Глава 1: Призыв О Помощи
Степи безмолвного пламени оставались все теми же, как бы сильно ни изменился мир.
Случайный порыв ветра поднимал облака мелкой пыли, похожей на прыгающее пламя, точно так же, как эмоции Цянье в этот момент.
Он почти машинально двинулся вперед. В его сознании всплыли не только слова Чжао Дзунду, но и множество воспоминаний о прошлом, которые принадлежали только ему.
Теперь, когда он думал об этом, у него, вероятно, появилось смутное предчувствие с того дня, как он узнал от Сун Цинь, что его шрам был вызван кражей энергии происхождения. Удача и совпадение едва ли могли объяснить, как он выжил в таком запретном случае.
Как таковой, он уже давно отказался от желания знать ответы, так как ничего другого, кроме новых смертей, заговоров, боли и крови, не будет из-за этого.
Никогда еще цянье так срочно не хотелось возвращаться на континент Вечной Ночи. По крайней мере, там у него было маленькое убежище и люди, которые ждали его возвращения—это были вещи, которые действительно существовали.
Только когда вдали показался город собачьих когтей, он вдруг понял, что прошел уже целый день и целая ночь.
Собачий Коготь был так же прост и груб. Этот «великий мастер “все еще деловито работал в своей захудалой мастерской-никто бы не связал этот маленький магазин, расположенный на такой необитаемой земле, с чрезвычайно мощной”пулей».
Когда Цянье открыл дверь и вошел, великий мастер обрабатывал какой-то неизвестный предмет на своем полуавтоматическом рабочем столе.
То, над чем он работал, было чрезвычайно изысканным серебряным компонентом. Он был всего лишь размером с ноготь и покрыт ажурными узорами. Наконец цянье понял, что это была составная часть пули. Материалы, используемые великим мастером, были в основном обычными товарами, но он действительно был способен обрабатывать их в такой точный компонент.
Великий мастер глубоко выдохнул после того, как он закончил обработку. Он взглянул на Цянье и сказал: «Ты здесь из-за «пули»?”
Цянь почтительно ответил: «Да. Я также привез некоторые из необходимых сырьевых материалов.”
Великий мастер потер лист серебра, тонкий, как крыло цикады, сверил его узоры с лампой origin power и медленно произнес: “я задолжал старому бородатому клинку только одну услугу, и я уже вернул его с последней пулей.”
— Я все понимаю.»Лично став свидетелем поразительных преобразований после того, как пуля была выпущена, Цянь понял, что ценник в сто золотых монет был слишком дешевым.
Великий мастер спросил: «Где ты использовал эту последнюю пулю?”
— Виконт вампирского клана Бирн.”
Великий мастер кивнул. “Этого вполне достаточно. Можно считать вполне терпимым, что шедевр этого старика был использован на виконте. Позвольте мне посмотреть ваши материалы.”
Цянье достал две маленькие коробочки—в одной лежал кусок мифрила размером с ноготь, который он купил на Тюльпановом базаре, а в другой-четыре вампирских клыка.
Великий мастер обвел взглядом мифрил и сказал: «МН, хватит на три пули.”
Он поднял вампирские клыки и сказал после детального наблюдения: “клык вампирского виконта. Эта штука также может быть превращена в пули, но она будет эффективна только против рассветных существ. Эффекты будут значительно уступать против темных рас.”
Великий мастер убрал материалы и вручил Цянье две готовые мифриловые пули. На этот раз только крафтовые сборы составили 400 золотых монет за каждую пулю, дисконтирующую материалы. В этом и заключалась истинная ценность “пули”.
Цянье пробыл в городе собачьего Когтя всего полдня, прежде чем сесть на контрабандный дирижабль, возвращавшийся в империю. Великий мастер доставит специальные пули происхождения, созданные из клыков вампира, через лезвие бородатого Оле.
Воздушный корабль пронесся через пустоту и пересек имперские земли. Только после еще нескольких перелетов Цянье вернулся в Блэкфлоу-Сити.
Великая война уже закончилась. В городе Вэйян все еще можно было видеть солдат со знаками отличия императорской регулярной армии. Город блэкфлоу, с другой стороны, полностью восстановил свой нормальный порядок.
