Света. Нам пришлось прибегнуть к такому методу из-за напряженного графика.”»
«Есть новости о новом свете?” Кианье навострила уши.»
Чжао Цзюньду кивнул. «Наконец-то мы получили подробную информацию с другой стороны. Когда откроется новый мир, входы в него появятся на каждом континенте, хм … как в Великом водовороте. По расчетам могущественных знатоков гадания, вход появится и здесь, на континенте Цинь. Вот почему империя решила построить здесь базу заранее, на всякий случай.”»
«Если в новом мире так много входов, то что же делают эти электростанции Вечной Ночи?”»
«Они, наверное, пошли открывать двери.”»
В этот момент Цянь и Сун Цинь поняли, что происходит. Сун Зининг сказал: «Это означает, что мы, скорее всего, столкнемся с экспертами темной расы, как только здесь откроется вход.”»
«Скорее всего.”»
Сун Цинь выглядела обеспокоенной. «На этот раз они взяли инициативу в свои руки.”»
Поскольку врата в новый мир были открыты темными расами, первая партия, которая вошла в него, естественно, была из их фракции. К тому времени, когда другие врата откроются для Империи, они уже будут отставать.
Сказал Чжао Цзюньду, «Это совсем не жалко. Судя по последним сведениям, которые мы получили, «вечная ночь» готовилась уже тысячу лет. Просто все секреты находятся в руках этих высших сил. И только они могут почувствовать момент, когда откроются врата. Мы никак не можем превзойти их в этом отношении. Так что, как и в случае с великим водоворотом, нет необходимости беспокоиться о временных выгодах или потерях.”»
Затем Чжао Цзюньду спросил О положении Цянье на континенте Форт. Он был очень удивлен, узнав, что самая важная поддержка исходит от императрицы ли. Все трое довольно долго говорили об этом, но никак не могли понять, почему этот непостижимый персонаж так впечатлился Цянье. Выражение лица Сун Цзинина все это время оставалось нейтральным, так что двое других так ничего и не поняли.
У Чжао Цзюньду не было никакого совета для Цянье, поскольку он так хорошо справлялся там. Он разместил заказ оборудования для Кианье в пределах своей компетенции с инструкциями отправить его на континент Форт. С примером императрицы ли никто не мог ничего сказать об этой партии вооружений. Кроме того, оборудование не было бесплатным—Кианье должен был компенсировать Империи все виды минеральных ресурсов с континента форта, с ограничением по времени в три года. Это было в пределах политики Империи в отношении торговли с третьими лицами.
Это облегчило срочное положение Кианье, и Империя—с ее тысячелетними основаниями-не спешила найти им применение. Они будут хранить столько редких минералов, сколько смогут найти, и использовать их по мере необходимости, максимально увеличивая их ценность.
Эта база могла считаться самой последней секретной базой империи. Хотя Чжао Цзюньду был здесь командиром, Цянье и Сун Цзинин не могли оставаться здесь слишком долго. Поэтому после короткой беседы они собрались уходить.
Когда они уже собирались уходить, к ним подбежал офицер и сказал: «Командир Джунду, секретное послание!”»
«Говорить.”»
Взглянув на Цянье и Сун Цинь, офицер прошептал: «Сир, это самый высокий уровень конфиденциальной информации, только вы можете прочитать ее. Другие не могут присутствовать.”»
Чжао Цзюньду не обратил на это никакого внимания. Он взял секретный документ, распутал печать силы происхождения и осмотрел его континенты. Затем, после удивленного возгласа, он погрузился в размышления.
Этот офицер не осмелился обвинить его и только осторожно отошел в сторону.
Чжао Цзюньду поднял глаза на Цянье. «Лил пять, ты должна быть осторожна после возвращения туда. Наши начальники не собираются смотреть, как «вечная ночь» открывает двери в новый мир. Они собираются принять меры, чтобы сорвать их. Независимо от того, удастся это или нет, темные расы будут мстить с большой жестокостью. Ты там один, так что будь осторожен.”»
Сказал кианье, «Форт-континент далек и бесплоден. Выгоды от отправки армии не покроют их потерь. Если это всего лишь пара экспертов, я их не боюсь.”»
«Ну что ж, хорошо.”»
Чжао Цзюньду тоже больше не задерживал их. Он приказал одному из своих людей отвести Цянье и Сун Цинь обратно к дирижаблю, а потом вернуться и наблюдать за строительством.
…
В глубине пустоты быстро двигался старый изношенный дирижабль. Он летел с огромной скоростью и устойчивостью, чего не мог сделать старый грузовой корабль. Очевидно, это было замаскированное судно.
Он облетел группу плавучих островов и, используя их как прикрытие, приземлился на отдаленном краю Сумеречного континента. Несколько человек спустились с дирижабля. Один из них был плотно закутан в плащ, его лицо было скрыто в тени, а аура так хорошо спрятана, что едва можно было различить его расу. Остальные, однако, были людьми.
Мужчина средних лет достал запечатанную деревянную коробку и протянул ее таинственному незнакомцу. «Вы помните, как и когда его активировать?”»
«Да, это так.”»
«Очень хорошо, не разочаровывай нас.”»
