[V6C37-печаль молчаливого расставания]
Эдем была поражена, но, к счастью, его реакция была быстрой, и он не выстрелил случайно. Он взглянул на Найти и сделал вопросительный жест, на что найти ответила, указав на свой собственный ошейник, а затем жестом приказала ему отступить и обойти вокруг.
Иден с подозрением посмотрела на троих солдат. Двое из них были одеты в броню плеч кавалерийского отряда «Ласточка облака», которая бросалась в глаза. Иден была хорошо знакома с эмблемой клана Чжао.
На их боевых доспехах тоже были какие-то эмблемы, но их Иден не совсем узнала. Однако он не чувствовал, что это было важно, потому что это только показывало, что их семьи были просто такими-то. По крайней мере, они были недостаточно сильны, чтобы Эдем могла их вспомнить.
Иден колебался, потому что он не чувствовал, что это было большое дело, чтобы убить солдат клана Чжао. Тем не менее, он не настаивал, так как найти снова жестикулировал.
В конце концов, Найтхай все еще оставался номинальным руководителем этой экспедиции. Более того, то, что его ранг был выше, чем у Найтхая, было лишь временным, потому что родословная Примо, подобного Найтхаю, была даже выше его собственной. Более того, она совсем недавно проснулась и находилась в фазе быстрого роста. Она догонит его очень скоро. Что касается ресурсов, то тот, кто привлек внимание совета, не может испытывать недостатка в этой связи.
Эти двое тихо ушли, оставив трех солдат лагеря без понятия, что они только что пережили столкновение со смертью.
Пройдя довольно большое расстояние, Иден не удержалась и спросила: «почему мы отступили?”
“Это люди из клана Чжао.”
Иден была озадачена еще больше. “Я знаю, что они из клана Чжао и тоже не низкого статуса. Но разве это не значит, что мы должны убить их?”
“Тебе не кажется, что в последнее время мы убили слишком много солдат клана Чжао?”
— Ну и что? Клан Чжао — один из четырех главных кланов империи и наш великий враг. Это прекрасная возможность ослабить их. Разве ваш брат Виконт Аарон тоже не умер от руки этого Чжао Цянье?”
При упоминании Аарона в зрачках найти промелькнул едва заметный намек на боль, но она быстро восстановила свое безразличие и продолжила молча:
Иден заметила, что он говорит не в свою очередь. “Мне очень жаль.”
Найтли вздохнул. — Как отпрыск клана Монро, Смерть в бою-это лучший способ вернуться в реку священной крови.”
— Я согласен.”
Найти взяла себя в руки после долгого молчаливого бега. “Разве вы не заметили, что число людей, с которыми мы сталкиваемся, в последнее время увеличилось? Похоже, мы уже близко к центральной зоне. Обе звезды-Близнецы империи принадлежат клану Чжао, так что мы наверняка встретимся с ними у скелета колосса. Разве не лучше, если мы не будем сражаться с ними первыми?”
Иден, казалось, понял и сказал с кивком: “это действительно так! Будет лучше, если мы позволим этим арахнам и оборотням занять передовую линию. Если понадобится, другие кланы моей расы тоже в порядке.”
Цянье и Чжао Дзунду накопили шокирующие военные достижения. Никто не мог сказать, насколько высока будет их боевая мощь в этом мире, где подавлялась сила происхождения, но можно было легко догадаться, что они были намного сильнее, чем обычные люди. Даже имея преимущество в ранге, Иден не собиралась сражаться с ними лицом к лицу без крайней необходимости. Естественно, было бы лучше, если бы другие люди могли служить пушечным мясом и уменьшать их силу.
В этот момент Иден, казалось, поняла намерения Найтхая. Цянье и Чжао Цзюньду наверняка обнаружат что-то неладное, если убьют слишком много солдат клана Чжао, и, скорее всего, сначала столкнутся со скелетом колосса.
А о чем на самом деле думала Иден, никто не знал.
Таким образом, эти двое продолжали свое исследовательское путешествие, охотясь на имперских экспертов и осторожно обмениваясь информацией с другими разведывательными командами «Вечной Ночи». Встречаясь время от времени с экспертами уровня генерал-лейтенанта, они использовали свой визуальный диапазон и преимущества маскировки, чтобы уклониться от них.
Так прошел целый день, и даже гении фракции «вечная ночь» в конце концов начали чувствовать усталость. Поэтому они оба согласились сделать перерыв, один наблюдал, а другой отдыхал.