За пределами города оставалось много следов сражений. Тем не менее, армия темной расы в конечном итоге решила не начинать крупномасштабную атаку против тактики ухода Вэй Байняня. Таким образом, Блэкфлоу-Сити немедленно восстановил свою жизнеспособность, как только темные расы отступили.
Войдя в город, первым местом, куда отправился Цянье, был корпус наемников темного пламени. Но когда он вошел в лагерь, то почти не смог узнать это исключительно оживленное место.
Тогда же корпус наемников темного пламени подписал контракт с заброшенной фабрикой на углу города. Земля была большой и довольно недоиспользуемой, что делало ее чрезвычайно пустой. Но теперь то, что стояло перед Цянье, было шумной строительной площадкой.
Несколько больших строительных машин рыли глубокие траншеи, и тяжелый кран медленно опускал стальную трубу, толщиной с древнее дерево, в законченный сегмент канавы.
Цянь не мог не встревожиться, увидев изображение кинетической башни, вырезанной на стальной трубе. По-видимому, они устанавливали энергетический канал, используемый специально для транспортировки кинетического пара. Это был совсем не маленький проект! Кроме того, такие энергетические трубопроводы потребуются только в крупных военных лагерях.
Он оглядел окрестности и увидел несколько других строящихся зданий одновременно—казармы, крепостную стену и две сторожевые башни. Судя по масштабам этого проекта, после его завершения можно было бы набить им целый дивизион.
Хотя Цянье неизбежно имел определенные амбиции в отношении Корпуса наемников темного пламени, они не были раздуты до такой степени.
В это время Сун Ху немедленно примчалась, получив известие о возвращении Цянье. За его спиной стояло несколько незнакомых наемников—видимо, они были в середине делового разговора.
Группа лидеров из других отрядов наемников поприветствовала Цянье и затем ушла. Только тогда Цянье указал на стройку и спросил: «Что здесь происходит?”
Сон Ху безразлично ответила: «увеличивая нашу скорость развития.”
Цянь, конечно же, знал, что это ускорит процесс развития. Но не слишком ли быстро все идет?
Первоначально корпус наемников темного пламени также понес некоторые потери во время войны. Однако заслуги, накопленные в ходе двух крупных сражений, составили большую сумму наград. Кроме того, экспедиционная армия не вычитала много, и Вэй Байнянь определенно не будет принимать удар, как другие генералы экспедиционной армии.
Таким образом, после того, как эта сумма денег была выплачена, Сон Ху начал расширяться в больших масштабах, не сдерживаясь. Нынешний корпус наемников расширился до двух тысяч человек, и этот лагерь был построен по стандартам легкой дивизии.
Группа лидеров наемников, которые только что прибыли с Сун Ху, были лидерами групп наемников из городов, которые пали во время войны, а также тех, кто изначально был из города Блэкфлоу. В настоящее время Сун Ху вел переговоры об аннексии, которая официально увеличит численность войск до трех тысяч человек.
Но независимо от того, насколько обильны были награды империи, выплата не могла быть такой высокой. Сун Ху не только потратил все награды, но и занял все деньги, которые смог занять. Таким образом, долг за голову Цянье уже достиг 50 000 золотых монет!
На мгновение Цянье растерялся, не зная, что сказать.
Сун Ху увидела неприглядное выражение лица Цянье и утешила его: “будьте уверены, сэр Цянье, у нас все еще есть немного денег в наших сундуках, и этого достаточно, чтобы оплатить следующие два месяца наших операционных расходов.”
Цянь глубоко вздохнул. В настоящее время ему не нужно было беспокоиться о долге, потому что, хотя он и не приобрел так много редких материалов из космоса Андруила, кусок особо чистого твердого мифрила один был оценен в 30 000 золотых монет.
Но решение Сун Ху было просто слишком рискованным. Что бы он делал через два месяца, если бы Цянье не вернулся с наградами Андруила? Неужели он собирается разогнать банду наемников?
Сун Ху достал из кармана письмо и передал его, не дожидаясь, пока Цянь сформулирует свои слова. — Это письмо для вас от молодого мастера Цининга. Там были специальные инструкции, чтобы передать его вам непосредственно.”
