На самом деле слова Конг Юя произвели на цянье большое впечатление. Такие слова не могли быть блефом, даже если бы Инь Цици здесь не было. Те, кто хотел похвастаться перед нынешним Цянье, требовали определенного уровня влияния.
Инь Цыци разразилась хихиканьем, но не попыталась подорвать другую сторону. Увидев, что Цянье смотрит на нее, она сказала, пожав плечами: «Этот старший Конг совсем не прост. Вероятно, он был уполномочен лордом клана на эту поездку.”»
Кианье кивнул. «Поскольку это так, давайте послушаем, какую поддержку предлагает семья Конг и что вы хотите взамен.”»
Серьезно сказал Кун Юй, «Я хочу, чтобы Сир Цянье мобилизовал свою армию и вмешался в ситуацию на Трансценденте!”»
Цянь нахмурился. «Ты что, шутишь?”»
Конг Юй вскочил на ноги и громко сказал, «Аристократия Трансцендентного бесполезна, они все еще не очистили армию зверей. Разве вся жизнь не будет уничтожена, если прибудет еще одна волна? Сир, у вас миллион храбрых солдат, и вы-лучшая сила, чтобы справиться с этой ордой. Наша семья Конг обеспечит достаточно транспорта для ста тысяч человек, пожалуйста, пошлите войска на трансцендентный континент!”»
Цянь покачал головой. «Но это невозможно.”»
«Сир, аристократические семьи Трансцендента не смогли защитить свою землю. По закону Великой Цинь, их титулы могут быть сняты, если они не вернут себе территории в установленный срок. Наверняка найдутся семьи, исключенные из реестра из-за бесхозяйственности. До тех пор, пока вы ведете свои войска в Трансцендент и убираете оттуда зверей, земля и титул будут легко доступны вам. Почему бы тебе не воспользоваться такой хорошей возможностью?”»
Конг Юй говорил серьезно, но Цянье это предложение не тронуло. «Измените свое состояние.”»
Конг Юй криво усмехнулся. «Если вы не хотите выставлять войска, то наша семья действительно мало что может сделать.”»
Сказал кианье, «Очень жаль, что мы не можем работать вместе, но тут уж ничего не поделаешь. О чем ты думаешь, Цици?”»
«Сир, подождите минутку, пожалуйста. Я действительно хочу знать, почему вы не хотите отправлять войска на Трансцендент.”»
«Почему я должен?”»
«Сир, вы завоевали преданность оборотней и управляете миллионной армией. Если вы не используете их, чтобы претендовать на новые земли, вы собираетесь просто кормить их бесплатно? Это прекрасная возможность для вас заявить свои права на землю и укрепить свое положение в Империи. А почему бы тебе этого не хотеть?”»
— Спокойно сказал кианье., «Моя армия не слишком велика, она слишком мала для того, что я делаю. У меня нет лишних войск, чтобы послать их на трансценденцию.”»
Конг Юй хотел снова убедить Цянье, но тут вмешалась Инь Цици. «Если ты будешь ходить кругами, у тебя не останется никакой возможности. Вы будете в горячей воде, если семья Конг пришлет кого-то еще!”»
— Сказал Конг ю сквозь стиснутые зубы., «Тогда я буду откровенен! Наша семья Конг хочет одолжить у вас войска!”»
«Опять трансцендентность?”»
«Да, наша семья имеет несколько округов территории в самых плодородных частях континента. У нас там никогда не было много войск, потому что раньше все было спокойно круглый год. Кто бы мог подумать, что семья Наньгун уйдет, как только появится Орда зверей? Это открыло нам ясный путь в наши земли. В настоящее время большая часть наших рядовых собрана на континенте Цинь, поэтому у нас действительно нет лишних людей, чтобы защитить трансценденцию. Тамошние семьи сейчас удерживают свою последнюю укрепленную линию обороны и могут быть разбиты в любой момент. Я пришел сюда в надежде одолжить несколько солдат темного пламени, чтобы облегчить ситуацию там. Как вы знаете, это нелегкая задача-набирать новых солдат, когда все в панике.”»
Кианье кивнул. По правде говоря, набрать новых рекрутов было гораздо труднее, чем завербовать их. Человеческая жизнь стоила меньше всего на нижних континентах, поэтому было нетрудно собрать большие группы искателей приключений в мгновение ока. Поэтому для них было почти невозможно достичь уровня аристократической частной армии. А учитывая положение семьи Конг, Орда пушечного мяса вряд ли сильно поможет.
«Сир, теперь в вашем распоряжении могучая армия. Около десяти тысяч солдат не только помогут нам разрешить наше затруднительное положение, но и вернут все наши земли! Что же касается жалования, вознаграждения и компенсации солдатам, то мы заплатим все по имперским стандартам!”»
