Хотя Цянье был готов столкнуться с давлением со стороны оборотней верхних континентов, причина их вмешательства была довольно очевидной.
Оборотни первобытных племен никогда не были признаны, потому что они были отсталыми, невежественными и обладали ограниченным потенциалом. Но как только Кианье вытащит их из первобытности и приведет к стандарту, принятому вершиной вершин, эти оборотни станут настоящими оборотнями. «это их люди.” И эти ублюдки с вершины пиков никогда не позволят Кианье править ими «это их люди.”»»
Это означало, что оборотни Форт-континента будут брошены на произвол судьбы, если никто не вмешается, но вершина пиков придет пожинать плоды, если кто-то встанет у руля.
Кианье мысленно выругался. Глядя на беспомощное лицо Уильяма, он понимал, что уговаривать их бесполезно.
Сердито сказал кианье, «Тогда что вы намерены делать с этими вашими «людьми»? Что станет с теми ресурсами, которые я вложил?”»
«А чего еще ты хочешь? Вам уже очень повезло, если мы не будем преследовать вас за рабство! Ты хочешь награды? Мечтай дальше!” — Усмехнулся Уильям.»
— Спокойно сказал кианье., «Тогда не вини меня за грубость.”»
Уильям громко рассмеялся. «Ты наконец-то понял, да? Но не волнуйся, я по крайней мере на твоей стороне.”»
«Это не похоже на большую помощь.”»
Теперь Уильям был зол. «Эй, я теперь сильный персонаж! Обычные вице-герцоги мне совсем не пара!”»
«Вы сами сказали, что ключевое слово-обычное. Я тоже вице-герцог, так почему бы нам не поссориться?”»
«Вы…” Уильям яростно уставился на Кианье, но у него не было ни малейшего намерения драться. Его это даже не интересовало.»
Уильям уже не раз сражался с Цянье, поэтому слишком хорошо знал, что никогда не сможет победить его, находясь в том же звании. Теперь, когда последний был на один ранг выше его, поражение было неизбежно.
Увидев, что Уильям задыхается, Цянье почувствовал себя немного лучше. После некоторого раздумья он решил, что это не такая уж большая потеря с его стороны. Он завоевал всю территорию шторма, не пролив ни капли крови, и такой могущественный помощник, как герцог шторма, мог считаться великим благом, даже если это было всего на три года. Конечно, ему придется заплатить определенную цену, и эта цена была втянута во внутренний конфликт оборотней.
Штормовой герцог был одновременно могущественным помощником и скрытой опасностью. Независимо от того, насколько мощным был импульс Цянье, наверняка наступит время, когда он упадет. Как он мог быть уверен, что герцог не ударит его в спину в этот момент?
Уильям уже давно думал об этом. Он сказал герцогу: «Раз уж мы договорились, пожалуйста, поклянись духом своего предка.”»
Выражение лица штормового герцога слегка изменилось. «Клянусь духом моего почтенного предка, покойного вождя племени Лизиче…”»
«- Подожди минутку.” — Перебил его Уильям. «Вам следует призвать дух великого шамана племени Лизиче.”»»
Выражение лица штормового герцога резко изменилось. «И это ты тоже знаешь?”»
«Существуют полные генеалогические и наследственные записи каждой родословной на вершине пиков. Вот почему вы должны забыть о трюках или вещи будут уродливы.”»
Грозовой герцог довольно долго молчал, прежде чем продолжить произносить длинную клятву, и на этот раз он был серьезен и почтителен. Кианье почувствовал, как таинственная энергия вошла в тело штормового герцога. Эта таинственная сила была очень похожа на ту, что получалась во время молитвенной церемонии оборотней. Он, возможно, и не почувствовал бы этого, если бы его собственное тело не было преобразовано той же энергией.
Казалось бы, эта клятва предков накладывала на оборотней ощутимые ограничения, и, судя по реакции штормового герцога, он относился к этой клятве вполне серьезно.