Цянье был несколько удивлен и вдруг вспомнил, что ему нужно было свести счеты с Сун Цинь. Он тут же вскрыл письмо и увидел, что там были написаны первые слова: “Цянье, спаси меня!”
Цянье был на мгновение шокирован. Сун Цинь никогда так не терял самообладания, даже во время тренировочного лагеря в Йеллоу-Спрингс, где была лишь тонкая грань между жизнью и смертью.
Он сразу же спросил: «когда пришло это письмо?”
Сун Ху заметила что-то неладное в выражении лица Цянье и тоже была удивлена. — Всего два дня назад. Юный гонец мастера Цининга сказал, что вы должны вернуться примерно в это время, поэтому я ждал вас в лагере, не выходя на работу.”
Цянье продолжал просматривать письмо, слушая Сон Ху. В письме ничего не говорилось о причине опасности. Там было только сказано, что Сун Цинь находится в городе надежды в графстве Ясная река, и что Цянь должен встретиться с ним сразу же после получения письма.
Цянье скомкал письмо в клочья взмахом руки и сказал с мрачным выражением лица: — Помоги мне обеспечить полет до города Надежды в округе Клир-Ривер. Вы будете отвечать за все здесь. А что касается остального, то пусть так и будет. Просто поддерживайте расширение как есть, и мы посмотрим, что нам следует делать, когда я вернусь.”
Цянь был очень занят в течение следующего периода и не имел времени на отдых. Он отправился на встречу с Вэй Бэйнянем и узнал о самой последней ситуации на континенте вечная ночь. Он даже привез с собой целую кипу сообщений из «Имперского Вестника». У него не было времени прочитать их все, и он только просматривал заголовки.
Затем цянье отправился на поиски подземного торгового канала и продал кусок мифрила, который ему не удалось обменять в торговой компании Синлун. Это будет оставлено в качестве средств для корпуса наемников.
Глаза Сун Ху сразу же стали совсем другими после того, как он увидел большую сумму денег. К сожалению, Цянье недвусмысленно приказал ему ограничить экспансию. В противном случае, с такой суммой денег в руках первого, вполне вероятно, что долги Цянье будут расти, а не уменьшаться.
Конечно же, Цянье не забыл послать несколько человек к Черному глинистому болоту, чтобы тайно собрать информацию о Лу Цзянане. Наконец, он вернулся в свою резиденцию ночью и был тепло встречен Лил’ семь и Лил’ девять. Только тогда Цянье вспомнил, что он уже уехал на несколько месяцев, и пришло время позволить им выпить его кровь.
Вспомнив о происхождении близнецов, Цянье стал еще больше беспокоиться о ситуации с Сун Цин. Этот парень осмелился иметь дело с повстанческой армией и даже перевернул свою зону операций на территории клана Чжао. Но с какой же проблемой может помочь ему Цянье?
После ночи, полной переплетенных тревог и страстей, Цянье проснулся на безжизненном рассвете континента Вечной Ночи-Лил ‘ девять все еще лежала рядом с ним, и легкие шаги Лил’ семь были слышны снаружи, когда она готовила ополаскивающую воду.
Прежде чем выйти из комнаты, Цянь натянул тонкое одеяло на обнаженное тело Лил’ девять. Радостная улыбка появилась на маленьком краснеющем личике Лил Севен, когда она увидела Цянье.
Цянье улыбнулся, погладил ее по голове и оделся, аккуратно сложив одежду на соседнем стуле.
И вот как много ограничений было сформировано—некоторые из них он подделал добровольно, некоторые пришли непреднамеренно, в то время как другие вышли из-под ответственности. Были и такие, за которые он твердо решил взяться. В этом мире, где завтра всегда было неопределенно, Цянье все сильнее чувствовал, что должен построить свой собственный маленький рай, место, где он мог бы укрыть людей вокруг себя от ветра и дождя.
В то утро Цянье поднялся на борт воздушного корабля, направлявшегося к городу надежды, как раз в тот момент, когда первые лучи рассвета осветили воздушный порт за пределами города Блэкфлоу.
Он направлялся в графство Клир-Ривер, расположенное в глубине человеческой территории. Там было несколько войн, и это даже не было затронуто самой последней войной на континенте Вечной Ночи. И именно там располагалась настоящая штаб-квартира Группы «Нинъюань».
