Кианье повернулся в ту сторону, откуда раздался зов, и полетел. Призыв вызвал в нем врожденное чувство чего-то знакомого.
Просто он не мог добраться до источника этого зова даже после бесконечного полета. Он не мог понять, двигался ли он на самом деле, потому что в этой бесконечной пустоте не было ничего, на что можно было бы сослаться.
Все, что он мог сделать, это продолжать лететь изо всех сил.
Время шло, и даже это бестелесное сознание начало ощущать некоторую усталость. Внезапно Цянье заметил, что пара огромных золотых глаз медленно открылась. Глаза просто бросили на него быстрый взгляд, но этого было достаточно, чтобы его мир закружился. Пейзаж перед ним полностью изменился, когда он восстановил контроль.
Перед ним бушевала река. Он не мог сказать, откуда берется эта гигантская река и куда она течет; все, что он знал, это то, что источник призывного зова шел вверх по течению.
С этой мыслью Цянье полетел вдоль реки.
На этот раз он знал, что летит. Река постепенно сужалась, и воды становились красными, темно-красными, а затем в них начал появляться намек на золото. В мгновение ока река сузилась до размеров ручья, между берегами которого струился золотистый свет.
Зов стал еще отчетливее; он исходил от истока реки.
Цянь внезапно понял, что он видит. Это была Река Крови!
…
Славный маркиз Марго наслаждался чаем под большим зонтом во дворе. Благоухающие цветы и солнечный свет, пробивающийся сквозь листву, мало улучшали его настроение.
Это была его собственная территория в клане, расположенная на континенте Огненного Маяка. Хотя земля здесь была маленькой и теснилась на человеческой территории, это было хорошее начало для его семьи.
Марго была последней партией экспертов, которых перевели из Долины Черного Солнца. Он уже много дней чувствовал себя угрюмым, но после возвращения в «Вечную ночь» его настроение ухудшилось. Ни в одной летописи не было упоминаний о сражении на той горной вершине.
Он понял, что происходит после того, как кто-то объяснил ему это. Эта последняя битва и ее соответствующий вклад все еще находились под контролем. Теперь процесс был наполовину завершен, а остальная часть находилась в состоянии ожидания.
Марго оказалась в числе той половины, которая находилась под следствием. Ему нечего было сказать, так как он был захвачен в плен в бою, и он не хотел ждать на Сумеречном Континенте. Поэтому он просто сослался на травмы и вернулся на свою территорию.
Заметив, что что-то не так, Марго вдруг огляделась. У входа во двор появились два демона.
Маркиз узнал этих двоих. Он встал и озадаченно сказал: «Ваши превосходительства Анвен и Иден?!” Затем выражение его лица резко изменилось. «Иден, что ты делаешь?!”»»
Дуло винтовки Эдема смотрело ему прямо в лицо. Марго хорошо знала особую силу Идена, и, несмотря на то, что он был на уровень выше, он знал, что невозможно уйти невредимым.
— спокойно сказала Иден., «Прошу прощения, ваше превосходительство Марго, мы на задании. Пожалуйста, возвращайтесь с нами.”»
— яростно воскликнула Марго., «Если мне и придется взять на себя ответственность, то только по отношению к Сумеречному Континенту! Что все это значит?”»
Случаи захвата высокопоставленных экспертов были редкими и редкими, но это не было так, как будто не было никаких примеров. Обмен пленными и выкуп не могли быть обнародованы, но всегда существовали партии, действующие в темноте.
Что же касается подчинения, то оно, естественно, было невозможно между фракциями. Однако все могло стать немного запутанным, когда в дело была вовлечена нейтральная сила. В таких случаях совет позволял отдельным расам решать этот вопрос самостоятельно и только потом наблюдать за результатами.
Марго почувствовала что — то плохое после битвы в долине Черного Солнца, но он не слишком волновался. Он был готов ввязаться в новую войну, но кто бы мог подумать, что совет вмешается до того, как придет наказание вампирской расы?
Иден ничего ему не сказала и просто нажала на курок.
Волосы Марго встали дыбом, когда он вошел в состояние кипения крови. Не заботясь о возможном ущербе, он тут же превратился в тень и убежал. Его скорость была даже быстрее, чем пуля происхождения!
Однако он наткнулся на невидимую стену прежде, чем смог выбраться со двора. Сгустки темной энергии появились перед ним, когда рядом появилась Анвен. Затем демон захватил Марго своими владениями, как будто ловил насекомое.
Марго атаковала со скоростью молнии, используя свой вампирский клинок, чтобы прорубить путь к отступлению на стене демонической энергии.
