Брок тоже не очень хорошо проводил время. Он использовал всю свою силу, чтобы сопротивляться притяжению черного солнца и едва успевал не захлестнуть его.
Воздушный корабль герцогского класса начал искривляться и искажаться вокруг этого солнца, почти как если бы он рухнул в его центр. Цянье находился прямо в центре зоны действия, так что ему никак не повезет.
Именно в это время черное солнце начало уменьшаться. Появилась туманная тьма и полностью закрыла солнце.
Брок как раз колебался, стоит ли ему отступать дальше, когда увидел эту сцену. Он с трудом верил своим глазам, потому что мог видеть происхождение этого мира в темноте.
Оба воина видели мир в темноте.
Черное солнце упало в этот формирующийся мир и взорвалось с силой, которая была столь же ужасающей, как и происхождение тьмы. Однако получившаяся энергия не разрушила мир внутри Книги Тьмы, скорее, она даже ускорила эволюцию.
Внезапно мир завершил процесс от рождения до бесконечного расширения. Далее была сцена, знакомая всем, кто сейчас живет в этом мире—сформировались континенты, появились защитные барьеры, и появились всевозможные существа.
Демоны, вампиры, оборотни и арахны появились на континентах. Хотя они немного отличались от того, как выглядели сегодня, узнать их было нетрудно. Были также некоторые другие основные виды, которых больше не было в этом мире сегодня.
взволнованно воскликнул Брок, «- Что это? Остальные три священные расы? Так вот какими они должны быть!”»
Цянье также наблюдал за эволюцией в Книге Тьмы. Когда энергия Короля Демонов вырвалась наружу, таинственный том открылся сам по себе и поглотил всю демоническую энергию внутри кристалла, освобождая этот развивающийся мир в процессе. На этот раз глава «Расцвет» демонстрировала гораздо больше деталей.
Услышав слова Брока, Кианье мгновенно пришел в себя. Он немедленно отложил Книгу Тьмы, не дожидаясь продолжения эволюции. К счастью, в книге не было ничего необычного, и она послушно вернулась в его тело.
До этого момента Цянь все еще понятия не имел, что такое Книга Тьмы. В начале это был просто контейнер для энергии происхождения. Не так давно это помогло Цянье понять, как использовать силу происхождения Мира Вечной Ночи. Это позволило ему выполнить великокняжеское искусство на один уровень раньше.
Реакция Брока была гораздо интереснее. Это также доказывало, что эволюционирующий мир в Книге Тьмы не был бессмысленным. Те существа, которых Цянье никогда раньше не видел, вероятно, были тремя расами, исчезнувшими со Священной Горы. Цянье чувствовал, что великий герцог Брок был ненормально взволнован, и поскольку книга теперь была его сердцевиной и сердцем, он не мог просто позволить другим людям наблюдать за ней.
Убрав Книгу Тьмы, Цянье бросил в Брока еще одну гранату происхождения.
На этот раз мужчина не собирался пытаться остановить его. Он издал протяжный крик, приказывая воздушному кораблю отступить на полной скорости. Он выскочил из воздушного корабля прежде, чем взрыв накрыл его, и исчез вдали.
Цянье появился на улице с мерцанием. Он не мог не удивиться, глядя в сторону великого герцога. Этот человек действительно сбежал?
Не так уж трудно было объяснить, почему Брок бросил свой корабль. Кинетическая камера почти исчезла; обоюдоострая стратегия Цянье, направленная в самое сердце сосуда, была просто неостановима. Лучше было уйти, так как в конце концов он остался бы с куском металлолома, если бы этот тупик продолжался.
Что касается демонических герцогов на воздушном корабле, они были полностью истощены и не оправятся так быстро. Вряд ли можно было ожидать, что они окажутся перед Дворцом Мученика.
Если Брок отступит со своими четырьмя герцогами и будет ждать подкрепления, Цянье все равно придется нелегко. И все же он бежал полностью, бросив своих товарищей и десятки тысяч элитных солдат.
После тщательного обдумывания, Цянье не думал, что он нанес этому человеку серьезный удар. Нанесла ли какая-нибудь из первоначальных бомб особенно серьезный урон? Он мысленно покачал головой, отбрасывая такую непрактичную возможность.
Почувствовав что-то, Кианье обернулся. Там он увидел, как Найтай появился на медленно тонущем дирижабле, глядя в направлении побега Брока. «Он бежал так быстро.”»
Кианье понял, что великий князь, вероятно, убежал, потому что почувствовал приближение Найтея.
В этот момент из тонущего дирижабля вырвался сокрушительный взрыв, и в небо взметнулся мощный поток демонической энергии. Кианье и Найтхай оглянулись и обнаружили, что демоническая энергия совершенно пуста; внутри нее не было ни одного эксперта. Среди взрыва четыре смутных силуэта вылетели в четырех разных направлениях.