Группа вернулась на дирижабль, оставив снаружи только таинственного человека. Последний наблюдал, как воздушный корабль поднялся в небо и улетел, наконец открыв свое лицо и глаза, наполненные энергией крови. На самом деле он был вампиром.
Только после того, как воздушный корабль исчез в пустоте, он снова надел капюшон и ушел. Он быстро побежал и вскоре исчез в горных хребтах Сумеречного континента.
В отдаленном районе Сумеречного континента стоял старинный, но элегантный на вид замок. Он стоял на вершине отвесной горы, глядя вниз на обширные равнины. Склон утеса был покрыт следами ветра и мороза, но там также были упрямые лозы и кустарник. Даже под покровом уходящих лет можно было разглядеть шрамы, оставленные прошлыми битвами. Некоторые следы от мечей и клинков тянулись на десятки метров в длину.
Замок Дюкасс был одним из старейших и самых знаменитых замков Сумеречного континента. Еще в эпоху войны она была на переднем крае борьбы вампирской расы против других темных рас. Здесь происходили бесчисленные великие сражения.
Позже люди пробудились к рассветной силе происхождения и объединились под руководством предка-основателя. Именно этот замок они захватили, пробиваясь с Сумеречного континента, и именно здесь они несколько раз побеждали своих преследователей.
В этом замке, где каждый кирпич имел свою историю, можно было увидеть полностью оснащенную элиту вампиров повсюду. Все патрули состояли из титулованных экспертов, а число охранников было чрезвычайно велико.
Это было ненормально, потому что после исхода людей тысячу лет назад здесь редко случались драки. Конфликт между вампирами и другими расами редко распространялся на центральную область Сумеречного континента. Большинство из них происходило на нижних континентах, где сосуществовали различные расы. Обычно в замке Дюкасс размещался лишь небольшой гарнизон, но сейчас одних солдат было в десять раз больше.
Главное здание замка было мрачным и заброшенным. Простое приближение к этому месту наполнило бы вампиров страхом, который возник из глубин их родословной, естественным запугиванием, оказываемым высокопоставленным вампиром.
Все воины здесь происходили из двенадцати главных кланов, и их родословная была довольно высокой. Однако на десятки метров вокруг главного здания не было видно ни одного патруля. Даже титулованные эксперты редко появлялись, а те, кто появлялся, спешили как можно скорее уйти. Из этого можно было видеть, насколько ужасным было подавление кровной линии внутри.
Что касается пустых постов охраны в главном здании, то это не было проблемой. Любой, кто осмелился бы прокрасться сюда, действительно искал смерти.
Древний замок состоял из четырех уровней, первый из которых был исключительно большим. Верхний этаж представлял собой открытый каркас, поддерживаемый бесчисленными большими колоннами, с которых открывался вид на весь форт. Только второй и третий этажи были пригодны для жилья. На втором этаже жили несколько графов и виконтов, в то время как на большом третьем этаже было всего три комнаты, и все они были заняты. Даже владелец замка Дюкасс, Граф Пино, мог протиснуться только на второй этаж.
Вампиры, живущие на третьем этаже, держали свои ауры под контролем, но слабое трение подавляющей силы между ними все еще мешало дышать.
Виконт-вампир ворвался в Главное здание и сразу поднялся на третий этаж. Там он проверил фамильный герб на двери, Прежде чем постучать.
«Входите” — раздался холодный, ясный голос, когда толстая бронзовая дверь открылась сама по себе.»
Виконт вошел в просторную гостиную. Каждый предмет мебели здесь прошел через столетнюю историю, прекрасно дополняя изысканные скульптуры повсюду. Сочетание было совершенной интерпретацией великолепия, но без переполнения пространства. На диване сидела вампирша в черном одеянии. Она листала толстый старинный том и даже не потрудилась поднять глаза.
Сердцевина крови виконта не могла не биться быстрее, и его дыхание тоже стало грубым. Однако он хорошо контролировал свои эмоции и не переходил границы грубости.
Леди на диване была тайно известна как одна из самых красивых вампиров в истории, даже сравнимая с королевой ночи. В то же время, ее ужасающая сила была также доказанным фактом, поскольку она могла раздавить виконта до смерти пальцем.
«Ваше Величество Найтли, вас желает видеть виконт с нижнего континента. Он утверждает, что является одним из членов вашего клана.»»
Найтли не отрывал взгляда от книги. «Нижний континент? Член клана? Из какой он ветви?”»
«Нет, он утверждает, что с континента Вечной Ночи.”»
«Вечная ночь?” Найтай наконец поднял глаза и сказал после некоторого раздумья, «Впусти его.”»»
Через несколько мгновений перед Найтли появился виконт-вампир. Его седые волосы были слегка взъерошены, кровавый цвет глаз был тусклым, а осунувшееся лицо-бледным, как простыня. Как виконт, он, казалось, очень плохо справлялся с жизнью.
Он некоторое время смотрел на Найтли, потом вспомнил о хороших манерах и опустил голову. «- Вы не спите, ваше величество?”»
Зрачки Найтли загорелись сангвиническим светом, отражая в них образ мужчины. Она обнаружила знакомый запах среди мутной энергии крови, которая постепенно сливалась с ее воспоминаниями, пробуждая определенные сцены из прошлого ее рода.
«Все ли … в порядке на этой территории?” — Спросил Найтли.»