— Ну и ночка?- Сначала была очередь Идена отдыхать, но, похоже, он не мог заснуть из-за некоторых забот.
— В чем дело? — спросил найтти, не оборачиваясь.”
“Я слышал о некоторых действиях со стороны Святого Сына, и все они направлены против тебя. На этот раз они мобилизовали все свои силы и, похоже, преисполнены решимости добиться успеха.”
— Это я знаю.- Голос найти был спокоен. Как будто это был пустяковый вопрос, не имеющий большого значения.
“Информация, которую я получил, заключается в том, что Ее Величество Лилит сказала только, что вы свободны выбирать свой собственный путь, если вам удалось получить фрагмент древней сущности. Она сказала, что не будет вмешиваться, но это не значит, что другие из клана Перта или даже из других кланов не будут предпринимать никаких действий. Движение Святого Сына на этот раз является попыткой заставить вас подчиниться прежде, чем это сделает кто-либо другой.”
— Это я знаю.”
“И это странное царство-самое лучшее для этого место.”
На этот раз найти ничего не ответил и только молчал.
Иден вздохнула. “Возможно, мои слова слишком прямолинейны, и я надеюсь, что вы не принимаете их близко к сердцу. Честно говоря, я не слишком оптимистично смотрю на то, что ты избежишь хватки Эдварда. Я знаю его уже сотни лет, и я очень хорошо понимаю его характер. Эдвард никогда ничего не делает без уверенности. Теперь, когда он сделал все возможное, я уверен, что он полностью уверен в успехе. А как же ты? Как вы готовы иметь с ним дело?”
— У меня свои способы, — безразлично ответил Найтли.
“А ты знаешь?- Иден беспомощно рассмеялась. “Мы столько дней сражались бок о бок, что я хоть немного тебя понимаю. Кроме того, я видел всю вашу информацию после того, как совет назначил меня на эту миссию. Ты бы так не говорил, если бы у тебя действительно был выход. Вместо этого ты будешь мстить Эдварду.”
Найти просто молча смотрел на туман.
— Я уверена, что вы уже знаете о моих намерениях на данный момент. Я хотел бы передать вам приглашение от имени темной бездны. Вы можете присоединиться к нам, если вы хотите или если у вас нет другого выбора. Темная бездна укроет тебя. Мы можем взять на себя это давление, даже если оно исходит от самой Королевы Ночи.”
Найтли самоуничижительно рассмеялся. “Неужели я настолько ценен? Это воля темной бездны или совета?”
“По крайней мере, это было одобрено тем превосходительством на вершине Священной горы.”
Слова Идена удивили найти, который быстро взглянул вверх. Высшее существование на вершине одной из семи священных вершин стояло на самой вершине темной расы. — Что ты хочешь от меня? — спросила она после недолгого молчания. Женитьба?”
— Нет, мы хотим, чтобы вы давали нам каплю исходной крови каждые десять лет в течение трехсот лет.”
Найтли рассмеялся. “Это невероятно спокойное требование.”
Одна капля каждые десять лет сильно повлияла бы на продвижение Найтхая, но не до такой степени, чтобы она не могла двигаться вперед. Учитывая долгий срок жизни высокопоставленного вампира, трехсот лет было достаточно, чтобы достичь среднего возраста. Судя по скорости продвижения Найтхая после пробуждения, она все еще могла достичь ранга принца. Однако все надежды на коронацию были бы разрушены.
Но стать коронованным принцем или даже зажечь кровавую печать на реке Священной крови было легче сказать, чем сделать. Сколько же блестящих гениев вышло из двенадцати древних кланов за эти сотни лет? Не было недостатка в тех, чья родословная была столь же чиста, как и у Найти’А. но что же из этого вышло в конце концов? Бесчисленные гении становились посредственностями в конце своей зрелости, и лишь немногие достигали статуса великого князя.
Единственным, кто за тысячу лет сумел воспламенить кровавую печать, был Габсбург.
Вот почему цена, которую Найтхай должен был заплатить за эту сделку, была лишь эфемерной надеждой, так что цену нельзя было считать слишком высокой. Что же касается того, что они собирались делать с исходной кровью, то это действительно не имело значения.
Использование крови вампирского происхождения было обширным. Сила крови, сама по себе, имела особый эффект приведения в действие жизненной силы человека. Они могли быть превращены в различные виды спасательных мер, пригодных для всех рас. Более того, одной капли исходной крови каждые десять лет было недостаточно, чтобы произвести потомство, так что найти не нужно было беспокоиться о том, что ее родословная будет изменена.