В этот момент пуля Идена пробила спину Марго. Анвен и его владения внезапно исчезли как раз перед тем, как большая темная масса влетела внутрь и поглотила маркиза-вампира.
В замке вампиров снаружи тоже царил хаос. Большие группы солдат совета Вечной Ночи хлынули внутрь и начали убивать всех в крепости. Все они были титулованными экспертами, которые могли пожать жизнь одним ударом.
Несколько транспортов приземлились на границе территории, их военные корабли сопровождения все еще парили в воздухе. На земле были разбросаны ящики с припасами, и несколько техников были заняты установкой большого оборудования на незанятой земле.
Тень, поглотившая Марго, была выпущена с этого места из пушки. Эта темная масса не рассеялась после того, как поглотила вампира-маркиза, а вместо этого осталась стоять прямо на земле.
Только высокопоставленные дворяне-демоны могли ясно видеть процесс вскрытия, который происходил внутри. Вампир маркиз был разделен на различные ткани и расщеплен на энергию крови, которая затем была преобразована в чистую силу происхождения тьмы.
В конце концов, Марго была сведена к единому ядру крови и большому облаку эссенции, содержащему половину энергии крови и половину силы происхождения тьмы.
Во время этого процесса серьезный старейшина демонов был занят записью данных на лист пергаментной бумаги.
В этот момент Анвен обернулся и сказал кому-то из своего отряда охраны: «Ваше превосходительство, теперь, когда вы осмотрели место происшествия, вы можете вернуться. Его величество будет волноваться, если ты выбежишь вот так.”»
Этот высокий, воинственный человек был Предика.
Предика наблюдал, как старый демон рассеивает демоническую энергию и собирает ядро крови в специальный сосуд. Он невольно потер подбородок и сказал: «Ваши методы извлечения материи становятся все более и более точными.”»
Демон кивнул и сказал с поклоном, «Ради тьмы и славы. Благодарю вас за похвалу, ваше превосходительство. Это самый современный метод добычи в стадии разработки. Контроль погрешности находится в пределах половины единицы энергии и работает с любой энергетической системой. Ну, конечно, мы все еще не собрали достаточно данных о силе происхождения пустоты.”»
Предика покачал головой. «Но я чувствую, что Его Величество не захочет предлагать этого человека для такого анализа.”»
Старый демон знал достаточно внутренней информации. «Если это только для справочных данных, то достаточно добавить еще две провинции в систему рассвета. Вчера вечером мы уже передали результаты расчетов Его величеству Анвену. Все обернулось довольно хорошо. В любом случае, нам нужно избавиться от маленьких насекомых, испорченных происхождением тьмы. Не имеет большого значения, сделаем мы это сейчас или позже.”»
Предика и Анвен переглянулись, но ничего не сказали. Эти двое были всего лишь наблюдателями; принятие решений будет предоставлено другим великим темным монархам и принцам. Перед этим старшим колдуном исследовательского института они должны были быть осторожны, независимо от того, насколько высок их статус.
В этот момент появился солдат. Он поклонился первым и сказал: «Лорды, внутри есть загон для еды с людьми среди скота.”»
Старый демон помахал ему рукой. «Не нужно специально их выбирать. Еда на рассвете не влияет на общие данные.”»
Солдат уже повернулся, чтобы уйти, когда Предика сказал: «Подожди, я хочу взглянуть. Я никогда раньше не видел людей-простолюдинов.”»
Предика вернулся через некоторое время, и Анвен должным образом затащила его на обратный рейс.
На этот раз демон не стал тянуть время. Просто он продолжал смотреть в окно после того, как дирижабль взлетел. После долгого молчания он озадаченно спросил: «Люди этого маршала, вы уверены, что они не разные виды?»
Анвен чувствовал, что ему есть что сказать, но в то же время ему нечего было сказать.
Личность Предики была особенной, поэтому он получил строгую защиту от расы демонов. Даже среди высших эшелонов темных рас не многие знали о его существовании. Он редко покидал территорию расы, и даже его опыт-экскурсии ограничивались особыми зонами, которые находились далеко от рассветных континентов.
Кроме того, что имел в виду его народ? В чем сила родословных?
Вернувшись на землю, Иден спокойно стоял на возвышенности со своим ружьем.
Территория, принадлежащая клану вампиров, теперь быстро выравнивалась перед ним. Исчезало все—жизнь, замок и даже рельеф местности. Все превращалось в разреженный воздух и превращалось в наборы данных в записных книжках исследователей.
После того, как вся территория была стерта с лица земли, транспорты перевезли гору оборудования. Затем они начали собирать массивное существо, сделанное из металла, камня и других неизвестных материалов.
Гигантская тень легла на великую землю.
