Мужчина средних лет отбросил окурок сигареты в сторону и злобно ухмыльнулся. — Награды империи на этот раз слишком щедры. Вы будете ошпарены этой удачей, если будете держать ее в руках! Вы сможете получить свою справедливую долю с графом Сяошань, наблюдающим за вами. В противном случае, независимо от того, сколько денег у вас есть, веселье закончится, если вы потеряете свою жизнь.”
Говоря это, мужчина средних лет внезапно заглянул в окно машины и обнаружил две большие, полностью набитые сумки, сидящие на заднем сиденье. Большинство людей, приходящих регистрировать воинские взносы, имели только один или два пункта на них. Когда это они видели два больших мешка, набитых ими?
Мужчина средних лет сразу же почувствовал себя подавленным. Его голос дрожал, когда он спросил: “все эти военные вклады?”
— Верно, — спокойно ответил Цянь. Как будто он никогда не видел, чтобы майор рядом с ним бросал на него многозначительные взгляды.
Мужчина средних лет тихо подозвал мужчин рядом с собой, прежде чем приблизиться к Цянье с лицом, полным улыбок. «Поскольку это так, мы можем вести переговоры.”
Именно в это время из-за спины Цянье налетел порыв холодного ветра. Внезапно там появилась фигура человека, и кинжал в его руке безжалостно уперся в талию Цянье.
Кинжал уже готов был вонзиться в его плоть, когда внезапно застыл в воздухе, а лицо убийцы побледнело. А все потому, что цветы-Близнецы уже были нацелены ему в лицо, а дуло почти прижалось ко рту.
— Не надо… — дрожащим голосом взмолился нападавший.
— До свидания, — равнодушно сказал Цянье, нажимая на спусковой крючок.
— Бум!- Мозг убийцы взорвался ливнем крови. Выражение лица мужчины средних лет быстро изменилось. Мужчина уже собирался двинуться, когда в руке Цянье появился еще один пистолет и уже прижался к его лбу.
-Мы люди графа Сяошаня, — снова и снова повторял он с мрачным выражением лица пожилого человека. Ты умрешь, если посмеешь прикоснуться к нам!”
Цветы-Близнецы снова загудели. Цянье не собирался даже позволить ему закончить свою речь.
— Заряжайте вместе. — Убей!»Солдаты частной армии пришли в себя только в этот момент, и некоторые из наиболее жестоких солдат немедленно набросились на Цянье.
Цянье сделал небольшой шаг в сторону, умело преодолел два приближающихся кулака и неторопливо убрал цветы-Близнецы. Вслед за этим Восточный пик покинул свои владения и тускло пронесся над ними. Несколько солдат, возглавлявших атаку, были разрезаны пополам вместе с оружием.
Такими безжалостными методами в конце концов удалось запугать привычно высокомерных рядовых солдат. Они кричали, крепко сжимая оружие в руках,но никто не осмеливался приблизиться.
Цянье бросил на них равнодушный взгляд и уже собирался вернуться к машине. Однако этот шум насторожил солдат на имперском регистрационном посту. Подполковник подбежал с дюжиной полностью экипированных имперских солдат на буксире.
Подполковник прибыл как раз вовремя, чтобы увидеть трупы, разбросанные по всему полу. Немедленно придя в ярость, он закричал в сторону Цянье: “ты посмел поднять тревогу и совершить убийство в Имперском офисе?! Люди, хватайте его!”
Имперские солдаты немедленно бросились к Цянье. С точки зрения боевой мощи эти люди уступали рядовым солдатам графа Сяошаня, но они были одеты в форму императорской регулярной армии—это представляло собой совершенно другую идентичность. Прикосновение к ним было сродни действиям против престижа императорской регулярной армии.
— Ты что, слепой? — холодно спросил цянье у подполковника.”
“Что ты сказал?!- Подполковник пришел в ярость. Но его глаза затуманились прежде, чем он успел отреагировать—Цянье каким-то образом появился перед ним и ударил человека по лицу с определенным предметом в руке.
Подполковника закрутило в штопор, и он выплюнул несколько зубов. Однако Цянье схватил его за плечо и не дал упасть.
Мужчина с большим трудом оправился от головокружения и уже готов был изрыгнуть ругательства, когда перед его глазами возник некий предмет. Это было то же самое, что он только что получил пощечину.
“Посмотри хорошенько, что это такое.- Голос цянье был, как и прежде, ровным и лишенным колебаний, но в ушах подполковника он прозвучал как внезапный раскат грома.