— Я подумаю об этом, — ответил найти. Что же касается того, были ли ее слова искренними или она просто вежливо ответила, то только она сама могла это знать.
— Ситуация может оказаться еще хуже, чем вы думали, — кивнула Иден. Насколько я знаю, многие древние существа начинают задумываться о некоторых перспективах после того, как Его Величество Габсбург зажег кровавую печать. И среди всех пробудившихся прародителей, ваша кровь прародительского происхождения является наиболее близкой к крови печати.”
На этом месте Иден больше ничего не сказал, потому что ему показалось, что Найтхай уже все понял. Его изначальная сила восстановилась, поэтому он поднялся и продолжил путешествие с Найтием.
Вдвоем им удалось с большой ясностью зафиксировать скелет Колосса, но они больше не спешили туда идти, выяснив правила этого таинственного мира. Напротив, они воспользовались благоприятной местностью, чтобы убить еще больше врагов империи. Таким образом, их путь продвижения извивался влево, вправо и даже петлял назад, когда они проносились через окружающую область и постепенно приближались к основной области скелета колосса.
Еще через полдня найти внезапно ускорила шаг и подбежала к далекому дереву. Зная, что ее зрение было лучше, чем у него, и что она, вероятно, что-то обнаружила, Иден немедленно последовала его примеру, обращая внимание на фланги.
Найтхай подошел к подножию гигантского дерева. Здесь, казалось, не было ничего необычного, но она молча нахмурилась, проведя рукой по стволу. Иден тоже подошла и бросила взгляд на ствол дерева. Затем он легонько постучал по ней и сказал: “Здесь есть следы сражения. Эти мелкие ссадины, скорее всего, вызваны атакой.”
С этими словами Иден соскребла маленький кусочек засохшего пятна и заметила его на своих пальцах. “Вампир. И это от твоей родословной Монро.”
Найти вытащила свой меч. Кровавый свет появился на лезвии, когда она разрезала пурпурную субстанцию под деревом. Когда она отбросила грязь в сторону, кровавое сияние на ее мече выстрелило во все стороны, как разумное существо, и начало разрушать порезанные края непрерывно.
Энергия крови, выброшенная ночным глазом, казалась исключительно мощной. Он быстро разрушил вещество и открыл пустую область под деревом. В почве образовался плотный массив пор, из которых хлынуло Пурпурное вещество. В настоящее время энергия крови очистила осадок прочь и просачивалась вдоль пор.
Выражение лица Эдем было сложным. Он пытался использовать демоническую энергию, чтобы разрушить вещество, но эффект был далек от энергии крови Найти’а. Демоническая энергия демонов, особенно демоническая энергия клана глубокой бездны, всегда была известна своими разрушительными свойствами. Однако даже человек такого калибра, как Эдем, с трудом справлялся с этим фиолетовым веществом, поскольку оно, казалось, обладало значительным сопротивлением и пожирающими свойствами против всех видов энергии.
Однако энергия крови Найтхая, казалось, совершенно не была затронута веществом, когда оно пронеслось через все на своем пути, отказываясь останавливаться, пока они не были полностью истощены.
Иден ясно это видела. Это была не разница в количестве энергии их происхождения, а скорее разрыв между их внутренним качеством.
Этот вид таинственной субстанции был подобен природному испытательному камню—перед ним превосходство первичного качества энергии становилось очевидным с первого взгляда. Даже маркиз или герцог, какими бы могущественными они ни были, не смогли бы оказать сколько-нибудь значимого воздействия на пурпурную субстанцию, если бы их родословная была пятнистой и далекой от великого происхождения. Их энергия крови может быть даже съедена вместо этого.
После исчезновения вещества труп не был обнаружен. Даже кости полностью растворились за короткое время, не говоря уже о плоти. Однако некоторые неразрушимые предметы всегда будут оставлены позади. Например, некоторые небольшие предметы из металла или других редких материалов, в том числе их клановые знаки отличия.
Выражение лица найти изменилось, когда она подняла эмблему. Эмблема, служившая доказательством идентичности всего лишь горстки выдающихся персонажей клана, была изготовлена из специального материала. Она перевернула его и увидела имя, выгравированное на обороте. Наконец, она сказала с тихим вздохом: «это Армас.”