После этого процесса штормовой герцог больше не таил в себе неприятных мыслей, и поэтому смутное чувство опасности исчезло из восприятия Кианье.
Грозовой герцог не задержался надолго. Он немедленно вернулся на свою территорию, чтобы заняться делами передачи. Цянье разыскал аристократический Союз в их лагере и приказал им прекратить нападение и избежать садистских убийств в будущем.
Аристократическая армия демонстрировала потрясающую боевую мощь с элитными оборотнями в своих рядах, выигрывая битву за битвой. Они продвинули фронт сражения почти на сто километров вперед и убили почти сто тысяч племенных армий штормового герцога.
Конечно, Кианье не собирался позволить этим силам бездействовать. Как только штормовой герцог завершит процесс перемещения, он переместит их на передовую линию и столкнет с огненным герцогом. Школа предков наверняка доставит Кианье неприятности, а огненный герцог станет их Авангардом.
У цянье тоже не было хорошего впечатления о фракции предков. Конечно, он был бы не прочь нанести удар огненному герцогу.
Грозовой герцог и огненный герцог были заклятыми врагами на протяжении десятилетий, и ни один из них не получил преимущества друг против друга. Это означало, что они вовсе не были в невыгодном положении с точки зрения экспертов. Что касается войск, то хорошо обученные солдаты аристократической элиты имели абсолютное преимущество перед примитивными оборотнями.
Теперь, когда все приготовления были сделаны, Кианье наконец нашел время поговорить с Уильямом и спросить об их успехах в новом свете.
Уильям криво усмехнулся. «В новом свете не все так хорошо. В настоящее время мы застряли перед лесом с тремя священными деревьями, не делая никакого прогресса, накапливая потери. И это маршрут с наибольшим прогрессом. На двух других континентах дела обстоят еще хуже, поскольку их застали врасплох. Наши оборонительные силы на одном из континентов были разбиты и полностью уничтожены.”»
— Удивился Цянь. «Разве вы не открыли дверь? Вы также собирали войска задолго до этого. Как такое могло случиться?”»
«Среди тех, кто отвечает за открытие дверей, нет оборотней.”»
«Как именно были открыты эти двери?”»
«Я не знаю, — честно ответил Уильям.»
Цянье и представить себе не мог, что оборотни окажутся настолько обездоленными, что не смогут даже принять участие в чем-то столь важном. Похоже, их статус одной из четырех основных рас был в серьезной опасности. Временное прекращение священной войны не сильно улучшило положение оборотней. Напротив, он лишил их права высказываться по высокопоставленным военным вопросам.
Неудивительно, что Уильям помог Цянье победить герцога бури и передать ему в руки десять миллионов оборотней.
По-видимому, открытие нового мира действительно взволновало вершину пиков, настолько сильно, что они решили избавиться от внутренней чумы, которая была школой предков.
Теперь положение цянье было довольно неловким. Должен ли он помочь этим оборотням освободиться от оков и привести их к процветанию? В конце концов, оборотни-долгожители, одна из четырех основных темных рас и враг человеческой расы. Это было не слишком мудро-воспитывать врага.
Положение оборотней на континенте Форт было особенным. Первоначальный план кианье состоял в том, чтобы просто дать им пищу, чтобы им не пришлось жертвовать старыми и слабыми ради выживания. Без вмешательства извне, поднятие общества оборотней на континенте Форт до уровня верхних континентов заняло бы очень много времени. В конце концов, у Кианье не было ни средств, ни намерения добиться эволюции их систематической силы. Однако все было бы совершенно иначе, если бы вмешались высшие континенты.
Для Цянье среднего варианта не существовало. Он мог разбить цепи, связывающие оборотней Форт-континента, и встретить будущее, которое не мог контролировать, или наблюдать, как они продолжают бороться с судьбой.
По крайней мере, оборотни великого коридора и Нефритового моря были по-настоящему преданными. Они не только следовали его приказам на поле боя, но и считали его наполовину Богом. Таинственная сила от молитв оборотней была самой верной формой обратной связи.