Это были четыре герцога-демона. Цянь Немного поколебался, но в конце концов решил не бросаться в погоню. Даже ему будет нелегко выслеживать герцогов, особенно когда они собираются бежать.
Найтхай тоже ничего не сделал и, казалось, был застигнут врасплох. По ее виду Цянье понял, что она все еще находится в ослабленном состоянии и просто соблюдает приличия. Иначе Брок не почувствовал бы ее раньше Цянье, учитывая ее способность Скрывать Родословную.
С уходом всех герцогов поврежденный дирижабль больше не мог оставаться в полете. Он сгорел и рухнул на землю. Специалисты вылетали один за другим во время падения, надеясь найти какой-то способ выжить. Некоторые члены экипажа, которые не могли летать, также выпрыгнули. Они больше хотели упасть и умереть, чем быть сожженными заживо.
Потеряв контроль над воздушным пространством, сухопутные войска также прекратили атаку и начали планировать отступление. Не было никакой возможности дать им такую возможность. Он приказал Дворцу Мучеников спуститься и начал бомбардировать отряды демонов всю дорогу.
Командующий флотом демонов был исключительно храбр. Они нырнули под пушечный огонь корабля-дракона и сделали все возможное, чтобы вывести наземные силы. В конце концов им удалось спасти то, что осталось от элиты на земле, за счет половины флота. Что же касается тех, кто не добрался до добычи, то они были брошены на произвол судьбы.
Кианье направил Дворец Мученика к краю континента, перекрыв любой путь отступления силам совета. Командир демонов, естественно, воспользовался этой возможностью, чтобы начать яростную атаку. Поскольку десанту некуда было деваться, у него не было другого выбора, кроме как сдаться.
Это была довольно хорошая победа.
Вампиры понесли только пару сотен потерь, и это казалось хорошим числом. Но опять же, те, кого они привезли на континент Рассвета, были прямыми потомками. Самым ценным в них была их родословная. Выражение лица Говарда было мрачным, когда подсчитывали число погибших. Каждая смерть заставляла его сердце болеть.
Если вампиры здесь все будут уничтожены, кланы Каролин, Лакинов и Вандеров будут полностью уничтожены. Их печати в Реке Крови тоже исчезнут. Эти три клана долгое время были без прародителя, и они только что потеряли свои богатства и водоемы крови. И шансы на то, что те обычные ветви, которые переехали в Форт Континент, произведут примо, были чрезвычайно малы.
Демонолюди, с другой стороны, понесли гораздо более серьезные потери.
Броку и четырем герцогам удалось бежать, но они потеряли две трети элиты, которую привезли сюда. Только половина их воздушного флота осталась нетронутой, и большая часть их транспортов была уничтожена. Потеря их флагмана герцогского класса была чем-то, от чего они не оправятся в течение нескольких лет.
В конце концов, это произошло потому, что Брок недооценил Кианье, Найтея и Дворец Мученика. Он был уверен в себе, потому что привел четырех герцогов в качестве своих помощников и владел Стеной Вздохов. Для него уже было настоящим подвигом сражаться так долго, и можно сказать, что немногие могли превзойти его в воздушном бою.
Единственная проблема заключалась в том, что Дворец Мученика был невообразимо могущественным, настолько, что Броку пришлось неоднократно использовать Стену Вздохов. Кроме того, им приходилось тратить огромное количество демонической энергии на выполнение экстраординарных маневров.
Никто и представить себе не мог, что Найтхай сможет пробить барьер и броню дирижабля, позволив Цянье войти в него. На протяжении всего этого сражения почти все критические звенья их плана отклонялись от ожиданий. Окончательное поражение Брока было неизбежным.
С первым сражением, завершившимся победой, Говард, наконец, выглядел немного облегченным и счастливым. Он знал, что это только начало. Подразделение Брока было просто авангардом армии совета. Эти потомки вампиров не выживут, если появится великий темный монарх.
Разумеется, никто не упомянул об этом мрачном факте.
Отбросив авангард демонов, Говард приказал вампирам очистить поле боя. Разбитые воздушные корабли в поле содержали ресурсы, в которых они отчаянно нуждались.
Более десяти тысяч солдат демонов и арахнидов были захвачены в плен, а это означало, что они могли рассчитывать только на физический труд. Имея достаточно ресурсов и людей, вампиры смогут создать полноценную оборонительную базу всего за несколько дней.
…
Сумеречный Континент. Основные территории клана Шпергеров были такими же, как и раньше—в ключевых районах развевались флаги совета, но Лавовый замок снова был украшен пылающей короной.