Не принимая во внимание поставки великим Цинем высококлассного оборудования, это предложение было даже лучше, чем битва на пустом континенте с точки зрения гонораров наемников. Однако кианье никак не отреагировал. «А как насчет моих льгот?”»
Сказал Конг Юй, «После возвращения нашей территории, мы можем разделить все новые земли между нами. Как это звучит?”»
Трансцендент отличался от форта континент тем, что он находился под властью империи в течение сотен лет. Он был настолько богат ресурсами, что случайное графство там могло сравниться с провинцией на форте. Единственная проблема заключалась в том, что континент был одной из центральных территорий империи, где не оставалось места для третьей стороны, чтобы войти. Даже при нынешних обстоятельствах, чтобы претендовать на новые владения там, потребуется помощь со стороны Конгов или других аристократических семей.
Цянь не дал немедленного ответа. «Что предлагает семья Инь?”»
Сказала инь Цици, «Наша семья Инь хочет заключить союз с вами, чтобы открыть новые земли на континенте Форт и на трансцендентном. Мы предлагаем разделить полученную землю пополам. Какие бы военные припасы вам ни понадобились, наша семья Инь может их вам предоставить. Конечно, численность вашей нынешней армии несколько… выше наших ожиданий, так что данное сейчас обещание не совсем практично. Но мы можем завершить нашу часть сделки за пятьдесят лет.”»
Кианье сидел тихо, ожидая продолжения.
Инь Цици молча посмотрела на него.
«И это все?”»
«Да, это все.”»
Цянь сел поудобнее и внимательно оглядел обоих. «Вы оба упомянули о трансцендентном. Это понятно для Конга, но это место не имеет ничего общего с Инь, если я правильно помню. Откуда такой внезапный интерес?”»
Инь Цици взглянула на Конг Юя. «Могу я сказать это сейчас?”»
Конг ю пожал плечами. «А что еще? Я сделал все, что мог.”»
«Дело вот в чем. Ситуация там настолько плохая, что местная аристократия уже не может навести порядок. У Империи также не хватает рабочих рук, поэтому они разместили огромные награды, чтобы поощрить других дворян помочь. Это также должно помешать «вечной ночи» воспользоваться хаосом. Однако каждая семья занята тем, чтобы защитить себя. У кого найдется лишняя энергия, чтобы спасти других людей? После некоторого раздумья, вы — единственная переменная в этом уравнении.”»
«Огромные награды? — А что именно?” Цянье твердо сидел на рыболовной платформе, терпеливо ожидая котировок.”»
«Заслуги, земля и кандидатура на главный клановый статус.”»
«О, неплохо.” Цянье не был настолько заинтересован. Эти три вещи могли быть огромным благом для высокопоставленных аристократических семей, но они не имели большой ценности для Цянье. В любом случае, он не собирался прыгать в систему Великого Циня.»
«Что тебе надо? Пока наша семья Конг может сделать это, мы будем.” Это обещание было достаточно серьезным. Происхождение и жизнь цянье больше не были тайной для знати. Они также видели стремление Цянье к самостоятельным действиям после битвы на пустом континенте. Таким образом, Конг Юй знал, что будет нелегко переместить Цянье. Он был мысленно готов раскошелиться совсем немного.»
— Спокойно сказал кианье., «Я не собираюсь вмешиваться в дела империи, по крайней мере сейчас. Если семья Инь и Конг сможет предоставить достаточные ресурсы, офицеров и технические таланты, я могу рассмотреть вопрос о совместной работе над первопроходцами Форт-континента.”»
Конг Юй покачал головой. «Сейчас неспокойные времена, у нас даже нет достаточного количества солдат, чтобы решить наши собственные проблемы. Как мы можем иметь дополнительные ресурсы?” Новый мир был заманчив, но все было неизвестно и умозрительно. Угроза того, что «дверь” уже потрясла эти семьи до глубины души, поэтому сохранение их основ было приоритетом.»»
«Наша семья Инь предоставит оборудование на пять дивизионов!”»
Слова инь Цици стали для него шоком. Конг ю вскочил на ноги и сказал: «Где бы ты взял их столько?”»
«У нас есть ресурсы, накопленные на протяжении многих лет. У каждой семьи должна быть своя заначка, не так ли?”»
«Т-это для экстренных случаев! Как мы можем прикоснуться к ним? Не повлияет ли это на семейные устои?”»
Ответила инь Цици, «Это как раз то время, чтобы использовать эти резервные средства. Что толку в этих безжизненных предметах, когда возможность упущена?”»
Конг Юй замолчал, но Цянье наконец заинтересовался. «Чего хочет семья Инь?”»
Сказала инь Цици, «Мы хотим быть частью новаторских усилий нового мира и претендовать на свою справедливую долю вознаграждения. Кроме того, Пожалуйста, дайте нам некоторую помощь по трансцендентному, если это возможно.”»
Цянье погрузился в размышления. «Быть первопроходцем в новом мире-это прекрасно. Что же касается Трансцендентного, то это вторая волна там? Разве они не уничтожили зверей?”»