Цянье мысленно покачал головой и продолжил слушать объяснения Уильяма о состоянии оборотней. Поскольку они были оставлены в стороне во время открытия нового мира, их последующего обмена информацией было на самом деле недостаточно. Все, что они знали, это то, что им нужно было собрать войсковую силу, но не где именно.
Повелитель одного из трех континентов оборотней был чрезвычайно высокомерным человеком. Он не только отказался от сбора войск, но и не построил достаточно оборонительных сооружений или не назначил полный набор типов войск. В конце концов их войска понесли серьезные потери во время первой волны и были полностью разгромлены второй.
Хуже всего было то, что командующий этими силами принадлежал к фракции предков, а подчиненные происходили из прогрессивных племен. Некоторые из старших, более консервативных старейшин с вершины пиков уступили эту позицию в качестве компромисса. В конце концов, школа предков также была полна могущественных экспертов. Кто бы мог ожидать такого исхода? Почти сто тысяч элитных солдат были полностью уничтожены.
Цянье расспросил о подробностях сражения и выяснил, что главными виновниками были нехватка солдат и паршивое командование.
Этот командир фракции предков был в ярости после первого поражения. Он собрал оставшиеся войска для второго сражения, не думая о воздушной и тыловой обороне. В конце концов их основная огневая мощь в тылу была полностью уничтожена огромным роем воздушных тварей.
Хотя «вершина пиков» немедленно приняла меры и сумела стабилизировать ситуацию, их новаторские усилия сильно запоздали. Число солдат, которых они могли послать в Новый Свет, было слишком ограничено.
Положение оборотней в новом мире было ничуть не лучше, чем у Цянье, когда он только что вошел. Они могли получить лишь ограниченное количество информации от трех других рас, поэтому им приходилось полагаться только на самих себя, чтобы пошарить вокруг. После нескольких ожесточенных сражений их силы ослабели и устали.
Что-то очень удивило Цянье. Это был тот факт, что шестирукие существа в лесах все были в сознании, когда оборотни напали. Добавьте к этому помощь от армии зверей и их экологическое преимущество, эксперты-оборотни понесли серьезные потери, убивая каждого командира.
Цянье слишком хорошо понимал, как страшен трезвый шестирукий генерал. Только теперь он по-настоящему осознал, как ему повезло. Он не только застал генералов в спящем состоянии, но и обнаружил их слабое место. Он сумел незаметно напасть и ранить их при первой же перестрелке. Затем он уничтожит войска зверей и сосредоточит огонь на войске шестирукого генерала. В ходе этого процесса генерал вновь получит тяжелые ранения. Даже Бог не смог бы выдержать такой двойной удар.
С другой стороны, оборотням пришлось столкнуться с полностью активным шестируким генералом. Не имея других хитростей в рукаве, они могли только сражаться с врагом лицом к лицу. Неудивительно, что их продвижение было таким трудным.
Цянь немного поколебался, но в конце концов решил не говорить ему о слабости этого существа. В конце концов, оборотни были мощной вражеской силой, силой, с которой им, возможно, придется сражаться после определенной степени разведки. Отношения между Цянье и Уильямом были довольно тонкими. Он всегда сохранял дружескую позицию, но все же не мог представлять все племя.
Проводив Уильяма, Цянь е вернулся в резиденцию герцога в городе лазурных волн. Это была резиденция Кианье, поэтому обычным людям не разрешалось входить туда без специального разрешения. После захвата города у кианье так и не нашлось времени на ремонт. Все здание оставалось в основном в своем первоначальном состоянии, с темными коридорами.
Шаги кианье эхом отдавались в длинном пустом коридоре. Когда он проходил мимо одного из факелов, в его тени появилось неестественное искажение.
Кианье остановился и сказал, «Выходите сами, будет плохо, если мне придется что-то предпринять.”»
Из темноты вышла тень, подошла к Кианье сзади и тихонько подула ему на шею. «Что? Разве вы не приветствуете меня?”»