Левая половина лица мужчины распухла, как свиная голова, и его левый глаз больше не мог видеть из-за скопления крови. Он изо всех сил старался разглядеть стальной символ своим единственным функционирующим глазом и был весь в холодном поту при виде слова “Чжао”, вырезанного в его центре.
“Какой клан Чжао?- Подполковник хотел дать себе пощечину после того, как выпалил эти слова. Стиль и узоры на знаке были благородного изготовления. Хотя Чжао был большой фамилией, среди них не было много знати—он был на семь частей уверен, что знак принадлежал тому, кого он не хотел слышать.
Подполковник обернулся, чтобы взглянуть на джип Цянье, и увидел флаг экспедиционной армии, изображающий скрещенный кремневый пистолет и окровавленный штык. Однако имя, которое заставило все его тело содрогнуться, вырвалось изо рта Цянье. — Клан Ласточкиного Облака Чжао.”
Солдаты императорской регулярной армии выхватили свое оружие в Цянье, увидев, как страдает их офицер. Но теперь выражение их лиц тоже заметно изменилось.
Отношение подполковника быстро изменилось. Он принял совершенно другое выражение лица и бесстыдно сказал: “Пожалуйста, подождите немного, пока этот скромный офицер уладит некоторые официальные дела, сир. Это не задержит вас надолго.”
К тому времени, как он снова повернулся к солдатам графа Сяошаня, его лицо уже приобрело ледяной оттенок. Как и следовало ожидать от человека, рожденного в имперских вооруженных силах, его отношение к происходящему быстро менялось. Подполковник указал на рядовых и закричал с неистовым убийственным намерением: «хватайте этих негодяев немедленно! Убейте любого, кто сопротивляется!”
Искренняя улыбка появилась на лице подполковника, когда он повернулся обратно. “Вы пришли сдать воинские части, сир? Пожалуйста, следуйте за этим скромным офицером и позвольте молодым людям управлять вашим автомобилем.”
Цянье ничего не ответил и только пристально посмотрел на подполковника сузившимися глазами—этот человек с наполовину распухшим лицом улыбался так же лучезарно, как весенний ветер. Цянье кивнул и последовал за подполковником в сторону регистрационной зоны. Только тогда мужчина смог вздохнуть с облегчением и вытер холодный пот с шеи.
В регистрационной зоне было довольно оживленно: около сотни искателей приключений выстроились в очередь, чтобы зарегистрировать свои взносы. Офицер провел Цянье через главный зал прямо на третий этаж. Его елейное поведение на мгновение шокировало всех в зале.
Усадив Цянье и проинструктировав кого-то принести чай, подполковник вкратце ознакомил Цянье с правилами, касающимися процесса регистрации, пока они ждали, пока солдаты принесут его доказательство вклада. Цянье уже знал широко разрекламированные правила; те, что были объяснены, были неписаными.
Номинальным начальником этой службы регистрации военных вкладов был некий полковник из имперских вооруженных сил. Цянь Лю был прямым сыном маркиза и человеком высокого положения. Он не осмелился приехать в столицу графства, чтобы вступить в должность, поскольку, в конце концов, это место находилось под железным занавесом. Он спрятался подальше, оставив все здесь на попечение руководства подполковника.
Граф Сяошань был, по правде говоря, в сговоре с этим Маркизом Ву-Анем, в сферу интересов которого входила и эта регистрационная служба.
Слова подполковника прозвучали туманно, но Цянье понял их значение.
На лице Цянье после представления не было никаких эмоций, но и гнева тоже не было видно. Только в этот момент подполковник смог вздохнуть с облегчением. Он осторожно спросил, вытирая холодный пот: «Сир Цянье, как вы хотите поступить с теми, кто оскорбил вас?”
“Просто веди себя так, как должен, — спокойно ответил Цянье.
Подполковник немедленно вызвал адъютанта и шепотом отдал ему какие-то распоряжения. Затем он сделал обезглавливающий жест. Адъютант кивнул и быстро вышел.
Подполковник вернулся к Цянье и сказал с улыбкой: “пожалуйста, успокойтесь, сир, все будет сделано эффективно. В будущем такого случая здесь не будет.”
Цянь слегка вздохнул и сказал: “Это ваша территория, так что просто делайте то, что должно быть сделано. Я не буду вмешиваться в ваши дела, пока в следующий раз не увижу людей графа Сяошаня.”
— Пожалуйста, будьте уверены, что вы этого не сделаете! Почему эти парни такие медлительные? Я пойду и потороплю их!»После успокоения Цянье, подполковник обнаружил, что его подчиненные еще не подняли доказательство вклада Цянье. Он огляделся по сторонам и решил, что вполне может сбегать и разобраться с этим лично.