«Это действительно вторая волна. Примерно треть зверей бродит снаружи, и еще больше их все еще выходит из двери. Хотя новоприбывшие малочисленны, обычные войска по-прежнему не могут справиться с ними.”»
«Я вижу…”»
Пока Цянье размышлял, Конг Юй сказал: «Наша семья также готова предложить оборудование на пять дивизионов!”»
Цянье взглянул на него и сказал: «Неплохо, тогда семья Конг тоже может присоединиться к экспедиции в Новый свет. Что касается Трансцендентного, я могу предложить только небольшую помощь, и я могу помочь только одной семье.”»
Конг Юй взглянул на Инь Цыци и сказал: , «Семья Инь не имеет никакой территории на трансцендентном, почему бы не работать с нами?”»
Инь Цици кивнула. «Это хорошая идея, как нам разделиться?”»
— Решительно сказал Конг Юй., «Каждая семья выведет половину наших частных армий, сначала спасет семью Конг, а затем двинется дальше, чтобы претендовать на землю. Что касается наград после битвы, то ваша сторона может взять семь частей, а мы потребуем три.”»
«Честно говоря, это сделка.”»
Таким образом, они заключили свой разрыв в нескольких коротких словах. Кианье казался безразличным, но он молча кивнул. Среди аристократии существовала традиция—каждый брал то, что ему было нужно, и делил вещи справедливо, беспроигрышно. Достижение соглашения за такое короткое время поможет двум семьям лучше работать вместе в будущем.
Теперь, когда обе стороны пришли к соглашению, они с нетерпением ожидали ответа Цянье. Они хотели знать, какую помощь он может им предложить.
— Сказал Цянь с улыбкой, «Трудность в борьбе с армией зверей заключается в их скорости. Обычным силам будет трудно очистить их, как только они распространятся в пустыне. По своему личному опыту могу сказать, что ваших личных армий вполне достаточно для борьбы. Однако они могут быть не такими мобильными, и более крупные отряды зверей обычно возглавляются мощными монстрами. Как насчет этого? Я пришлю кого — нибудь тебе на помощь. Кэролайн!”»
Кэролайн ответила на звонок и вошла в гостиную. «Что это?”»
«Отправляйтесь на трансцендентный Континент на некоторое время и помогите им очистить неистовую армию зверей. Вы можете вернуться после того, как проблема семьи Конг будет решена.”»
— Ответила Кэролайн., «Меня это вполне устраивает, но как быть здесь?”»
«Затем Цянье представил Каролине Инь Цыци и Конг Юя.»
Увидев, что она-потомок «Вечной Ночи», Конг Юй протянул Кэролайн руку для рукопожатия. Однако та проигнорировала его и вместо этого выпустила из своего лба вспышку светящейся ауры.
Конг Ю был сильно потрясен, сделав несколько шагов назад, как будто его ударила молния. Потрясенный и ошеломленный, он воскликнул: «Божественный чемпион?”»
Сказал кианье, «Если быть точным, Ее превосходительство Каролина является промежуточным божественным чемпионом. Так что, не будьте беспечны.”»
Выражение лица кун Юя сменилось от шока к великому восторгу. С божественным чемпионом, который удерживал крепость, и элитными солдатами, которых он только что собрал, это предприятие должно было увенчаться успехом. Он поправил свой головной убор и низко поклонился, говоря: «Этот младший был слишком близорук и не сумел распознать вашу честь. Пожалуйста, простите меня за то, что я нечаянно обидел вас сейчас!”»
Кэролайн, конечно же, не будет держать на него зла. Она действительно понимала намерения Цянье—Инь и Конг будут ей очень обязаны за помощь на трансцендентном континенте. Эти две семьи должны будут отплатить ей тем же, когда она заявит права на свою территорию и переселит своих соплеменников. Это также послужило бы замалчиванию возражений при императорском дворе.
Даже такой человек, как Цянье, который открывал новые земли вне влияния империи, нуждался бы в поддержке изнутри. По крайней мере, это уменьшит ненужные неприятности.
Для такого огромного образования, как Великая империя Цинь, существовала разительная разница между ростом державы и ростом нации в пределах ее сферы влияния.
Достигнув соглашения, Кун Юй больше не хотел медлить. Обсудив с Каролиной Место встречи, он направился прямиком в Империю. Ему нужно было собрать свои силы и добыть ресурсы, которые он обещал кианье.
Инь Цици не последовала за Кун Юем, оставив большую часть приготовлений ему. Конг Юй не отказывался от дополнительной работы, так как каждый лишний день был опасен для крепости семьи Конг.
Когда Кун Ю и Кэролайн ушли, Инь Цици вскочила и схватила цянье за шиворот. «Сколько еще секретов ты скрываешь от меня? Вы можете случайно послать божественного защитника на помощь людям?”»