Просторный письменный стол Габсбурга был погребен под грудой бумаг. На столе, под ним и вокруг него были навалены книги, документы и тому подобное. Эти документы были разных форм и стилей, в том числе свитки, помещенные в хрустальные ящики. Было также много томов в ручном переплете без определенной категории размера.
Единственное сходство между ними состояло в том, что они выглядели довольно старыми, особенно эти свитки. Время наложило на них свой отпечаток, заставив читателя быть крайне осторожным в обращении.
Габсбург сидел, наклонившись вперед, с закрытыми глазами, как будто дремал.
Король Демонов сидел у окна от пола до потолка с книгой, глядя на далекий пейзаж. Книга в его руке была старой книгой в стиле вампиров, с красивой твердой обложкой и переплетенными нитями, которые меняли цвет в тусклом солнечном свете. Переплет явно был работой мастера-ремесленника, а содержание также было написано известным персонажем.
Король демонов отложил книгу и удовлетворенно вздохнул. «Какая замечательная книга…” Он посмотрел на стол и сказал с улыбкой, «Дорогой Габсбург, здесь вы кажетесь более расслабленным.”»»
Габсбург на самом деле не спал, но и не открывал глаз. «У тебя так много дел каждый день. Даже если вы держите здесь клона, это может немного задержать ваш бизнес, не так ли?”»
«Оно того стоит, если я смогу прочесть эти древние писания.”»
«Это я должен благодарить тебя за то, что ты сохранил все книги предков в безопасности от сражений.”»
Король Демонов опустил голову и открыл следующую страницу книги. «К ценной классике и редким ресурсам следует относиться с одинаковым уважением. Эта книга позволила мне увидеть, насколько трудной была жизнь ранних вампиров, когда они открывали новые земли. Каждый из них-легенда своего времени.”»
«Эта книга была написана Кейт из клана Морвей. Бард ни разу за всю свою жизнь не прорвался через графский ранг, поэтому книга довольно ограничена в своих знаниях о родословных, талантах и войне. Ее ценность заключается в том, что записей было много и правдивых, как и ее почерк.”»
«Все, что мне нужно, — это правда. Я хочу знать правду о тех древних временах.” Король демонов взглянул на Габсбурга, спрятавшегося за грудой книг. «Этот бард пишет довольно интересно, похоже, я останусь на некоторое время.”»»
Габсбург сказал: «Надеюсь, вы сдержите свое обещание. Я буду ждать здесь всю священную войну, не делая ни шагу из замка.”»
Король Демонов улыбнулся. «Я доверяю тебе, но сейчас я не настолько доверяю себе.”»
Габсбург медленно открыл глаза и посмотрел на Короля Демонов. Учитывая его личность, верховный не мог иметь в виду, что он нарушил свое обещание.
В этот момент заходящее солнце бросило свой свет через одно из боковых окон и осветило половицы. Он казался похожим на зыбкий золотой пруд.
Через несколько мгновений Габсбург спокойно сказал: «Как бы то ни было, я благодарю вас за то, что вы позволили мне вернуться сюда. Клановый замок — это основа каждого клана. Даже если я погибну в бою и мой дух вернется в реку, я надеюсь, что мои останки смогут вернуться в мой родной город.”»
Король Демонов замолчал. «Мне жаль, что так случилось с Лин, но я не собираюсь извиняться.”»
«Заставить тебя пожалеть труднее, чем заставить извиниться, — насмешливо сказал Габсбург. Обладая памятью Метатрона, он, конечно же, знал, что этот верховный не из тех, кто постоянно оглядывается назад.»
Король Демонов сказал, «Габсбург, ты не заметил? Я все еще не вышел из-под его влияния.”»
— выпалил Габсбург., «Как искусство прорицания может повлиять на всевышнего?”»
Король Демонов вздохнул. «Высший? Ha…”»
Сердце Габсбурга слегка подпрыгнуло, когда он вспомнил старое дело. Тогда, когда Королева Ночи сражалась с Небесным Демоном, она не смогла вовремя помочь силам совета и заставила их проиграть битву на Континенте Вечной Ночи. Власть королевы так глубоко укоренилась в сердцах каждого, что никто даже не задумывался о возможности вмешательства человека.
«Кейн, ваше величество, каково же ваше решение? Искорените ли вы корень своего беспокойства?”»
Король Демонов улыбнулся, ничего не ответив.
В это время Габсбург выглянул в окно. Военный корабль демонов появился над далеким горизонтом и летел на предельной скорости. Он начал замедляться только тогда, когда приблизился к замку.
Из воздушного корабля, не дожидаясь посадки, вылетела фигура. Он облетел окрестности и, почувствовав ауру Короля Демонов, полетел в этом направлении. Он даже не вошел в дверь, а вошел прямо через окно, чтобы предстать перед Королем Демонов.