Цянье подошел к одному из окон коридора, откуда ему был виден главный зал внизу. Возможно, старшим офицерам нравилось смотреть вниз на других, особенно на тех, кто забрался наверх снизу.
Авантюристы в зале были полны улыбок, когда они шли к списку обмена точек на другой стороне зала после получения своих ваучеров. Эти люди были жестоко эксплуатированы, прежде чем смогли стоять здесь, но в их выражениях не было ни малейшего следа возмущения.
Цянь тайно покачал головой, вспомнив, что вымогательства и блокады не ограничивались этим местом. Подобные вещи происходили повсюду-было бесполезно останавливать их или защищаться от них. Даже за пределами периода кровавых сражений различные отделы экспедиционной армии все еще более или менее перехватывали вклады и поставки.
Между тем, изменение отношения подполковника к нему было вызвано лишь контрастом выгод, стоящих за каждой партией. Люди графа Сяошаня, желавшие прикоснуться к Цянье, по правде говоря, посягнули на преимущества клана Чжао. Поскольку они были неправы, вполне естественно, что их выгнали. Несмотря на то, что Цянье не раскрыл свою личность заранее, люди графа Сяошаня были слепы и действовали неуместно.
Это был стандарт для определения того, кто был прав, а кто нет.
Но хотя Цянье мог попросить убить людей графа Сяошаня, он не мог изменить всю игру, так как нарушение правил оскорбило бы все аристократические семьи в той же лиге.
Именно в это время двери в главный зал внезапно распахнулись среди большого шума и ворвался отряд солдат. Они с большим высокомерием оттолкнули стоящих в очереди искателей приключений и закричали: “дорогу! Всем отойти в сторону! Молодой хозяин нашей семьи здесь, чтобы сдать пожертвования!”
Молодой человек, сопровождаемый десятью или около того солдатами, вошел в зал с высоко поднятой головой. Он продолжал бить довольно большую голову оборотня о прилавок и кричал: “этот!”
Авантюристы в зале, увидев голову оборотня, пришли в смятение. Немалое количество людей удивленно воскликнули: «виконт! Это же голова виконта-оборотня!”
Хорошо одетый молодой человек был чрезвычайно доволен. Он легонько постучал по стойке и сказал очаровательным женщинам-офицерам внутри: «пожалуйста, помогите мне зарегистрировать этого виконта-оборотня под графом семьи Ли Циньи из графства Клеарски на трансцендентном континенте.”
Взгляды авантюристов, устремленные на хорошо одетого юношу, уже выражали смесь страха и уважения. Для них виконт темной расы был главным персонажем, от которого они не смогли бы убежать даже ценой своей жизни. Теперь, когда голова виконта-оборотня была положена на прилавок, все чувствовали, что это было похоже на сон.
Цянь активировал свой глаз истины сверху. Он оглядел хорошо одетого юношу и обнаружил, что тот был новым чемпионом, только что достигшим десятого ранга. Но его сила происхождения была не очень чистой—если только он не столкнется с какой-то удачей, шансы на то, что он достигнет неба в будущем, были не очень высоки. Убить виконта-оборотня на том же самом уровне было бы довольно трудно с боевой силой этого человека. Похоже, ему повезло не так уж плохо.
В этот момент подполковник распахнул дверь, и за ним последовали несколько солдат с двумя большими сумками. Взгляд подполковника, устремленный на Цянье, стал теперь еще более почтительным.
Глаза мужчины чуть не вылезли из орбит, когда он только что увидел эти два мешка. Независимо от того, были ли эти предметы собраны одним Цянье или нет, было легко судить о силе и статусе Цянье только по тому, как клан Чжао позволил ему бродить по пустыне с таким количеством добычи.
Подполковник поздравил себя с тем, что справился со слепыми солдатами графа Сяошаня достаточно решительно и эффективно.
После того, как солдаты опустили груз, подполковник бросился к двери и крикнул: “всем сотрудникам регистратуры, немедленно поднимайтесь! Приостановите все регистрации там!”
В этот момент хорошо одетый молодой человек довольно весело болтал с женщинами-офицерами. Услышав этот приказ, он на мгновение удивился и громко крикнул в сторону верхнего этажа: “почему вы должны приостановить процедуру? Вы знаете, что я из семьи Ли из Трансцендентного континента графство ясного неба?”
Подполковник нетерпеливо ответил: «Какая бы ты ни была семья, это бесполезно! Не заставляй этого папу ждать!”
Многочисленные женщины-офицеры полетели на третий этаж, как испуганные птицы, оставив хорошо одетого молодого человека и его десятерых подчиненных в главном зале.
